علم الاجتماع البصري

في هذا السياق، تُشبه الكاميرا جهاز التسجيل . تُعدّ كاميرات الأفلام والفيديو مناسبةً للغاية كتقنيات لجمع البيانات في التجارب والتفاعلات الجماعية الصغيرة، والدراسات الصفية، والإثنوغرافيا ، والملاحظة بالمشاركة ، والتاريخ الشفوي ، واستخدام الفضاء الحضري ، وغيرها. يلتقط جهاز التسجيل أشياءً لا تُحفظ حتى في أفضل ملاحظات الباحثين الميدانية. وبالمثل، تحفظ التسجيلات الصوتية بيانات مسموعة غير متوفرة حتى في أكثر النصوص المكتوبة دقةً: فنبرة الصوت، ونغمته، وتنغيمه، وأصواته المتقطعة، وسرعته، ومكانه، كلها تنقل معاني يسهل فهمها (أو إساءة فهمها) ولكن يصعب استخلاصها من الكلمات المكتوبة وحدها. ومن خلال فتح قناة معلومات أخرى، تحفظ التسجيلات المرئية معلومات أكثر. على سبيل المثال، قد يُحوّل رفع الحاجب، أو التلويح باليد، أو رمشة العين المعنى الظاهر للكلمات إلى نقيضه، أو ينقل السخرية ، أو التهكم ، أو التناقض . لذا، وبغض النظر عن كيفية تحليل البيانات أو ما يتم فعله بالسجل المرئي، يمكن لعلماء الاجتماع استخدام الكاميرات لتسجيل وحفظ البيانات ذات الأهمية حتى يمكن دراستها بالتفصيل.

تتيح لنا تقنية التسجيل المرئي أيضًا معالجة البيانات. ويمكن استخدامها لتمثيل أشكال أخرى من تقنيات التسجيل والوسائط المتعددة غير الرقمية. ^{[ 2 ]} لطالما استخدم علماء الطبيعة التسجيلات المرئية لأنها تُمكّن من تسريع أو إبطاء أو تكرار أو إيقاف أو تكبير الأشياء المهمة. وينطبق الأمر نفسه على العلوم الاجتماعية، حيث تُسهّل التسجيلات دراسة الظواهر التي يصعب أو يستحيل دراستها مباشرةً في الواقع، سواءً كانت سريعة جدًا أو بطيئة جدًا أو نادرة جدًا أو كبيرة جدًا أو صغيرة جدًا. والأهم من ذلك، أنه من خلال التحرير المرئي، يستطيع علماء الاجتماع مقارنة الأحداث لاستخلاص المعاني. كما قد يتمكن علماء الاجتماع من وضع الكاميرات في أماكن لا يُوضع فيها الباحث عادةً: كالأماكن الخطرة، أو الأماكن التي لا يُرحب فيها بوجود شخص، أو ببساطة لإزالة تأثير المُراقب من مواقف معينة، مثل دراسة السلوك الاجتماعي بين أطفال المدارس في ساحة اللعب.

يُعدّ استنباط المعلومات من الصور أسلوبًا آخر لجمع البيانات. تجمع هذه الأداة المنهجية بين التصوير الفوتوغرافي، باعتباره المكافئ البصري لجهاز التسجيل، والإثنوغرافيا أو غيرها من الأساليب النوعية. تتضمن تقنيات استنباط المعلومات من الصور استخدام الصور الفوتوغرافية أو الأفلام كجزء من المقابلة، أي مطالبة المشاركين في البحث بمناقشة دلالات الصور أو الأفلام أو مقاطع الفيديو. في هذه الحالة، يمكن للباحث التقاط الصور خصيصًا بهدف استخدامها لاستخلاص المعلومات، أو قد تكون الصور ملكًا للمشارك، كصور عائلية أو أفلام، أو يمكن جمعها من مصادر أخرى كالأرشيفات، ومحفوظات الصحف والتلفزيون، أو مجموعات الشركات. عادةً ما تُسجّل تعليقات المشارك أو تحليله للمواد البصرية، إما صوتيًا أو مرئيًا، وما إلى ذلك.

يُعدّ التصوير الصوتي منهجًا بحثيًا ذا صلة، حيث يُزوّد ​​الباحثون المشاركين في الدراسة بكاميرات ثابتة أو كاميرات فيديو. ويتلقى المشاركون تدريبًا على استخدام تقنية التصوير، ثم يُكلّفون بالتقاط الصور أو تسجيل مقاطع الفيديو التي تُحلّل لاحقًا إما من قِبل الباحثين أو المشاركين أنفسهم، أو كليهما. وكان وانغ وبوريس أول من استخدم التصوير الصوتي (نُشر عام ١٩٩٤)، حيث عرّفاه بأنه "منهج يُتيح توليد المعرفة من قِبل أشخاص كانوا في الأصل متلقّين سلبيين في عملية البحث". ^{[ ٣ ]}

على أي حال، في هذا السياق الأول، تعني علم الاجتماع البصري إدراج ودمج الأساليب البصرية لجمع البيانات وتحليلها في العمل الاجتماعي. وقد نُقل هذا المنهج مؤخرًا إلى تخصصات أكاديمية أخرى، لا سيما بعد أن بدأ استخدامه في البحوث الدينية المعاصرة. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Visual sociology attempts to study visual images produced as part of culture. Art, photographs, film, video, fonts, advertisements, computer icons, landscape, architecture, machines, fashion, makeup, hair style, facial expressions, tattoos, and so on are parts of the complex visual communication system produced by members of societies. The use and understanding of visual images is governed by socially established symbolic codes. Visual images are constructed and may be deconstructed. They may be read as texts in a variety of ways. They can be analyzed with techniques developed in diverse fields of literary criticism, art theory and criticism, content analysis, semiotics, deconstructionism, or the more mundane tools of ethnography. Visual sociologists can categorize and count them; ask people about them; or study their use and the social settings in which they are produced and consumed. So the second meaning of visual sociology is a discipline to study the visual products of society—their production, consumption and meaning.

A third dimension of visual sociology is both the use of visual media to communicate sociological understandings to professional and public audiences, and also the use of visual media within sociological research itself.

في هذا السياق، يستند علم الاجتماع البصري إلى أعمال إدوارد توفت ، الذي يتناول كتاباه "تصور المعلومات" و "العرض المرئي للمعلومات الكمية" موضوعَ التواصل بشأن المعلومات الكمية. ويمكن تحليل علم الاجتماع البصري نوعيًا من خلال تحليل المحتوى، وعلم العلامات، وتحليل المحادثة. ^{[ 6 ]} كما يدرس علم الاجتماع البصري منطقَ العرض لدى المؤرخين والباحثين في علم الاجتماع وعلم الإنسان، مثل روبرت فلاهرتي ، وكونراد لورنز ، ومارجريت ميد، وجريجوري بيتسون ، وفريدريك وايزمان . ويتطلب علم الاجتماع البصري أيضًا تطوير أشكال جديدة، مثل الرسومات الحاسوبية القائمة على البيانات، لتمثيل العلاقات المعقدة، كالتغيرات التي تطرأ على الشبكات الاجتماعية بمرور الوقت، والتراكم الأولي لرأس المال ، وتدفق العمل، والعلاقات بين النظرية والتطبيق. وقد لاقت الأساليب البصرية رواجًا في مختلف التخصصات والمجالات، كالسياحة ^{[ 7 ]} ودراسات الأحداث. ^{[ 8 ]}