دائرة الأخشاب

عُثر على أقدم الدوائر الخشبية المعروفة في علم الآثار في أمريكا الشمالية في موقع بوفرتي بوينت عام 2009 على يد علماء آثار من جامعة لويزيانا في مونرو وجامعة ولاية ميسيسيبي ، بقيادة الدكتورة ديانا غرينلي، عالمة الآثار في محطة بوفرتي بوينت. اكتشفوا في ساحة تبلغ مساحتها 15.2 هكتارًا (37.5 فدانًا) أدلةً على وجود هياكل دائرية متعددة من أعمدة خشبية، يتراوح قطرها بين 25 مترًا (82 قدمًا) و 63 مترًا (206 أقدام ) ، بُنيت خلال فترة الاستيطان الأولى للموقع حوالي عام 2400 قبل الميلاد. ويضم الموقع الآن حلقة من الأعمدة الخرسانية تُشير إلى موقع إحدى هذه الدوائر. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}   

عُثر على آثار أعمدة من عدد من الدوائر الخشبية خلال عمليات التنقيب في مواقع الخنادق الدائرية ذات الممرات التي تعود لحضارة أدينا في منطقة بلوغراس بولاية كنتاكي والمناطق المجاورة لها في ولايتي أوهايو وفرجينيا الغربية . ^{[ 10 ]} ومن الأمثلة البارزة على ذلك ما اكتشفه عالم الآثار ويليام س. ويب خلال عمليات التنقيب في موقع جبل حوريب 1 في مقاطعة فاييت بولاية كنتاكي عام 1939. فقد اكتشف ويب دائرة من "الأعمدة المزدوجة" داخل حلقة السد والخندق. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وتتكون هذه الدائرة ، التي يبلغ قطرها 14.8 مترًا (48.5 قدمًا) ، من 62 مجموعة من الأعمدة المزدوجة و8 أعمدة مفردة. ^{[ 13 ]} 

عُثر على أمثلة أخرى في مواقع حضارة هوبويل في أوهايو. بُنيت دائرة مورهد قبل حوالي ألفي عام في موقع فورت أنشنت إيرث ووركس . اكتشفها جارود بيركس عام 2005 خلال مسوحات مغناطيسية في الموقع الأثري الكبير الواقع على قمة تل بالقرب من لبنان، أوهايو . ^{[ 14 ]} يتكون الموقع من ثلاث دوائر متحدة المركز، يبلغ قطر الدائرة الخارجية حوالي 60 مترًا (200 قدم) . ^{[ 15 ]} يُقدّر روبرت ريوردان، أستاذ علم الآثار في جامعة رايت ستيت وكبير علماء الآثار الذين يُجرون أبحاثًا في الموقع، أن حوالي مئتي عمود خشبي يتراوح ارتفاعها بين 3 أمتار (10 أقدام) و 4.6 أمتار (15 قدمًا) قد وُضعت في الدائرة الخارجية. ووفقًا لنتائج التأريخ بالكربون المشع التي أُجريت على الفحم الموجود في الموقع، فقد بُنيت الدائرة بين عامي 40 قبل الميلاد و130 ميلادي، مع وجود شظايا فحم أخرى من أعمدة محترقة يعود تاريخها إلى الفترة ما بين 250 و420 ميلادي، مما يُشير إلى أن الدائرة كانت قيد الاستخدام لعدة قرون. ^{[ 16 ]}   

في سبتمبر 2005، أجرى عالم الآثار فرانك كوان حفريات في الموقع الدائري الأصغر في أعمال ستوبس الترابية في مقاطعة وارين بولاية أوهايو ، حيث اكتشف دائرة خشبية قطرها 73 مترًا (240 قدمًا) تتكون من 172 عمودًا كبيرًا. وقد حدد التأريخ بالكربون المشع للفحم الموجود في قوالب الأعمدة في الموقع تاريخ البناء بين عامي 200 و300 ميلادي. ^{[ 17 ]} 

تم اكتشاف سلسلة من الدوائر الخشبية في كاهوكيا خلال أعمال التنقيب الأثري التي أجراها الدكتور وارن ويتري في أوائل الستينيات استعدادًا لمشروع تقاطع طرق سريع. على الرغم من أن معظم الموقع احتوى على معالم منازل قروية، فقد تم اكتشاف عدد من حفر الأعمدة الكبيرة ذات الأشكال غير المألوفة. شكلت هذه الحفر سلسلة من الأقواس من الأعمدة المتباعدة بانتظام. افترض ويتري أن هذه الأقواس قد تكون دوائر كاملة، وأن الموقع ربما كان تقويمًا لتتبع الأحداث الشمسية مثل الانقلابين الشمسيين والاعتدالين. بدأ ويتري بالإشارة إلى هذه الدوائر باسم "الدوائر الخشبية"، مُقارنًا إياها بتلك الموجودة في إنجلترا. ^{[ 18 ] [ 19 ]} كشفت حفريات إضافية عن أدلة على وجود خمس دوائر خشبية في المنطقة المحيطة، والتي تُعرف الآن بالدوائر الخشبية من 1 إلى 5 بالأرقام الرومانية . كان لكل دائرة قطر مختلف وعدد مختلف من الأعمدة. نظرًا لتداخل أربع من الدوائر، يُعتقد أنها بُنيت على مراحل، حيث تكون كل دورة أكبر حجمًا وتحتوي على 12 عمودًا إضافيًا مقارنةً بالدورة السابقة. ^{[ 20 ]} وقد عُثر على التسلسل الكامل لما يُعرف الآن باسم وود هينج 3 (باستثناء تسعة أعمدة على الحافة الغربية التي أُزيلت بواسطة شاحنات نقل النفايات لردم الطرق)، وأُعيد بناء الدائرة عام 1985، حيث وُضعت الأعمدة في مواقعها الأصلية التي تم التنقيب عنها. ^{[ 20 ]} وتشرف إدارة حدائق ولاية إلينوي على موقع كاهوكيا، وتستضيف فعاليات عامة لمشاهدة شروق الشمس في الاعتدالين الربيعي والخريفي، والانقلابين الشتوي والصيفي. واحترامًا لمعتقدات السكان الأصليين، لا تتضمن هذه الفعاليات أي احتفالات أو طقوس من أي نوع. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

تكهن عالم الآثار مارفن فاولر بأن التلال الخشبية كانت تُستخدم أيضًا كـ"أدوات محاذاة"، وأنه ربما كان هناك ما يصل إلى ثلاث تلال أخرى في مواقع استراتيجية أخرى حول مدينة كاهوكيا، بُنيت لتحديد مواقع المشاريع الإنشائية وتخطيطها. وقد طرح فاولر دائرة أخرى محتملة في كاهوكيا، لكن اقتراحه لم يحظَ بعد بقبول كامل من علماء الآثار الآخرين. ^{[ 20 ]} اكتُشف هذا الموقع بالقرب من التلال 72 و96 ، جنوب تل الرهبان مباشرةً. عُثر على عدة حفر لأعمدة ربما كانت تُستخدم في منطقة احتفالية، بدائرة قطرها 126 مترًا (412 قدمًا) و48 عمودًا. ^{[ 24 ]} وقد حدد علماء الآثار تاريخ وضع أحد هذه الأعمدة على الأقل إلى حوالي عام 950 ميلادي. ^{[ 25 ]} أظهرت الأبحاث الأثرية أن أربعة من الأعمدة كانت في الاتجاهات الأصلية: الشمال والجنوب والشرق والغرب، حيث يشير العمودان الشرقي والغربي إلى موقع شروق الشمس وغروبها في الاعتدالين. كما تبين أن أربعة أعمدة أخرى في الدائرة كانت عند مواقع شروق الشمس وغروبها في الانقلابين الصيفي والشتوي. هذا الترتيب مطابق تقريبًا لقطر ومواقع أعمدة وودنج 3، مع اختلاف بسيط يتمثل في أن وودنج 3 كان أصغر بمقدار 0.61 متر (قدمين ) . يتوافق موقع التلين في هذا المكان والاتجاهات التي يتجهان إليها مع العديد من أعمدة تحديد الانقلابين. ^{[ 24 ]} العمود الأقرب إلى مدفن النخبة اللاحق لـ"رجل الطائر" هو الموقع الذي كان يشير إلى شروق شمس الانقلاب الصيفي في أوقات استخدام الموقع. ^{[ 26 ]} في الواقع، بُنيت المراحل الأولى من التلال حول الأعمدة، على الرغم من إزالة الأعمدة في وقت لاحق. ^{[ 24 ]}