زيارة البابا فرنسيس للعراق عام 2021

زار البابا فرنسيس العراق في الفترة ما بين 5 و8 مارس/آذار 2021، استجابةً لدعوة من الحكومة العراقية والكنيسة الكلدانية الكاثوليكية . وقد اعتُبرت الزيارة محاولةً لرأب الصدع بين مختلف الأديان في العراق . وخلال هذه الزيارة، الأولى من نوعها لبابا إلى العراق ، زار فرنسيس مدن أور ، وبغداد ، والنجف ، وقرهقوش ، وأربيل ، والموصل . ^{[ 1 ]}

أراد البابا يوحنا بولس الثاني زيارة أور ، مسقط رأس إبراهيم وفقًا للتقاليد التوراتية، ضمن رحلة عبر الشرق الأوسط تشمل إسرائيل والأردن وفلسطين ، لكن الزيارة ألغيت بسبب الخلافات بين حكومة صدام حسين وممثلي الكرسي الرسولي ^{[ 2 ]} مما دفع الحكومة العراقية إلى منع الزيارة.

تمت الزيارة بناءً على دعوة من حكومة العراق والكنيسة الكلدانية الكاثوليكية . ^{[ 3 ]}

كانت الاستعدادات للزيارة على وشك الانتهاء مطلع عام 2020، عندما التقى البابا فرنسيس رئيس العراق، برهم صالح ، في لقاءٍ رسميٍّ بالفاتيكان في 25 يناير من ذلك العام. ^{[ 4 ]} وفي 7 ديسمبر 2020، أصدر مدير الصحافة في الكرسي الرسولي، ماتيو بروني، بيانًا يؤكد فيه أن البابا فرنسيس سيقوم بزيارة رسولية بعد قبوله دعوة جمهورية العراق والكنيسة الكلدانية الكاثوليكية لزيارة العراق في الفترة ما بين 5 و8 مارس 2021. وكانت هذه أول زيارة رسولية له منذ نوفمبر 2019، حيث تم إلغاء الرحلات بسبب جائحة كوفيد-19 طوال عام 2020. ^{[ 2 ]} وذكر البابا فرنسيس أنه سيصل حاجًا تائبًا، ليصلي طلبًا للمغفرة بعد فترة طويلة من الصراعات الدينية خلال الحرب الأهلية في العراق . ^{[ 5 ]} على الرغم من إصابة سفير الفاتيكان، رئيس الأساقفة ميسكو ليسكوفار، بفيروس كوفيد-19 وخضوعه للعزل الذاتي، إلا أن البابا رغب في السفر إلى العراق. ^{[ 5 ]} وخلال الزيارة، اتُخذت عدة إجراءات أمنية لمواجهة جائحة كوفيد-19، فضلاً عن التهديدات بالهجمات الإرهابية. ^{[ 5 ] [ 6 ]} أُعلن عن وجود قوة أمنية قوامها 10,000 فرد لحماية البابا ^{[ 7 ] [ 8 ]،} بينما تم تزويد البابا والصحفيين المرافقين له بلقاح فايزر من شركة بيونتك . ^{[ 9 ]} وقد تم التحضير لزيارة علي السيستاني في النجف بعناية فائقة، حتى أدق التفاصيل، مثل نوع المشروبات التي ستُقدم، والمسافة التي سيقطعها البابا فرنسيس سيراً على الأقدام إلى منزل السيستاني. ^{[ 10 ]} وقبل الوصول، تلقى البابا فرنسيس، و20 فرداً من مرافقيه، وأكثر من 70 صحفياً كانوا برفقتهم، لقاح كوفيد-19. ^{[ 11 ]}

لدى وصوله إلى مطار بغداد الدولي ، استقبل رئيس الوزراء العراقي مصطفى الخادمي البابا . ^{[ 12 ] [ 1 ] [ 13 ]} وقدّم طفلان يرتديان الزي التقليدي باقة من الزهور، ورافقت فرقة موسيقية عسكرية رئيس الوزراء. ^{[ 13 ]} بعد ذلك ، دخل البابا بغداد ، حيث أُعلن عن وصوله على لوحات إعلانية ، ورُفعت أعلام العراق والفاتيكان جنباً إلى جنب. ^{[ 8 ]} وعندما التقى الرئيس العراقي برهم صالح في القصر الرئاسي ببغداد، ^{[ 14 ]} قدّم له هدية ترحيبية عبارة عن نسخة طبق الأصل من عمل للفنان محمد غني حكمت يصور آلام السيد المسيح قبل صلبه . ^{[ 15 ]} ثم خاطب البابا الشعب العراقي عبر خطاب متلفز، مشيداً بأهمية العراق كمهد للحضارات . ^{[ 5 ] [ 16 ]}

في السادس من مارس/آذار 2021، زار البابا فرنسيس مدينة النجف، حيث التقى رجل الدين الشيعي والمرجع الديني الأعلى علي السيستاني . ^{[ 17 ]} وقد بثّ التلفزيون العراقي الرسمي اللقاء ^{[ 1 ]} الذي عُقد في منزل السيستاني بالقرب من مرقد الإمام علي . ^{[ 18 ]} وأصدرا بيانًا مشتركًا يدين التطرف الديني. وفي اليوم نفسه، زار البابا مدينة أور، التي تُعتبر، وفقًا للكتاب المقدس، مسقط رأس إبراهيم عليه السلام، الذي يعتبره المسلمون واليهود والمسيحيون أباهم الروحي . [ 17 ] وفي ^{المساء ، عاد} إلى بغداد حيث أقام قداسًا في كنيسة القديس يوسف وفقًا للطقوس الكلدانية . ^{[ 19 ]} وكانت هذه هي المرة الأولى التي يُقيم فيها البابا فرنسيس قداسًا وفقًا لطقوس شرقية. ^{[ 19 ]}

في السابع من مارس/آذار 2021، زار البابا كنيسة الحبل بلا دنس السريانية الكاثوليكية المدمرة في قره قوش . ^{[ 20 ] [ 17 ]} وفي ساحة الكنائس في الموصل، ^{[ 21 ]} المحاطة بكنائس تابعة لأربع طوائف مسيحية مختلفة - السريان الأرثوذكس ، والسريان الكاثوليك، والكلدان، والأرمن الأرثوذكس ، ^{[ 22 ]} أقام قداسًا وصلى من أجل الأخوة بين مختلف الأديان في العراق. ^{[ 22 ]} وزُيّن مكان التجمع بصلبان مسيحيين رمزيين . صُنع أحدهما من خشب الكنائس المدمرة في بخديدة/قره قوش. ^{[ 21 ]} أما الآخر فقد صنعه عمر قيس ، وهو فنان عراقي من الموصل. ^{[ 21 ]} وأحضر البابا إلى العراق كتاب صلاة آشوريًا عمره 500 عام من كنيسة الحبل بلا دنس في قره قوش، والذي نُقل إلى إيطاليا بعد سيطرة تنظيم داعش على المدينة. تم ترميم الكتاب تحت رعاية وزارة التراث الثقافي في إيطاليا. ^{[ 23 ]}  

في ديسمبر/كانون الأول 2024، نُشر مقتطف من سيرة البابا فرنسيس الذاتية كشف فيه أن رحلته إلى الموصل كانت هدفاً لمحاولة اغتيال انتحارية. وذكر البابا أن أجهزة المخابرات البريطانية أبلغت مسؤولي الفاتيكان بالمخطط، وأن الشرطة العراقية قتلت اثنين من الانتحاريين، أحدهما شابة، قبل تنفيذ التفجيرات. ^{[ 24 ]}

في اليوم نفسه، زار إقليم كردستان ، حيث وصل إلى مطار أربيل الدولي وكان في استقباله السياسيون نيجيرفان بارزاني ، ومسعود بارزاني ، ومسرور بارزاني ، وقوباد طالباني . ^{[ 25 ]} وأشاد بالدور الذي اضطلعت به حكومة إقليم كردستان في حماية المسيحيين خلال الحرب الأهلية العراقية ضد تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام (داعش). ^{[ 25 ]} وفي أربيل ، أقام قداسًا أمام 10,000 مشارك في استاد فرانسو الحريري . ^{[ 26 ]} وارتدى الحضور كمامات واقية من كوفيد-19 ، ولم يمتلئ الاستاد بالكامل بعد أن عدّلت الحكومة عدد المشاركين قبل القداس. ^{[ 27 ]}

في 8 مارس 2021، غادر العراق من بغداد بعد أن التقى بالرئيس العراقي برهم صالح خلال حفل وداع. ^{[ 28 ]}

في العراق، أعلن رئيس الوزراء العراقي مصطفى الكاظمي يوم 6 مارس/آذار "يومًا للتسامح والتعايش" ، إحياءً لذكرى لقاء رجل الدين الشيعي علي السيستاني مع البابا فرنسيس. ^{[ 29 ]} وبعد مغادرة البابا فرنسيس، أعلن الكاردينال لويس رافائيل الأول ساكو أن البابا تبرع بمبلغ 350 ألف دولار للشعب العراقي، منها 250 ألف دولار ستوزعها الكنيسة الكلدانية في بغداد، و50 ألف دولار ستوزعها الكنيسة الكلدانية الكاثوليكية في الموصل، والباقي ستوزعه الكنيسة السريانية الكاثوليكية، بما فيها قره قوش. ^{[ 30 ]} إلى جانب ذلك، قدم الكاردينال عدة مقترحات تتعلق بتعزيز التعليم والتسامح بين الثقافات وحماية الأماكن المقدسة، كما هو منصوص عليه في قانون العقوبات العراقي في أبريل/نيسان 2021. ^{[ 31 ]}

• المسيحية في العراق