توماس غراي (شرطي)

كان غراي يخدم تحت إمرة ويليام دي هيسيلريغ، عمدة كلايدسديل، منذ عام ١٢٩٧. ^{[ ٤ ]} بعد اغتيال ويليام والاس لعمدة لانارك ليلًا ، تُرك غراي عاريًا في الثلج ظنًا أنه ميت. ^{[ ٤ ]} لم ينجُ إلا بفضل حرارة المنازل المحترقة من حوله، وتم إنقاذه في اليوم التالي والتأمت جراحه. ^{[ ٤ ]}

حصل غراي على لقب فارس قبل سبتمبر 1301 وخدم مع نائب الملك في اسكتلندا، باتريك الرابع، إيرل مارش في آير . ^{[ 5 ]}

في مايو 1303، وجد غراي نفسه تحت قيادة هيو أودلي مُعسكرًا في دير ميلروز عندما تعرضوا لهجوم ليلي من قِبل قوة أكبر بكثير بقيادة جون كومين . ^{[ 6 ]} تعرض غراي للضرب المبرح وأُسر، لكن معظم رفاقه قُتلوا. ^{[ 7 ]}

كان إدوارد الأول قد استولى على معظم اسكتلندا بحلول أبريل 1304 وشرع في حصار دام تسعة عشر أسبوعًا لآخر حصن مهم لم يتم الاستيلاء عليه في قلعة ستيرلنغ باستخدام اثني عشر آلة حصار تضمنت المنجنيق الضخم المسمى " وور وولف ".

شارك غراي في الحصار تحت قيادة هنري دي بومونت . ^{[ 8 ]} وفي أحد الأيام، علق دي بومونت بخطاف أُلقي من آلة حصار، وكاد أن يسحبه إلى حتفه على أسوار القلعة، لولا أن غراي أنقذه في اللحظة الأخيرة وسحبه إلى بر الأمان. ^{[ 8 ]}

وبينما كان غراي يُقدم على هذا العمل البطولي، أصابه سهم كبير أُطلق من قوس زنبركي (قوس ونشاب كبير متعدد الرماة) في رأسه أسفل عينيه مباشرةً. ^{[ 7 ]} فسقط على الأرض جثة هامدة، وبدأت الاستعدادات لدفنه سريعًا. ^{[ 8 ]} ومع بدء مراسم الجنازة، تحرك غراي فجأة وفتح عينيه، مما أثار دهشة المشيعين. ^{[ 8 ]} ثم تظاهر بالشفاء التام. ^{[ 8 ]}

ربما استوحى غراي من هذا الحدث فكرة اتخاذ رأس كبش شعاراً لشعار نبالته ، في إشارة طريفة إلى جمجمته السميكة. ^{[ 3 ]}

توطدت علاقة غراي بعائلة بومونت، الذين كانوا أقاربًا للملك والملكة، وانخرط في حياة البلاط. في عام 1305، عمل غراي محاميًا لشقيقة دي بومونت، إيزابيلا دي فيسكي . ^{[ 5 ]} وفي ديسمبر 1307، تولى غراي حضانة كريستينا ، شقيقة روبرت بروس ، بعد إعدام زوجها كريستوفر سيتون لدوره في قتل جون كومين ، حامي اسكتلندا. ^{[ 9 ]}

بعد وفاة إدوارد الأول، خلفه ابنه إدوارد الثاني ، وحضر غراي مراسم التتويج في قصر وستمنستر في فبراير 1308. ^{[ 10 ]} وبينما كان غراي عائدًا إلى قلعة كوبار ، التي كان حارسها آنذاك، تعرض لكمين من قبل والتر دي بيكرتون، أحد أنصار بروس. ^{[ 10 ]}

كان جيش غراي أقل عدداً بكثير من جيش بيكرتون، إذ لم يكن لديه سوى 26 جندياً مسلحاً مقارنةً بـ 400 رجل يقودهم بيكرتون. ^{[ 10 ]} ولما أدرك أنه لا مفر من الكمين، قرر مهاجمة قلب جيش بيكرتون مستخدماً الرماح وصهيل خيوله لإسقاط العديد من الأعداء. ^{[ 10 ]} ولما رأى نجاح هجومه، انضم إليه جنوده المسلحون، ونجحوا معاً في هزيمة العديد من الأعداء وإثارة ذعر خيولهم. ^{[ 11 ]}

قبل بدء الهجوم، أمر غراي فرسانه بالمتابعة من مسافة بعيدة حاملين راية المعركة. ^{[ 10 ]} ولما ظهروا أمام رجال بيكرتون المرتبكين، ظنوا الفرسان تشكيلاً آخر من الجنود وفروا هاربين. ^{[ 11 ]} وساق غراي ورجاله مئة وثمانين حصاناً من خيول بيكرتون المهجورة إلى قلعته كغنائم. ^{[ 11 ]}

كان أسر غراي في معركة بانوكبيرن بلا شك أسوأ نقطة في مسيرته. خدم غراي تحت قيادة بومونت وروبرت كليفورد عندما حاولوا الالتفاف حول الجيش الاسكتلندي في اليوم الأول من المعركة، لكنهم مُنيوا بالهزيمة على يد قوات السير توماس راندولف ، إيرل موراي. ^{[ 12 ]}

في اليوم الثاني من المعركة، مُني الإنجليز بهزيمة ساحقة، وفرّ الملك من ساحة المعركة مع قوة قوامها نحو 500 فارس، ولاحقه السير جيمس دوغلاس بقوة صغيرة فقط، تاركاً مئات القتلى الإنجليز في ساحة المعركة، وعدداً كبيراً من النبلاء والفرسان الإنجليز أسرى. ^{[ 13 ]}

عقب انتصارهم في بانوكبيرن، شنّ الاسكتلنديون هجمات وغارات متكررة على شمال إنجلترا على مدى السنوات اللاحقة. تمركز غراي في حامية بيرويك أبون تويد عام ١٣١٨، والتي سقطت في يد بروس بعد حصار دام أحد عشر أسبوعًا . وقد حصل غراي لاحقًا على تعويض قدره ١٧٩ جنيهًا إسترلينيًا عن متأخرات الأجور له ولـ ١٤ جنديًا من جنوده، بالإضافة إلى تعويض عن الخيول التي فقدها. ^{[ ١٤ ]}

في عام 1317، اختُطف دي بومونت، راعي غراي، وشقيقه لويس دي بومونت ، الذي كان على وشك أن يُنصّب أسقفًا لدورهام ، على يد غاي دي ميدلتون قبل أن يُحررهما ويليام دي فيلتون. أُعدم ميدلتون وصودرت أراضيه. في مايو 1319، مُنح غراي، مكافأةً لخدماته، 108 فدادين في هاويك، نورثمبرلاند، كانت سابقًا ملكًا لأحد مؤيدي ميدلتون، جون ماوتولنت. ^{[ 15 ]}

عُيّن غراي عام 1319 عمدةً لنورام وإيسلاندشير وقائدًا لقلعة نورام ^{[ 16 ]} حيث أقام لمدة 11 عامًا. ^{[ 17 ]} وخلال هذه الفترة، ظلت نورام تحت حصار شبه دائم، ولعلّ إنقاذ غراي لويليام مارميون هو ما اشتهر به أكثر من غيره. ^{[ 18 ]}

انتهت هدنة دامت عامين في عام 1322، ووعد غراي الملك بتجنيد 20 جنديًا إضافيًا و50 من رماة الهوبيلار لتعزيز حامية لويس دي بومونت القائمة لحماية قلعة نورام والمنطقة الحدودية. وبحلول 17 سبتمبر، وجدت نورام نفسها محاصرة من قبل 100 جندي اسكتلندي و100 من رماة الهوبيلار. أرسل الملك إلى غراي أموالًا لدفع رواتب حاميته، وطلب منه إرسال تقارير دورية عن الوضع، وطمأن السكان المحيطين بالقلعة بأنه سيتم تعويضهم عن أي خسائر في المحاصيل والبضائع. ^{[ 9 ]}

وافق إدوارد الثاني على هدنة لمدة 13 عامًا مع بروس في مايو 1323، وبعد ثلاثة أشهر، مُنح غراي الإذن بالذهاب إلى اسكتلندا لإعادة تزويد قلعة نورام بالحبوب والذخيرة، واستبدال محاريثها وعرباتها التي دُمرت في السنوات السابقة. ^{[ 15 ]} سجن غراي 80 اسكتلنديًا في نورام كانوا قد قدموا من الخارج، ونزلوا في ليندسفارن ، وحاولوا الوصول إلى اسكتلندا، وفي 2 أكتوبر، أُمر بتسليمهم إلى شريف يورك في قلعة يورك . ^{[ 19 ]}

في 9 يوليو 1325، صدر أمر لغراي بإعادة جميع سكان نورثمبرلاند الذين انضموا إلى الاسكتلنديين بسبب الفقر أو غيره من الاحتياجات الملحة إلى صفوف السلام الملكي. ^{[ 15 ]}

خلال فترة التحضير لغزو إنجلترا الوشيك عام 1326، مُنح غراي أولًا المزيد من الأراضي في هاويك ^{[ 15 ] [ 9 ]} ، ثم أُمر في أغسطس بالانضمام إلى جون دي ستورمي ، أميرال أسطول الشمال، إلى جانب قادة سفن آخرين وسفنهم، للمساعدة في الدفاع عن إدوارد الثاني، الذي كان مكروهًا بشدة، ضد زوجته إيزابيلا وعشيقها روجر مورتيمر، إيرل مارش الأول . ^{[ 15 ]} أُمر غراي بـ"إجبار" السفن من موانئ نورثمبرلاند على الانضمام إلى الأسطول والإشراف على مغادرتها إلى أورويل ، سوفولك في أوائل سبتمبر. ^{[ 20 ]} لم يقع أي صراع بحري، وعند وصولهم إلى أورويل في 24 سبتمبر، سيطرت إيزابيلا ومورتيمر على إنجلترا دون أي مقاومة تُذكر، حيث تم تجاهل معظم أوامر إدوارد. سُجن إدوارد الثاني وخلفه على العرش إدوارد الثالث .

استأنف إدوارد الثالث الأعمال العدائية مع الاسكتلنديين، وبعد فترة وجيزة من هزيمة الاسكتلنديين في هاليدون هيل في يوليو 1333، تم تعيين غراي نائبًا لقائد شرطة بيرويك. ^{[ 21 ]}

في حوالي عام 1334، مُنح غراي قلعة ميتفورد وقرية موليسدون ^{[ 22 ]} ، وفي أكتوبر 1335 مُنح حق الوصاية على أراضي وزواج وريث أندرو دي غراي في بيرويك. ^{[ 15 ]}