توم دينيسون (زعيم سياسي)

توم دينيسون ، المعروف باسم "بيك هاندل " أو " الذئب الرمادي العجوز "، (26 أكتوبر 1858 - 14 فبراير 1934)، كان زعيمًا سياسيًا أمريكيًا ورجل عصابات في أوماها، نبراسكا. كان دينيسون مقامرًا ذكيًا سياسيًا وفطنًا ثقافيًا، وتولى إدارة العديد من عصابات الجريمة في جميع أنحاء المدينة، بما في ذلك الدعارة والمقامرة وتهريب الخمور في عشرينيات القرن العشرين . [ 1 ] يُنسب إلى دينيسون ^{انتخاب " كاوبوي} " جيمس دالمان عمدةً لأوماها ثماني مرات، وعندما خسر الانتخابات، حرض على أعمال شغب أوماها العرقية عام 1919 انتقامًا من المرشح الفائز. ^{[ 2 ]}

وُلد توم دينيسون، وهو واحد من ثمانية أبناء لمهاجرين أيرلنديين ، جون هنري دينيسون وآنا ( ني ماكونيل) دينيسون، في نبراسكا قادمًا من ولاية أيوا عام 1860، وكان عمره آنذاك عامين. ^{[ 3 ]} في شبابه، جال دينيسون أنحاء الغرب الأمريكي كمنقّب عن الذهب ، وصاحب حانة ، ومقامر، ولص . امتلك دينيسون وأدار بيوت قمار، منها حانة دار الأوبرا للمقامرة في ليدفيل، كولورادو ، وحانة مجلس التجارة في بوت، مونتانا . ^{[ 4 ]}

هناك قوانين كثيرة لدرجة أن الناس إما مخالفون للقانون أو منافقون. أما أنا، فأكره المنافقين بشدة.

كان توم دينيسون في الرابعة والثلاثين من عمره عندما وصل إلى أوماها عام ١٨٩٢ ومعه ٧٥ ألف دولار نقدًا. ^{[ ٦ ]} وبعد جولته في المدينة، وجدها مدينةً "منفتحةً على مصراعيها"، أي أن الرقابة القانونية على القمار والمشروبات الكحولية والدعارة وغيرها من الأنشطة الإجرامية كانت ضعيفة. ^{[ ٧ ]} وسرعان ما اشتهر دينيسون بلقب "ملك المقامرة" في المدينة، ودخل المعترك السياسي لأول مرة حوالي عام ١٩٠٠ كوسيلة لحماية مصالحه. لم يشغل دينيسون أي منصب عام فعليًا، بل كان يشتري النفوذ من خلال تبرعات سخية لحملاته الانتخابية وقدرته على حشد الناخبين. ^{[ ٨ ]}

لعب دينيسون دور الوسيط القوي بين مجتمع الأعمال وزعماء العصابات المحليين. وتركزت عمليات القمار التي يديرها في الدائرة الثالثة من أوماها. وقد تعاون بنشاط مع جماعات الاعتدال المحلية للقضاء على نصف الحانات في أوماها - ويُقال إن النصف الذي لم يكن تحت سيطرته. أدار دينيسون بنكًا خاصًا في شارع دوغلاس رقم 1409، موقع مركز يونيون باسيفيك الحالي ، حيث كان يُقرض المال ويوفر ملاذًا آمنًا لمن يرفضون التعامل مع البنوك التقليدية. ^{[ 9 ]} لأكثر من 25 عامًا، كانت سلطته عظيمة لدرجة أنه لم تكن تُرتكب أي جريمة في المدينة دون موافقته، وكانت الشرطة ترفع تقاريرها إليه يوميًا، وكان رئيس البلدية نفسه مسؤولًا أمامه مباشرة. ^{[ 2 ]} شرح دينيسون ذات مرة نظريته القانونية لصحيفة أوماها بي ، قائلًا: "هناك الكثير من القوانين لدرجة أن الناس إما مخالفون للقانون أو منافقون. أما أنا، فأكره المنافقين بشدة." ^{[ 10 ]}

في أوائل عام 1918، كان دينيسون محور محاكمة مثيرة. خلال المحاكمة، اعترف دينيسون نفسه بأن أحد "نُزُله " على الطريق كان يعمل لأكثر من 10 سنوات دون ترخيص. وأوضح أنه كان يدفع رشىً لأحد مفوضي المقاطعة مقابل "الحماية من القانون". ^{[ 11 ]}

هيمن دينيسون على الحياة السياسية في أوماها طوال فترة حكمه. وقد حصل على موافقته للترشح للمناصب العامة عن طريق دفع الرشاوى ودعم بقية مرشحي قائمته السياسية. في عام 1906، رشّح الجمهوريون في أوماها، المؤيدون للحركة التقدمية، الإصلاحي إيراستوس بنسون لمنصب العمدة، وكان دينيسون يخشى أن يؤيد بنسون حظر الكحول . في المقابل، رشّح الديمقراطيون جيمس سي. "كاوبوي جيم" دالمان، وهو مرشح شعبي يخوض الانتخابات لأول مرة. بدا دالمان أكثر تسامحًا مع " المنطقة الرياضية " التي يمثلها دينيسون، لذا دعمه دينيسون. انتُخب دالمان عمدةً في ذلك العام، وفي ثماني من أصل تسع حملات انتخابية لاحقة بين عامي 1906 و1930؛ وكانت خسارة دالمان في انتخابات عام 1918 جزءًا من خلفية العنف العنصري في أوماها. ^{[ 2 ]}

في عام ١٩١٦، أقرت ولاية نبراسكا تعديلًا دستوريًا يسمح بحظر الكحول، ^{[ ١٢ ]} وفي أواخر العقد الثاني من القرن العشرين، تضاءل نفوذ دينيسون السياسي. فقد ضاق سكان أوماها ذرعًا بأسلوب دينيسون الفاسد، فانتخبوا إدوارد بارسونز سميث ، المرشح الإصلاحي الملتزم بـ"تطهير أوماها"، رئيسًا للبلدية عام ١٩١٨. ^{[ ١٣ ]} كان دينيسون يكنّ ضغينة للعمدة سميث، وهي الضغينة التي تُعزى إليها في نهاية المطاف اندلاع أعمال الشغب العرقية في أوماها عام ١٩١٩. في ذلك العام ، نشرت صحيفة "أوماها بي" ، التي أسسها إدوارد روزووتر في القرن السابق، تقارير مثيرة عن اعتداءات وهمية على نساء بيض من قبل رجال سود. وشككت كل قصة جديدة في قدرة العمدة سميث على إدارة المدينة. ^{[ ١٤ ]} أدى هذا، إلى جانب الظروف الاقتصادية التي واجهها المحاربون القدامى العائدون من الحرب العالمية الأولى ، إلى تصاعد التوتر العرقي في جميع أنحاء أوماها.

جثة ويل براون بعد إعدامه شنقاً

في 28 سبتمبر 1919، شنّت عصابة من البيض أعمال شغب أسفرت عن مقتل المدني الأسود ويل براون شنقًا بوحشية ، ومقتل اثنين من مثيري الشغب البيض، وإصابة العديد من ضباط شرطة أوماها ومدنيين (بما في ذلك محاولة شنق العمدة سميث)، وأعمال تخريب عامة تضمنت حرق مبنى محكمة مقاطعة دوغلاس في وسط مدينة أوماها . ^{[ 15 ]} انتهت أعمال الشغب في أوماها بعد يوم، بعد وصول 1700 جندي فيدرالي من حصني أوماها وكروك القريبين إلى المدينة ، مما أعاد النظام والسلام إلى المنطقة. جمعت الشرطة قائمة تضم 300 مشارك مزعوم، وكان ميلتون هوفمان، "الذراع الأيمن" لدينيسون، على رأس القائمة. اتُهم هوفمان بقيادة العصابة من جنوب أوماها إلى مبنى محكمة مقاطعة دوغلاس وتحريضهم. تمكن دينيسون من إخراج هوفمان من المدينة قبل أن يُقبض عليه. ^{[ 16 ]}

في المحاكمات اللاحقة، ادعى أحد المنشقين عن جهاز دينيسون أنه سمع دينيسون نفسه يتباهى بأن بعض المهاجمين كانوا عملاء بيضًا لدينيسون متنكرين بوجوه سوداء . وقد أكدت تقارير الشرطة هذا الادعاء، حيث أفادت بأن أحد المهاجمين البيض كان لا يزال يضع المكياج عند القبض عليه. وكما هو الحال في العديد من القضايا الأخرى المتعلقة بدينيسون، لم يُدان أحدٌ قط بمشاركته في أعمال الشغب. ^{[ 17 ]} وأكدت جلسة استماع لاحقة لهيئة محلفين كبرى هذا الادعاء، حيث ذكرت أن "العديد من الاعتداءات المبلغ عنها على النساء البيض ارتكبها في الواقع بيض بوجوه سوداء". وتابعت الهيئة في تقريرها أن أعمال الشغب كانت مُخططًا لها وبدأت من قبل "عناصر الفساد في المدينة". وأضافت أن أعمال الشغب "لم تكن أمرًا عابرًا؛ بل كانت مُدبرة ومُخطط لها من قبل تلك القوى السرية والخفية التي تُحاربكم اليوم أنتم والرجال الذين يُمثلون الحكومة الرشيدة". ^{[ 16 ]}

خلال عشرينيات القرن العشرين، أنهى التعديل الثامن عشر وقانون فولستيد فعليًا التوزيع الرسمي للكحول في أوماها وعموم الولايات المتحدة . في مطلع هذه الفترة، أسس دينيسون نقابة أوماها للخمور لاحتكار تجارة الخمور المهربة في المدينة. كما عقد دينيسون تحالفات مع آل كابوني في شيكاغو وتوم بيندرغاست في كانساس سيتي . أدى ذلك إلى اندلاع أعمال عنف بين مهربي الخمور في المدينة، بلغت ذروتها في عام ١٩٣١ بمقتل هاري لابيدوس، رجل الأعمال المحلي والمعارض الصريح لعصابة دينيسون. لم تتمكن الشرطة من حل لغز مقتل لابيدوس، إلا أن الرأي العام انقلب ضد دينيسون في أعقاب الجريمة. ^{[ ١ ]}

خلال هذه الفترة، بلغ دينيسون ذروة نفوذه في السياسة الولائية. فبعد معارضته الشديدة لخطة تطبيق قانون تعيين مفوض انتخابات واحد لأوماها، حارب دينيسون في عشرينيات القرن الماضي خطة مماثلة على مستوى الولاية، ما دفع المشرعين إلى التراجع عنها حتى بعد وفاته. ^{[ 18 ]} كما كان دينيسون مسيطراً بقوة على المشهد السياسي في المدينة؛ إذ كشف مسح أُجري عام 1929 عن وجود أكثر من 1500 منفذ لبيع المشروبات الكحولية. وأدت حملة شنّها مسؤولون حكوميون، تضمنت عدة مداهمات، إلى إغلاق العديد من هذه المنشآت؛ إلا أن دينيسون شجع على تحويل هذه الصناعة، ما أدى إلى تحوّل الحانات إلى مقاهٍ ومطاعم. وبفضله، ظلت أوماها مدينة نابضة بالحياة. ^{[ 12 ]}

خلال هذه الفترة، قيل إنه لم تكن هناك جريمة تقع في المدينة دون علم دينيسون بها مسبقًا. كان دينيسون يمتلك عدة مكاتب في أنحاء وسط مدينة أوماها، ويربط بينها أنفاق. وقد ساعده نفوذه على رئيس البلدية في تعيين أفراد من عائلته في وظائف حكومية في جميع أنحاء أوماها. وفي الفترة نفسها، أدار دينيسون أيضًا مبنى فلاتيرون في أوماها ، الكائن في 1722 شارع سانت ماري، كملاذ لرجال العصابات الفارين من العدالة في كانساس سيتي وشيكاغو وسانت لويس . ^{[ 19 ]}

كان ويليام "بيلي" نيسلهاوس، وهو سمسار نفوذ محلي ، الذراع الأيمن الرئيسي لدينيسون ومدير أعماله خلال فترة الحظر ، حيث كان يدير معظم عمليات المقامرة والحانات السرية وبيوت الدعارة في المدينة. ^{[ 20 ]}

في يونيو 1932، أصيب دينيسون بجلطة دماغية شلّت حركته، ثم تعافى منها . وفي أغسطس من العام نفسه، حوكم دينيسون و58 من شركائه بتهمة التآمر لانتهاك قانون فولستيد . وُجهت إلى توم دينيسون تهمة التآمر في قضية تهريب الخمور، إلا أن المحاكمة لم تتوصل إلى قرار من هيئة المحلفين ، وأُعلنت بطلانها . ^{[ 21 ]} وفي ديسمبر من العام نفسه، كاد أن يلقى حتفه بسبب التهاب رئوي .

في أغسطس/آب 1933، انفصل دينيسون عن زوجته نيفا جو ترومان دينيسون، البالغة من العمر 20 عامًا. وخسرت قائمته السياسية الانتخابات في أوماها في وقت لاحق من ذلك العام. وفي يناير/كانون الثاني 1934، بُرِّئ دينيسون وشركاؤه من تهمة التآمر. وفي الشهر التالي، في فبراير/شباط 1934، وبينما كان يزور شركاءه بالقرب من تشولا فيستا، كاليفورنيا ، عن عمر يناهز 75 عامًا، أُصيب بجروح قاتلة في حادث سيارة. وترك وراءه ابنته. وكان قد أنجب ثلاثة أطفال من زوجته الأولى، توفي اثنان منهم في سن الرضاعة. وأُقيمت جنازته في 20 فبراير/شباط 1934 في كنيسة القديس بطرس الكاثوليكية في أوماها، وحضرها أكثر من ألف شخص، يُقال إنهم يمثلون قطاعات الأعمال والرسمية والرياضية في أوماها. وشارك في موكب الجنازة 108 سيارات إلى مقبرة فورست لون . وطوال حياته، أكد دينيسون أنه لا يملك أي سيطرة على سياسة المدينة، وكرر مرارًا أنه لم يؤذِ أحدًا قط. ^{[ 22 ]}

يُنظر اليوم إلى حكم بوس دينيسون الذي دام ثلاثين عامًا على سياسة أوماها على أنه علامة فارقة في تاريخ المدينة، مما جعل أوماها تُشبه مدن الشرق أكثر من غيرها من مدن الغرب الأوسط ، بما في ذلك جارتها لينكولن . ^{[ 23 ]} أنهى موته حكم آلته السياسية ، مما جعل أوماها تعيش "سياسة بلا شكل" طوال الخمسين عامًا التالية. ^{[ 24 ]}

تم تصوير دينيسون كشخصية خيالية في روايتين حديثتين تدور أحداثهما خلال عصر الآلات في أوماها: ملوك الأشياء المحطمة (2017) بقلم ثيودور ويلر والعالم ، طاردني (2017) بقلم أندرو هيلمان.

• تاريخ أوماها، نبراسكا
• التسلط
• الآلة السياسية
• زعيم سياسي

• صورة تاريخية لتوم دينيسون.

• ديفيس، جيه كيه (1977) "الذئب الرمادي: توم دينيسون من أوماها"، تاريخ نبراسكا، المجلد 58 (1) ربيع.
• مينارد، دكتوراه في علم النفس (1987) "توم دينيسون، صحيفة أوماها بي، وأحداث شغب أوماها العرقية عام 1919". مجلة نبراسكا التاريخية الفصلية. المجلد 68 (4). شتاء.