المجلس الخاص لإنجلترا

خلال عهد أسرة نورماندي ، كان الملك الإنجليزي يستشير مجلسًا ملكيًا ( يُسمى باللاتينية "كوريا ريجيس")، يتألف من كبار النبلاء ورجال الدين وموظفي التاج . وكان هذا المجلس يُعنى في الأصل بتقديم المشورة للملك بشأن التشريعات والإدارة والقضاء. ^{[ 5 ]} وفي بعض الأحيان، كان يتم توسيع المجلس الملكي باستدعاء عام لكبار النبلاء (يُسمى "المجلس الكبير" أو " ماغنوم كونسيليوم " باللاتينية)، ولكن بصفته مجلسًا أصغر، كان المجلس الملكي يعقد جلساته باستمرار ويتواصل مباشرة مع الملك. ^{[ 6 ]}

في الأصل، كانت القضايا القانونية الهامة تُنظر أمام محكمة الملك ( coram rege) ، وهي كلمة لاتينية تعني "بحضور الملك نفسه". ولكن نمو النظام القضائي الملكي في عهد هنري الثاني ( حكم من 1154 إلى 1189 ) استلزم التخصص، وتم تفويض الوظائف القضائية لمحاكم الملك (curia regis) إلى محكمتين تعقدان في قاعة وستمنستر : محكمة الملك ومحكمة الدعاوى العامة . ^{[ 7 ]}

بحلول عام ١٢٣٧، انقسم مجلس الملك رسميًا إلى مجلسين منفصلين: مجلس الملك والبرلمان ؛ مع أنهما كانا منفصلين عمليًا لفترة طويلة. كان مجلس الملك "دائمًا واستشاريًا وتنفيذيًا". ^{[ ٨ ]} وكان يُدير شؤون الحكم اليومية، ويضم وزراء الملك وأقرب مستشاريه. ^{[ ٩ ]} وكان أعضاؤه يشملون دائمًا عددًا من البارونات ، وكبار موظفي الدولة والأسرة المالكة ، والكتبة، والسكرتيرين، وغيرهم من المستشارين الخاصين (غالبًا من الرهبان والفرسان المتعلمين ). ^{[ ١٠ ]} وكان بإمكانه صياغة الصكوك التشريعية - وهي أوامر إدارية تُصدر كبراءات اختراع أو رسائل إغلاق . ^{[ ١١ ]}

خلال عهد هنري الثالث ( حكم من 1216 إلى 1272 )، كان تشكيل مجلس الملك موضوعًا رئيسيًا في السياسة. وكثيرًا ما اشتكى البارونات من عدم كفاية تمثيلهم، وبُذلت جهود لتغيير عضوية المجلس. ^{[ 12 ]} وفي برلمان أكسفورد عام 1258 ، أجبر الإصلاحيون هنري، الذي كان مترددًا، على قبول أحكام أكسفورد ، التي منحت السلطة الملكية لمجلس منتخب من خمسة عشر بارونًا. إلا أن هذه الإصلاحات أُلغيت في نهاية المطاف بانتصار الملك في حرب البارونات الثانية . ^{[ 13 ]}

لعب مجلس إدوارد الأول ( حكم من 1272 إلى 1307 ) دورًا رئيسيًا في صياغة واقتراح التشريعات على البرلمان للتصديق عليها. ^{[ 14 ]}

كثيراً ما استخدم الحكام الأقوياء هذا المجلس للالتفاف على المحاكم والبرلمان. ^{[ 15 ]} فعلى سبيل المثال، سُمح للجنة تابعة للمجلس - والتي أصبحت فيما بعد محكمة غرفة النجوم - خلال القرن الخامس عشر بفرض أي عقوبة باستثناء الإعدام، دون التقيد بالإجراءات القضائية المعتادة. ^{[ 16 ]}

خلال عهد هنري الثامن ، كان يُسمح للملك، بناءً على مشورة المجلس، بسنّ القوانين بمجرد إصدار إعلان. ولم تُستعد السيادة التشريعية للبرلمان إلا بعد وفاة هنري الثامن. ^{[ 17 ]} ورغم احتفاظ المجلس الملكي بمسؤولياته التشريعية والقضائية، فقد أصبح هيئة إدارية في المقام الأول. ^{[ 18 ]}

بحلول نهاية فترة حكم إدوارد السادس التي استمرت ست سنوات في عام 1553، كان المجلس يتألف من أربعين عضواً. ^{[ 19 ]} لكن الملك كان يعتمد على لجنة أصغر، والتي تطورت فيما بعد إلى مجلس الوزراء الحديث .

لقد تطور المجلس بشكل كبير خلال عهد إليزابيث الأولى ، واكتسب خبرة سياسية، بحيث كانت هناك اختلافات حقيقية بين المجلس الخاص في ستينيات القرن السادس عشر ومجلس القرن السابع عشر. ^{[ 20 ]}

خلف جيمس الأول إليزابيث الأولى ، وكان حينها الملك جيمس السادس ملك اسكتلندا. مثّل اعتلاء جيمس العرش توحيد تاجي إنجلترا واسكتلندا؛ إلا أن المملكتين استمرتا في امتلاك مجلسين خاصين منفصلين. واستمر المجلس الخاص لاسكتلندا قائماً إلى جانب المجلس الخاص لإنجلترا لأكثر من مئة عام بعد توحيد التاجين.

مع نهاية الحرب الأهلية الإنجليزية ، أُلغيت الملكية ومجلس اللوردات والمجلس الخاص. وشُكّلت حكومة جديدة، هي الكومنولث الإنجليزي . أما مجلس العموم، المجلس المتبقي من البرلمان ، فقد أنشأ مجلسًا للدولة لتنفيذ القوانين وتوجيه السياسة الإدارية. انتخب مجلس العموم أعضاء المجلس الواحد والأربعين، وكان يرأسه أوليفر كرومويل ، الحاكم العسكري الفعلي للبلاد. وفي عام ١٦٥٣، أصبح كرومويل اللورد الحامي ، وانخفض عدد أعضاء المجلس إلى ما بين ثلاثة عشر وواحد وعشرين عضوًا، جميعهم منتخبون من قبل مجلس العموم. وفي عام ١٦٥٧، منح مجلس العموم كرومويل صلاحيات أوسع، بعضها يُذكّر بتلك التي كان يتمتع بها الملوك. وأصبح المجلس يُعرف باسم المجلس الخاص للحامي، وكان اللورد الحامي يُعيّن أعضاءه، رهناً بموافقة البرلمان. ^{[ ٢١ ]}

في عام 1659، قبيل عودة الملكية بفترة وجيزة ، أُلغي مجلس الحامي. ^{[ 22 ]} أعاد تشارلز الثاني المجلس الملكي الخاص، لكنه، كما فعل ملوك ستيوارت السابقون، اختار الاعتماد على لجنة صغيرة من المستشارين. ^{[ 23 ]}

في عام 1708، أي بعد عام واحد من معاهدة وقوانين الاتحاد لعام 1707 التي أنشأت مملكة بريطانيا العظمى ، ألغى برلمان بريطانيا العظمى المجلس الخاص الإنجليزي ، وأصبح هناك مجلس خاص واحد لبريطانيا العظمى منعقد في لندن. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

ومع ذلك، وبعد فترة طويلة من قانون الاتحاد لعام 1800، احتفظت مملكة أيرلندا بمجلس الملكة الخاص لأيرلندا ، والذي انتهى فقط في عام 1922، عندما انفصلت أيرلندا الجنوبية عن المملكة المتحدة، ليحل محلها مجلس الملكة الخاص لأيرلندا الشمالية . ^{[ 27 ]}