فيرجينا

كانت المنطقة الواقعة ضمن نطاق 7  كيلومترات من المدينة اللاحقة مأهولة بالقرى التي شكلت مركزًا سكانيًا هامًا بحلول عام 1000 قبل الميلاد. وقد أثبتت الدراسات الأثرية ذلك منذ عام 1995. وقد اتبعت مدينة أيجاي مسارًا تطوريًا مشابهًا للمدن اليونانية القديمة الأخرى. ^{[ 3 ]}

في القرن السابع قبل الميلاد، أدت هيمنة التيمينيد إلى توسع المقدونيين وإخضاع السكان المحليين حتى نهاية القرن السادس قبل الميلاد، وتأسيس السلالة في أيجاي.

تُقدّم المصادر القديمة رواياتٍ متضاربة حول أصول سلالة الأرغيد . ^{[ 4 ] [ 5 ]} يُعتبر الإسكندر الأول أول شخصية تاريخية حقيقية، واستنادًا إلى خط الخلافة، يُؤرّخ تقليديًا لبدايات السلالة المقدونية إلى عام 750 قبل الميلاد. ^{[ 6 ]} يقول هيرودوت ^{[ 7 ]} إن سلالة الأرغيد كانت أسرة ملكية يونانية قديمة بقيادة بيرديكاس الأول الذي فرّ من أرغوس حوالي عام 650 قبل الميلاد. ^{[ 8 ]}

أيجاي هو اسم العديد من المدن اليونانية القديمة (انظر أصل الكلمات في بحر إيجة ). غالبًا ما يُشتق اسمها من اسم مؤسسها الأسطوري، إيجوس . وفي حالة هذه المدينة، يُفسرها ديودور الصقلي أيضًا على أنها "مدينة الماعز" (من αἴξ، أيكس ، "ماعز") ، حيث ذكر أن بيرديكاس الأول هو من سماها بهذا الاسم بناءً على نصيحة كاهنة بيثية ببناء عاصمة مملكته في المكان الذي تقوده إليه الماعز. ^{[ 9 ]}

تشير الأدلة الأثرية إلى أن أيغاي تطورت كمجموعة منظمة من القرى، تمثل مكانيًا البنية الأرستقراطية للقبائل التي تتمحور حول سلطة الملك. وظلت على هذا النحو طوال تاريخها. ^{[ 10 ]} في الواقع، لم تصبح أيغاي مدينة كبيرة قط، وكان معظم سكانها يعيشون في القرى المحيطة بها. ^{[ 11 ]} بُنيت الأكروبوليس المسورة في وسط أيغاي. ^{[ 12 ]}

انطلق المقدونيون من أيجاي إلى الجزء الأوسط من مقدونيا وأزاحوا السكان المحليين من البييريين .

من عام 513 إلى عام 480 قبل الميلاد، كانت إيجاي جزءًا من الإمبراطورية الفارسية ، لكن أمينتاس الأول تمكن من الحفاظ على استقلالها النسبي، وتجنب نظام الساتراب ، وتوسيع ممتلكاتها.

في النصف الأول من القرن الخامس قبل الميلاد، أصبحت إيغاي عاصمة مقدونيا. وبلغت الحياة فيها مستويات غير مسبوقة من الرفاهية، ولتلبية احتياجات البلاط، جلب التجار من جميع أنحاء العالم القديم إلى إيغاي سلعًا ثمينة، من بينها العطور والحلي المنحوتة والمجوهرات. ^{[ 13 ]} بُني سور المدينة في القرن الخامس، على الأرجح في عهد بيرديكاس الثاني . وفي نهاية القرن الخامس، استقدم أرخيلاوس الأول إلى بلاطه فنانين وشعراء وفلاسفة من جميع أنحاء العالم اليوناني؛ فعلى سبيل المثال، في إيغاي كتب يوريبيدس وعرض مآسيه الأخيرة.

في مطلع القرن الرابع قبل الميلاد، نقل أرخيلاوس عاصمة مقدونيا إلى بيلا في السهل المقدوني الأوسط. ^{[ 14 ]} ومع ذلك، احتفظت أيجاي بمكانتها كمدينة مقدسة لمملكة مقدونيا، وموقعًا للمراكز الدينية التقليدية، وقصرًا ملكيًا، ومقابر ملكية . ولهذا السبب، كان فيليب الثاني يحضر زفاف ابنته كليوباترا على الملك ألكسندر ملك إبيروس عندما اغتيل على يد أحد حراسه في المسرح. ^{[ 15 ]} وقد حظيت جنازته بأفخم مراسم جنازة في التاريخ اليوناني. وُضع الملك على فراش موت فاخر من الذهب والعاج، متوجًا بإكليله الثمين من خشب البلوط الذهبي، وسُلّم، كهرقل جديد، إلى محرقة الجثث.

أثرت الصراعات المريرة بين ورثة الإسكندر في القرن الثالث سلبًا على المدينة؛ ففي عام 276 قبل الميلاد، قام المرتزقة الغاليون التابعون لبيروس بنهب العديد من المقابر.

بعد سقوط مملكة مقدونيا على يد الرومان عام 168 قبل الميلاد ، دُمّرت العواصم القديمة والجديدة، وهُدمت الأسوار وأُحرقت جميع المباني. ^{[ 10 ]} وفي القرن الأول الميلادي، دمر انهيار أرضي ما أُعيد بناؤه (وتُشير الحفريات إلى أن أجزاءً منها كانت لا تزال مأهولة آنذاك). ^{[ 16 ]} وفي الفترة ما بين القرنين الثاني والخامس الميلاديين، انتقل السكان تدريجيًا من سفوح جبال بييريان إلى السهل، ولم يتبقَّ سوى مستوطنة صغيرة، يشير اسمها وحده، بالاتيتسيا (القصر)، إلى أهميتها السابقة.

بُني متحف تل فيليب الثاني، الذي افتُتح عام ١٩٩٣، فوق المقابر مع الحفاظ على مواقعها الأصلية ، وعرض التل كما كان قبل التنقيبات. يضم المتحف أربع مقابر ومعبدًا صغيرًا، هو نفسه المعبد الذي بُني خصيصًا لمجموعة مقابر فيليب الثاني. لم تتعرض المقبرتان الأهم (الثانية والثالثة) للنهب، واحتوت على الكنوز الرئيسية للمتحف. اكتُشفت المقبرة الثانية، التي يُرجح أنها تعود لفيليب الثالث ، الأخ غير الشقيق للإسكندر، عام ١٩٧٧، وكانت مقسمة إلى غرفتين.

احتوت الغرفة الرئيسية على صندوق رخامي، بداخله تابوت ذهبي مصنوع من الذهب عيار 24 قيراطًا، يزن 11 كيلوغرامًا (24 رطلًا) ، منقوش عليه رمز شمس فرجينيا . عُثر داخل التابوت الذهبي على عظام الميت وإكليل ذهبي من 313 ورقة بلوط و68 ثمرة بلوط، يزن 717 غرامًا (25.3 أونصة) . كما عُثر في الغرفة على درع الميت المصنوع من الذهب والعاج ، وسرير الدفن المنحوت بدقة والذي وُضع عليه ثم أُحرق، وأوانٍ فضية رائعة لمأدبة الجنازة. ومن بين القطع الرائعة الأخرى عدة دروع مزينة بالذهب، وأسلحة، وأوانٍ جنائزية برونزية.  

في الغرفة الأمامية، وُجد صندوق آخر يحوي رفات امرأة ملفوفة بقطعة قماش ذهبية أرجوانية اللون، يعلوها تاج ذهبي مزين بالزهور والمينا، مما يشير إلى أنها ملكة (يُعتقد أنها زوجة فيليب الثاني التراقية، ميدا ) ^{[ 26 ]} التي ضحت بنفسها في الجنازة، وفقًا للتقاليد. كما وُجد سرير دفن آخر دمره الحريق جزئيًا، وعليه إكليل ذهبي يمثل أوراق وأزهار الآس . وفوق مدخل المقبرة ذي الطراز الدوري، توجد لوحة جدارية رائعة يبلغ طولها 5.6 ​​متر (18 قدمًا) تصور مشهد صيد، يُعتقد أنها من عمل الفنان الشهير فيلوكسينوس الإريتري ، ويُعتقد أنها تُظهر فيليب والإسكندر. 

احتوت المقبرة الأولى أو الثانية على رفات فيليب الثاني المقدوني أو ابنه فيليب الثالث المقدوني على التوالي. أما المقبرة الثالثة فاحتوت على رفات الإسكندر الرابع ، ابن الإسكندر الأكبر. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

تعرض القبر الأول للنهب؛ أما القبران الثاني والثالث فكانا سليمين ويحتويان على مجموعة متنوعة من المقتنيات الجنائزية. كما كانت المدينة القديمة موقعًا لقصر ملكي واسع.

في عام 2025، وبعد أن أشارت الدراسات إلى أن المدفون في المقبرة الثانية كان فيليب الثالث بدلاً من فيليب الثاني كما كان يُعتقد سابقاً، خلص الباحثون إلى أن بعض المقتنيات الجنائزية ربما كانت في الواقع تخص الإسكندر الأكبر ، حيث ورث فيليب الثالث العديد من ممتلكات الإسكندر. ^{[ 27 ]}

بجواره في المقبرة الأولى، توجد رفات يُعتقد الآن أنها تعود لفيليب الثاني أو ربما نيقيةبوليس ، ^{[ 27 ]} دُفنت قبل بضع سنوات في قبر حجري، وُجد للأسف منهوبًا. اللوحة الجدارية الوحيدة في المقبرة تُصوّر اختطاف بيرسيفوني على يد إله العالم السفلي، ديميتر الصامتة، وآلهة القدر الثلاث غير المتحيزة، مع هيرميس، مرشد الأرواح، يقود الطريق، وحورية خائفة تشهد هذا الحدث المروع. يُعد هذا مثالًا فريدًا للرسم القديم، ويُعتقد أنه من عمل الرسام الشهير نيكوماخوس الطيبي ، بالإضافة إلى كونه أحد التصويرات القليلة الباقية للرؤى الصوفية القديمة للحياة الآخرة.

في عام ١٩٧٨، تم اكتشاف المقبرة الثالثة، بالقرب من مقبرة فيليب، والتي يُعتقد أنها تعود إلى الإسكندر الرابع المقدوني ، نجل الإسكندر الأكبر ، الذي اغتيل بعد ٢٥ عامًا من اغتيال فيليب. وهي أصغر قليلًا من المقبرة الثانية، ولم تتعرض للنهب. كانت المقبرة الثانية مقسمة إلى قسمين، ولكن الغرفة الرئيسية فقط احتوت على جثة محروقة. عُثر على إناء هيدريا فضي فاخر على قاعدة حجرية ، كان يحتوي على العظام المحروقة، وعليه إكليل من خشب البلوط الذهبي. كما وُجدت أيضًا أوانٍ وأسلحة فضية رائعة تدل على مكانة ملكية. وزُينت جدران المقبرة بلوحة جدارية ضيقة تصور سباق عربات بريشة فنان عظيم. وتُعد بقايا سرير جنائزي خشبي مزين بالذهب والعاج جديرة بالذكر لما تحتويه من تمثيل بديع لديونيسوس مع عازف ناي وساطور.

المقبرة الرابعة، التي اكتُشفت عام ١٩٨٠، كانت تتميز بمدخل مهيب ذي أربعة أعمدة دورية، إلا أنها متضررة بشدة، وربما كانت تحوي كنوزًا ثمينة. بُنيت في القرن الرابع قبل الميلاد، ويُحتمل أنها كانت تابعة لأنتيغونوس الثاني غوناتاس .

شُيّد التل الكبير في بداية القرن الثالث قبل الميلاد (على يد أنتيغونوس غوناتاس)، ربما فوق تلال فردية أصغر لحماية المقابر الملكية من المزيد من النهب بعد أن نهب الغزاة الغالاتي المقبرة ودمروها. احتوت مواد التل على العديد من شواهد القبور الجنائزية القديمة.

أهم مبنى تم اكتشافه هو قصر أيجاي الضخم . يقع هذا المبنى، المؤلف من طابقين أو ثلاثة على الأرجح، على هضبة أسفل الأكروبوليس مباشرةً، ويتوسطه فناء مفتوح واسع تحيط به أعمدة دورية. في الجهة الشمالية، توجد شرفة كبيرة تطل على مسرح مجاور وسهل مقدونيا بأكمله. كان القصر مزينًا ببذخ، بأرضيات فسيفسائية وجدران مطلية بالجص وبلاط بارز متقن الصنع. غُطيت أعمال البناء والعناصر المعمارية بجص رخامي عالي الجودة. تشير الحفريات إلى أن تاريخ بنائه يعود إلى عهد فيليب الثاني، ^{[ 26 ]} على الرغم من امتلاكه قصرًا أيضًا في العاصمة بيلا . يُعتقد أن المهندس المعماري بيثيوس البرييني ، المعروف بعمله في ضريح هاليكارناسوس وآرائه في التخطيط العمراني والنسب المعمارية، هو من صمم المبنى. كان المسرح، الذي يعود أيضًا إلى النصف الثاني من القرن الرابع قبل الميلاد، مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالقصر.

أُعيد بناء ما يقارب 30 عمودًا ضخمًا كانت تُحيط بالرواق الرئيسي للقصر ، ويبلغ ارتفاع بعضها 25  قدمًا. ^{[ 28 ]} كما أُعيد بناء الإفريز الموجود على الجزء الجنوبي من الرواق. ^{[ 29 ]} وحُفظت بعناية أكثر من 5000 قدم مربع من الفسيفساء التي تُصوّر مجموعة متنوعة من المشاهد، بما في ذلك اغتصاب أوروبا وزخارف من الطبيعة.

يُعد قصر إيجاي أكبر مبنى في اليونان الكلاسيكية، وهو المكان الذي أُعلن فيه الإسكندر الأكبر ملكًا في عام 336 قبل الميلاد. ^{[ 30 ]}

أُعيد افتتاح قصر أيجاي للجمهور في يناير 2024 بعد ترميم شامل استمر 16 عامًا. ^{[ 30 ]}

تمتد مقبرة التلال [ ^{31 ] لأكثر} من 3 كيلومترات (1.9 ميل) وتحتوي على أكثر من 500 تل قبري من الثروة الكبيرة، يعود تاريخ بعضها إلى القرن الحادي عشر قبل الميلاد.  

إلى الشمال الغربي من المدينة القديمة توجد مجموعة مهمة من المقابر التي تعود إلى القرنين السادس والخامس قبل الميلاد، والتي تعود إلى أفراد من السلالة المقدونية وحاشيتهم.

تضم مجموعة الملكات مقابر حجرية وحفرية تعود إلى عصر الحروب اليونانية الفارسية، اثنتان منها على الأرجح تعودان إلى والدة وزوجة الإسكندر الأكبر: "سيدة إيغاي" الذهبية بالكامل وقريبتها، التي دُفنت في جنازتها ستة وعشرون تمثالاً صغيراً من الطين المحروق على الأقل . ويُعتقد أن أحد التماثيل، الذي يعود تاريخه إلى حوالي عام 340 قبل الميلاد، ويضم عرشاً رخامياً مهيباً، هو تمثال يوريديس ، والدة فيليب الثاني.

يُعرف ما يُسمى بـ"المقبرة الأيونية" أو "مقبرة رومايوس"، نسبةً إلى مُكتشفها قسطنطين رومايوس، وهي مقبرة مقدونية أنيقة ذات واجهة أيونية تتكون من أربعة أعمدة ملتصقة يعلوها إفريز مزخرف برسومات نباتية، لم يعد مرئيًا الآن بسبب عوامل التعرية. وكانت تحتوي على عرش رخامي بمساند للذراعين مدعومة بتماثيل أبو الهول. ^{[ 32 ]}

• 
  جدارية "هاديس يختطف بيرسيفوني"
• 
  بقايا من مقبرة الملك
• 
  بقايا من قبر الملكة
• 
  التل العظيم لأيجاي
• 
  المقبرة الثالثة، ربما كانت تابعة للإسكندر الرابع المقدوني