ضريبة غرفة النوم

ضريبة الغرف الإضافية هي سياسة رعاية اجتماعية في المملكة المتحدة ، بموجبها يُخفَّض بدل السكن للمستأجرين المقيمين في المساكن العامة (المعروفة أيضًا بالإسكان التابع للمجلس أو الإسكان الاجتماعي) الذين لديهم غرف تُعتبر "إضافية" ، مما يُلزمهم بتمويل هذا التخفيض من دخلهم، أو الانتقال إلى مسكن آخر، أو مواجهة متأخرات الإيجار واحتمالية الإخلاء من قبل مالك العقار (سواء كانت السلطة المحلية أو جمعية الإسكان ). وقد طُبِّقت هذه السياسة كجزء من قانون إصلاح الرعاية الاجتماعية لعام 2012، الذي أُقرّ خلال فترة رئاسة ديفيد كاميرون للوزراء . وتُعدّ ضريبة الغرف الإضافية المصطلح الأكثر شيوعًا لهذه السياسة، خاصةً من قِبل منتقدي التغييرات الذين يجادلون بأنها تُشكّل ضريبةً نظرًا لنقص المساكن الاجتماعية (أو في بعض المناطق، أي مساكن للإيجار) المتاحة للمستأجرين المتضررين للانتقال إليها (ورفض قبول مخاطر استضافة مستأجرين آخرين ). ويُشار إلى ضريبة الغرف الإضافية أيضًا باسم غرامة نقص الإشغال ، أو رسوم نقص الإشغال ، أو معايير الحجم . ^{[ 1 ]}

في عام ٢٠١٦، أُعلن عن توسيع نطاق العقوبة لتشمل المتقاعدين. وقالت كارولين أبراهامز من منظمة Age UK : "إن فرض حد أقصى على المستأجرين كبار السن لن يسبب لهم القلق والضيق فحسب، بل إنه عديم الجدوى أيضًا نظرًا لقلة خيارات السكن الميسور المتاحة لهم". ^{[ ٢ ] [ ٣ ]} ولم يُطبق هذا الإجراء على المتقاعدين. ^{[ ٤ ]}

وصف مؤيدو التغييرات النظام غير المُصلح بأنه "دعم للغرف الإضافية" ^{[ 5 ]} ، حيث يُقال إن دافعي الضرائب كانوا يدعمون مستأجري المساكن الاجتماعية الذين يعيشون في منازل أكبر من حاجتهم. وكان الهدف المعلن من سياسة عقوبة نقص الإشغال هو خفض هذه التكاليف وتخفيف نقص المساكن والاكتظاظ.

سنّت حكومة حزب العمال الجديد السابقة سياسة مماثلة خلال العقد الذي سبق ذلك في قطاع الإسكان الخاص، تحت مسمى " بدل السكن المحلي" ، دون أن تثير جدلاً. وقد مثّل تشريع عام 2012 في جوهره مساواة في معاملة مستحقي الإعانات ، بغض النظر عما إذا كانوا يسكنون في مساكن خاصة أو مساكن اجتماعية. وشكّلت هذه الإصلاحات جزءًا من برنامج إصلاح الرعاية الاجتماعية الشامل الذي وضعته حكومة الائتلاف للفترة 2010-2015 ، والذي يُعرف أحيانًا ببرنامج التقشف الحكومي في المملكة المتحدة ، والذي تضمن استحداث نظام "الائتمان الشامل" ، وفرض سقف للإعانات الاجتماعية للحد من إجمالي فاتورة الرعاية الاجتماعية، وإصلاح ضريبة المجلس ، واستحداث مدفوعات الاستقلال الشخصي لإصلاح إعانات ذوي الإعاقة.

تُطبَّق قواعد نقص الإشغال، اعتبارًا من 1 أبريل 2013، على جميع من هم في سن العمل. وتنطبق هذه السياسة على مستأجري المساكن الاجتماعية من الفئة العمرية العاملة الذين يتلقون إعانة سكن، ويُعتبر أن لديهم غرف نوم أكثر من حاجتهم. فإذا كان لدى المستأجر غرفة نوم إضافية واحدة، تُخفَّض إعانة السكن بنسبة 14% من الإيجار المستحق، وإذا كان لديه غرفتا نوم إضافيتان أو أكثر، تُخفَّض بنسبة 25%. وكان الهدف المعلن من هذه السياسة هو تشجيع مستأجري المساكن الاجتماعية على الانتقال إلى مساكن أصغر، مما يُتيح مساكن أكبر للعائلات التي تحتاجها. ^{[ 6 ]}

يرى النقاد أن هذه السياسة كان لها تأثير غير متناسب على ذوي الإعاقة والفئات الضعيفة الأخرى، فضلاً عن تفاقم الفقر والتشرد. بينما يرى مؤيدوها أنها وسيلة عادلة لإدارة الإسكان الاجتماعي وتشجيع الاستخدام الأمثل لموارد الإسكان.

إن قواعد حساب عدد غرف النوم المسموح بها هي نفسها قواعد بدل السكن المحلي التي قدمتها حكومة حزب العمال في عام 2008 لمستحقي الإعانات في عقود الإيجار في القطاع الخاص، باستثناء القواعد المتعلقة بالإعاقة أو القوات المسلحة.

يُسمح بغرفة نوم واحدة لكل مما يلي:

• زوجان بالغان
• كل شخص آخر يبلغ من العمر 16 عامًا فأكثر
• طفلان من نفس الجنس دون سن 16 عامًا
• طفلان دون سن العاشرة بغض النظر عن الجنس
• أي طفل آخر (بخلاف الطفل المتبنى الذي يقع منزله الرئيسي في مكان آخر)
• مقدم رعاية غير مقيم (أو مجموعة من مقدمي الرعاية) لشخص في المنزل يحتاج إلى رعاية ليلية
• في حال احتاج طفل من ذوي الاحتياجات الخاصة إلى غرفة ولا يستطيع مشاركة غرفة نومه مع غيره

يتمثل المبرر الرسمي لهذه السياسة في تشجيع مستأجري المساكن التابعة للمجلس، والتي يُفترض أنها أكبر من احتياجاتهم، على الانتقال إلى مساكن أصغر حجماً، وذلك لتحسين استخدام المساكن المتاحة. أما المبرر الثاني الذي اعتمدته وزارة العمل والمعاشات فهو خفض إجمالي فاتورة إعانات السكن. ^{[ 11 ]}

في عام 2012، وخلال حديثه في مجلس اللوردات، صرح اللورد فرويد بما يلي:

أذكّر السادة السادة بالحجة الأساسية. لا نعتقد أنه ينبغي تحميل دافعي الضرائب تكلفة ما يقارب مليون غرفة نوم إضافية، أي ما يعادل حوالي 0.5 مليار جنيه إسترليني سنويًا. من الواضح أن هذا غير عادل، أو على الأقل يختلف عن وضع المستأجرين في القطاع الخاص الذين يتلقون إعانات بناءً على احتياجات أسرهم. ^{[ 12 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة إيبسوس موري في نوفمبر 2013 أن نسبة المؤيدين لخفض إعانة السكن لمستأجري المساكن الاجتماعية الذين يشغلون مساحات غير كافية من مساكنهم تفوق نسبة المعارضين. ^{[ 13 ]} وكانت هذه السياسة الأكثر شيوعًا بين مالكي المساكن، والأقل شيوعًا بين مستأجري المساكن الاجتماعية. ^{[ 13 ]} وفي يوليو 2014، أظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة يوغوف أن 49% من الناس يعارضون "ضريبة الغرف الإضافية" بينما يؤيدها 41%. ^{[ 14 ]}

في أغسطس/آب 2013، نشرت صحيفة الإندبندنت إحصائيات أشارت (بحسب قولها) إلى أن 96% من المتضررين من هذه التغييرات لن يتمكنوا من الانتقال إلى أي مكان آخر بسبب نقص المساكن الاجتماعية المتاحة. ^{[ 33 ]} ورغم أن تأجير المساكن الاجتماعية من الباطن غير قانوني، إلا أنه من القانوني للمستأجرين في هذه الحالة استضافة نزلاء لتغطية التكاليف الإضافية. وتشجع الحكومة هذا الإجراء، إذ يُحتمل أن يحقق للمستأجر ربحًا صافيًا، ويقلل من إجمالي عدد الأشخاص الذين يبحثون عن سكن بديل.

تعرضت غرامة نقص الإشغال لانتقاداتٍ لاحتمالية تجاوز تكلفتها المرجوة، إذ تدفع الأفراد إلى اللجوء إلى القطاع الخاص للإيجار، حيث الإيجارات أعلى، مما يزيد من التكلفة على دافعي الضرائب. ^{[ 34 ]} وقدّر الاتحاد الوطني للإسكان أن فاتورة إعانات السكن قد ترتفع بمقدار 143 مليون جنيه إسترليني إذا ما اضطر المستأجرون المتضررون إلى الانتقال إلى مساكن أصغر حجماً في القطاع الخاص. مع ذلك، ترى الحكومة أن توفير المزيد من المساكن الاجتماعية سيُخفّض أيضاً تكلفة إيواء الأفراد في مساكن مؤقتة باهظة الثمن؛ فبما أن هؤلاء الأفراد أكثر عرضةً للسكن في مساكن مكتظة مقارنةً بمن تُفرض عليهم الغرامة، فإن الأثر المُجتمع سيُسهم في خفض التكاليف الإجمالية، والحدّ من الاكتظاظ السكاني.

في يوليو 2012، رفضت المحكمة العليا الفرضية القائلة بأن السياسة تشكل انتهاكاً للمادة 14 من الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان بسبب تأثيرها على الأشخاص ذوي الإعاقة. ^{[ 38 ]}

في يناير 2015، أُعلن أن المحكمة العليا في المملكة المتحدة ستصدر حكمها في مارس 2016 بشأن ما إذا كانت "ضريبة الغرف" غير قانونية على أساس أنها تميز بشكل غير عادل ضد البالغين ذوي الإعاقة. ^{[ 39 ]}

في مايو/أيار 2015، نجح أب في الطعن في العقوبة أمام المحكمة . كان الأب قد انفصل عن شريكته، لكنه استطاع أن يثبت أن غرفته "الإضافية" كانت مسكونة من قبل ابنه الذي كان يقيم معه ثلاث ليالٍ في الأسبوع. ومع ذلك، كان يُعتقد أن الحكومة ستطعن ​​في الحكم. ^{[ 40 ]}

في فبراير 2016، نظرت المحكمة العليا في قرارٍ يتعلق بمجلس بلدية ستيفنيج في مسألة تعريف الغرفة لأغراض اللوائح. وقرر القاضي لويد-ديفيز أن الغرفة "يجب أن تكون قادرة على استيعاب سرير فردي لشخص بالغ، وطاولة جانبية، ومكان لتخزين الملابس، بالإضافة إلى توفير مساحة لارتداء الملابس وخلعها". وهذا يعني أن الحد الأدنى لمساحة الغرفة المستطيلة هو 65.81 قدمًا مربعًا. ^{[ 41 ]}

في 13 نوفمبر/تشرين الثاني 2019، ووفقًا لصحيفة الغارديان ، قضت المحكمة العليا بأن "تخفيض إعانة السكن بنسبة 14% لرجل، يُشار إليه فقط بالرمز RR، يُعد انتهاكًا لحقه في السكن بموجب قانون حقوق الإنسان. وقالت السيدة هيل إن شريكة RR تعاني من إعاقة شديدة، لذا من المقبول أن يحتاج الزوجان إلى غرفة نوم إضافية لمعداتها الطبية ". ^{[ 42 ]}

في عام 2019، قضت المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان بأن ضريبة الغرف الإضافية تمييزية وغير متوافقة مع المادة 14 بالاقتران مع المادة 1 من البروتوكول 1 من الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان. ^{[ 43 ]}

في عام ٢٠١٥، أفادت القناة الرابعة بأن ضريبة الغرف الإضافية أدت إلى انخفاض جودة المساكن وخلق " مدن أشباح " في شمال إنجلترا. وخلصت دراسة أجريت عام ٢٠١٨ إلى أن ضريبة الغرف الإضافية "لم تنجح في تشجيع الانتقال السكني"، لكنها "حفزت الأشخاص الذين انتقلوا على الانتقال إلى مساكن أصغر حجمًا ، مما يشير إلى بعض النجاح فيما يتعلق بأحد أهداف السياسة، ألا وهو الحد من نقص الإشغال. ولم تحفز هذه السياسة الناس على العمل لساعات أطول، ولم نجد أي آثار ذات دلالة إحصائية على استهلاك الأسر للغذاء أو سلوكها الادخاري". ^{[ ٤٤ ]} 

خلص مركز سياسات الإسكان بجامعة يورك إلى أن سياسة نقص الإشغال قد وفرت أموالاً، لكن تقديرات وزارة العمل والمعاشات للوفورات المحتملة كانت مبالغاً فيها. ^{[ 45 ]} وقد أدى استخدام مدفوعات الإسكان التقديرية إلى تقليل الوفورات المتوقعة من الغرامة جزئياً. ^{[ 46 ]}

في يوليو 2014، نشرت وزارة العمل والمعاشات تقريراً يفيد بأن واحداً فقط من بين كل عشرين مستفيداً متأثراً بالتغيير قد قام بتقليص حجم مسكنه. وقد توصلت دراسة نُشرت قبل ذلك بأربعة أشهر إلى نتائج مماثلة. ^{[ 47 ]}

وأظهر التقرير أيضاً وجود طلب كبير على العقارات الأصغر حجماً، ولكن لم يكن هناك عرض كافٍ من المساكن ذات الأحجام المناسبة. ^{[ 48 ]}

رداً على هذا التقرير، أشار الديمقراطيون الليبراليون إلى تغيير في دعمهم للسياسة، حيث صرح كل من نيك كليج وداني ألكسندر بأنهما يرغبان في رؤية تغييرات في طريقة تنفيذها. ^{[ 49 ]}

• دولة الرفاه في المملكة المتحدة

• ورقة إحاطة لمجلس العموم – تحت حيازة المساكن الاجتماعية