احتمال استحواذ شركة آبل على شركة ديزني

لطالما تكهّن المحللون والخبراء بإمكانية استحواذ آبل على ديزني، جزئيًا أو كليًا. تعود هذه التكهنات إلى أيام تعاون ديزني مع بيكسار، لا سيما بعد استحواذ ديزني على الشركة. ^{[ 23 ]} بعد شهر من عملية الاستحواذ في فبراير 2006، ذكرت بارونز أن آبل قد "تقدم عرضًا للاستحواذ على ديزني " ، [ ^{24 ] ثم} أعادت نشر الشائعة في أكتوبر 2010. ^{[ 25 ] [ 26 ]} اشتدت التكهنات بشكل خاص بعد انضمام إيغر إلى مجلس إدارة آبل. ^{[ 27 ]} قبل ذلك بعقد من الزمن، في عام 1998، انتشرت شائعات حول احتمال استحواذ ديزني على آبل، وهو اندماج اعتبره خبراء الصناعة "ملائمًا تمامًا". ^{[ 28 ]}

صرح فرانسيس ماكينيرني، من شركة الاستشارات نورث ريفر فنتشرز، لصحيفة واشنطن بوست عام 2014، بأن اندماج آبل وديزني كان "أمرًا حتميًا" نظرًا لتشابه ثقافتي الشركتين المؤسسيتين وانعدام التداخل بينهما، معتقدًا أن مثل هذا الاندماج سيعود بالنفع على كلا الطرفين. ومع ذلك، أشارت الصحيفة إلى ميل آبل إلى عدم القيام بعمليات استحواذ كبيرة، بالإضافة إلى احتمال خضوعها لتدقيق تنظيمي . ^{[ 29 ]} وفي عام 2016، تكهن جون مالون ، رئيس مجلس إدارة ليبرتي ميديا ، في مقابلة مع قناة سي إن بي سي، بأن آبل قد تكون مهتمة بشراء ديزني إذا قامت الأخيرة بفصل إي إس بي إن لتخفيف التكاليف؛ ^{[ 30 ]} وفي عام 2017، كتبت سامانثا غرينبيرغ ، مؤسسة صندوق التحوط مارغيت كابيتال، أن ديزني كانت "هدفًا منطقيًا للاستحواذ" بالنسبة لآبل. ^{[ 31 ]}

في مارس 2017، انتشرت التكهنات مجددًا حول احتمال استحواذ آبل على ديزني، مدفوعةً بتصريحات بنك الاستثمار آر بي سي كابيتال ماركتس التي أشارت إلى إمكانية حدوث هذا الاندماج، وإن كان باحتمالية ضئيلة. ^{[ 32 ] [ 27 ] [ 33 ]} وقد برر آر بي سي ذلك بأنه "منطقي استراتيجيًا" لدعم دخول آبل المتعثر إلى قطاع الإعلام ومنافسة نتفليكس ، مشيرًا إلى أنه سيرفع أرباح آبل بشكل ملحوظ. ومع ذلك، أقر البنك بأن إتمام الصفقة مرهون بمصير برنامج الإصلاح الضريبي لإدارة ترامب ، قانون التخفيضات الضريبية والوظائف ، الذي اقترح إعفاءً ضريبيًا على إعادة رؤوس الأموال الخارجية. ^{[ 33 ] [ 34 ]} وقد زادت تصريحات تيم كوك ، الرئيس التنفيذي لشركة آبل، في العام السابق، والتي رفض فيها استبعاد عمليات استحواذ أكبر، من حدة هذه الشائعات. ^{[ 34 ]} مع ذلك، رفض تاي كيم من قناة سي إن بي سي الاقتراح ووصفه بأنه "بعيد المنال"، ^{[ 33 ]} بينما حذر تود سبانغلر من مجلة فارايتي من أن المستثمرين قد يترددون في قبول عملية شراء باهظة الثمن كهذه. ^{[ 34 ]} ورأى نيلسون وو من شركة الاستشارات الاستثمارية أوبن سكوير كابيتال أن شركة آبل لديها "القدرة على إدارة الشركتين"، ^{[ 35 ]} في حين شكك كل من جيم كريمر من موقع ذا ستريت وجين مونستر من شركة لوب فنتشرز في إمكانية إتمام الصفقة. ^{[ 36 ] [ 35 ]} ووصفت صحيفة وول ستريت جورنال الفكرة بأنها "خيالية". ^{[ 37 ]}

استمرت الشائعات بالانتشار خلال الأشهر والسنوات اللاحقة. في مايو 2017، صنّف بنك سيتي غروب الاستثماري شركة ديزني ضمن سبع شركات محتملة للاستحواذ عليها من قبل آبل، مستشهداً مرة أخرى بقانون الضرائب الذي أصدره ترامب وملاءمة آبل الاستراتيجية . ^{[ 38 ]} سبق هذا التحليل إعلان ديزني عن نيتها الاستحواذ على شركة توينتي فرست سينشري فوكس ، حيث قدّر سيتي غروب احتمالية اندماج آبل وديزني بنسبة 20-30  %. ^{[ 39 ]} كتب بول آر. لا مونيكا من سي إن إن بيزنس أنه على الرغم من امتلاك آبل القدرة المالية اللازمة لشراء ديزني، إلا أنه من غير المرجح أن تُقدم على هذه الخطوة نظراً لارتفاع القيمة السوقية لشركة ديزني . ^{[ 40 ]} توصل تشاك جونز، المساهم البارز في مجلة فوربس، إلى النتيجة نفسها بعد حساب الأرباح المتوقعة للسهم الواحد للشركتين في عام 2020 وتقدير تكاليف صفقة افتراضية. ^{[ 41 ]} في مقال نُشر على موقع "ذا كونفرسيشن" في يناير 2018، وصفت الأستاذتان المشاركتان دانييل لوغ من جامعة سيدني للتكنولوجيا وشارلين زيتسما من جامعة ولاية بنسلفانيا الشائعات بأنها "مجرد خيال"، نظرًا لأن معظم أصول ديزني لا تتناسب مع محفظة أبل، لكنهما أقرتا بأن الاندماج سيكون مفيدًا للغاية لمبيعات أبل تي في المتعثرة . ^{[ 42 ]}

في مؤتمر ساوث باي ساوث ويست (SXSW) في مارس 2018، سأل ديلان بايرز من شبكة CNN نائب الرئيس الأول لشركة آبل، إيدي كيو، عما إذا كانت آبل ستدرس الاستحواذ على ديزني أو نتفليكس. فأجاب كيو مستشهداً بمقولة لاعب الهوكي واين غريتزكي : "تزلج حيث ستذهب الكرة، لا حيث كانت"، مما يشير إلى أن آبل تُفضل الاستثمار في المشاريع الواعدة بدلاً من الشركات الراسخة. ^{[ 43 ] [ 44 ]} بعد صدور مذكرات إيغر في عام 2019، ذكّر سبانغلر الحضور بأنه لا يوجد ما يضمن تحقق طموحات إيغر، ^{[ 45 ]} بينما أوضح محللو شركة لايتشيد بارتنرز أسباب اعتقادهم بأن آبل من غير المرجح أن تكون مهتمة بالاندماج مع ديزني نظراً لاختلاف نهجيهما التجاريين. ^{[ 46 ]}

في مارس 2020، اندلعت جائحة كوفيد-19 ، مُلحقةً أضرارًا جسيمة بجميع القطاعات، بما في ذلك صناعة السينما الأمريكية وقطاع المتنزهات الترفيهية. تأثرت جميع قطاعات ديزني تقريبًا بالأزمة الصحية ، ما اضطر الشركة إلى إغلاق وحدات إنتاج الأفلام والبرامج التلفزيونية، فضلًا عن إغلاق متنزهاتها في جميع أنحاء العالم. ^{[ 47 ]} ونتيجةً لذلك، تكبدت ديزني خسائر فادحة، وهوت أسهمها بشكل حاد، ^{[ 48 ]} ما دفع المحلل بيرني ماكتيرنان من شركة روزنبلات للأوراق المالية إلى اقتراح اغتنام شركة آبل فرصة الاستحواذ على ديزني. ^{[ 49 ] [ 50 ]} وفي مقالٍ له على موقع Comic Book Resources ، رأى بيتر فوي أن استحواذ آبل على ديزني سيكون كارثيًا، مُشيرًا إلى إمكانية تعزيز ديزني لسيطرتها على المشهد الإعلامي وخلق سوق متجانسة. ^{[ 51 ]} مع استمرار معاناة خدمة Apple TV+، شجع براندون كاتز من صحيفة نيويورك أوبزرفر شركة آبل على الاستحواذ على ديزني في مارس 2021. ^{[ 52 ]} طوال عام 2022، لم يستبعد كوك أي عمليات استحواذ كبيرة في المستقبل، لكنه أكد مجددًا تركيز شركته على الاستحواذ على الملكية الفكرية والمواهب. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

عشية الجائحة، تقاعد إيغر من منصب الرئيس التنفيذي، وعُيّن بوب تشابيك خلفًا له. لم يكن الانتقال سلسًا، إذ نشب خلاف بينهما بسبب تعامل تشابيك مع العديد من أزمات العلاقات العامة . ^{[ 55 ]} كما أثار تشابيك غضب "المعجبين، ومواهب الاستوديو، والمديرين التنفيذيين، والموظفين، وول ستريت ، ومجلس إدارة الشركة"، مما أدى في النهاية إلى إقالته من قبل المجلس في نوفمبر 2022، وتعيين إيغر مكانه. ^{[ 56 ] [ 57 ]} أشار إيغر لاحقًا إلى أن ستيف جوبز كان المؤثر الرئيسي في قراره بالعودة. ^{[ 58 ]} عند عودة إيغر إلى السلطة، صرّح مطلعون في ديزني لموقع TheWrap أن إيغر كان يسعى سرًا لبيع الشركة لشركة آبل أو شركة أخرى كخطة نهائية؛ ^{[ 59 ]} وفي وقت لاحق، نقلت قناة CNBC في عام 2023 عن "أكثر من اثني عشر مديرًا تنفيذيًا سابقًا وحاليًا في ديزني" تأكيدهم لهذا الادعاء. ^{[ 60 ]} عندما سُئل إيغر عن هذا التقرير في اجتماع عام للموظفين ، رفضه ووصفه بأنه "مجرد تكهنات". ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} كما أشار جون سكيبر، الرئيس السابق لشبكة ESPN، إلى احتمال استحواذ آبل على ديزني، وهي شائعة نفاها بايرز، الذي يعمل حاليًا لدى باك . ^{[ 64 ]} عادت شائعات البيع إلى الظهور في مارس 2023، عندما حثت لورا مارتن، من بنك الاستثمار نيدهام ، آبل على إبرام صفقة لتنمية أعمالها في مجال بث الفيديو حسب الطلب . ^{[ 65 ] [ 66 ]} ردًا على ذلك، كتب خوسيه أدورنو من موقع Boy Genius Report أن آبل ستختار على الأرجح عدم القيام بعمليات شراء كبيرة من شأنها إثارة مخاوف تتعلق بمكافحة الاحتكار، لا سيما بالنظر إلى التدقيق التنظيمي الذي كانت تواجهه بالفعل . ^{[ 67 ]}

في يونيو 2023، أشعل إطلاق آبل لنظارة الواقع المختلط Vision Pro تكهنات وول ستريت من جديد، حيث ظهر إيغر على خشبة مسرح مؤتمر المطورين العالمي للإعلان عن شراكة ديزني مع آبل لتقديم Disney+ ومحتوى الواقع الافتراضي الآخر إلى Vision Pro. ^{[ 68 ] [ 69 ]} أكدت مارتن مزاعمها السابقة، مدعيةً أن آبل بحاجة إلى شراء ديزني لضمان نجاح Vision Pro، وأن ديزني ستُستحوذ عليها خلال السنوات الثلاث المقبلة. ^{[ 70 ] [ 71 ]} في الشهر التالي، أفادت بلومبيرغ نيوز أن إيغر كان يسعى لبيع أصول ديزني التلفزيونية وسط تراجع سوق البث التلفزيوني التقليدي، بعد أن ألمح إلى ذلك في مقابلة مع CNBC، مُشيرًا إلى آبل كجهة محتملة. ^{[ 72 ] [ 73 ]} رددت المحللة الصناعية غريس راندولف هذه الشائعات، مضيفةً أنها تعارض فكرة فقدان ديزني لاستقلاليتها. ^{[ 74 ]}

أكد تقريرٌ نشرته مجلة "هوليوود ريبورتر" في أغسطس من ذلك العام صحة الشائعات القديمة لأول مرة، حيث استشهدت المجلة بـ"مراقب" مجهول زعم أن إيغر كان بالفعل يُحضّر لبيع الشركة وأن آبل هي المشتري الأكثر منطقية. في الوقت نفسه، قدّم البروفيسور أنتوني سابينو من جامعة سانت جون رأيًا مُخالفًا، مُعتقدًا أن تصرفات مجلس الإدارة لا تُشير إلى احتمال بيع الشركة، مُشيرًا إلى ردود الفعل المُتوقعة من الجهات التنظيمية والمساهمين. ^{[ 75 ]} ورفض إيغر، الذي بدا عليه "الضيق"، التعليق عندما ضغط عليه مايكل موريس، مُستثمر شركة غوغنهايم بارتنرز، خلال مكالمة ديزني للمستثمرين بشأن أرباحها الفصلية في وقت لاحق من ذلك اليوم، ^{[ 76 ]} وهو ما وصفه زاك هول من موقع 9to5Mac بأنه "مضيعة لوقت الجميع". ^{[ 77 ]} وظل زميله بن لوفجوي مُتشككًا في استحواذ آبل على ديزني بالكامل، لكنه أقر بأن الظروف الأخيرة جعلت البيع الجزئي أمرًا مُمكنًا. ^{[ 78 ]} وافق جيسون سنيل من مجلة ماكوورلد على ذلك، وكتب أن الاحتمال لم يعد يبدو مستبعدًا كما كان في السابق. ^{[ 79 ]} وكان جيسون أتين، كاتب عمود في مجلة إنك ، وأليكس شيرمان، الصحفي في قناة سي إن بي سي، أكثر حزمًا، إذ اعتقدا أن القضايا الثقافية والاستراتيجية والتنظيمية تجعل الاندماج مستحيلاً. وأشار شيرمان كذلك إلى أن شركة آبل لم تُبدِ أي اهتمام بتشغيل أعمال ديزني، وحذر من أن الاندماج لن يؤدي إلا إلى "تدمير هائل للقيمة". ^{[ 80 ] [ 81 ]}

في غضون ذلك، رأى المحلل دانيال آيفز من شركة ويدبوش للأوراق المالية أن استحواذ آبل على إي إس بي إن أمر منطقي، مؤكدًا أنها "أكثر جاذبية" من ديزني ككل. ^{[ 82 ] [ 83 ]} وأصر لاحقًا على أن الاستحواذ "مسألة وقت لا أكثر"، ^{[ 84 ]} بينما اعتقد براندون نيسبل، المحلل في شركة كي بانك كابيتال ماركتس، أن آبل ستنتظر انخفاض تقييمات ديزني. ^{[ 85 ]} وفي مقالين نُشرا في بلومبيرغ وفوربس على التوالي، رفض ديف لي وتيم باجارين هذه النظرية، حيث جادل لي بأن الشراكة بين الشركتين هي النتيجة الأرجح، بينما زعم باجارين أن آبل لن تكون مهتمة بالشراء. ^{[ 86 ] [ 87 ]} ووصف تيم بايسينجر من موقع أكسيوس استمرار هذه الشائعات بأنه مؤشر مقلق على هشاشة وضع ديزني. ^{[ 88 ]}

في مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز ، كشف بوب إيغر أن هذا الأمر نوقش بجدية داخلياً ومع شركة آبل نفسها، لكن آبل لم تبدِ أي اهتمام. ^{[ 89 ]}