قيادة القاذفات العشرين

في الشهر نفسه، وصلت أولى طائرات بي-29 إلى الهند، بعد أن حلّقت عبر المحيط الأطلسي وشمال أفريقيا وشبه الجزيرة العربية وبلاد فارس . وكان يرافقها اللواء كينيث ب. وولف ، القائد الجديد لقيادة القاذفات العشرين، التي نُقلت من القوات الجوية الثانية لتصبح المكون العملياتي للقوات الجوية العشرين. كما وصل مقر الجناح 58 للقاذفات إلى الهند خلال ربيع عام 1944. وكان الجناح 58 هو الجناح الوحيد الذي خدم في البر الآسيوي تحت قيادة القاذفات العشرين. ^{[ 2 ]}

أوصت لجنة من محللي العمليات، الذين قدموا المشورة لهيئة الأركان المشتركة والقوات الجوية العشرين بشأن الأهداف، بشنّ هجمات بطائرات سوبرفورتريس على أفران الكوك ومصانع الصلب في منشوريا وكيوشو . وكان من شأن تعطيل هذه الصناعات الحيوية أن يُضعف بشدة المجهود الحربي للعدو. كما شملت قائمة الأهداف منشآت موانئ ومصانع طائرات مهمة للعدو. أطلق وولف أول مهمة قتالية لطائرات بي-29 سوبرفورتريس في 5 يونيو 1944، ضد منشآت السكك الحديدية اليابانية في بانكوك ، تايلاند، على بُعد حوالي 1000 ميل. من بين 98 قاذفة انطلقت من الهند، أصابت 77 منها أهدافها، وألقت 368 طنًا من القنابل. تشجعت قيادة القاذفات العشرين بهذه النتائج، فاستعدت لأولى الغارات على اليابان. ^{[ 3 ]}

في 15 يونيو 1944، أقلعت 68 طائرة من طراز B-29 ليلاً من قواعدها في تشنغدو لقصف مصانع الحديد والصلب الإمبراطورية في ياواتا بجزيرة كيوشو، على بُعد أكثر من 2400 كيلومتر . شكّل هذا الهجوم، وهو أول غارة على الجزر اليابانية منذ غارة دوليتل في أبريل 1942، بداية حملة القصف الاستراتيجي ضد اليابان. وكما هو الحال في غارة دوليتل، لم تُسفر هذه الغارة عن دمار مادي يُذكر. إذ لم تُصِب سوى 47 طائرة من طراز B-29 الهدف؛ بينما ألغى أربع طائرات مهمتها بسبب أعطال ميكانيكية، وتحطمت أربع أخرى، وألقت ست طائرات قنابلها بسبب صعوبات ميكانيكية، وقصفت طائرات أخرى أهدافًا ثانوية أو أهدافًا متاحة. ولم تُفقد سوى طائرة واحدة من طراز B-29 بنيران الطائرات المعادية. ^{[ 3 ]} 

لم تبدأ الضربة الثانية واسعة النطاق إلا في 7 يوليو 1944. وبحلول ذلك الوقت، كان أرنولد، الذي نفد صبره من تقدم وولف، قد استبدله مؤقتًا بالعميد لافيرن جي. سوندرز ، ريثما يصل اللواء كورتيس إي. ليماي من أوروبا لتولي القيادة الدائمة. ويعكس التأخير الذي دام ثلاثة أسابيع بين المهمتين الأولى والثانية مشاكل خطيرة حالت دون شن حملة قصف استراتيجي مستدامة من الصين ضد اليابان. فقد استهلكت كل مهمة من مهام قاذفات بي-29 كميات هائلة من الوقود والقنابل، التي كان لا بد من نقلها من الهند إلى القواعد الصينية عبر جبال الهيمالايا، أعلى سلسلة جبال في العالم. وفي كل مهمة قتالية لقاذفات سوبرفورتريس، كانت القيادة تُسيّر ما معدله ست رحلات شحن ذهابًا وإيابًا بطائرات بي-29 فوق جبال الهيمالايا. وحتى بعد أن تولت قيادة النقل الجوي مسؤولية الإمداد اللوجستي لقواعد بي-29 في الصين في نهاية عام 1944، لم تصل كميات كافية من الوقود والقنابل إلى تشنغدو. ^{[ 3 ]}

شكّل المدى مشكلة أخرى. تقع طوكيو، في شرق هونشو ، على بُعد أكثر من 3200 كيلومتر من قواعد التمركز الصينية، خارج نطاق طائرات بي-29. وكانت كيوشو، في جنوب غرب اليابان، الجزيرة الرئيسية الوحيدة ضمن نطاق القتال البالغ 2600 كيلومتر لقاذفة سوبرفورتريس. ^{[ 3 ]} كما تطلّبت الأهداف في جنوب شرق آسيا رحلات جوية طويلة، حيث تطلّبت غارة عملية بوميرانج ، التي نُفّذت على باليمبانج في 10 و11 أغسطس، رحلة ذهابًا وإيابًا لمسافة 6204 كيلومترات .   

لا تزال طائرات بي-29 تعاني من أعطال ميكانيكية أدت إلى توقف بعضها عن العمل، وأجبرت أخرى على العودة قبل إلقاء قنابلها. حتى تلك التي وصلت إلى منطقة الهدف واجهت صعوبة في إصابة الهدف، ويعود ذلك جزئيًا إلى كثافة السحب أو الرياح العاتية. كان من الممكن أن تساعد التشكيلات الأكبر في تعويض عدم دقة القصف، لكن ساوندرز لم يكن يملك عددًا كافيًا من طائرات بي-29 لإرسال تشكيلات كبيرة. إضافةً إلى ذلك، كانت القوات الجوية العشرون تحوّل مسار قاذفات سوبرفورتريس بشكل دوري من الأهداف الاستراتيجية لدعم قادة العمليات في جنوب شرق آسيا وجنوب غرب المحيط الهادئ. لهذه الأسباب، فشلت قيادة القاذفات العشرين وطائرات بي-29 إلى حد كبير في تحقيق وعودها الاستراتيجية. ^{[ 3 ]}

في 20 أغسطس، وصل ليماي ليضخّ طاقة جديدة في قيادة القاذفات العشرين. كان قائد المجموعة والجناح السابق في القوات الجوية الثامنة قد حقق نجاحًا باهرًا في عمليات القصف الاستراتيجي في أوروبا، مُجرّبًا مفاهيم جديدة مثل التشكيلات المتداخلة، ومربع القتال، وطلعات القصف المستقيمة والمستوية. كما قام أصغر جنرال برتبة نجمتين في القوات الجوية للجيش بمراجعة التكتيكات، وتضييق نطاق التشكيلات وتوسيعها، وتعزيز التدريب لزيادة دقة القصف. وافتتح مدرسة تدريب لأطقم القيادة لكي تتمكن التشكيلات من تعلّم الإنزال كوحدة واحدة عند الإشارة من الطائرة المُخصصة كطائرة قيادة. ^{[ 3 ]}

خلال أول شهرين له في قيادة القاذفات العشرين، لم يحقق ليماي نجاحًا يُذكر، على عكس وولف أو سوندرز. واستمرت القيادة في تنفيذ طلعة جوية واحدة فقط شهريًا لكل طائرة ضد الجزر اليابانية. وعندما غزا دوغلاس ماك آرثر الفلبين في أكتوبر 1944، حوّل ليماي طائراته من طراز B-29 من قصف منشآت الصلب اليابانية إلى ضرب مصانع وقواعد الطائرات المعادية في فورموزا وكيوشو ومنشوريا. ^{[ 3 ]}

في غضون ذلك، حظي ليماي بدعم الزعيم الشيوعي ماو تسي تونغ ، الذي كان يسيطر على أجزاء من شمال الصين. ورغبةً منه في المساعدة ضد عدو مشترك، وافق ماو على مساعدة الطيارين الأمريكيين الذين أُسقطت طائراتهم، وعلى إنشاء محطة أرصاد جوية في شمال الصين لتوفير تنبؤات جوية أفضل لغارات قيادة القاذفات العشرين على اليابانيين في منشوريا وكيوشو. وأملاً في الحصول على اعتراف أمريكي بنظامه، اقترح ماو على الأمريكيين إنشاء قواعد لطائرات بي-29 في شمال الصين على غرار تلك الموجودة في منطقة سيطرة شيانغ كاي شيك في جنوب الصين. إلا أن ليماي رفض ذلك، لأنه وجد صعوبة بالغة في تزويد المطارات في تشنغدو بالإمدادات. ^{[ 3 ]}

واصل ليماي تجاربه على التقنيات والتكتيكات الجديدة، وسرعان ما استورد إلى الصين الأسلحة الحارقة التي كان البريطانيون يستخدمونها ضد ألمانيا. في أواخر عام 1944، استهدف الهجوم الياباني " عملية إيتشي-غو" في الصين قواعد طائرات بي-29 وقيادة النقل الجوي حول تشنغدو وكونمينغ . ولإبطاء تقدم العدو، طلب اللواء كلير إل. تشينولت من القوات الجوية الرابعة عشرة شن غارات على الإمدادات اليابانية في هانكو ، فأصدرت هيئة الأركان المشتركة توجيهاتها إلى ليماي بقصف المدينة بالقنابل الحارقة. في 18 ديسمبر، شن ليماي الغارة، فأرسل 84 طائرة بي-29 على ارتفاع متوسط ​​محملة بخمسمائة طن من القنابل الحارقة. تسبب الهجوم في احتراق هانكو لمدة ثلاثة أيام، مما أثبت فعالية الأسلحة الحارقة ضد المباني الخشبية السائدة في الشرق الأقصى. ^{[ 3 ]}

بحلول أواخر عام ١٩٤٤، كانت القاذفات الأمريكية تشن غارات على اليابان انطلاقًا من جزر ماريانا التي تم الاستيلاء عليها حديثًا، مما جعل العمليات من قواعد الصين المعرضة للخطر وغير العملية لوجستيًا غير ضرورية. في يناير ١٩٤٥، تخلت قيادة القاذفات العشرين عن قواعدها في الصين وركزت موارد الجناح ٥٨ للقاذفات في الهند. شكل هذا النقل نهاية عملية ماترهورن. خلال الشهر نفسه، انتقل ليماي إلى جزر ماريانا، تاركًا قيادة قيادة القاذفات العشرين في الهند للعميد روجر إم. رامي . بين يناير ومارس، ساعدت طائرات بي-٢٩ التابعة لرامي ماونتباتن في مسرح عمليات جنوب شرق آسيا ، حيث دعمت القوات البرية البريطانية والهندية في بورما من خلال استهداف مرافق السكك الحديدية والموانئ في الهند الصينية وتايلاند وبورما. وشملت الأهداف الأبعد مصافي النفط والمطارات في سنغافورة وماليزيا وجزر الهند الشرقية. بقي الجناح العملياتي الوحيد التابع لقيادة القاذفات العشرين في الهند حتى نهاية مارس 1945، عندما انتقل إلى جزر ماريانا للانضمام إلى قيادة القاذفات الحادية والعشرين . ^{[ 3 ]}

توقفت قيادة القاذفات العشرين عن كونها قيادة عملياتية في نهاية مارس 1945 عندما انتقل الجناح 58 للقاذفات من الهند إلى جزر ماريانا، وانتقلت السيطرة على الجناح إلى قيادة القاذفات الحادية والعشرين. ^{[ 3 ]}

• 
  الخطوط الأفقية على ذيل المجموعة الأربعين للقصف
• 
  مجموعة القصف 444، ماسة على الذيل
• 
  زعنفة الذيل الملونة لمجموعة القنابل 462d
• 
  المجموعة 468 للقصف، شريطان قطريان على الذيل

• القوات الجوية الثانية ، 20 نوفمبر 1943 - 29 يونيو 1944 ^{[ 4 ]}
• القوات الجوية العشرون ، 19 أبريل 1944 - 18 يوليو 1945 ^{[ 5 ] [ ملاحظة 5 ]}
• القوات الجوية للشرق الأقصى ، 7-16 يوليو 1945

• مطار سموكي هيل العسكري ، كانساس، 28 نوفمبر 1943 - 12 فبراير 1944 ^{[ 1 ]}
• مطار خاراجبور ، الهند، 28 مارس 1944 - 17 يونيو 1945 ^{[ 1 ]}

تم تعيين مطار هسينتشينغ في الصين كمقر قيادة أمامي، من 6 أبريل 1944 إلى 1 أبريل 1945

• مطار كادينا ، أوكيناوا ، 7-16 يوليو 1945 ^{[ 1 ]}

الوحدات القتالية

• الجناح 58 للقصف ، 20 نوفمبر 1943 - 29 يونيو 1944؛ 8 فبراير - 29 مارس 1945 ^{[ 6 ]}

القتال من الصين وبورما والهند، 2 أبريل 1944 - 29 مارس 1945

تم استخدام المطارات التالية في سيلان كقواعد انطلاق للبعثات إلى ماليزيا وسنغافورة وجزر الهند الشرقية الهولندية:

• مطار سيجيريا 07°57′20″N 080°43′41″E / 7.95556°N 80.72806°E / 7.95556; 80.72806
• مطار ترينكومالي 08°32′22″ شمالاً 081°10′35″ شرقاً / 8.53944° شمالاً 81.17639° شرقاً / 8.53944; 81.17639
• مطار راتمالانا 06°49′19″ شمالاً 079°53′10″ شرقاً / 6.82194° شمالاً 79.88611° شرقاً / 6.82194; 79.88611

وحدات القوات الجوية الثانية

• المجموعة 472 للقصف ، 20 نوفمبر 1943 - 1 أبريل 1944 (وحدة التدريب 58 للقصف)
• الجناح 73 للقصف ، 20 نوفمبر 1943 - 2 يونيو 1944 ^{[ 7 ]}

السرب

• السرب 23 المضاد للغواصات : 6 فبراير 1944 ^{[ 9 ]}

عيّن الجنرال هنري "هاب" أرنولد نفسه قائداً للقوات الجوية العشرين لتجنب تحويل الموارد عن جهود قاذفات بي-29 ضد اليابان، لا سيما من قبل الأدميرال نيميتز ، الذي مُنح سلطة قيادة جميع الجهود في وسط المحيط الهادئ. وأصبح العميد هايوود إس. هانسيل رئيس أركان القوات الجوية العشرين. وكان القادة التابعون لقيادة القاذفات العشرين هم:

• اللواء كينيث ب. وولف
• العميد لافيرن جي. سوندرز
• اللواء كورتيس إي. ليماي
• العميد روجر م. رامي

ملاحظات توضيحية

الاقتباسات

•  تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.
• ماورر، ماورر، محرر. (1983) [1961]. وحدات القتال التابعة لسلاح الجو في الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) (طبعة مُعاد طباعتها  ). واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ سلاح الجو. ISBN 0-912799-02-1. إل سي سي إن 61060979 . {{cite book}}: CS1 maint: deprecated archiveal service ( link )
• ماورر، ماورر، محرر. (1982) [1969]. أسراب القتال التابعة لسلاح الجو، الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) (طبعة معاد طباعتها  ). واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . مؤرشف من الأصل (PDF) في 20 ديسمبر 2016.  
• تتضمن هذه المقالة نصًا من هذا المصدر، وهو متاح للعموم : دانيال ل. هولمان، القوات الجوية للجيش الأمريكي في الحرب العالمية الثانية: الضربة الداخلية؛ الهجوم الجوي على اليابان ( موقع احتياطي )
  • الفصل الرابع: الحصن العملاق يحلق في السماء
  • الفصل الخامس: عبور التلال إلى ماترهورن