ويلي ديكسون

وُلد ديكسون في فيكسبيرغ، ميسيسيبي ، في الأول من يوليو عام ١٩١٥. ^{[ ١ ]} كان واحدًا من أربعة عشر طفلًا. ^{[ ٥ ]} كانت والدته، ديزي، تُكثر من استخدام القوافي في كلامها، وهي عادة قلدها ابنها. في سن السابعة، أصبح ديكسون الصغير مُعجبًا بفرقة موسيقية كان من بين أعضائها عازف البيانو ليتل براذر مونتغمري . غنى أول أغنية له في كنيسة سبرينغفيلد المعمدانية في سن الرابعة. ^{[ ٦ ]} تعرّف ديكسون على موسيقى البلوز عندما كان مراهقًا يقضي فترة في مزارع السجون في ميسيسيبي. وفي وقت لاحق من مراهقته، تعلّم غناء التناغم من نجار محلي يُدعى ثيو فيلبس، الذي كان يقود فرقة غنائية خماسية تُدعى "مغنو الاتحاد اليوبيلي"، حيث كان ديكسون يُغني فيها صوت الباص؛ وكانت الفرقة تُقدم عروضًا منتظمة على محطة إذاعة فيكسبيرغ WQBC . ^{[ 7 ]} بدأ بتحويل قصائده إلى أغاني، بل وباع بعضها لفرق موسيقية محلية.

غادر ديكسون ولاية ميسيسيبي متوجهاً إلى شيكاغو عام 1936. ^{[ 5 ]} كان رجلاً ذا قامة طويلة، إذ بلغ طوله 6 أقدام و6 بوصات ووزنه أكثر من 250 رطلاً، وقد مارس الملاكمة، حيث حقق نجاحاً فيها، وفاز ببطولة إلينوي للقفازات الذهبية للوزن الثقيل (قسم المبتدئين) عام 1937. ^{[ 8 ]} في حوالي عام 1939، أصبح ملاكماً محترفاً وعمل لفترة وجيزة كشريك تدريب لجوي لويس ، ولكن بعد أربع مباريات ترك الملاكمة بسبب خلاف مع مدير أعماله حول المال.

التقى ديكسون بليونارد كاستون في نادٍ للملاكمة، حيث كانا يغنيان معًا أحيانًا. غنى ديكسون في عدة فرق غنائية في شيكاغو، لكن كاستون هو من أقنعه بمتابعة الموسيقى بجدية. ^{[ 9 ]} صنع له كاستون أول آلة باس، من علبة معدنية ووتر واحد. خبرة ديكسون في غناء الباس جعلته يألف الآلة. ^{[ 6 ]} كما تعلم العزف على الغيتار.

في عام ١٩٣٩، كان ديكسون عضوًا مؤسسًا في فرقة "ذا فايف بريزز" مع كاستون، وجو بيل، وجين جيلمور، وويلي هاوثورن. ^{[ ٤ ]} مزجت الفرقة بين موسيقى البلوز والجاز والتناغمات الصوتية، على غرار فرقة "ذا إنك سبوتس " . ^{[ ٤ ]} توقف تقدم ديكسون في العزف على آلة الكونترباس فجأة مع اندلاع الحرب العالمية الثانية، عندما رفض التجنيد الإجباري كمعترض ضميريًا وسُجن لمدة عشرة أشهر. ^{[ ١ ]} رفض الذهاب إلى الحرب لأنه لن يقاتل من أجل دولة ينتشر فيها التمييز العنصري المؤسسي والقوانين العنصرية. ^{[ ١٠ ]} بعد الحرب، شكّل فرقة باسم "ذا فور جامبس أوف جايف". ^{[ ٤ ]} ثم عاد للعمل مع كاستون، وشكّلا فرقة "ذا بيج ثري تريو"، ^{[ ٥ ]} التي سجّلت لاحقًا مع شركة "كولومبيا ريكوردز" . ^{[ ٤ ]}

وقّع ديكسون عقدًا مع شركة تشيس ريكوردز كفنان تسجيل، لكنه بدأ يُقلّل من عروضه، مُنكبًّا على المهام الإدارية للشركة. ^{[ 4 ]} وبحلول عام 1951، أصبح موظفًا بدوام كامل في تشيس، حيث عمل كمنتج، وكشاف مواهب ، وعازف جلسات ، وكاتب أغاني. ^{[ 4 ]} كما عمل منتجًا لشركة تشيكر ريكوردز التابعة لتشيس . ^{[ 4 ]} شهدت علاقته بتشيس بعض التوترات أحيانًا، لكنه استمر مع الشركة من عام 1948 إلى أوائل الستينيات. خلال هذه الفترة، كان إنتاج ديكسون وتأثيره هائلين. من أواخر عام 1956 إلى أوائل عام 1959، عمل في منصب مماثل لدى شركة كوبرا ريكوردز ، حيث أنتج أغاني فردية مبكرة لأوتيس راش ، وماجيك سام ، وبادي جاي . ^{[ 11 ]} في عام 1956، كتب ديكسون أغنية " Fishin' in My Pond "، التي سجلها لي جاكسون ، وأصدرتها شركة كوبرا في فبراير 1957. ^{[ 12 ] [ 13 ]} سجل ديكسون لاحقًا لشركة بلوزفيل ريكوردز . من أواخر الستينيات وحتى منتصف السبعينيات، أدار ديكسون شركة التسجيلات الخاصة به، يامبو ريكوردز ، وشركتين فرعيتين، سوبريم وسبونفول. أصدر ألبومه " Peace?" عام 1971 مع يامبو، بالإضافة إلى أغاني منفردة لماكينلي ميتشل ، ولاكي بيترسون، وغيرهم. ^{[ 14 ]}

يُعتبر ديكسون أحد الشخصيات الرئيسية في نشأة موسيقى البلوز في شيكاغو . وقد عمل مع تشاك بيري ، ومادي ووترز ، وهولين وولف ، وأوتيس راش ، وبو ديدلي ، وليتل والتر ، وسوني بوي ويليامسون الثاني ، وكوكو تايلور ، وليتل ميلتون ، وإيدي بويد ، وجيمي ويذرسبون ، ولويل فولسون ، وويلي مابون ، وممفيس سليم ، ووشبورد سام ، وجيمي روجرز ، وسام لاي، وغيرهم.

في ديسمبر 1964، وصلت فرقة رولينج ستونز إلى المركز الأول في قائمة الأغاني الفردية في المملكة المتحدة بأغنيتها " ليتل ريد روستر " (Little Red Rooster) التي غنتها في الأصل لأغنية ديكسون. ^{[ 15 ]} وفي العام نفسه، غنّت الفرقة أيضًا أغنية " آي جست وونت تو ميك لوف تو يو " (I Just Want To Make Love To You) في ألبومها الأول الذي يحمل اسمها .

في سنواته الأخيرة، أصبح ديكسون سفيرًا لا يكلّ لموسيقى البلوز ومدافعًا قويًا عن ممارسيها، مؤسسًا مؤسسة "بلوز هيفن" التي تعمل على صون إرث البلوز وضمان حقوق الملكية الفكرية والعائدات لموسيقيي البلوز الذين تعرضوا للاستغلال في الماضي. ^{[ 4 ]} وببلاغة بسيطة ميزت أغانيه، قال ديكسون: "البلوز هو الأصل، والموسيقى الأخرى هي الثمار. من الأفضل الحفاظ على الجذور حية، لأن ذلك يعني ثمارًا أفضل من الآن فصاعدًا. البلوز هو أصل كل الموسيقى الأمريكية. وطالما بقيت الموسيقى الأمريكية، سيبقى البلوز أيضًا."

في عام 1977، وبسبب عدم رضاهم عن العائدات الضئيلة التي تدفعها شركة النشر التابعة لشركة تشيس، آرك ميوزيك، رفع ديكسون ومادي ووترز دعوى قضائية ضد آرك، وفي وقت لاحق أسس ديكسون شركة النشر الخاصة به، هوتشي كوتشي ميوزيك. ^{[ 16 ]}

في عام 1987، توصل ديكسون إلى تسوية خارج المحكمة مع فرقة الروك ليد زبلين بعد أن رفع دعوى قضائية بتهمة الانتحال في استخدام الفرقة لموسيقاه في أغنية " Bring It On Home " وكلمات من مؤلفه " You Need Love " (1962) في تسجيل الفرقة لأغنية " Whole Lotta Love ". ^{[ 17 ]}

تدهورت صحة ديكسون بشكل متزايد خلال السبعينيات والثمانينيات، ويرجع ذلك أساسًا إلى إصابته بمرض السكري لفترة طويلة. وفي النهاية، تم بتر إحدى ساقيه . ^{[ 1 ]}

تم إدخال ديكسون إلى قاعة مشاهير موسيقى البلوز عام 1980، في الجلسة الافتتاحية لحفل مؤسسة البلوز . ^{[ 18 ]} وفي عام 1989 حصل على جائزة غرامي عن ألبومه Hidden Charms . ^{[ 19 ]}

توفي ديكسون إثر سكتة قلبية في 29 يناير 1992 في بوربانك، كاليفورنيا. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 1 ]} نُقل جثمانه في عربة جنازة تجرها الخيول عبر مسقط رأسه. ^{[ 22 ] [ 23 ]} ودُفن في مقبرة بور أوك في ألسيب، إلينوي . ^{[ 24 ]}

بعد وفاته، تولت أرملته، ماري ديكسون، إدارة مؤسسة بلوز هيفن ونقلت مقرها الرئيسي إلى شركة تشيس ريكوردز. ^{[ 25 ]} تم تكريم ديكسون بعد وفاته بإدخاله إلى قاعة مشاهير الروك أند رول في فئة التأثيرات المبكرة (ما قبل الروك) عام 1994. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وفي 28 أبريل 2013، تم تكريم كل من ديكسون وحفيده أليكس ديكسون بإدخالهما إلى قاعة مشاهير موسيقى البلوز في شيكاغو. ^{[ 28 ]}

في عام 2007، تم تكريم ديكسون بوضع علامة تذكارية على طريق ميسيسيبي بلوز تريل في فيكسبيرغ. ^{[ 29 ]}

قام الممثل والكوميدي سيدريك ذا إنترتينر بتجسيد شخصية ديكسون في فيلم "كاديلاك ريكوردز" الذي صدر عام 2008، وهو فيلم مستوحى بشكل فضفاض من التاريخ المبكر لشركة "تشيس ريكوردز". ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في عام 2020، صنّفته مجلة رولينج ستون في المرتبة الثانية عشرة كأعظم عازف غيتار باس، وذكرته كأكثر موسيقيي البلوز تأثيرًا في التاريخ. ^{[ 32 ]} كما وضعته المجلة في المرتبة 51 ضمن قائمتها لأعظم 100 كاتب أغاني على مر العصور. ^{[ 33 ]}