ألكسندر هيو هولمز ستيوارت

انتخب ناخبو مقاطعة أوغوستا ستيوارت لأول مرة كواحد من رجلين يمثلانهم في مجلس نواب ولاية فرجينيا عام 1836. وأُعيد انتخابه مرتين كعضو في حزب الويغ لولاية مدتها عام واحد آنذاك (وهو منصب لا يزال بدوام جزئي)، حيث عمل ستيوارت في لجنة المحاكم، كما دافع عن مشاريع تطوير البنية التحتية الداخلية ( قناة نهر جيمس والسكك الحديدية). ورغم عدم اعتماد التوصيات الواردة في تقريره النقدي بشأن أوجه القصور في هذه المشاريع، أصبح ستيوارت خلال عام 1838 عضوًا مبتدئًا في لجنة الطرق والملاحة الداخلية. ^{[ 1 ]}

في عام 1840، فاز ستيوارت بانتخابات الكونغرس السابع والعشرين عن حزب الويغ، بعد أن رفض النائب الديمقراطي الحالي ، روبرت كريغ، الترشح لإعادة انتخابه. وهزم ستيوارت الديمقراطي جيمس ماكدويل ، الذي أصبح لاحقًا حاكمًا لولاية فرجينيا، في تلك الانتخابات. عمل ستيوارت في اللجنة المعنية بوزارة البحرية، وابتداءً من فبراير 1842، في لجنة الشؤون الخارجية. وكان أحد اثنين فقط من ممثلي الجنوب الذين أيدوا الرئيس السابق جون كوينسي آدامز عندما اقترح آدامز إنهاء القاعدة التي تحظر تقديم الالتماسات ضد العبودية. بعد وفاة الرئيس ويليام هنري هاريسون ، انتقد ستيوارت الرئيس الجديد، جون تايلر، وهو أيضًا من ولاية فرجينيا، لمعارضته إنشاء بنك وطني جديد، كما أيد فرض تعريفة جمركية لحماية المصنّعين الأمريكيين (وفي ولاية فرجينيا). في عام 1843، أدى إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية بعد التعداد السكاني إلى دمج دائرته الانتخابية مع الدائرة الحادية عشرة لولاية فرجينيا التي كان يشغلها جون مينور بوتس ؛ وهزم الديمقراطي ويليام تايلور ستيوارت وفاز بانتخابات الكونغرس الثامن والعشرين . ومع ذلك، استمر ستيوارت في نشاطه السياسي، حيث شغل منصب ناخب رئاسي عن حزب الويغ في كل من عام 1844 (عندما خسر) وعام 1848 (عندما فاز). ^{[ 1 ]}

كما استأنف ستيوارت ممارسة مهنة المحاماة بدوام كامل. ففي عام 1849، كان أحد المحامين الذين دافعوا عن جسر ويلينغ المعلق الجديد ، وذلك عقب دعوى قضائية رفعها إدوين إم. ستانتون وكورنيليوس داراغ أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة نيابة عن ولاية بنسلفانيا ومدينة بيتسبرغ بولاية بنسلفانيا، والتي اشتكت من إعاقة نهر أوهايو . ^{[ 2 ]}

منذ عام 1850، شغل ستيوارت منصب وزير الداخلية الأمريكي في عهد الرئيس الجديد ميلارد فيلمور لمدة ثلاث سنوات. تأسست هذه الوزارة بناءً على اقتراح أحد زملائه المستشارين في قضية جسر ويلينغ، ولم يدم أي من سلفيه طويلاً. عملت الوزارة، التي دمجت مكتب الأراضي العام الأمريكي ، ومكتب شؤون الهنود ، ومكتب براءات الاختراع الأمريكي ، على تسوية الحدود مع المكسيك. لم يُغير ستيوارت ثقافة المحسوبية السياسية، لكنه على الأقل وضع قواعد ومعايير للتعيينات السياسية، وقلل من الفوضى الإدارية إلى أن استقال مع انتهاء ولاية الرئيس فيلمور عام 1853. ^{[ 1 ]}

مع تفكك حزب الويغ عام ١٨٥٢، رفض ستيوارت الترشح عنه في مجلس الشيوخ الأمريكي. وبدلاً من ذلك، انضم إلى حزب "لا أدري " القومي ، الذي انتقده البعض لعمله السري ضد العبودية. عندما انتقد حاكم ولاية فرجينيا الديمقراطي، هنري أ. وايز، حزب "لا أدري"، نشر ستيوارت (تحت اسم "ماديسون") اثنتي عشرة رسالة مطولة حول "المسألة الأمريكية" في صحيفة "ريتشموند ويغ أند بابليك أدفرتايزر" ، ولاحقاً في كتيب مشترك. لم يؤيد ستيوارت العبودية ولم يعارضها، بل أشاد بمقترحات الحزب الأمريكي لحرمان بعض المهاجرين من الحقوق الممنوحة للأمريكيين الأصليين. ^{[ ١ ]}

في وقت لاحق من ذلك العام، انتخب ناخبو مقاطعة أوغوستا ستيوارت مرة أخرى لعضوية الجمعية العامة لولاية فرجينيا، وهذه المرة لمجلس شيوخ فرجينيا ، حيث خدم من عام 1857 إلى عام 1861. وكان أقدم أعضاء مجلس الشيوخ في اللجنة المكلفة بالتحقيق في غارة جون براون على ترسانة الأسلحة في هاربرز فيري (التي كانت آنذاك لا تزال في فرجينيا) في أكتوبر 1859. وقد أدان تقرير اللجنة التحريض المناهض للعبودية، وأوصى بتعزيز وحدات الميليشيا المحلية، فضلاً عن تحقيق الاستقلال التجاري عن الشمال من خلال تشجيع الصناعات المحلية في فرجينيا. ^{[ 1 ]}

بحلول عام 1860، كان ستيوارت يمتلك تسعة أشخاص مستعبدين. ^{[ 1 ] [ 3 ]} وفي خطاب ألقاه أمام الجمعية الزراعية المركزية في فرجينيا، أقر ستيوارت تمامًا بالعبودية باعتبارها تصب في مصلحة الازدهار الزراعي الجنوبي، وجادل بأنها تفيد الاقتصاد الشمالي أيضًا، وأن التحرير سيؤدي إلى العنف.

In the 1860 U.S. Presidential Election, Stuart supported the Constitutional Union Party and its candidate, John Bell (a former Whig who had represented Tennessee in the U.S. Congress). Bell won a majority of Virginia votes, although he ultimately received fewer votes than either major party candidate. As the United States divided into two hostile camps after President Abraham Lincoln's election, seven lower Southern states began establishing the Confederacy beginning in December 1860. Augusta County voter elected Unionists Stuart, John Brown Baldwin (his brother-in-law) and George Baylor to represent them in the Virginia Secession Convention of 1861. He voted with the anti-secession majority on the initial vote on April 4. Stuart, William B. Preston and George W. Randolph as a special Virginia delegation traveled to Washington, D.C., and met President Lincoln on April 12 after the surrender of Fort Sumter. Finding Lincoln firm in his resolve to hold the federal forts in the South, the three men returned to Richmond, Virginia on April 15. Two days later, the secession resolution again came before the convention. All three Augusta County delegates again voted against it, but it passed and was ratified by voters. On June 14, 1861, Stuart was among those signing the ceremonial secession ordinance. Stuart then proposed amendments to Virginia's Constitution of 1851, which he thought too democratic. Stuart blamed unrestrained democratic practices in free states for Lincoln's election and also criticized the North's free public schools. However, Virginia voters, on March 13, 1862, rejected the committee's proposal, which would have removed the popular election of the governor and reorganized the judiciary.^[1]

After Virginia seceded, Stuart declined to hold any Confederate or Virginia office after his state senate term ended, and he did not support the Wheeling Convention, which ultimately led to the creation of West Virginia. However, he supported relief for Virginia's soldiers. Furthermore, two relatives served as Confederate officers: his brother-in-law John Brown Baldwin and his cousin, J. E. B. Stuart. A. H. H. Stuart also specifically declined appointment to a peace commission in March 1864.^[1]

بعد نحو شهر من استسلام فرجينيا في محكمة أبوماتوكس، في 8 مايو 1865، ترأس ستيوارت اجتماعًا حاشدًا في ستونتون، حيث تم تبني قرارات تطلب حماية الجيش الأمريكي وتعلن أن السكان ليسوا في حالة تمرد. كما أدى ستيوارت قسم الولاء للولايات المتحدة ولحكومة فرجينيا الموالية. ولأنه لم يشغل أي منصب في الكونفدرالية، كان ستيوارت مؤهلًا للانتخاب، وانتُخب مجددًا ممثلًا للولايات المتحدة في عام 1865. ومع ذلك، ورغم تقديمه أوراق اعتماده كعضو منتخب في الكونغرس التاسع والثلاثين عام 1865، فقد رُفض منحه مقعدًا، شأنه شأن مندوبين جنوبيين منتخبين حديثًا آخرين، لأن فرجينيا لم تكن قد أُعيد قبولها في الاتحاد بعد، في انتظار اعتمادها دستورًا جديدًا للولاية يحظر العبودية، من بين تدابير أخرى. ^{[ 1 ]}

بصفته المتحدث الرئيسي في حفل تخرج جامعة فرجينيا في يونيو 1866، أعرب ستيوارت عن أسفه لنهاية فرجينيا القديمة. كما عارض إعادة الإعمار التي أقرها الكونغرس . في عام 1866، كان ستيوارت مندوبًا في المؤتمر الوطني للمحافظين في فيلادلفيا . وفي عام 1867، انتقد ستيوارت المؤتمر الدستوري لفرجينيا لعام 1868 ، الذي انتُخب بالاقتراع العام وضم مندوبين سود. بعد فترة وجيزة من انعقاده، أصبح ستيوارت رئيسًا للجنة التسعة ، التي مارست ضغوطًا على الرئيس الجديد يوليسيس إس. غرانت ، ونجحت في تأمين تصويتين منفصلين لدستور الولاية الجديد، الذي حظي بموافقة ساحقة، ولإجراءات مناهضة الكونفدرالية، التي فشلت. وهكذا، عادت فرجينيا إلى الاتحاد في عام 1870. وانتخب ناخبو مقاطعة أوغوستا ستيوارت مرة أخرى لتمثيلهم في الجمعية العامة لفرجينيا في عام 1873، وعمل في لجنة المالية. تم الطعن في إعادة انتخابه، لكنه فاز في الجولة الثانية من التصويت وشغل المنصب من عام 1874 إلى عام 1877. ^{[ 1 ]}

شغل ستيوارت أيضًا منصب رئيس جامعة فرجينيا من عام 1874 إلى عام 1882 ومن عام 1886 إلى عام 1887، وخلال هذه الفترة تبنى فكرة التعليم العام، لكنه أدرك مشاكل التمويل (إذ لم تتلق الجامعة أي تمويل من عام 1882 إلى عام 1884، وأُجبر جميع مسؤوليها على الاستقالة). كما شغل منصب رئيس جمعية فرجينيا التاريخية من عام 1881 حتى وفاته، ونشر كتيبًا عن لجنة التسعة بناءً على طلبها، واستمر في ممارسة مهنة المحاماة. ^{[ 1 ]}