جون روس (زعيم قبيلة الشيروكي)

كان روس من أصل شيروكي بنسبة 1/8 . ^{[ 9 ]} في ظل نظام القرابة الأمومي لدى الشيروكي، كان روس وإخوته يُعتبرون من عائلة والدتهم وعشيرة الطيور . وقد اكتسبوا مكانتهم الاجتماعية من قومها. في مثل هذا النظام، كان للأخ الأكبر للأم دورٌ رئيسي في حياة الأطفال، وخاصةً بالنسبة للذكور. ^{[ 7 ] [ 8 ]} كانت والدته وجدته من عرق مختلط (أوروبي-أمريكي أصلي)، ولكنهما كانتا تُعتبران أيضًا جزءًا من عائلة والدتهم وعشيرة الشيروكي، وقد تربيا في المقام الأول على ثقافة الشيروكي.

تزوجت جدة روس الكبرى، غيغوي، وهي امرأة من قبيلة الشيروكي، من ويليام شوري، وهو مترجم أوروبي من اسكتلندا. وتزوجت ابنتهما آنا من جون ماكدونالد، وهو تاجر اسكتلندي. ^{[ 10 ] [ أ ]}

قضى روس طفولته مع والديه بالقرب من جبل لوك آوت . تلقى تعليمه باللغة الإنجليزية على يد رجال بيض في بيئة أمريكية حدودية، وكان روس يتحدث لغة الشيروكي بشكل ضعيف. مكّنته خلفيته الثقافية المزدوجة وإتقانه للغة الإنجليزية من تمثيل الشيروكي أمام حكومة الولايات المتحدة. كان العديد من الشيروكي الأصليين يترددون على شركة والده التجارية، لذا فقد التقى بأفراد القبيلة على مستويات عديدة. شارك روس، في طفولته، في فعاليات القبيلة، مثل مهرجان الذرة الخضراء .

أصرّ روس الأب على أن يتلقى جون أيضًا تعليمًا كلاسيكيًا صارمًا. بعد تلقيه تعليمه في المنزل، تابع روس دراساته العليا مع القس جدعون بلاكبيرن ، الذي أسس مدرستين في جنوب شرق ولاية تينيسي لأطفال الشيروكي. كانت الدروس تُدرّس باللغة الإنجليزية، وكان معظم الطلاب من أعراق مختلطة، مثل روس. أنهى روس الشاب تعليمه في أكاديمية في ساوث ويست بوينت ، بالقرب من كينغستون، تينيسي . ^{[ 13 ]}

لم تكن حياة روس مختلفةً كثيراً عن حياة غيره من الأشخاص ذوي الثقافة المزدوجة في شمال الولايات المتحدة وكندا. فقد تزوج العديد من شعب الشيروكي من تجار اسكتلنديين خلال القرن الثامن عشر. ^{[ 14 ]} وكان تجار الفراء الاسكتلنديون والإنجليز في أمريكا الشمالية عادةً من ذوي المكانة الاجتماعية والمالية الرفيعة، والذين تزوجوا من نساء من السكان الأصليين ذوات مكانة مرموقة. واعتقد كلا الجانبين أن هذه تحالفات استراتيجية، تُفيد كلاً من السكان الأصليين والتجار. وقاموا بتعليم أبنائهم في بيئات ثنائية الثقافة ومتعددة اللغات. وكثيراً ما تزوج الأبناء ذوو الثقافة المزدوجة، وارتقوا إلى مناصب مرموقة في المجتمع، سياسياً واقتصادياً. ^{[ 15 ]}

نجا جون روس من زوجتين وأنجب عدة أبناء. تزوج من الأرملة إليزابيث "كوايتي" (براون) هينلي (1791-1839) عام 1812 أو 1813. كانت إليزابيث من قبيلة الشيروكي، وُلدت عام 1791، وأنجبت طفلاً واحداً من زواجها. يُحتمل أن زوجها الراحل، روبرت هينلي، قد توفي خلال حرب 1812. ^{[ 16 ]} توفيت كواتي روس عام 1839 في أركنساس على درب الدموع كما هو موضح أدناه. وخلفها أبناؤها: جيمس ماكدونالد روس (1814-1864)، وويليام ألين روس (1817-1891)، وجين "جيني" روس ميغز-ناف (1821-1894)، وسيلاس دين روس (1829-1872)، وجورج واشنطن روس (1830-1870).

تزوج جون روس مرة أخرى عام 1844 من ماري ستابلر (1826-1865)، التي عاش بعدها أقل من عام. وكان من بين أبنائهما الباقين على قيد الحياة آني برايان روس دوبسون (1845-1876) وجون روس الابن (1847-1905).

في سن العشرين، وبعد إتمام دراسته وإتقانه للغتين، عُيّن روس وكيلاً لشؤون الهنود الأمريكيين لدى قبيلة الشيروكي الغربية، وأُرسل إلى أراضيهم ( في ولاية أركنساس الحالية ). خلال حرب 1812 ، خدم كمساعد في فوج من الشيروكي. قاتل تحت قيادة الجنرال أندرو جاكسون في معركة هورسشو بيند ضد محاربي قبيلة كريك العليا المتحالفين مع البريطانيين ، والمعروفين باسم " العصي الحمراء" . كان هؤلاء متمسكين بتقاليدهم، وقاوموا نزعات الاندماج لدى قبيلة كريك السفلى، التي عاشت بشكل أوثق مع الأمريكيين الأوروبيين وتبنت بعض عاداتهم.

بدأ روس سلسلة من المشاريع التجارية التي جعلته من بين أثرى أثرياء قبيلة الشيروكي. وقد جنى معظم ثروته من زراعة التبغ على مساحة 170 فدانًا (0.69 كيلومتر ^مربع ) في ولاية تينيسي، حيث كان المحصول الرئيسي. وكان يمتلك حوالي 20 عبدًا لزراعة هذا المحصول الذي يتطلب جهدًا كبيرًا ومعالجته. ^{[ 17 ] [ 18 ]} 

في عام ١٨١٦، أسس روس لاندينغ ، التي كانت تخدمها عبّارة. بعد ترحيل الشيروكي إلى الإقليم الهندي في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، غيّر المستوطنون الأوروبيون اسم روس لاندينغ إلى تشاتانوغا. إضافةً إلى ذلك، أنشأ روس شركة تجارية ومستودعًا. في المجمل، كان يكسب ما يزيد عن ألف دولار سنويًا ( ما يعادل ١٨٩٧١ دولارًا اليوم).

تحت ضغط المستوطنين البيض في تينيسي، هاجر العديد من الشيروكي إلى شمال شرق جورجيا. في عام ١٨٢٧، انتقل روس إلى روما، جورجيا ، ليكون أقرب إلى نيو إيكوتا ، عاصمة الشيروكي. في روما، أنشأ روس معبرًا نهريًا على طول منابع نهر كوسا بالقرب من منزل الرائد ريدج ، وهو زعيم شيروكي ثري وذو نفوذ. بحلول ديسمبر ١٨٣٦، قُدّرت ممتلكات روس بمبلغ ٢٣,٦٦٥ دولارًا ( ما يعادل ٦٩٣,٨١٥ دولارًا اليوم). وصُنِّف ضمن أغنى خمسة رجال في أمة الشيروكي. ^{[ ١٩ ]}

بين عامي 1811 و1827، تعلم روس كيفية إجراء المفاوضات مع الولايات المتحدة واكتسب مهارات قيادية لإدارة حكومة وطنية. بعد عام 1814، تقدمت مسيرة روس السياسية كمشرع ودبلوماسي من قبيلة الشيروكي بدعم من شخصيات بارزة مثل الزعيم الرئيسي باثكيلر ، ^{[ 20 ]} ونائب الزعيم الرئيسي تشارلز ر. هيكس ، وكيسي هولمز ، أحد كبار رجال الدولة في أمة الشيروكي، بالإضافة إلى نساء قبيلته المسنات.

بحلول عام ١٨١٣، ومع ازدياد تعقيد العلاقات مع الولايات المتحدة، لم يعد بإمكان الزعماء الأكبر سنًا، مثل باثكيلر، الدفاع بفعالية عن مصالح الشيروكي. أظهر صعود روس أن قادة الشيروكي أدركوا أهمية وجود قادة متعلمين تعليمًا رسميًا ويتحدثون الإنجليزية لتمثيلهم. قام كل من باثكيلر وهيكس بتدريب روس، الذي عمل ككاتب لديهما وتولى جميع الشؤون المالية والسياسية للأمة. ^{[ ٢١ ]} كما غرسوا فيه تقاليد الشيروكي. وفي سلسلة من الرسائل إلى روس، أوضح هيكس تقاليد الشيروكي المعروفة. ^{[ ٢٢ ]}

في عام ١٨١٦، عيّن مجلس الزعيم روس ضمن أول وفد له إلى قادة الأمريكيين الأوروبيين في واشنطن العاصمة. وكان الوفد مكلفًا بحلّ قضايا حساسة، من بينها الحدود الوطنية، وملكية الأراضي، وتوغل البيض في أراضي الشيروكي، لا سيما في جورجيا. وكان روس الوحيد الذي يتقن الإنجليزية، مما جعله شخصية محورية، على الرغم من أن مجتمع الشيروكي كان يُفضّل تقليديًا القادة الأكبر سنًا. ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]}

في نوفمبر 1817، شكّل الشيروكي المجلس الوطني . وانتُخب روس لعضوية هذا المجلس المؤلف من ثلاثة عشر عضوًا، حيث شغل كل عضو منصبًا لمدة عامين. أُنشئ المجلس الوطني لترسيخ السلطة السياسية للشيروكي بعد أن أبرم الجنرال أندرو جاكسون معاهدتين مع مجموعات صغيرة من الشيروكي تمثل فصائل الأقليات. وقد وضعت عضوية روس في المجلس الوطني ضمن النخبة الحاكمة للشيروكي. كان معظم الرجال من أصول أوروبية وأمريكية أصلية أثرياء ويتحدثون الإنجليزية، بينما كان معظم الشيروكي لا يزالون يتحدثون لغة الشيروكي فقط.

في نوفمبر 1818، قبيل اجتماع المجلس العام مع جوزيف ماكمين ، وكيل شؤون الهنود الأمريكيين المكلف بالتعامل مع قبيلة الشيروكي، أصبح روس رئيسًا للجنة الوطنية، وهو المنصب الذي شغله حتى عام 1827. اختار المجلس روس لهذا المنصب القيادي لاعتقادهم بأنه يمتلك المهارات الدبلوماسية اللازمة لرفض طلبات الأمريكيين الأوروبيين بالتنازل عن أراضي الشيروكي. وسرعان ما رفض عرض ماكمين البالغ 200 ألف دولار أمريكي، بشرط انتقال الشيروكي طواعيةً إلى الغرب وراء نهر المسيسيبي . ^{[ 25 ]}

في عام ١٨١٩، أرسل المجلس روس مع وفد إلى واشنطن العاصمة، حيث تولى دورًا قياديًا أكبر. اقترح الوفد توضيح بنود معاهدة ١٨١٧ ، وذلك للحد من الأراضي المتنازل عنها وتوضيح حق الشيروكي في الأراضي المتبقية. ضغط وزير الحرب جون كالهون على روس للتنازل عن مساحات شاسعة من الأراضي في تينيسي وجورجيا. ورغم رفضه، استمر ضغط الحكومة الأمريكية واشتدّ. في أكتوبر ١٨٢٢، طلب كالهون من الشيروكي التخلي عن أراضيهم التي تطالب بها جورجيا، وفاءً بالتزامات الولايات المتحدة بموجب اتفاقية ١٨٠٢. قبل الرد على اقتراح كالهون، استطلع روس رأي شعب الشيروكي، الذين عارضوا بالإجماع أي تنازل إضافي عن الأراضي.

في يناير 1824، سافر روس إلى واشنطن للدفاع عن حق الشيروكي في أراضيهم. عرض كالهون حلّين على وفد الشيروكي: إما التنازل عن ملكية أراضيهم والرحيل غربًا، أو قبول التخلي عن جنسيتهم والحصول على الجنسية الأمريكية. وبدلًا من قبول إنذار كالهون، قدّم روس التماسًا مباشرًا إلى الكونغرس لدعم قضية الشيروكي في 15 أبريل 1824. وقد غيّر هذا الأمر جذريًا العلاقة التقليدية بين الشيروكي والحكومة الأمريكية.

لم يسبق لأي أمة هندية أن رفعت التماساً إلى الكونغرس بشأن مظالمها. في مراسلات روس، استُبدلت نبرة الالتماسات السابقة التي كانت تُقدمها أمة هندية أمريكية خاضعة بنبرة المدافعين الحازمين. استطاع روس أن يُناقش نقاطاً دقيقة حول المسؤوليات القانونية بنفس كفاءة البيض. ^{[ 26 ]}

أدرك بعض السياسيين في واشنطن التغيير الذي مثّلته قيادة روس. كتب الرئيس المستقبلي جون كوينسي آدامز : "كان هناك قدر أقل من الخطابة الهندية، وزاد أسلوب الخطاب الأبيض الشائع، مقارنةً بخطاب الزعيم نفسه عند تقديمهم لأول مرة." ^{[ 27 ]} أشار آدامز تحديدًا إلى روس بصفته "كاتب الوفد"، ولاحظ أنهم "قدّموا حجة مكتوبة ضد وفد جورجيا بتفوق كبير." ^{[ 27 ]} أقرّ وفد جورجيا بشكل غير مباشر بمهارة روس: فقد اتهمت افتتاحية نُشرت في صحيفة " جورجيا جورنال " "رسائل وفد الشيروكي بأنها مزوّرة" لأنها "مُنمّقة للغاية بحيث لا يمكن أن يكون قد كتبها أو أملاها هندي." ^{[ 28 ]}

وجد روس دعمًا في الكونغرس من شخصيات في الحزب الجمهوري الوطني ، مثل أعضاء مجلس الشيوخ هنري كلاي (كنتاكي)، وثيودور فريلينغهايسن ، ودانيال ويبستر (ماساتشوستس)، والنائبين أمبروز سبنسر وديفيد (دافي) كروكيت . ورغم هذا الدعم، أبلغ جون إتش. إيتون ، وزير الحرب (1829-1831)، روس في أبريل 1829، أن الرئيس جاكسون سيدعم حق جورجيا في تطبيق قوانينها على شعب الشيروكي.

في 8 ديسمبر 1829، ألقى الرئيس أندرو جاكسون خطابًا أعلن فيه نيته تمرير مشروع قانون عبر الكونجرس بحلول الربيع التالي يلزم القبائل الهندية التي تعيش في الولايات الجنوبية الشرقية بالانتقال غرب نهر المسيسيبي والتنازل عن مطالباتها بالأراضي في الشرق. ^{[ 31 ]}

في 19 ديسمبر 1829، سنّت الهيئة التشريعية لولاية جورجيا سلسلة من القوانين التي قيّدت أمة الشيروكي بشكل كبير: فقد صادرت مساحة واسعة من الأراضي التي يسكنها الشيروكي، وألغت قانون الشيروكي داخل المنطقة المصادرة، ومنعت عقد أي اجتماعات أخرى لحكومة الشيروكي في جورجيا، وأعلنت بطلان العقود المبرمة بين الهنود والبيض ما لم يشهد عليها اثنان من البيض، ومنعت الهنود من الإدلاء بشهادتهم ضد أي شخص أبيض في المحكمة، وحظرت على الشيروكي التنقيب عن الذهب في أراضيهم. دخلت هذه القوانين حيز التنفيذ في 1 يونيو 1830. ^{[ 32 ]} وكان الهدف من هذه القوانين إجبار الشيروكي على النزوح.

في مايو 1830، أقرّ الكونغرس سياسة جاكسون في ترحيل الهنود بتمرير قانون ترحيل الهنود . ووقّع جاكسون القانون في 23 مايو. وقد خوّل القانون الرئيس تخصيص أراضٍ غرب نهر المسيسيبي لمبادلتها بأراضي القبائل الهندية في الجنوب الشرقي . وفي صيف عام 1830، حثّ جاكسون قبائل الشيروكي، والتشيكاساو، والتشوكتاو، والكريك على توقيع معاهدات فردية تقبل ترحيلهم من أراضيهم. ورفضت قبيلة الشيروكي حضور اجتماع اقترحه جاكسون في ناشفيل. ووافقت القبائل الأخرى على شروط جاكسون. ^{[ 33 ]}

عندما فشل روس ووفد الشيروكي في جهودهم لحماية أراضي الشيروكي من خلال التعامل مع السلطة التنفيذية والكونغرس، اتخذ روس خطوة جذرية بالدفاع عن حقوق الشيروكي عبر المحاكم الأمريكية. في يونيو 1830، وبناءً على طلب من السيناتورين ويبستر وفرلينغهايسن، اختار وفد الشيروكي ويليام ويرت ، المدعي العام الأمريكي في عهد إدارتي مونرو وآدامز ، للدفاع عن حقوق الشيروكي أمام المحكمة العليا الأمريكية .

ترافع ويرت في قضيتين نيابةً عن شعب الشيروكي: قضية أمة الشيروكي ضد جورجيا وقضية ووستر ضد جورجيا . في قضية أمة الشيروكي ضد جورجيا ، أقر رئيس المحكمة العليا جون مارشال بأن الشيروكي أمة ذات سيادة، مصرحًا بما يلي:

"[إن] شعب الشيروكي كدولة، كمجتمع سياسي متميز، منفصل عن الآخرين، قادر على إدارة شؤونه الخاصة وحكم نفسه، قد حقق نجاحاً كاملاً، في رأي أغلبية القضاة."

لكنه لم يجبر الرئيس جاكسون على اتخاذ إجراء من شأنه أن يحمي قبيلة الشيروكي من قوانين جورجيا، لأنه لم يجد أن المحكمة العليا الأمريكية لديها اختصاص أصلي في قضية تكون فيها القبيلة طرفًا.

في عام 1832، حددت المحكمة العليا بشكل أدق العلاقة بين الحكومة الفيدرالية وأمة الشيروكي. ففي قضية ووستر ضد جورجيا ، رأت المحكمة أن جورجيا لا تستطيع تطبيق قوانينها على أمة الشيروكي لأن ذلك من صلاحيات الحكومة الفيدرالية. وقد صرح مارشال بذلك.

"إن تصرفات جورجيا تتعارض مع دستور وقوانين ومعاهدات الولايات المتحدة. إنها تتدخل قسراً في العلاقات القائمة بين الولايات المتحدة وأمة الشيروكي، والتي يُعهد بتنظيمها، وفقاً للمبادئ الراسخة لدستورنا، حصراً إلى حكومة الاتحاد."

كان يُنظر إلى شعب الشيروكي على أنهم يتمتعون بسيادة كافية لمقاومة حكومة جورجيا قانونيًا، وقد تم تشجيعهم على القيام بذلك.

أكدت المحكمة أن أمة الشيروكي تابعة للحكومة الفيدرالية، كحال الدول الخاضعة لحمايتها ، لكنها مع ذلك كيان ذو سيادة. إلا أن النزاع أصبح لاغياً عندما مارست الحكومة الفيدرالية، بموجب قانون ترحيل الهنود، سلطتها القانونية في إدارة القضية برمتها. وقد أحرجت هذه القرارات جاكسون سياسياً، إذ حاول حزب الويغ استغلال القضية في انتخابات عام ١٨٣٢. وقد دعمت هذه القرارات إلى حد كبير رأيه السابق بأن "المسألة الهندية" هي مسألة يُفضل أن تتولاها الحكومة الفيدرالية، لا السلطات المحلية.

في غضون ذلك، واجهت أمة الشيروكي صعوبات مالية. فقد توقفت الحكومة الأمريكية عن دفع المعاش السنوي المتفق عليه والبالغ 6000 دولار (ما يعادل 207405 دولارات تقريبًا في عام 2024 ) عن التنازلات السابقة عن الأراضي، وقطعت ولاية جورجيا فعليًا أي دخل من حقول الذهب في أراضي الشيروكي، ورُفض طلب أمة الشيروكي للحصول على قرض من الحكومة الفيدرالية في فبراير 1831. وبصعوبة بالغة (وبفضل التبرعات الخاصة)، تمكن روس من سداد أتعاب المحاماة لأمة الشيروكي. ^{[ 34 ]}

في اجتماع عُقد في مايو 1832، تحدث قاضي المحكمة العليا جون ماكلين مع وفد الشيروكي لعرض وجهة نظره بشأن وضعهم. كانت نصيحة ماكلين هي "الانتقال إلى إقليم يتمتع بملكية مطلقة لجميع أراضيه، ومندوب في الكونغرس، مع احتفاظه بحق التشريع الكامل واختيار جميع المسؤولين". وافق ماكلين على إرسال رسالة إلى روس يشرح فيها وجهة نظره. استشاط روس غضبًا، معتبرًا ذلك خيانة. ^{[ 35 ]}

أدت نصيحة ماكلين إلى انقسام داخل قيادة الشيروكي، حيث بدأ جون ريدج وإلياس بودينو بالتشكيك في قيادة روس. قدّم جون ريدج قرارًا في اجتماع المجلس الوطني في أكتوبر 1832 لإرسال وفد إلى واشنطن لمناقشة معاهدة ترحيل مع الرئيس جاكسون. رفض المجلس اقتراح ريدج، واختار بدلًا منه جوزيف فان، وجون بالدريدج، وريتشارد تايلور، وجون روس لتمثيل الشيروكي. ^{[ 36 ]} في فبراير 1833، كتب ريدج إلى روس يدعوه إلى أن يبدأ الوفد المُرسَل إلى واشنطن في ذلك الشهر مفاوضات الترحيل مع جاكسون. لم تكن لدى ريدج وروس وجهات نظر متضاربة؛ فلم يعتقد أي منهما أن الشيروكي قادرون على صدّ استيلاء جورجيا على أراضيهم. ومع ذلك، كان ريدج غاضبًا من رفض روس النظر في عرض جاكسون بدفع 3 ملايين دولار للشيروكي مقابل جميع أراضيهم في جورجيا وألاباما وتينيسي. ^{[ 37 ]}

في ظل هذه الظروف، قاد روس وفدًا إلى واشنطن في مارس 1834 لمحاولة التفاوض على بدائل للترحيل. قدّم روس عدة مقترحات، إلا أن أمة الشيروكي ربما لم توافق على أيٍّ من خططه، ولم يكن هناك توقّع معقول بأن يقبل جاكسون بأي اتفاق أقل من الترحيل. هذه العروض، إلى جانب الرحلة الطويلة عبر القارات، أشارت إلى أن استراتيجية روس كانت إطالة أمد مفاوضات الترحيل إلى أجل غير مسمى. كان هناك احتمال أن يكون الرئيس التالي أكثر ميلًا إلى هذا الموقف.

كانت استراتيجية روس معيبة لأنها كانت عرضة لعقد الولايات المتحدة معاهدة مع فصيل الأقلية. في 29 مايو 1834، تلقى روس خبرًا من جون إتش إيتون يفيد بوصول وفد جديد إلى واشنطن، يضم الرائد ريدج، وجون ريدج، وإلياس بودينو، وشقيق روس الأصغر أندرو، والذين عُرفوا مجتمعين باسم "حزب ريدج" أو "حزب المعاهدة"، بهدف توقيع معاهدة ترحيل. حاول الطرفان المصالحة، لكنهما لم يتوصلا إلى اتفاق حتى أكتوبر 1834. في يناير 1835، عادت الفصائل إلى واشنطن. وتحت ضغط وجود حزب ريدج، وافق روس في 25 فبراير 1835 على مبادلة جميع أراضي الشيروكي شرق نهر المسيسيبي بأراضٍ غرب النهر، مقابل 20 مليون دولار (ما يعادل حوالي 640 مليون دولار في عام 2024 ). واشترط موافقة المجلس العام على الشروط. 

اعتقد وزير الحرب لويس كاس أن هذه حيلة أخرى لتأجيل عملية الترحيل لمدة عام إضافي، وهدد بتوقيع المعاهدة مع جون ريدج. في 7 نوفمبر 1835، ألقت قوات الحرس الجورجي القبض على روس وضيفه، جون هوارد باين ، في منزل روس في فلينت سبرينغز بمقاطعة برادلي، تينيسي ، واقتيدا إلى سبرينغ بليس، جورجيا ، حيث سُجنا. ^{[ 38 ]} في 29 ديسمبر 1835، وقّع حزب المعاهدة معاهدة نيو إيكوتا مع الولايات المتحدة. اعتبر معظم الشيروكي الموقعين غير مخولين. ومع ذلك، لم يستطع روس منع تنفيذها. وبأوامر من الرئيس مارتن فان بورين ، أجبر الجنرال وينفيلد سكوت و7000 جندي فيدرالي الشيروكي الذين لم يهاجروا إلى الإقليم الهندي بحلول عام 1838 على الترحيل. ^{[ 39 ]} عُرف هذا الترحيل القسري باسم درب الدموع . بعد قبوله للهزيمة، أقنع روس الجنرال سكوت بالسماح له بالإشراف على جزء كبير من عملية الإزالة. ^{[ 40 ]}

عند عودته إلى منزله في هيد أوف كوسا في وقت متأخر من الليل، رأى روس رجلاً غريباً عند باب منزله. طلب ​​منه إطعام حصانه وإعادته إلى مكانه للمبيت. لكن الغريب تبعه إلى الباب، وعرّف عن نفسه باسم ستيفن كارتر، وأخبر روس أنه يملك العقار الآن ولديه أوراق تثبت ذلك. عندها علم روس أن وكلاء جورجيا قد منحوا كارتر المنزل في وقت سابق من الأسبوع، بعد طرد عائلته منه. وبطرده من جورجيا (وكاتر)، أصبح روس بلا مأوى. في اليوم التالي، وجد روس أن أفراد عائلته قد آووا زوجته كواتي. ^{[ 40 ]} توفيت كواتي بمرض الالتهاب الرئوي في الأول من فبراير عام 1839، على نهر أركنساس بالقرب من ليتل روك، بينما كانت على متن باخرة يملكها زوجها. ووفقًا لرواية شائعة، مستمدة من رسالة كتبها جندي سابق يُدعى جون بورنيت، بعد اثنين وخمسين عامًا من الحادثة، مرضت كواتي بعد أن أعطت معطفها لطفل كان يبكي من البرد. مع ذلك، لا يوجد دليل يُذكر يدعم هذا الادعاء. ^{[ 41 ]} دُفنت كواتي في الأصل في مقبرة بلدة ليتل روك، ثم نُقل رفاتها لاحقًا إلى مقبرة ماونت هولي. ^{[ 16 ]}

هناك جدل تاريخي حول ما إذا كانت رسالة جون جي. بورنيت وثيقة أصلية أم مزورة؛ وخلافاً لبعض دلالات الرسالة، فبعد قيام الجيش الأمريكي بقيادة الجنرال وينفيلد سكوت بتجميع الشيروكي في عدة نقاط تجميع ، تم استكمال بقية الرحلة البرية إلى أوكلاهوما دون إشراف الجيش. ^{[ 42 ]}

لأن بيع الأراضي المشتركة كان يُعد جريمة يُعاقب عليها بالإعدام بموجب قانون الشيروكي، اغتال معارضو المعاهدة بودينو، وماجور ريدج، وجون ريدج بعد الهجرة إلى الإقليم الهندي. ^{[ 43 ]} كما تعرض ستاند واتي ، شقيق بودينو، للهجوم ولكنه نجا. لم يتم الكشف عن هوية القتلة علنًا ولم يُحاكموا. ادعى الجنرال ماثيو أرباكل ، قائد حصن جيبسون، أنه كان على علم بهوياتهم ولكنه لم يحاول اعتقالهم. زعم بعض الشيروكي، وخاصة أولئك المرتبطين بالحزب المؤيد للمعاهدة، أن الزعيم جون روس كان على علم بالاغتيالات مسبقًا. بعد سنوات عديدة، كتب ألين، ابن الزعيم روس، أن هذا لم يكن صحيحًا. يُقال إن رسالة ألين موجودة في حوزة جمعية أوكلاهوما التاريخية. ^{[ 44 ]} بعد ذلك، استمرت سنوات من العنف بين الفصيلين.

نظراً للجدل الدائر حول الصراع على الأرض وثروة روس الشخصية، اعتبرت أقلية صاخبة من الشيروكي وجيل من القادة السياسيين في واشنطن روس ديكتاتوراً جشعاً و"زعيماً أرستقراطياً سعى إلى خداع" أمة الشيروكي. ^{[ 45 ]} كما حظي روس بمؤيدين نافذين في واشنطن، من بينهم توماس إل. ماكيني ، مفوض شؤون الهنود (1824-1830). وصفه ماكيني بأنه أبو أمة الشيروكي، موسى الذي "قاد شعبه في هجرتهم من أرض مولدهم إلى وطن جديد، ومن حالة الهمجية إلى حالة الحضارة". ^{[ 46 ]}

تعرّف جون روس على عائلة ستابلر في برانديواين سبرينغز، ديلاوير ، عن طريق توماس ماكيني عام ١٨٤١. كانت تربط روس وجون ستابلر، التاجر الأرمل، اهتمامات مشتركة كثيرة. اعتنت ابنته الكبرى، سارة، بإخوتها الصغار وصادقت روس. إلا أن شقيقتها الصغرى، ماري برايان ستابلر، أحبت روس حبًا حقيقيًا وبدأت علاقة عاطفية معه في مايو ١٨٤٤. ومع اقتراب موعد عودة روس إلى الإقليم الهندي، ازداد حبهما المتبادل قوةً. وتزوجا في فيلادلفيا في ٢ سبتمبر ١٨٤٤. ^{[ ٤٧ ]}

أدت الحرب الأهلية إلى انقسام شعب الشيروكي. في البداية، أيدت الأغلبية الكونفدرالية التي حمت ممتلكاتهم من العبيد. وخوفًا من أن يؤدي الانضمام إلى الكونفدرالية إلى إبطال معاهدات الشيروكي السابقة مع الولايات المتحدة، حاول روس إقناع شعبه بالبقاء على الحياد في الصراع، لكن في النهاية انحاز معظمهم إلى أحد الجانبين. مال ذوو الدم النقي إلى تفضيل الحفاظ على العلاقات مع الولايات المتحدة. ضمت هذه المجموعة أكثر من ألفي عضو في جمعية كيتوواه ، وهي جمعية تقليدية مناهضة للعبودية . ^{[ 48 ]} أطلق غير الأعضاء على أعضاء هذه المجموعة اسم "بينز" لأنهم كانوا يرتدون شعارًا من دبابيس متقاطعة على قمصانهم. ^{[ 49 ]}

دعا روس إلى بقاء أمة الشيروكي على الحياد، لكن حجته باءت بالفشل. ففي اجتماع الجمعية العامة المنعقد في 21 أغسطس/آب 1861، اختتم روس خطابه بالإعلان أنه من أجل مصلحة القبائل والوحدة بين الهنود، فقد حان الوقت للاتفاق على تحالف مع الولايات الكونفدرالية الأمريكية. ^{[ 50 ]} أيد العديد من ذوي الأصول المختلطة المسلحين جيدًا، ولا سيما الأثرياء بقيادة ستاند واتي ، الكونفدرالية. وظل المحافظون والشيروكي الذين عارضوا نظام العبودية موالين للاتحاد. ومع ذلك، ربما لم تفهم غالبية الشيروكي طبيعة المعاهدة الجديدة. ^{[ 51 ]}

بعد مغادرة روس للقاء الرئيس لينكولن في واشنطن، ساعد الشيروكي المحافظون في اختيار توماس بيغ، أحد مؤيدي روس، رئيسًا بالنيابة. قاتل ثلاثة أو أربعة من أبناء روس في صفوف الاتحاد. مع ذلك، كان جون درو ، ابن أخت روس بالزواج، قد نظم فوج بنادق الشيروكي الأول الخيالة في جيش الكونفدرالية وخدم فيه برتبة عقيد . لاحقًا، فرّ معظم أفراد فوج درو مرتين بدلًا من الامتثال لأوامر الكونفدرالية بقتل هنود آخرين. ^{[ 52 ] [ 53 ]} توجه العديد من قادة الفصيل الشمالي، الذي كان لا يزال بقيادة روس، إلى حصن ليفنوورث في كانساس طوال فترة الحرب. ^{[ 54 ]}

بحلول عام ١٨٦٣، أتاح لجوء العديد من ناخبي الشيروكي إلى كانساس وتكساس فرصةً لحزب المعاهدة المؤيد للكونفدرالية لانتخاب ستاند واتي رئيسًا للقبيلة دون مشاركتهم. ^{[ ٥٥ ]} أعلن أعضاء المجلس الوطني المؤيدون للاتحاد بطلان الانتخابات. وفي خريف ذلك العام، داهم واتي منزل روس، المعروف باسم "روز كوتيدج"، حيث نُهب وأُحرق. فقد روس جميع ممتلكاته. وكانت ابنة روس، جين، وزوجها، أندرو نيف، يقيمان في "روز كوتيدج" آنذاك. قُتل نيف رميًا بالرصاص. ^{[ ٥٦ ]} ويبدو أن تدخل زوجة واتي المسبق هو ما حال دون مقتل المزيد من أقارب روس. ^{[ ٥٧ ]} أُلقي القبض على جيمس، الابن الأكبر لروس، الذي كان قد ذهب إلى بارك هيل بحثًا عن المؤن، وسُجن في الكونفدرالية، حيث توفي. ^{[ ٥٦ ]} وبقي روس في المنفى. ومع ذلك، في غضون أسبوع من الحريق، اجتمع المجلس الوطني وأعاد روس إلى منصبه كرئيس للقبيلة. ^{[ ٥٨ ]}

أخذ روس زوجته ماري وأطفاله إلى فيلادلفيا لكي تتمكن من رؤية عائلتها. ثم عاد روس إلى واشنطن، حيث عقد اجتماعًا غير مثمر مع الرئيس لينكولن ومؤيدين آخرين. ^{[ 56 ]} وعندما عاد لأخذ ماري عام 1865، وجدها مريضة بشدة بما شُخِّصَ على أنه "احتقان رئوي" (يُرجَّح أنه السل ). لم تستطع السفر، فبقي معها لأكثر من شهر. توفيت ماري بمرضها في 20 يوليو 1865، ودُفنت في مسقط رأسها ديلاوير. عاد روس إلى الإقليم الهندي بعد جنازتها. ^{[ 59 ]}

بعد الحرب، حاول فصيلان من قبيلة الشيروكي التفاوض بشكل منفصل مع لجنة معاهدة الجنوب التابعة للحكومة الأمريكية . اقتنع مفوض شؤون الهنود، دينيس ن. كولي، بادعاءات ستاند واتي وإلياس كورنيليوس بودينو بأن روس كان ديكتاتورًا لا يُمثل شعب الشيروكي تمثيلًا حقيقيًا. على الرغم من تدهور صحته، غادر روس بارك هيل، حيث كان يقيم مع ابنة أخته، في 9 نوفمبر 1865، للقاء الرئيس أندرو جونسون . أمر جونسون كولي بإعادة فتح المفاوضات مع الشيروكي والاجتماع فقط مع الفصيل المؤيد للاتحاد، بقيادة جون روس. توفي روس في 1 أغسطس 1866 في واشنطن العاصمة، بينما كان لا يزال يُفاوض على معاهدة نهائية مع الحكومة الفيدرالية. مع ذلك، كان روس قد أقنع جونسون آنذاك برفض صيغة معاهدة قاسية بشكل خاص كان كولي يُفضلها. ^{[ 60 ]}

أطلقت مدينة تشاتانوغا اسم روس على جسر شارع السوق تكريماً له، ويقف تمثال نصفي لروس على الجانب الشمالي من ساحة محكمة مقاطعة هاميلتون.

مدينة روسفيل بولاية جورجيا ، الواقعة جنوب حدود ولاية تينيسي مباشرةً، سُميت تيمناً بروس. ^{[ 66 ]} وتضم منزله السابق، منزل جون روس ، حيث أقام من عام 1830 إلى عام 1838 حتى استولت الولاية على أراضيه قرب نهر كوسا. يُعد هذا المنزل من أقدم المنازل الباقية في منطقة تشاتانوغا، وقد صُنِّف كمعلم تاريخي وطني . ^{[ 67 ]}

تضم مدينة بارك هيل بولاية أوكلاهوما متحفاً لجون روس في مبنى مدرسة سابق يقع غرب مقبرة روس. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

اقترح ستيف إنسكيب، مراسل الإذاعة الوطنية العامة، تعديل ورقة العشرين دولارًا الأمريكية لتضم صورًا لكل من جون روس وأندرو جاكسون ، "مما يوضح تجربتنا الديمقراطية". ^{[ 70 ]}

• قام جوني كاش بتجسيد شخصية جون روس في حلقة من برنامج NET Playhouse بعنوان "درب الدموع" في عام 1971.
• تم تجسيد حياة جون روس ومسار الدموع في الحلقة الثالثة من الفيلم الوثائقي " التجربة الأمريكية " لريك بيرنز ، بعنوان " سنبقى " (2009)، والذي تم عرضه وهو متاح عبر الإنترنت على قناة PBS .
• جون روس هو إحدى شخصيات مسرحية " إلى هذه التلال" ، وهي مسرحية درامية تُعرض في الهواء الطلق في شيروكي، بولاية كارولاينا الشمالية منذ عام 1950.

• ديل، إدواردز إيفريت. فرسان الشيروكي؛ أربعون عامًا من تاريخ الشيروكي كما وردت في مراسلات عائلة ريدج-واتي-بودينوت . نورمان، مطبعة جامعة أوكلاهوما، 1939.
• ماكيني، توماس لورين. القبائل الهندية في أمريكا الشمالية مع نبذات سيرية وحكايات عن الزعيم الرئيسي . توتوا، نيو جيرسي: روومان وليتلفيلد، 1972.
• روس، جون. أوراق الزعيم جون روس . نورمان: مطبعة جامعة أوكلاهوما، 1985.

• جيرينج، فريد أو. الكهنة والمحاربون: الهياكل الاجتماعية للسياسة الشيروكي في القرن الثامن عشر . ميناشا، ويسكونسن، 1962.
• هيكس، برايان. نحو غروب الشمس: جون روس، والشيروكي، ومسار الدموع . نيويورك: أتلانتيك مونثلي برس، 2011. ISBN 978-0-8021-1963-6
• إنسكيب، ستيف . جاكسونلاند: الرئيس أندرو جاكسون، وزعيم الشيروكي جون روس، والاستيلاء الأمريكي الكبير على الأراضي . دار بنغوين للنشر، 2015. ISBN 978-1594205569
• لانغوث، أ. ج. مدفوعون غربًا: أندرو جاكسون ومسار الدموع إلى الحرب الأهلية . نيويورك، سايمون وشوستر. 2010. ISBN 978-1-4165-4859-1.
• ماكلوغلين، ويليام ج. الشيروكيون والمبشرون، 1789-1839 . نيو هيفن: مطبعة جامعة ييل، 1984.
• مولتون، غاري إي. جون روس رئيس قبيلة الشيروكي . أثينا: مطبعة جامعة جورجيا، 1978.
• بروتشا، فرانسيس بول. الأب العظيم: حكومة الولايات المتحدة والهنود الأمريكيين الجزء الأول . لينكولن: مطبعة جامعة نبراسكا، 1984.
• سميث، دانيال بليك. خيانة أمريكية: الوطنيون الشيروكي ومسار الدموع . 2011. هنري هولت وشركاه. نيويورك. ISBN 978-0-8050-8955-4.
• ويكس، دبليو. ديل. محارب شيروكي المدني: الزعيم جون روس والنضال من أجل السيادة القبلية (مطبعة جامعة أوكلاهوما، 2023) مراجعة كتاب على الإنترنت
• ويليامز، ديفيد. حمى الذهب في جورجيا: المنقبون عن الذهب عام 1999، والشيروكي، وحمى الذهب . كولومبيا: مطبعة جامعة ساوث كارولينا، 1993.
• وودوارد، غريس ستيل. الشيروكي . مطبعة جامعة أوكلاهوما. 1963. ISBN 0-8061-1815-6.