عصر الإبحار

عصر الإبحار هو الفترة التاريخية الأوروبية الممتدة من منتصف القرن الخامس عشر أو السادس عشر ^{[ 1 ]} إلى منتصف القرن التاسع عشر على أقصى تقدير، والتي شهدت ذروة هيمنة السفن الشراعية في التجارة والحروب العالمية . تميز هذا العصر بظهور المدفعية البحرية ، وبلغ ذروته مع ظهور قوة البخار . وبفضل التقدم الذي شهده عصر الملاحة ، يُعتبر هذا العصر عنصرًا مميزًا من عناصر العصر الحديث المبكر ^{[ 2 ]} وعصر الاكتشافات . ^{[ 1 ]}

كما هو الحال مع معظم العصور الدورية ، فإن تحديد العصر غير دقيق ويُستخدم فقط كوصف عام. ويُستخدم المصطلح بشكل مختلف للسفن الحربية والسفن التجارية.

بحلول القرن الرابع عشر، استُخدمت المدفعية البحرية في أوروبا، كما هو موثق في معركة أرنمويدن (1338). وشهد القرن الخامس عشر مغامرات بحرية إيبيرية على طول الساحل الأطلسي الأفريقي وعبر المحيط الأطلسي، مما أدى إلى بدء عصر الاكتشافات .

بالنسبة للسفن الحربية، يمتد عصر الإبحار تقريبًا من معركة ليبانتو عام 1571، وهي آخر معركة مهمة لعبت فيها السفن الشراعية التي تعمل بالمجاديف دورًا رئيسيًا، إلى تطوير السفن الحربية التي تعمل بالبخار . ^{[ 3 ]}

كانت ثاني سفينة بخارية تبحر في البحر هي سفينة ريتشارد رايت البخارية الأولى ، إكسبيرمنت ، وهي سفينة شراعية فرنسية سابقة ؛ أبحرت من ليدز إلى يارموث في يوليو 1813. ^{[ 5 ] [ 6 ]} أما أول سفينة بخارية حديدية تبحر فكانت آرون مانبي ، التي تزن 116 طنًا، والتي بناها آرون مانبي عام 1821 في مصانع هورسلي للحديد ، وأصبحت أول سفينة حديدية تبحر عندما عبرت القناة الإنجليزية عام 1822، ووصلت إلى باريس في 22 يونيو. ^{[ 7 ]} نقلت الركاب والبضائع إلى باريس عام 1822 بسرعة متوسطة بلغت 8 عقد (9.2 ميل في الساعة؛ 15 كم/ساعة) .  

كانت أول سفينة حربية بخارية مصممة خصيصًا لهذا الغرض هي نابليون ذات التسعين مدفعًا عام 1850. ^{[ 8 ]} شاركت العديد من السفن الحربية البخارية في حرب القرم ، وخاصة في قصف أسطول الحلفاء (البريطاني والفرنسي والعثماني) لمدينة سيفاستوبول كجزء من حصارها (1854-1855) . أُطلقت أول سفينة حربية مدرعة من الحديد، وهي غلور ، من قبل البحرية الفرنسية في نوفمبر 1859. ^{[ 9 ]} في معركة هامبتون رودز في مارس 1862 ، خاضت السفينة الحربية المدرعة سي إس إس فيرجينيا  معركة ضد يو إس إس مونيتور  ، مما جعلها أول معركة بين سفينتين مدرعتين.

كانت قناة السويس في الشرق الأوسط، التي افتتحت عام 1869، أكثر عملية للسفن البخارية منها للسفن الشراعية، مما أدى إلى تحقيق طريق بحري أوروبي آسيوي أقصر بكثير ، والذي تزامن مع ظهور سفن بخارية أكثر كفاءة في استهلاك الوقود، بدءًا من سفينة أجاممنون عام 1865. ^{[ 10 ] [ أ ]}

تم تدشين سفينة HMS Devastation  ، وهي أول فئة من السفن الحربية العابرة للمحيطات التي لم تكن تحمل أشرعة، في عام 1871.

استمرت السفن الشراعية في كونها وسيلة اقتصادية لنقل البضائع السائبة في رحلات طويلة حتى عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، على الرغم من أن السفن البخارية سرعان ما تفوقت عليها في هذا المجال أيضًا. لا تحتاج السفن الشراعية إلى وقود أو محركات معقدة للتشغيل؛ ولذلك كانت أكثر استقلالية عن قواعد الدعم المتطورة والمخصصة على اليابسة. مع ذلك، تميزت السفن البخارية بميزة السرعة، ونادرًا ما كانت تعيقها الرياح المعاكسة، مما أعفاها من ضرورة اتباع الرياح التجارية . ونتيجة لذلك، كان بإمكان البضائع والإمدادات الوصول إلى ميناء أجنبي في جزء بسيط من الوقت الذي تستغرقه السفينة الشراعية.

انحصرت السفن الشراعية في مجالات اقتصادية ضيقة للغاية، واختفت تدريجياً من التجارة. واليوم، لا تُعدّ السفن الشراعية مجدية اقتصادياً إلا في صيد الأسماك الساحلي على نطاق صغير، إلى جانب الاستخدامات الترفيهية مثل اليخوت وسفن الرحلات البحرية السياحية.

في العقود الأخيرة، أعادت صناعة الشحن التجاري إحياء الاهتمام بالسفن التي تعمل بمساعدة الرياح كوسيلة لترشيد استهلاك الوقود تحقيقاً للاستدامة . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

توقع بعض الخبراء ظهور عصر جديد للإبحار الشراعي بحلول عام 2030، مدفوعًا بثورة في تكنولوجيا الطاقة ورغبة في خفض انبعاثات الكربون من النقل البحري عبر الدفع بمساعدة الرياح . ^{[ 16 ]} يناقش كتاب " رياح التجارة: رحلة نحو مستقبل مستدام للشحن" إمكانية العودة إلى الدفع بالرياح من خلال تجارب كريستيان دي بيوكيلير المباشرة ، الذي أمضى خمسة أشهر على متن سفينة شحن شراعية في عام 2020. ^{[ 17 ]}

• عصر الاكتشاف
• التبادل الكولومبي
• التجارة في المحيط الهندي
• طريق الحرير البحري
• الجدول الزمني البحري
• التاريخ البحري
• تكتيكات السفن الشراعية
• سي لين
• معركة نافارينو - آخر معركة بحرية كبرى خاضتها السفن الشراعية بالكامل