فنون مملكة بنين

فن بنين هو فن مملكة بنين ^{[ 1 ]} أو إمبراطورية إيدو (1440-1897)، وهي دولة أفريقية ما قبل الاستعمار تقع فيما يُعرف الآن بالمنطقة الجنوبية من نيجيريا . ^{[ 2 ]} صُنع فن بنين في الأساس من البرونز المصبوب والعاج المنحوت ، وكان يُنتج بشكل رئيسي لبلاط أوبا بنين - وهو حاكم إلهي صنع له الحرفيون مجموعة من القطع ذات الأهمية الاحتفالية. ^{[ 3 ]} يمكن تقدير التعقيد الكامل لهذه الأعمال من خلال الوعي والنظر في تصورين ثقافيين متكاملين لفن بنين: التقدير الغربي لها في المقام الأول كأعمال فنية، وفهمها في بنين كوثائق تاريخية ووسائل تذكيرية لإعادة بناء التاريخ، أو كقطع طقسية . هذه الأهمية الأصلية ذات أهمية كبيرة في بنين. ^{[ 4 ]} من حيث الصور المحددة، تُعد النمور رموزًا مميزة لتمثيل أوبا بنين كقوة كفؤة ومهيمنة في أراضيها. ^{[ 5 ]}

مملكة بنين قوية، لكن ثقافتها لم تحظَ بالتقدير الكافي من قِبل الباحثين الغربيين. ^{[ 6 ]} تبدأ قصة نشأة مملكة بنين كحضارة وأمة بقصة نشأتها :

كان رجلٌ بلا حراك يطفو على الماء حين سمع صوت روحٍ يقول: "افتح عينيك". ^{[ 6 ]} وما إن فتح الرجل عينيه حتى اتحد مع الروح. ^{[ 6 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، ظهر سوط وقوقعة حلزون بجانبه، فقرر الرجل أن يجلد الأرض التي يقف عليها. ^{[ 6 ]} فظهرت كرة ذهبية، وهذه الكرة الذهبية، التي ستُعرف فيما بعد بالشمس ، جلبت السعادة والدفء للرجل. ^{[ 6 ]} ثم ضرب الرجل الأرض بسوطه مرة أخرى ، فظهرت أمامه غابات وحيوانات برية . ^{[ 6 ]} ومرة ​​أخرى، ضرب الرجل الأرض بسوطه، فظهرت قرية مليئة بالناس. ^{[ 6 ]} ثم عُرف باسم سيد السماء. ^{[ 6 ]} ونتيجة لذلك، أمر أهل القرية ببناء تل من التراب مطلي باللون الأبيض ليكون تذكيرًا بقوته وخلقه. ^{[ 6 ]} ثم تعرّف على رجلٍ باعتباره الكاهن ، وأمر أن يرتدي الكاهن دائمًا اللون الأبيض. ^{[ 6 ]}

لم تُنقل قصة نشأة بنين عبر الأدب أو الكتابات . ^{[ 6 ]} في الواقع، استندت ثقافة بنين إلى التقاليد الشفوية : فقد تناقل الناس تاريخ بنين وقصصها المعروفة اليوم جيلاً بعد جيل. ^{[ 6 ]} تُعدّ ما يُسمى ببرونزيات بنين (وهي في الحقيقة مصنوعة من النحاس الأصفر ) وغيرها من الأعمال الفنية ذات أهمية خاصة للمؤرخين لأنها جزء أساسي من تاريخ بنين . ^{[ 7 ] [ 6 ]} كما تُعدّ برونزيات بنين والأعمال الفنية من الأمثلة النادرة التي يمتلكها المؤرخون على التمثيل المادي للثقافة. ^{[ 6 ]} في البداية، نشأت مدينة بنين وثقافتها كمملكة قائمة على الجزية فقط. ^{[ 6 ]} لاحقًا، ازدهرت ثقافة بنين وتاريخها وازدادت قوتها بفضل الفتوحات التي حققتها عبر الحروب. ^{[ 6 ]} على سبيل المثال، كانت حرب إيداه (1515-1516) حربًا مُضرّة ببنين . ^{[ ٨ ]} كانت حرب إيداه حربًا دينية انتصرت فيها بنين. ساهمت هذه الحرب في ترسيخ الوحدة والقوة في إمبراطورية بنين. ^{[ ٦ ]} ساهمت الحروب التي شاركت فيها بنين والشعوب التي غزتها في جعلها قوة إمبراطورية . ^{[ ٦ ]} في عهد أوبا إيواري (حكم من ١٤٤٠ إلى ١٤٧٣)، أصبحت بنين إمبراطورية من خلال إطلاق جيشها وغزو أراضٍ أخرى. ^{[ ٦ ]} أدى ذلك أيضًا إلى إنشاء العديد من الطرق التجارية والمدن التي تدفع الجزية . ^{[ ٦ ]} لذلك، انبهر الأوروبيون الأوائل الذين وصلوا إلى بنين بثروة البلاد وتقدمها. ^{[ ٦ ]} بشكل عام، تُعد ثقافة بنين جزءًا بالغ الأهمية من التاريخ لأنها ثقافة غير أدبية، وثقافة تمتعت بنين بنفوذ كبير قبل القرن السادس عشر . ^{[ ٦ ]}

نظراً للاختلافات الأسلوبية، قام بعض المؤلفين، بمن فيهم عالم المصريات بوريس دي راتشيفيلتز ، بتقسيم فن بنين إلى الفترات التالية:

^{[ 9 ]}

تؤكد الفنون الملكية لمملكة بنين في جنوب نيجيريا على مركزية الأوبا، أو الملك الإلهي، وتجسد طبيعته الإلهية. فبينما تسجل هذه الفنون الأحداث التاريخية الهامة للمملكة ومشاركة الأوبا فيها، فإنها تُبرز أيضًا تفاعلات الأوبا مع العالم الخارق للطبيعة وتُكرم أسلافه المؤلهين ، مما يُرسخ استمرارية حيوية لازدهار المملكة. ^{[ 10 ]}

تتمتع المواد المستخدمة في الفنون الملكية في بنين - وخاصة النحاس والعاج والمرجان - بقوة مقدسة. وتعكس القيمة الجوهرية لهذه المواد في بنين، والوقت والمهارة المبذولين في صناعتها، النفوذ الدنيوي والروحاني للأوبا، والثروة الهائلة لمملكته. تنتمي الفنون الملكية في بنين إلى تقليد يُعلي من شأن التقاليد، وفي الوقت نفسه يُشجع الإبداع والابتكار، لا سيما كدليل على الصلاحيات الملكية. وعلى مر العصور، استخدم الحكام الفنون لتفسير تاريخ المملكة، وللتواصل مع الماضي، في محاولة لدعم مبادراتهم الخاصة، ورسم صورتهم للأجيال القادمة. ^{[ 11 ]}

على الرغم من أن فن بنين لم يُعرف على نطاق واسع لدى الجماهير الغربية إلا بعد بعثة بنين عام 1897 ، ^{[ 12 ]} إلا أنه موجود منذ القرن الثالث عشر على الأقل. ^{[ 13 ]}

يتولى الأوبا المُنصّب حديثًا مسؤولية إنشاء مذبح مُخصّص لوالده، وتكليف صانعي الأدوات المناسبة لتزيينه، وتفعيله بانتظام بتقديم القرابين من الطعام أو دم الحيوانات. ويفعل الأوبا الشيء نفسه لوالدته إذا نالت لقب إيوبا ، أو الملكة الأم . وبينما تُوضع الأجراس والعصي المُزخرفة على جميع مذابح الأجداد ، تُصنع أنياب العاج ورؤوس النحاس التذكارية خصيصًا للمذابح الملكية. ولأن العاج والنحاس مرتبطان بالتجارة، فهما متينان وثمينان، وألوانهما - الأبيض كلون طين الكاولين المقدس والأحمر كلون النار وخرز المرجان - تُشير إلى السلطة الملكية. ^{[ 14 ]}

قبل الغزو البريطاني ، ^{[ 15 ]} كانت ساحة قصر الملك (أوبا) مركزًا للطقوس التي تُقام تكريمًا له. وقد أفادت القوات البريطانية بوجود 18 مذبحًا مخصصًا لملوك سابقين عندما استولت على القصر عام 1897. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} أما اليوم، فتقع جميع المذابح الملكية معًا في ساحة واحدة. ^{[ 10 ]}

من بين القطع الفنية الفريدة في بنين، " إيكيغوبو " ^{[ 19 ] [ 20 ]} أو "مذبح اليد"، الذي يُحتفى فيه بإنجازات الأفراد المتميزين. ترتبط اليد بالعمل والإنتاجية، وتُعتبر مصدر الثروة والمكانة والنجاح لكل من يعتمد على المهارة اليدوية والقوة البدنية. تُصنع هذه المذابح من الطين المحروق أو الخشب أو النحاس ، وذلك بحسب مكانة الراعي. ^{[ 21 ]}

تُقام احتفالات خاصة وعامة في بنين لإحياء العديد من المناسبات الهامة في تقويمها السنوي. ففي الماضي، كانت تُقام سلسلة من الطقوس المُفصّلة على مدار العام لنيل الدعم الروحي من أجل رفاهية المملكة والاحتفال بالأحداث الحاسمة في تاريخها. ولتسهيل الأمور، يُركّز الملك الحالي، أوبا إيواري الثاني ، على مهرجان نهاية العام المسمى "إيغوي" ^{[ 22 ]} ، والذي يُقام خلال عطلة الشتاء لإتاحة الفرصة لأكبر عدد من الناس لحضوره. ويتضمن "إيغوي" سلسلة من الطقوس التي تُجدّد قوى الأوبا الخارقة وتُطهّر أرواح المملكة الجامحة. ^{[ 23 ]}

تشمل المهرجانات الطقسية الهامة الأخرى في بنين مهرجان أغوي ، حيث تُبارك براعم اليام الأولى أملاً في حصاد وفير؛ ومهرجان أوجي إيفي ، ^{[ 24 ]} مهرجان الخرز، حيث تُغسل حليّ الأوبا المصنوعة من المرجان والحجر الأحمر بدم البقر لإعادة شحنها بالقوة الروحية؛ ومهرجان أوجي إرها أوبا، الذي يُكرّم والد الأوبا وجميع أسلافه من جهة الأب؛ ومهرجان أودودوا ، وهو عرض تنكري يُكرّم أيضاً أسلاف الأوبا من جهة الأب؛ ومهرجان أوجي أورو، الذي يُحتفل فيه بانتصار أوبا إسيجي على مملكة إيداه في القرن السادس عشر. ^{[ 23 ]}

تُعدّ الأجراس المزدوجة المصنوعة من العاج المنحوت بدقة أمثلةً على الفنون المرتبطة بالطقوس في البلاط الملكي. سُمّيت بالأجراس "المزدوجة" لوجود أكواب رنانة ثانية أصغر حجمًا في مقدمتها. عادةً ما تكون الصورة المركزية هي صورة الأوبا مرتديًا حليًا من المرجان، ويحمله الكاهنان أوسا وأوسوان، وهما المسؤولان عن رعاية مذابح إلهي المملكة الراعيين. لا يزال الأوبا يحمل هذه الأجراس حتى اليوم خلال إيموبو، وهي آخر طقوس التمكين في مهرجان إيغوي. ينقر الأوبا برفق على آلة العاج، مُصدرًا صوتًا إيقاعيًا لتهدئة الأرواح الجامحة وطردها من المملكة. ^{[ 25 ]}

في مملكة بنين، كان يتم ترويض النمور وتقييدها بالسلاسل لإمتاع الأوبا. ^{[ 26 ]} أصبحت النمور رمزًا للأوبا نظرًا لصفاتها المؤثرة كقادة مرعبين وشرسين في عالم الحيوان. ^{[ 26 ]} إلى جانب هذه الصفات، تبنى الأوبا أمثالًا مثل أن بقع النمر لا تزول بالمطر، في إشارة إلى ثبات الطبيعة البشرية. ^{[ 27 ]} كان الأوبا، بزينته المصنوعة من جلد النمر، يتباهى بقوة سلطته. ^{[ 26 ] [ 28 ]} على سبيل المثال، تُظهر لوحة بنينية باقية من متحف الفنون الجميلة في بوسطن ، الأوبا وهو يحمل ذيل نمر في كل يد لإظهار قوته وسلطته، رمزًا لمكانته كملك. ^{[ 29 ]}

ترتبط صور النمر أيضًا بشكل متكرر بالقوة العسكرية للأوبا. ^{[ 30 ]} كانت إكسسوارات النمر دلالة على المكانة في مملكة بنين، إذ لم يُسمح بارتدائها أو عرضها إلا للملك والجنرالات المرموقين وكبار المسؤولين. ^{[ 31 ]} في المناسبات التي مُنح فيها قادة الحرب أوسمة النمر، كان الأوبا يمنحهم شارات شرف على شكل حُلي نمرية تُعلق على الورك، لتكون بمثابة حماية لمرتديها وتعزيزًا للأخلاق في مواجهة الخوف من الموت. ^{[ 26 ]} من خلال لوحات برونزية أخرى تم العثور عليها، تبين أن الجنود، من بين ملابس الأوبا وشعبه، كانوا مُجهزين بقلائد من أسنان النمر، وأجراس المحاربين، وحُلي الورك، وغيرها الكثير، لحماية أجسادهم ولإظهار قوة محاربي الأوبا. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

يُعرض في المتحف البريطاني مثالٌ على منحوتة نمر من عاج بنين تعود إلى القرن التاسع عشر. ^{[ 34 ]} نُحتت هذه القطعة على هيئة نمر من العاج، مُزيّن ببقع من النحاس. ^{[ 34 ]} صُنعت كل قطعة من أجزاء جسم النمر الرئيسية من ناب مختلف. ^{[ 34 ]} غالبًا ما كانت تُعرض هذه النمور المنحوتة في أزواج، ولم تكن تُستخدم كزينة فحسب، بل كرمزٍ للفخامة والمكانة في قصر أوبا بمدينة بنين. ^{[ 34 ]}

• 
  صندوق على شكل رأس نمر؛ القرن التاسع عشر؛ 17.1 × 14  سم (6 3/4 × 5 1/2 بوصة ) ؛ متحف بروكلين (مدينة نيويورك). كان هذا الصندوق يُستخدم لحفظ جوز الكولا الذي يُقدم للزوار في البلاط الملكي في بنين. تُعد النمور من أكثر الحيوانات شيوعًا في الفن الأفريقي. فهي ذكية وشجاعة، وغالبًا ما تُستخدم كاستعارة للأفراد أو الجمعيات القوية .
• 
  لوحة بارزة تصور ملكًا (أوبا) يسيطر على النمور؛ حوالي 1530-1570؛ سبيكة نحاسية؛ 37.5 × 19.1  سم (14 3 ⁄ 4 × 7 1 ⁄ 2 بوصة)؛ نقابة صب البرونز الملكية (إيغون إيرونموون)، إيدو، مملكة بنين، نيجيريا؛ متحف الفنون الجميلة، بوسطن (رقم الاقتناء LG 7.23.2012)
• 
  نمور منحوتة؛ القرن التاسع عشر؛ عاج مطعم بالنحاس والبرونز؛ مملكة بنين؛ صندوق المجموعة الملكية (RCIN 69926)
• 
  إناء أكوامانيل بنقشة جلد النمر؛ القرن السابع عشر؛ نحاس؛ المتحف الإثنولوجي في برلين (ألمانيا)
• 
  تمثال نمر؛ 1550-1680؛ برونز؛ الارتفاع: 39.4  سم (15 1 ⁄2 بوصة )؛ متحف متروبوليتان للفنون (مدينة نيويورك)

يتجلى حق الأوبا الإلهي في الحكم في حليّه الملكية . فتيجانه المرجانية، وقمصانه، ومآزره، وقلائده، وإكسسواراته، تشير إلى تلك التي يُقال إن أوبا إيواري سرقها من أولوكون ، إله المياه والرخاء. كما أن المرجان والأحجار الحمراء كاليشب والعقيق مليئة بالطاقة الخارقة، أو "آس"، وكذلك عاج الفيل والنحاس، وهما مادتان ثمينتان أخريان سيطر عليهما الأوبا تاريخيًا. ^{[ 30 ]}

على الرغم من مكانته الإلهية، لا يستطيع الأوبا أن يحكم بمفرده. بل يجب عليه الاعتماد على الآخرين لتحقيق مصيره، وهو اعتماد يتجلى جسديًا عندما يمشي أو يجلس وذراعاه مدعومتان من المرفقين والمعصمين بواسطة مرافقيه. فهم يساعدونه على تحمل ثقل شعاراته الملكية، في تذكير دائم بعبء الملكية. ^{[ 10 ]}

يُعدّ صانعو النحاس ( إيغون إيرونموون ) أعلى نقابة حرفية مرتبةً ضمن الهيكل الهرمي لمجتمع إيويبو، يليهم الحدادون ( إيغون إيماتون ) ونحاتو العاج والخشب ( إيغبيسانوان ). ^{[ 35 ]}

تُثار نقاشات حول أصول صناعة النحاس الأصفر في بنين. تُنسب إحدى الروايات الشائعة إلى أوبا أوغولا (الذي اعتلى العرش حوالي عام ١٢٨٠) أنه استدعى خبيرًا في صب النحاس الأصفر من إيلي إيفي ، ^{[ ٣٦ ]} عاصمة مملكة إيفي القديمة الواقعة شمال غرب البلاد، وأنه أسس لاحقًا نقابة ملكية لصب النحاس الأصفر. ^{[ ٣٧ ] [ ٣٨ ]} بينما تشير روايات أخرى إلى أن صناعة صب النحاس الأصفر تطورت بشكل مستقل في بنين، وربما استفادت من التبادل التجاري مع إيلي إيفي. ^{[ ٣٩ ]} استخدم الصبّادون في كلا المنطقتين طريقة الشمع المفقود ، حيث يُصنع نموذج شمعي دقيق التفاصيل فوق لب طيني. عند اكتمال النموذج، يُوضع الطين بعناية فوق الشمع، ثم يُسخّن ليُذيب الشمع الذي يخرج من قناة ضيقة. بعد ذلك، يُصب المعدن المنصهر في القالب. بمجرد أن يبرد، يُزال الطين المتصلب، تاركًا وراءه تمثالًا مصبوبًا من البرونز. ^{[ ٤ ] [ ٤٠ ]}

• 
  حصان وفارسه؛ القرن السادس عشر - السابع عشر؛ متحف ريتبرغ ( زيورخ ، سويسرا )
• 
  صورة للملك أوسمويندي؛ حوالي عام 1810؛ متحف ريتبيرج

بدأ تراجع فنون بنين في أواخر القرن التاسع عشر، عندما تسببت الحملة البريطانية على بنين عام ١٨٩٧ ^{[ ١٢ ] [ ٤١ ] [ ٤٢ ]} في إضعاف الإبداع الفني. ففي ١٨ فبراير ١٨٩٧، وصل البريطانيون إلى مدينة بنين لمعاقبة مذبحة. وأصبحت ممتلكات الأوبا وحاشيته غنائم حرب. جُمعت القطع الأثرية دون أدنى اعتبار لمعانيها، ولم يُسجل أي تصنيف أو مكان لها بشكل منهجي. بيع العديد من هذه القطع في لندن لتغطية تكاليف الحملة. ^{[ ٤٣ ] [ ٤٤ ] [ ٤٥ ]}

في أبريل/نيسان 2021، وافقت ألمانيا على إعادة تماثيل بنين البرونزية التي نهبتها قواتها من مملكة بنين إلى نيجيريا الحالية . ^{[ 46 ]} وفي أواخر عام 2021، أزال متحف سميثسونيان للفنون الأفريقية في واشنطن العاصمة تماثيل بنين البرونزية من معروضاته، وأعلن عن نيته إعادتها إلى موطنها الأصلي. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

بعد نهب البريطانيين لمجمع أوبا أوفونراموين عام 1897 انتقامًا لمقتل دبلوماسيين بريطانيين ، بيعت معظم القطع الفنية من بنين في مزاد علني بلندن. ^{[ 49 ]} واليوم، تطالب مملكة بنين، الواقعة حاليًا في نيجيريا ، باستعادة مقتنياتها الفنية المنتشرة في دول غربية مثل بريطانيا وألمانيا والولايات المتحدة. ^{[ 49 ]} وفي عام 2007، انضمت متاحف غربية إلى نيجيريا في " مجموعة حوار بنين " ^{[ 50 ]} لفتح باب النقاش حول استعادة هذه القطع الفنية. ^{[ 49 ]}

تباطأت الحركة حتى ظهور موجة حركة " حياة السود مهمة" الأخيرة عقب مقتل جورج فلويد والاحتجاجات التي تلتها . ^{[ 49 ]} أعادت العديد من الدول والجامعات والمتاحف قطعها الفنية أو وعدت بإعادتها. ^{[ 49 ]} مع عودة الأعمال المسروقة، يساور الكثيرين قلقٌ بشأن مصيرها، إذ يدور الآن نزاعٌ على ملكيتها مع نيجيريا بين ثلاثة أطراف: سليل الملك السابق، الحاكم الحالي، غودوين نوغيغاس أوباسيكي ، ^{[ 51 ]} والحكومة الفيدرالية وحكومة ولاية نيجيريا. ^{[ 49 ]} يعتقد الملك الحالي أن للعائلة المالكة حقوقًا قانونية في العمل الفني. ويقول النقاد إن منح العمل الفني لعائلة واحدة قد لا يكون في صالحها، نظرًا لأن العائلة المالكة لم تعد تتمتع بالسلطة. ^{[ 49 ]}

في غضون ذلك، لدى الحاكم خطط لإنشاء متحف. ^{[ 49 ]} ويرى النقاد أن خطط المتحف ستُهمل بمجرد مغادرة الحاكم الحالي، غودوين نوغيغاس أوباسيكي، منصبه في عام 2024. ^{[ 49 ]} وتعتقد ولاية نيجيريا أنها صاحبة الحق في العمل الفني، لكن يخشى الكثيرون من الفساد وسوء الإدارة في الحكومات النيجيرية، مستشهدين، على سبيل المثال، بحادثة عام 1973 عندما دخل رئيس الدولة آنذاك، الجنرال يعقوب غوون ، إلى المتحف الوطني النيجيري في لاغوس وأخذ أحد رؤوس بنين وأهداه إلى الملكة إليزابيث ؛ ولا تزال تلك القطعة موجودة حتى اليوم في المجموعة الملكية البريطانية. ^{[ 49 ]}

• متحف بنسلفانيا – مجموعة بنين، مؤرشفة بتاريخ 15 يونيو 2009 على موقع Wayback Machine
• الفن والتنبؤ: الفن الأفريقي وطقوس العرافة ، كتالوج معرض من متحف متروبوليتان للفنون (متوفر بالكامل على الإنترنت بصيغة PDF)، والذي يحتوي على مواد عن فن بنين
• الفن الملكي في بنين: مجموعة بيرلز ، كتالوج معرض من متحف متروبوليتان للفنون (متوفر بالكامل على الإنترنت بصيغة PDF)
• الآثار من مدينة بنين ومن أجزاء أخرى من غرب إفريقيا في المتحف البريطاني ، وهو كتالوج من المتحف البريطاني (متوفر بالكامل على الإنترنت بصيغة PDF).
• فن أوقيانوسيا وأفريقيا والأمريكتين من متحف الفن البدائي: معرض في متحف متروبوليتان للفنون ، كتالوج المعرض من مكتبات متحف متروبوليتان للفنون (متوفر بالكامل على الإنترنت بصيغة PDF)
• مجموعات بنين في أرشيف الثقافة الشعبية ، من مركز الفولكلور الأمريكي
• "هذه الأعمال الفنية نُهبت قبل 123 عامًا. هل ستُعاد يومًا ما؟" مقال نُشر في يناير 2020 في صحيفة نيويورك تايمز حول برونزيات بنين
• أعمال فنانين بنينيين في متحف الفنون بجامعة ميشيغان