ثور الغابة

يُعدّ البيسون الخشبي ( Bison bison athabascae )، أو البيسون الجبلي (ويُطلق عليه غالبًا اسم الجاموس الخشبي أو الجاموس الجبلي )، والبيسون الأثاباسكي (أو الجاموس الأثاباسكي )، سلالةً فرعيةً شماليةً متميزةً أو نمطًا بيئيًا ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} من البيسون الأمريكي . وشمل نطاق انتشاره الأصلي معظم مناطق الغابات الشمالية في ألاسكا ، ويوكون ، وغرب الأقاليم الشمالية الغربية ، وشمال شرق كولومبيا البريطانية ، وشمال ألبرتا ، وشمال غرب ساسكاتشوان . ^{[ 11 ]} وتجري حاليًا محاولة لإعادة توطينه في براري أوراسيا من قِبل جمهورية ساخا الروسية . ^{[ 12 ]}

كان يُعتقد أن سلالة البيسون الخشبي الأصيلة قد انقرضت بعد أواخر عشرينيات القرن الماضي نتيجة اختلاطها مع بيسون السهول في منتزه وود بافالو الوطني ، الذي كان يُعتقد آنذاك أنه ملاذها الأخير. وفي عام ١٩٥٧، عُثر على قطيع شبه نقي في منطقة معزولة من المنتزه. ويُحتمل أن قطيعي نهر فايرباغ وبحيرة رونالد لم يكونا على اتصال بقطيع منتزه وود بافالو الوطني.

يعتبر البعض كلمة "بافالو" تسمية غير دقيقة لهذا الحيوان، إذ لا تربطه صلة قرابة وثيقة بنوعي "البافالو الحقيقيين"، وهما الجاموس المائي والجاموس الأفريقي . أما كلمة " بيسون " فهي كلمة يونانية تعني حيوانًا يشبه الثور ، بينما تعود كلمة "بافالو" إلى صيادي الفراء الفرنسيين الذين أطلقوا على هذه الحيوانات الضخمة اسم " بوف" (bœufs )، أي الثور أو العجول، لذا فإن كلا الاسمين، "بيسون" و"بافالو"، يحملان معنىً متقاربًا. ورغم أن اسم "بيسون" قد يُعتبر أكثر دقة من الناحية العلمية، إلا أن اسم "بافالو" يُدرج في العديد من القواميس كبديل مقبول للبيسون الأمريكي. ويعود استخدام مصطلح "بافالو" في أمريكا الشمالية إلى عام 1635، وهو العام الذي سُجّل فيه لأول مرة للإشارة إلى هذا الثديي الأمريكي. وبالتالي، فإن تاريخه أطول من تاريخ مصطلح "بيسون"، الذي سُجّل لأول مرة عام 1774. ^{[ 13 ]}

كان يُطلق على "البيسون الشرقي" ( B. b. pennsylvanicus ) من شرق الولايات المتحدة، وهو مرادف ثانوي لـ B. b. bison ^{[ 14 ]،} اسم "بيسون الغابة" أو "بيسون الغابات"، ولا يشير إلى B. b. athabascae . ^{[ 15 ]}

اقترح صموئيل رودز اسم Bison bison athabascae لنوع من البيسون يقع جنوب غرب بحيرة جريت سليف . وقد فحص هذه العينة كل من ج. ماكون وهـ. أ. وارد. ^{[ 16 ]}

يُحتمل أن يكون البيسون الخشبي أكثر بدائية في مظهره الخارجي من بيسون السهول ( Bison bison bison )، بينما يُرجح أن الأخير قد تطور من تهجين بين البيسون الغربي (Bison occidentalis) والبيسون القديم (Bison antiquus ). ^{[ 17 ]} ولا يزال وجود حيوانات نقية أو شبه نقية تحتفظ بمظهرها الخارجي الأصلي قبل عشرينيات القرن العشرين بحاجة إلى تأكيد. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

يُعدّ البيسون الخشبي أكبر حجمًا وأثقل وزنًا من بيسون السهول، وهو من بين أكبر أنواع البقريات الموجودة حاليًا ، ^{[ 19 ]} إذ يُعتبر أثقل وأطول حيوان بري موجود في أمريكا الشمالية وسيبيريا . وقد سُجّلت ذكور كبيرة الحجم يصل طولها إلى 3.35 متر (11.0 قدمًا) مع ذيل طوله 95 سم (3.12 قدمًا)، وارتفاعها عند الكتفين 201 سم ( 6.59 قدمًا) ، ووزنها 1179 كجم (2600 رطل) ^{[ 20 ]} ، ولكن تُقاس حالة جسم البيسون الخشبي بناءً على وزن البيسون البالغ وفقًا لعمره وجنسه. ونتيجة لذلك، سُجّل متوسط ​​وزن خمسة ذكور من ثيران الخشب التي تزيد أعمارها عن 8.4 سنوات بـ 513 كجم، ومتوسط ​​وزن 20 أنثى من ثيران الخشب التي تزيد أعمارها عن 5.4 سنوات بـ 487 كجم، ومتوسط ​​وزن خمس إناث من ثيران الخشب التي تزيد أعمارها عن 6.6 سنوات بـ 443 كجم. ^{[ 21 ]} مما يجعلها أكثر تشابهًا من الناحية المورفولوجية مع واحد على الأقل من الأنواع الفرعية الزمنية لثيران السهوب السلفية ( Bison priscus sp.) ^{[ 22 ]} و Bison occidentalis .           

تقع قمة سنام كتف البيسون الخشبي أمام الأرجل الأمامية، بينما يقع سنام كتف بيسون السهول مباشرةً فوق الأرجل الأمامية. كما يتميز البيسون الخشبي بقرون أكبر، وشعر أغمق وأكثر كثافة، وشعر أقل على أرجله الأمامية، ولحى أصغر وأكثر استطالة. ^{[ 7 ]} ويستطيع بيسون السهول الجري بسرعة أكبر، تصل إلى 65 كم/ساعة (40 ميل/ساعة) ، ^{[ 23 ]} ولمسافات أطول من البيسون الذي يعيش في الغابات والجبال. ^{[ 24 ]}  

يصل البيسون الخشبي إلى النضج الجنسي في عمر سنتين. ^{[ 25 ]} غالبًا ما تربي الإناث عجلها الأول في عمر ثلاث سنوات، وقد تلد صغيرًا إضافيًا كل سنة إلى سنتين. ^{[ 25 ]} يمتد موسم التزاوج عادةً من يوليو إلى سبتمبر، مع ذروة النشاط خلال شهر أغسطس، ويتضح ذلك من ولادة معظم العجول في مايو بعد فترة حمل تدوم تسعة أشهر. تتميز صغار البيسون بنضجها المبكر ، حيث يتقن العديد منها المهارات اللازمة للهروب من المفترسات، مثل الجري والركل، في يوم ولادتها نفسه. ^{[ 26 ]}

يُحدّ من تكاثر البيسون مساحة الموائل المتاحة. يميل البيسون إلى الانتشار عندما لا تكفي مصادر الغذاء لإعالة أعداده ضمن نطاقه الحالي، مما يؤدي إلى انخفاض كثافة أعداده، وبالتالي انخفاض معدل التزاوج بشكل غير مباشر. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} عادةً ما تكون مساحات تواجد الثيران الأكبر سنًا أصغر من مساحات تواجد قطعان الإناث، لأنها تعيش إما منفردة أو في قطعان أصغر، مما يقلل الضغط على المراعي المحلية. ^{[ 27 ]} يُعدّ فقدان الموائل الوظيفية مصدر قلق بيئي كبير لهذا النوع نظرًا لاعتماد تكاثره على كثافة أعداده.

تُعدّ ثيران الخشب حيوانات عاشبة تتغذى بشكل أساسي على الأعشاب والنباتات العشبية . ^{[ 30 ]} ونظرًا لتساقط الثلوج الكثيف والمتكرر في موطنها الأصلي، يتذبذب توافر الغذاء على مدار العام، مما يؤدي إلى نظام غذائي متنوع. غالبًا ما تُشكّل الثلوج الكثيفة حاجزًا بين ثيران الخشب ومصدر غذائها، لذا يجب عليها استخدام رؤوسها الكبيرة وعضلات رقبتها للحفر بحثًا عن لقيمات صالحة للأكل. [ 31 ^{] بعد ارتفاع} درجة الحرارة وذوبان الثلوج، تتغذى ثيران الخشب أيضًا على أوراق العنب البري والصفصاف في فصل الصيف. ^{[ 30 ]}

يعتقد الباحثون أن ثيران الخشب تستفيد من قانون طبيعي يُعرف بقاعدة بيرغمان نظرًا لحجمها الهائل. ^{[ 31 ]} فكتلتها الجسدية الأكبر مقارنةً بنظيرتها الجنوبية، ثيران السهول، تُنتج حرارةً أكبر وتوفر لها هيكلًا أكبر لتخزين الدهون لفصل الشتاء. هذا، إلى جانب العديد من التكيفات الأخرى، يُساعدها على البقاء في المناخ القاسي لشمال كندا وألاسكا . يُعدّ الصوف الذي يُغطي جسمها عازلًا فعالًا، حيث يتجمع عليه الثلج المتساقط بدلًا من ذوبانه، مما يُعزز عزلها عن البرد. ^{[ 31 ]} عندما يقلّ الطعام في الشتاء، تستطيع ثيران الخشب أيضًا إبطاء معدل الأيض لديها. ^{[ 25 ]} وتتمثل الفائدة الرئيسية في إبطاء معدل الهضم، مما يعني قدرة الحيوانات على استخلاص المزيد من العناصر الغذائية من كل وجبة. وهذا يُقلل من عدد الوجبات اللازمة لتلبية احتياجاتها من الطاقة. بالإضافة إلى زيادة امتصاص العناصر الغذائية، يُؤدي إبطاء معدل الهضم إلى إنتاج المزيد من الحرارة كناتج ثانوي لعملية التمثيل الغذائي، مما يُساهم بشكل أكبر في الحفاظ على درجة حرارة الجسم.

على الرغم من أن البيسون الخشبي موطنه الأصلي كندا وألاسكا، فقد تم إدخاله أيضاً إلى ياقوتيا في روسيا كجزء من مشروع مستمر لإعادة تأهيل الأنواع. ^{[ 12 ]} توفر ياقوتيا ظروفاً مناخية مشابهة لكندا، وإن كانت درجات الحرارة المتوسطة فيها أبرد. قد تنخفض درجات الحرارة في الأقاليم الشمالية الغربية في كندا إلى -60 درجة مئوية خلال فصل الشتاء، بينما سُجلت انخفاضات  في مناطق في ياقوتيا، مثل أويمياكون،  إلى -71.2 درجة مئوية. وعلى الرغم من درجات الحرارة المتجمدة، يتكيف قطيع البيسون بشكل جيد مع البيئة الجديدة. ^{[ 12 ]}

كما هو الحال مع أنواع البيسون الأخرى، تضررت أعداد بيسون الغابات بشدة بسبب الصيد وفقدان الموائل وعوامل أخرى. وبحلول أوائل القرن العشرين، أصبح يُعتبر من الأنواع النادرة للغاية.

تهجين

كانت قطعان البيسون الخشبي عرضةً للتهجين مع بيسون السهول، الذي كان يُصاب أحيانًا بالأمراض، مما أدى إلى تلوث السلالة الوراثية ، والنمط الظاهري، والحالة الصحية. ^{[ 32 ]} بين عامي 1925 و1928، قامت الحكومة الكندية بنقل 6673 بيسونًا من منتزه بافالو الوطني إلى منتزه وود بافالو الوطني ، مقارنةً بـ 1500 إلى 2000 بيسون خشبي، وذلك لتجنب الإعدام الجماعي بسبب الاكتظاظ السكاني، ^{[ 33 ]} على الرغم من احتجاجات علماء الأحياء المعنيين بالحفاظ على البيئة. واعتُبرت عملية النقل مأساةً، إذ كان يُعتقد أن جميع البيسون الخشبي المتبقي قد هُجّن مع أعداد أكبر من بيسون السهول. ^{[ 34 ]} في عام 1957، تم اكتشاف قطيع نقي نسبيًا يضم حوالي 200 رأس في جزء معزول من منتزه وود بافالو الوطني، ^{[ 35 ]} على الرغم من أنه من المحتمل حدوث تدفقات جينية في أماكن أخرى داخل المنتزه عند اكتشاف القطيع، ومن غير المرجح أن يكون هذا القطيع قد ظل معزولًا تمامًا ولم يحافظ على جيناته ونمطه الظاهري النقي. ^{[ 17 ]}

لذا، يُعتبر ثور الخشب في منتزه وود بافالو الوطني سلالة هجينة. ^{[ 17 ]} مع ذلك، كشفت دراسة أجريت عام 1995 عن اختلافات ملحوظة بين كل قطيع داخل المنتزه، مما يدل على درجات متفاوتة من التهجين. فقد حافظ قطيع محطة سويتغراس بالقرب من دلتا بيس-أثاباسكا ، وكذلك قطيع أراضي نهر سليف المنخفضة، على أنماط ظاهرية قريبة نسبيًا من ثور الخشب الأصلي قبل عشرينيات القرن الماضي، وذلك استنادًا إلى درجات التداخل المورفولوجي بين ثور السهول النقي، حتى أنها تفوقت على القطعان المحفوظة في منتزه إلك آيلاند الوطني ومحمية ماكنزي للثور. ^{[ 36 ]}

من المفترض أن التهجين الطبيعي بين بيسون الغابات وبيسون السهول قد حدث على نطاق محدود في المناطق التي تداخل فيها النمطان البيئيان (أو النوعان الفرعيان). ^{[ 18 ]} تُسمى هجائن بيسون الغابات والسهول عمومًا "بيسون المتنزهات". ^{[ 37 ]}

تم اكتشاف مجموعات من ثيران الخشب خالية من الأمراض وذات خصائص وراثية فريدة في السنوات الأخيرة. إذا كانت هذه المجموعات، مثل القطعان الموجودة في منطقتي بحيرة رونالد ونهر فايرباغ ، لم يكن لها احتكاك يُذكر بالحيوانات المهجنة من منتزه وود بافالو الوطني، فمن المحتمل أن تبقى ثيران الخشب النقية على قيد الحياة. ^{[ 18 ]}

مرض

تُشكّل قطعان البيسون البري المملوكة للدولة في ألبرتا وكولومبيا البريطانية ويوكون والأقاليم الشمالية الغربية 90% من إجمالي بيسون الغابات الموجودة، بينما تُشكّل ستة قطعان أصغر حجماً، عامة وخاصة، تُربّى في الأسر بهدف الحفاظ على هذه الأنواع، ما يقارب 10% من الإجمالي، أي حوالي 900 رأس. تنحدر جميع هذه القطعان، بالإضافة إلى قطيعين كبيرين معزولين يتجولان بحرية، من سلالة أصلية خالية من الأمراض وذات خصائص مورفولوجية مميزة من منتزه وود بافالو الوطني. وتكتسب هذه القطعان أهمية خاصة لأغراض الحفاظ على الأنواع واستعادتها، لأن القطعان الأكبر حجماً التي تتجول بحرية في منتزه وود بافالو الوطني وما حوله أُصيبت بداء البروسيلات البقري والسل بعد نقل بيسون السهول من منتزه بافالو الوطني.

لا تزال أمراض مثل داء البروسيلات والسل متوطنة في قطعان الماشية التي ترعى بحرية داخل وحول منتزه وود بافالو الوطني. ^{[ 38 ]} وتمثل هذه الأمراض مشكلة إدارية خطيرة للحكومات، ومختلف الجماعات المحلية الأصلية ، وصناعة تربية الماشية التي تتوسع بسرعة على حدود المنتزه. بدأت استراتيجيات ومبادرات إدارة الأمراض في خمسينيات القرن الماضي، ولم تُسفر حتى الآن عن انخفاض في معدل الإصابة بأي من المرضين، على الرغم من الإنفاق الكبير وزيادة مشاركة الجمهور.

يبلغ تعداد القطيع حاليًا حوالي 2500 فرد، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير لجهود الحفاظ على البيئة التي تبذلها الهيئات الحكومية الكندية. في عام 1988، غيّرت لجنة وضع الأنواع المهددة بالانقراض في كندا حالة حفظ هذا النوع الفرعي من "مهدد بالانقراض" إلى " معرض للخطر "، وهو الوضع الذي لا يزال عليه. ^{[ 39 ]}

في 17 يونيو/حزيران 2008، نُقل 53 ثورًا خشبيًا من منتزه إلك آيلاند الوطني في ألبرتا إلى مركز ألاسكا لحماية الحياة البرية في أنكوريج، ألاسكا . ^{[ 40 ]} وكان من المقرر أن تخضع هذه الثيران للحجر الصحي لمدة عامين، ثم تُعاد إلى موطنها الأصلي في منطقة مينتو فلاتس بالقرب من فيربانكس ، إلا أن هذه الخطة عُلّقت. ^{[ 41 ] [ 42 ]} وفي مايو/أيار 2014، أصدرت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية قاعدة نهائية تسمح بإعادة إدخال مجموعة تجريبية "غير أساسية" من الثيران الخشبية إلى ثلاث مناطق في ألاسكا. ونتيجة لذلك، أدخلت إدارة الأسماك والصيد في ألاسكا أول قطيع مكون من 100 حيوان إلى منطقة نهر إينوكو في غرب ألاسكا في ربيع 2015. ^{[ 43 ]}

يوجد حالياً حوالي 7000 من حيوانات البيسون الخشبية في المناطق البرية داخل الأقاليم الشمالية الغربية، ويوكون، وكولومبيا البريطانية، وألبرتا، ومانيتوبا . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

مقدمة إلى آسيا

اقترح عالما الحيوان بي. بي. يورجنسون في عام 1961 ^{[ 52 ]} وأو. في. إيغوروف في عام 1963 ^{[ 12 ]} إعادة إدخال ثيران المسك وإدخال بيسون الخشب إلى ياقوتيا ، روسيا. [53] [54] [55] بالمقارنة مع أول عملية إعادة إدخال لثيران المسك في عام 1996، تم إنشاء قطيع من بيسون الخشب كجزء من مشروع دولي للحفاظ على البيئة في عام 2006، ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} حيث انقرض بيسون السهوب ذو الصلة ( B. priscus ) منذ أكثر من 6000 عام. أُرسلت أعداد إضافية من حيوانات البيسون من منتزه إلك آيلاند الوطني إلى روسيا في أعوام 2011 و2013 و2020، ليصل العدد الإجمالي إلى أكثر من 120. ^{[ 56 ] [ 57 ]} واقترح فريق من العلماء الروس والكوريين إمكانية إعادة إحياء بيسون السهوب المنقرض باستخدام بيسون الغابات في سيبيريا من خلال تقنيات الاستنساخ. ^{[ 58 ]}

بحلول عام 2019، ارتفع عدد حيوانات البيسون إلى أكثر من 210، وأُطلق جزء من القطيع في البرية. ولتعزيز جهود إعادة توطينها، أُدرجت بيسون الغابات رسميًا في القائمة الحمراء لياكوتيا. ^{[ 59 ]} وفي عام 2020، نُقل 10 من صغار البيسون إلى منطقة نائية لتشكيل القطيع الثاني. ^{[ 60 ]} وكان منتزه العصر الجليدي في ياكوتيا يطمح في الأصل إلى إدخال بيسون الغابات إلى حظائره، لكنه لم ينجح في ذلك، فاستعان ببيسون السهول بدلًا منه. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

• 
  ثيران صغيرة تتبارز في مركز ألاسكا لحماية الحياة البرية
• 
  عجل يركض
• 
  قطيع يعبر طريق ألاسكا السريع
• 
  التمرغ في الثلج
• 
  ثور البيسون الخشبي (غير الأصيل) في منتزه وود بافالو الوطني
• 
  الحيوانات الأسيرة في نوردورن
• 
  الرعي بالقرب من شبه جزيرة كيناي

• صيد البيسون
• جمعية البيسون الأمريكية
• تاريخ الحفاظ على حيوان البيسون في كندا

• ملف تعريف حيوان البيسون الخشبي على موقع "الأنواع المهددة بالانقراض" التابع لوزارة البيئة الكندية. مؤرشف بتاريخ 10 يونيو 2013 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• معرض الصور
• موقع Alaska.org مؤرشف بتاريخ 28 سبتمبر 2007 على موقع Wayback Machine