مسجد شهيد غانج

كانت هناك ساحة عامة بالقرب من المسجد، حيث كان يُعاقب المجرمون خلال فترة حكم نواب زكريا خان بهادر ، حاكم البنجاب المغولي في القرن الثامن عشر. أُعدم تارو سينغ ، وهو رجل سيخي ساعد السيخ ضد المغول. بعد تلك الحادثة، أعلن السيخ رسميًا استشهاد تارو سينغ وأطلقوا على الساحة العامة اسم شهيد غانج (ساحة الشهداء). ^{[ 5 ]}

في عام ١٧٦٢، غزا جيش بهانجي ميسل السيخي مدينة لاهور واحتل المسجد والساحة العامة. مُنع المسلمون من الدخول والصلاة، بينما مُنح السيخ حق الصلاة . بنى السيخ معبدًا سيخيًا (غوردوارا) يُسمى غوردوارا شهيد بهاي تارو سينغ تخليدًا لذكرى شهداء السيخ في الفناء، بينما استُخدم مبنى المسجد مسكنًا للكاهن السيخي. ^{[ ٦ ]}

بعد الاحتلال الاستعماري البريطاني للبنجاب عام ١٨٤٩، عاد مسجد شهيد غنج ليصبح قضية خلافية بين المسلمين والسيخ. احتج المسلمون على احتلال السيخ للمسجد. وفي ١٧ أبريل ١٨٥٠، ادعى نور أحمد، وهو مسلم مقيم في لاهور، أنه متولي المسجد ، ورفع دعوى قضائية أمام محكمة البنجاب العليا. رفع نور أحمد عدة دعاوى بين عامي ١٨٥٣ و١٨٨٣ لاستعادة مسجد شهيد غنج، لكن المحاكم أبقت الوضع على ما هو عليه . ^{[ ٧ ]}

في 29 يونيو 1935، أعلن السيخ عزمهم هدم مسجد شهيد غانج. فتجمع آلاف المسلمين أمام المسجد لحمايته، وشُكّلت جمعية حماية مسجد شهيد غانج. حاول السير هربرت إيمرسون ، حاكم البنجاب ، التفاوض لإيجاد حل مُرضٍ للطرفين. ولكن في ليلة 7 يوليو 1935، هدم السيخ المسجد، وتشير محاضر المجلس الخاص للهند البريطانية إلى أن ذلك تم "بتواطؤ من قِبَل حُماة المسجد السيخ" ^{[ 8 ]} ، مما أدى إلى اندلاع أعمال شغب واضطرابات في لاهور.

قاد جماعة علي شاه (1834-1951)، المولود في مقاطعة علي بور شريف، سيالكوت ، باكستان، حركة مسجد شهيد غانج. ^{[ 9 ] [ 10 ]} بعد هدم المسجد، عقد المسلمون اجتماعات عامة يومي 19 و20 يوليو في مسجد بادشاهي ، وساروا مباشرة نحو مسجد شهيد غانج. اندلعت أعمال شغب يومي 20 و21 يوليو، أطلقت خلالها الشرطة النار، مما أسفر عن مقتل 12 مسلمًا. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

في 25 مايو 1936، رفض قاضٍ في محكمة مقاطعة لاهور الدعوى التي رفعها المسلمون بعد الهدم. ^{[ 11 ]} وفي 2 مايو 1940، أقرت محكمة بومباي العليا في قضية مسجد شهيد غانج ضد شيروماني غوردوارا بارباندهاك بأن المبنى مسجد، لكنها أكدت أن مدة التقادم قد انقضت نظرًا لأن السيخ يشغلون العقار منذ أكثر من 170 عامًا. ^{[ 14 ]}