معركة ألبويرا

استغل المارشال إدوارد مورتييه، قائد الفيلق الخامس الفرنسي، تأخيرات الحلفاء استغلالاً جيداً. فبعد أن ترك ست كتائب لحماية الحصن، تحرك في أوائل مارس/آذار نحو بلدة كامبو مايور البرتغالية المجاورة بحوالي 7000 رجل وثلاث بطاريات مُستعارة من قطار الحصار المتمركز في باداخوز. استولى الفرنسيون على حصن ساو جواو الخارجي في 14 مارس/آذار (ليلة وصولهم)، لكن حصن كامبو مايور أثبت أنه مهمة أصعب. فعلى الرغم من أن البلدة لم تكن مُحصّنة إلا بـ 800 من الميليشيات وقوات الأمن بقيادة الرائد خوسيه تالايا، إلا أنها صمدت لمدة سبعة أيام، ولم تستسلم إلا عندما انهار جزء كبير من الحصن تحت قصف مدفعية مورتييه . ^{[ 26 ]} كما أرسل مورتييه فوجين من سلاح الفرسان بقيادة الجنرال فيكتور دي فاي دي لا تور موبورغ لمحاصرة ألبوركيرك . استسلمت الحامية التي يبلغ قوامها 6000 جندي قبل الحاجة إلى جلب التعزيزات الفرنسية. ^{[ 27 ]}

أتاح دفاع الرائد تالايا المطوّل عن كامبو مايور لفرق بيريسفورد الوقت الكافي للوصول قبل أن تُلحق أضرارًا طفيفة بالحصن المُستولى عليه. عند عودته إلى باداخوز بعد غارته الناجحة على البرتغال، ترك مورتييه فوجًا واحدًا من المشاة وثلاثة أفواج من الفرسان في كامبو مايور، بقيادة لاتور-موبورغ، لتفكيك دفاعاتها؛ وقد فاجأ ظهور بيريسفورد في 25 مارس الفرنسيين. ومع ذلك، على الرغم من امتلاك الحلفاء 18000 جندي تحت تصرفهم، شكّل لاتور-موبورغ قواته بهدوء وتراجع نحو باداخوز. ^{[ 28 ]} أرسل بيريسفورد 1500 فارس، بقيادة العميد روبرت لونغ، لملاحقة الفرنسيين. تم صدّ معظم الفرسان الفرنسيين بهجوم من فوج الفرسان الخفيف الثالث عشر ؛ ومع ذلك، تعثرت مطاردة قوات لاتور-موبورغ بعد ذلك. كان التنسيق ضعيفًا، وتمكن الجزء الأكبر من القوات الفرنسية من الوصول إلى بر الأمان في باداخوز. وقد أُثير جدلٌ لاحقٌ حول سبب هذا الفشل بين مؤيدي العميد لونغ والجنرال بيريسفورد. ^{[ ملاحظة 3 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

بدأ بيريسفورد مهمة حشد جيشه لحصار باداخوز، لكن سلسلة من الحوادث أدت إلى تأخير تقدم الحلفاء نحو إسبانيا. كان نهر غواديانا ، وهو نهر رئيسي بين إسبانيا والبرتغال يُشكّل جزءًا من الحدود، يعترض مسار بيريسفورد. كان ويلينغتون قد وعد بتوفير عدد من القوارب العائمة الإسبانية لإقامة جسر، لكن هذه القوارب لم تصل. ^{[ ملاحظة 4 ]} وبدلًا من ذلك، كان لا بد من بناء جسر في الموقع ، وهي مهمة استغرقت حتى 3 أبريل لإنجازها. علاوة على ذلك، استُهلكت المؤن التي وُعد بها بيريسفورد، والمُقرر نقلها من بلدة إستريموز ، من قِبل فلول جيش إكستريمادورا بقيادة مينديزابال ، الذي استقر في المنطقة بعد هزيمته على يد سولت في بداية العام. في نهاية المطاف، اضطرت قوات بيريسفورد إلى الاعتماد على المؤن من بلدة إلفاس المحصنة لإطعام نفسها. أخيرًا، تآكلت أحذية الفرقة الرابعة تمامًا بعد أسبوعين من المسير، وكان وصول التعزيزات من لشبونة سيستغرق أسبوعًا. أتاحت هذه التأخيرات لحامية باداخوز الوقت الكافي للعمل على التحصينات، فانتقلت من حالة تدهور خطيرة في 25 مارس إلى حالة قابلة للدفاع في 3 أبريل. ^{[ 33 ]} بدأ بيريسفورد في تحريك جيشه للأمام في 4 أبريل، لكن فيضانًا مفاجئًا جرف جسره المؤقت عبر نهر غواديانا، مما حاصر طليعة الحلفاء على الضفة الشرقية. كان من الممكن أن يكون هذا كارثيًا على بيريسفورد، لكن مورتييه استُدعي إلى باريس تاركًا لاتور-موبورغ قائدًا في باداخوز، وكان أكثر اهتمامًا بإصلاح دفاعات القلعة من مواجهة جيش الحلفاء. ^{[ 34 ]} بعد نجاح طفيف تمثل في أسر سرب كامل من سلاح الفرسان الخفيف الثالث عشر، انسحب لاتور-موبورغ أمام قوات بيريسفورد المتفوقة، تاركًا 3000 رجل في حامية باداخوز و400 في أوليفينزا. ^{[ 35 ]}

بحلول 8 أبريل، تم بناء جسور جديدة عبر نهر غواديانا، وفي اليوم التالي انتقل جيش بيريسفورد إلى أوليفينزا ؛ حيث أصبحوا الآن على الجانب الآخر من الحدود، على بُعد 24 كيلومترًا (15 ميلًا) جنوب باداخوز. وبينما كانت الفرقة البريطانية الرابعة تُقاتل الحامية الفرنسية الصغيرة هناك، تبع جيش الحلفاء الرئيسي لاتور-موبورغ جنوبًا، مُرسلًا قوات تغطية لمراقبة حامية باداخوز من فالفيردي وألبويرا . ^{[ 36 ]} نسّق بيريسفورد تحركاته مع فلول جيش إكستريمادورا الإسباني (الذي كان آنذاك تحت قيادة الجنرال فرانسيسكو خافيير كاستانيوس )، مُضيفًا 3000 جندي مشاة و1000 فارس إلى قواته. وفي 15 أبريل، سقطت أوليفينزا في يد الفرقة الرابعة، مما وضع بيريسفورد، من الناحية الفنية، في موقع يسمح له ببدء المهمة الأكثر أهمية المتمثلة في محاصرة باداخوز. ^{[ 36 ]} مع ذلك، لم يُجهز كلٌ من بيريسفورد وويلينغتون قافلة حصار للحملة، لذا كان لا بد من ارتجال واحدة على الفور. تمثل الحل المُعتمد في أخذ قطع مدفعية كافية من مختلف الأنواع والطرازات من حصن إلفاس، لكن هذه الحيلة تسببت في تأخير آخر لتقدم الحلفاء. ^{[ 37 ]} انتهز بيريسفورد فرصة هذا التأخير لتطهير جنوب إكستريمادورا من القوات الفرنسية، ودُفع لاتور-موبورغ إلى غوادالكانال . ^{[ 38 ]} ترك بيريسفورد سلاح فرسانه ولواءً بقيادة المقدم جون كولبورن ، بالإضافة إلى مفرزة من الخيالة الإسبانية، لمراقبة تحركات لاتور-موبورغ وإقناعه بعدم العودة إلى إكستريمادورا . ^{[ 39 ]} شعر ويلينغتون بقلق بالغ إزاء بطء التقدم، فقرر القيام بزيارة خاطفة للمنطقة. ^{[ 40 ]} قام هو وبيريسفورد باستطلاع مدينة باداخوز في 22 أبريل، وبحلول وقت مغادرته إلى الشمال، كان قد أعدّ لبيريسفورد مذكرة مفصلة حول كيفية إدارة الحصار الوشيك وبقية الحملة. ^{[ 41 ]} اتبع بيريسفورد التعليمات ببطء ولكن بثبات، وبدأ أخيرًا حصار باداخوز في 4 مايو. ^{[ 42 ]} 

كان من التطورات الإيجابية للحلفاء خلال هذه الفترة ظهور قوة إسبانية أخرى في المنطقة. فقد أرسل مجلس قادس ، الذي كان بمثابة الوصاية على إسبانيا، الجنرال خواكين بليك ، مع فرقتي زاياس ولاردزابال ، بحراً إلى أياميونتي عند مصب نهر غواديانا. وفي 18 أبريل، نزل جيش بليك وانضم إلى الجنرال فرانسيسكو باليستيروس في مدينة خيريز دي لوس كاباييروس الإسبانية . ^{[ 43 ]}

على الرغم من أن بليك كان عضواً في مجلس الوصاية الإسباني ، إلا أنه كان أدنى رتبة من كاستانيوس في التسلسل الهرمي العسكري (ولكنه أعلى رتبة من باليستيروس). ونتيجة لذلك، لم يعترض عندما وافق الجنرال كاستانيوس على أن يتولى المارشال بيريسفورد، الذي كان أيضاً أدنى رتبة من كاستانيوس، قيادة جيوش الحلفاء المشتركة في أي معركة، نظراً لكثرة عدد أفراد القوات الأنجلو-برتغالية. ^{[ 42 ]}

منذ اللحظة التي أُجبر فيها الفرنسيون على التراجع أمام بيريسفورد، أدرك سولت أن باداخوز في خطر، وعزم على ألا يخسر المكسب الملموس الوحيد لحملته الشتوية. وبحلول التاسع من مايو، شعر أن الوقت ينفد، فانطلق نحو باداخوز بكل رجال الفيلق الأول والفيلق  الرابع من  جيش الجنوب الذين استطاع توفيرهم من حصار قادس واحتلال بقية الأندلس. وبإضافة رجال  الفيلق الخامس على الحدود الأندلسية، كان لدى سولت قوة قوامها حوالي 23 ألف رجل و35 مدفعًا تتجه نحو باداخوز . ^{[ 44 ]} عيّن لاتور-موبورغ قائداً لسلاح الفرسان، واللواء جيرار قائداً مؤقتاً للفيلق الخامس، مع العميد ميشيل-سيلفستر براير على رأس الفرقة الأولى، والعميد جوزيف بيبان على رأس الفرقة الثانية بدلاً من اللواء غازان، الذي كان يشغل منصب رئيس أركان سولت. ^{[ 38 ]}

تلقى بيريسفورد تنبيهًا بشأن التقدم الفرنسي من تقارير وردت في 12 مايو من الوطنيين الإسبان في إشبيلية، الذين أبلغوه بمغادرة سولت. استمر بيريسفورد في التظاهر بحصار باداخوز بإرسال طلب استسلام فاشل إلى القائد الفرنسي بعد ظهر ذلك اليوم، لكنه أدرك أنه لن يملك الوقت الكافي لإتمام المهمة، فأمر بسحب مدافع الحصار ومؤنه. ^{[ 45 ]} في 13 مايو، اشتبك سلاح الفرسان الإسباني التابع للواء كولبورن مع القوات الفرنسية، وامتثالًا لأوامر ويلينغتون الصادرة في أبريل، تراجعوا بينما كانوا يرسلون معلومات عن موقع سولت الجديد إلى بيريسفورد. في وقت لاحق من ذلك اليوم، اشتبك سلاح الفرسان البريطاني بقيادة لونغ أيضًا مع الفرنسيين المتقدمين وتراجع على عجل - على الرغم من أن لونغ كان يتبع أيضًا أوامر ويلينغتون بعدم الاشتباك، إلا أن بيريسفورد اعتبر انسحابه سابقًا لأوانه إلى حد ما، ورأى أن لونغ كان بإمكانه تأخير الفرنسيين بإجبارهم على الانتشار. ^{[ 46 ]}

في الثالث عشر من الشهر نفسه، نقل بيريسفورد الفرقة البريطانية الثانية، وفرقة اللواء السير جون هاميلتون البرتغالية، وثلاث بطاريات مدفعية من باداخوز إلى فالفيردي، وهو موقع مثالي لمراقبة الطرق الثلاثة المفتوحة لتقدم سولت. كانت أوامر ويلينغتون تمنح بيريسفورد حرية التصرف الكاملة في قتال سولت أو الانسحاب، وكان يميل شخصيًا إلى الخيار الثاني. إلا أنه عندما التقى بيريسفورد مع بليك وكاستانيوس، وهما أرفع جنرالين إسبانيين، في فالفيردي في الرابع عشر من مايو، اقتنع بأن التفوق العددي لجيش الحلفاء على سولت يبرر خوض معركة. ^{[ 47 ]} وبناءً على ذلك، اتفق قادة الحلفاء على التمركز في ألبويرا، وهو الموقع الذي اختاره ويلينغتون باعتباره الأنسب لمحاولة مقاومة أي تقدم فرنسي لفك الحصار عن باداخوز. ^{[ 48 ]}

بحلول 15 مايو، اتضح لبيريسفورد أن سولت كان يسلك الطريق المركزي إلى باداخوز، والذي يمر عبر سانتا مارتا وقرية ألبويرا. فأجرى تعديلات إضافية على انتشاره، ناقلاً الفرقة الثانية وقوات هاملتون البرتغالية للدفاع عن القرية، حيث انضمت إليهم لواء ألتن من سلاح الفرسان الملكي الألماني ولواء برتغالي آخر مؤلف من حامية وقوات خفيفة شُكِّل مؤقتًا للحملة. ^{[ 49 ]} وازدادت تحركات سولت وضوحًا عندما اشتبك فرسانه من سلاح الفرسان الخفيف والفرسان الهوسار مع فرسان لونغ في سانتا مارتا، حيث تراجع لونغ مرة أخرى بتسرع اعتبره بيريسفورد غير مبرر. ^{[ 50 ]} وتولى اللواء ويليام لوملي قيادة سلاح الفرسان المتحالف خلفًا للونغ. وتختلف الروايات حول سبب ذلك، إذ يزعم البعض أنه بسبب عدم كفاءة لونغ، ^{[ 51 ]} بينما يرى آخرون أنه ببساطة يعود إلى أقدمية لوملي. ^{[ 52 ]} يبدو أن السبب المباشر لقرار بيريسفورد هو أن لونغ نفسه اقترح أن تعيين لوملي سيحل مسائل الأقدمية التي نشأت بين لونغ وقادة سلاح الفرسان الإسباني. ولم يتم تغيير القيادة فعليًا إلا صباح يوم السادس عشر، لأن لوملي لم يصل إلى ساحة المعركة إلا حينها. ^{[ 53 ]}

لم تشهد تلك الليلة أي اشتباكات أخرى، ما مكّن بيريسفورد من إتمام عملياته. كانت جبهة مواقع الحلفاء محددة بسلسلة من المجاري المائية الصغيرة المتدفقة من الجنوب إلى الشمال. يلتقي اثنان منها، وهما نهرا نوغاليس (الذي يُسمى أحيانًا فيريا) وشيكابيرنا، جنوب القرية مباشرةً ليشكلا نهر ألبويرا، إلا أن أياً من هذه المجاري لم يكن عائقًا كبيرًا، وكان من الممكن عبور النهر نفسه عبر جسرين ومخاضة. تمركز رجال ألتن في ألبويرا نفسها، بينما شكلت فرقة هاميلتون، إلى جانب معظم سلاح الفرسان البرتغالي، الجناح الأيسر للحلفاء شمال القرية، وتمركزت الفرقة الثانية بقيادة اللواء السير ويليام ستيوارت على تل غرب ألبويرا. وكان من المقرر أن يتم تزويد الجناح الأيمن لجيش الحلفاء بفرق المشاة الإسبانية الأربع بقيادة كاستانيوس وبليك، في حين سيوفر سلاح الفرسان والمدفعية التابع للحلفاء، إلى جانب الفرقة الرابعة، احتياطيًا استراتيجيًا قويًا. ^{[ 54 ]} إلى الغرب من نهري تشيكابيرنا وألبويرا، ترتفع الأرض لتشكل سلسلة تلال منخفضة جرداء تمتد من الشمال إلى الجنوب، تعلوها عدة تلال صغيرة تزداد ارتفاعًا تدريجيًا باتجاه الجنوب. بعد المعركة، وُجهت انتقادات لاذعة لبيريسفورد لعدم احتلاله نقطتين مرتفعتين من هذه النقاط، تقع الأولى على بُعد ميل تقريبًا جنوب غرب القرية، والثانية على بُعد 500 ياردة جنوبًا. ^{[ 55 ]}

تأخرت فرق بليك في التقدم ولم تصل إلا حوالي منتصف ليل 15-16 مايو، على الرغم من أنها كانت في مواقعها في الوقت المناسب لبدء المعركة في وقت لاحق من ذلك الصباح. في هذه الأثناء، سارت الفرقة الرابعة بقيادة الفريق أول غالبريث لوري كول ، ^{[ 56 ]} ولواء دي إسبانيا الإسباني من باداخوز إلى ألبويرا في الساعات الأولى من صباح 16 مايو. ^{[ 57 ]}

في هذه الأثناء، كان سولت يضع خططه الخاصة. كان يعلم أن بليك ينوي الانضمام إلى بيريسفورد، لكنه ظن أن الفرق الإسبانية لا تزال على بعد عدة أيام سيرًا على الأقدام. وبناءً على هذه الفرضية الخاطئة، قرر سولت أن أفضل مسار له هو الالتفاف على الجناح الجنوبي للحلفاء، وبالتالي إحداث شرخ بين جزئي جيش بيريسفورد. كان سولت يأمل أن يتمكن نتيجة لذلك من هزيمة خصومه تدريجيًا، والتغلب على قوات بيريسفورد، ثم التوجه جنوبًا لمواجهة فرق بليك. ^{[ 58 ]}

بينما كان الحلفاء يستعدون لهجوم مباشر على وسطهم ويمينهم، كان سولت يُعدّ لهجومه الحقيقي.  اتجهت فرقتا الفيلق الخامس بقيادة الجنرالين براير وبيبان، تتقدمهما لواء من سلاح الفرسان، يسارًا لبدء مناورة الالتفاف التي نفذها المارشال. وقد أخفى تقدمهما غابة زيتون كثيفة، ولم يعلم الحلفاء بأمرهما إلا عندما اندفعت أربعة أفواج من سلاح الفرسان الفرنسي من الطرف الجنوبي للغابة، وعبرت جدولين، وشتتت سلاح الفرسان الإسباني بقيادة العميد كاسيميرو لوي على يمين خطوط بيريسفورد. ^{[ 61 ]} شعر بيريسفورد بالخطر، فتقدم لمراقبة المناورات الفرنسية؛ وعندما بدأ دعم سلاح الفرسان بقيادة غودينو ولواء ويرليه بالابتعاد عن ألبويرا والتوجه نحو مؤخرة جيرار، اتضحت نوايا سولت الحقيقية. ^{[ 62 ]}

أصدر بيريسفورد أوامر جديدة على الفور. وأمر بليك بإعادة تموضع بعض قواته المتجهة شرقًا لمواجهة الفرنسيين القادمين من الجنوب. ^{[ 63 ]} أُرسلت فرسان لوملي لدعم فرسان لوي وحماية الجناح الأيمن لبليك، بينما أُرسلت فرقة ستيوارت الثانية جنوبًا من موقعها خلف ألبويرا لتتخذ موقعًا جديدًا خلف بليك استعدادًا لتقديم الدعم عند الحاجة. أُمرت فرقة كول الرابعة بالتجمع خلف الفرسان، وانتقل البرتغاليون بقيادة هاميلتون إلى مركز الحلفاء لدعم القوات في ألبويرا والعمل كقوة احتياطية. ^{[ 64 ]}

لسوء حظ بيريسفورد، لم تُؤتِ هذه التدابير المضادة الحكيمة ثمارها المرجوة بسبب تطور غير متوقع، إذ قرر بليك عدم الامتثال لأوامر بيريسفورد لاعتقاده أن الهجوم الفرنسي سيشن على جبهته. ^{[ 65 ]} ولما سمع بيريسفورد بفشل بليك في إعادة الانتشار، توجه جنوبًا للقاء القائد الإسباني شخصيًا، لكنه لم يجده. في ذلك الوقت، كانت أربع كتائب من فرقة الجنرال زاياس (بما فيها كتيبتان من الحرس الإسباني ) قد نُقلت لتشكيل جبهة جديدة مواجهة للجنوب مدعومة ببطارية مدفعية إسبانية واحدة. ^{[ 66 ]} إضافةً إلى ذلك، أحضر لاردزابال بعض كتائبه لدعم الجناح الأيمن لزاياس، وأحضر باليستيروس المزيد لدعم الجناح الأيسر. ^{[ 67 ]} إلا أن هذه التعزيزات لم تصل في الوقت المناسب لمواجهة الهجوم الفرنسي الأول، إذ اضطرت كتائب زاياس الأربع لمواجهة فرقتين فرنسيتين كاملتين بمفردها. ^{[ 68 ]}

بينما كان بيريسفورد يعيد نشر جيشه، غيّرت حركةٌ مهيبةٌ ملامح الجبهة الفرنسية برمتها. ^{[ 69 ]} انطلقت لواءان من الفرسان من الجناح الأيمن الأوسط للجبهة الفرنسية، ومرتا خلف  الفيلق الخامس، وانضمتا إلى سلاح فرسان لاتور-موبورغ على الجناح الأيسر. في الوقت نفسه، التصقت فرقة ويرلي بمؤخرة  الفيلق الخامس، لتصبح الاحتياط الفرنسي. ركّز سولت كامل قوته من المشاة، باستثناء 3500 جندي من غودينو الذين كانوا لا يزالون يقاتلون في ألبويرا، وجميع سلاح فرسانه باستثناء فرسان بريش الخفيفين، في جبهة واحدة تسير على الجناح الأيمن لجيش بليك. ^{[ 69 ]}

تقدمت فرقتا  الفيلق الخامس، إحداهما خلف الأخرى، باتجاه موقع زاياس. وتتبع معظم الروايات التاريخية البريطانية للمعركة ما ذكره البروفيسور أومان، فتقول إن الفرقة الأولى، فرقة براير، تحركت بنظام مختلط - أربع كتائب في طابور، يحيط بها من الجانبين كتيبة في خط مستقيم، ويحيط بها من الجانب الآخر كتيبة ونصف في طابور - بينما تحركت فرقة بيبان في طابور كتيبة. ^{[ 70 ]} إلا أن المصادر الفرنسية تُجمع على أن القوة الفرنسية بأكملها كانت في طابور. ^{[ 71 ]} اشتبكت طلائع براير مع خط زاياس، ونجحت تدريجيًا في إضعاف الصف الأمامي الإسباني . ^{[ 72 ]} وعندما اقترب طابور براير الرئيسي من الإسبان لمسافة 50 مترًا تقريبًا ، انقسمت الطلائع إلى يمين ويسار، وفتحت الكتائب التي خلفها النار. ثبت الإسبان في مواقعهم، وتبادلوا إطلاق النار مع الفرنسيين، وتمكنوا في النهاية من صد الهجوم الأول لبراير. ^{[ 73 ]}

على الرغم من مقاومتهم، كان رجال زاياس، الذين ربما كانوا أفضل القوات في الجيش الإسباني آنذاك، ^{[ 68 ]} يُجبرون على التراجع تدريجيًا. ومع ذلك، فقد صمدوا لفترة كافية لوصول باليستيروس ولاردزابال، ولتقدم فرقة ستيوارت الثانية لدعمهم. ^{[ 74 ]} أحضر ستيوارت اللواء الأول بقيادة جون كولبورن ، متبوعًا باللواءين الآخرين من الفرقة. تولى فوج المشاة الثالث (البافس) زمام المبادرة، متبوعًا بالفوجين 48 و 66 . اصطف لواء كولبورن على الجناح الأيسر الفرنسي، وبدعم من بطارية مدفعية من سلاح الفرسان الملكي الألماني، فتح البريطانيون النار، مما أجبر كتيبتي براير الجانبيتين على التوجه للخارج للرد على النيران. ^{[ 75 ]}

كانت مبارزة البنادق التي دارت بين لواء كولبورن والجناح الأيسر لجيرارد شديدة لدرجة أن كلا الجانبين تراجع. بدأ الفرنسيون بالانهيار، ولم يمنعهم من التراجع إلا ضباطهم الذين صدّوهم بالسيوف. ^{[ 75 ]} حاول الجناح الأيسر من لواء كولبورن، الذي تعرض لهجوم من نيران البنادق وقذائف العنب من مدافع جيرارد المساندة، حسم الموقف بهجوم بالحراب، لكنه فشل. على الجناح الأيمن، واصل رجال كولبورن تبادل إطلاق النار مع الفرنسيين، ولما رأوا عزيمة الفرنسيين تتزعزع، ثبتوا حرابهم وهاجموا. ^{[ 76 ]}

مع تقدم اللواء، هطلت أمطار غزيرة مصحوبة بالبرد على ساحة المعركة، مما أدى إلى تعطيل بنادق كلا الجانبين. ^{[ 77 ]} مستغلًا انخفاض مستوى الرؤية، شنّ لاتور-موبورغ هجومًا بفوجين من سلاح الفرسان على الجناح الأيمن المكشوف لكولبورن. اجتاح فوج رماة فيلق فيستولا الأول وفوج الهوسار الثاني صفوف المشاة البريطانيين غير المستعدين، وتمكنا من إبادة الأفواج الثلاثة الأولى لكولبورن تقريبًا. لم ينجُ سوى الفوج الرابع، وهو فوج المشاة الحادي والثلاثون ، الذي تمكن من النجاة بتشكيله مربعات. ^{[ 74 ]} واصل سلاح الفرسان تقدمه نحو بطارية مدفعية الفيلق الملكي الألماني الداعمة لكولبورن، واستولى على مدافعها (مع أنه تم استعادة جميعها لاحقًا باستثناء مدفع الهاوتزر ). ^{[ 78 ]}

اجتاحت رماح الرماح ساحة الفوج الحادي والثلاثين، مُشتتةً بيريسفورد وهيئة أركانه، وهاجمت مؤخرة خط زاياس. تصدى زاياس لهذا الهجوم ببسالة، مُواصلاً توجيه نيرانه نحو جيرارد. ^{[ 79 ]} بحلول ذلك الوقت، انقشعت العاصفة المطرية، وتمكن لوملي، قائد فرسان بيريسفورد، أخيرًا من إدراك حجم الدمار الذي ألحقه سلاح الفرسان الفرنسي والبولندي. أرسل سربين من فوج الفرسان الرابع لتفريق فرسان أولان، وهو ما نجحوا فيه، لكن فوجًا جديدًا من فرسان الهوسار، أرسله لاتور-موبورغ لتغطية انسحاب رماح الرماح ، تمكن بدوره من صد القوات البريطانية . ^{[ 80 ]} ومع اقترابهم من المعركة، فتح فوج المشاة التاسع والعشرون (الفوج الرائد في لواء ستيوارت الثاني) النار على رماح فيستولا المتناثرة. ^{[ 81 ]} في الواقع، أخطأت معظم هذه القصف أهدافها المقصودة، وأصابت بدلاً من ذلك الصفوف الخلفية لرجال زاياس. ومع ذلك، صمد الإسبان بثبات؛ ومن المرجح أن أفعالهم أنقذت جيش الحلفاء من الهلاك. ^{[ 79 ]}

تزعم بعض المصادر البريطانية أن فرسان الجيش البولندي رفضوا أي استسلام من المشاة البريطانيين، وتعمدوا طعن الجرحى بالرماح وهم ملقون على الأرض. وتشير الروايات إلى أن الفرقة البريطانية الثانية أقسمت ألا ترحم البولنديين بعد معركة ألبويرا. ووفقًا لبيريسفورد، من بين 1258 رجلاً فقدتهم الأفواج الثلاثة الأولى بقيادة كولبورن، قُتل 319، وجُرح 460، وأُسر 479. ^{[ 82 ]}

توقف القتال على الجناح الأيمن للحلفاء مؤقتًا بينما سعى كلا الجانبين لإعادة تنظيم صفوفهما. تكبدت فرقة جيرار خسائر فادحة في معركتها مع زاياس، وتسببت تصرفات كولبورن، رغم كارثيتها في نهاية المطاف، في خسائر فرنسية كبيرة. ^{[ 83 ]} اعتبر جيرار فرقته الآن قوة منهكة، فاستدعى فرقة غازان الثانية لتحل محلها. تقدمت كتائب غازان في صفوف متراصة، واضطرت إلى شق طريقها عبر فلول وحدات جيرار المنسحبة. ونتيجة لذلك، انضم العديد من الناجين من الفرقة الأولى إلى صفوف غازان، التي نمت تدريجيًا لتصبح كتلة كثيفة قوامها 8000 رجل، ففقدت الكثير من تماسكها في هذه العملية. ^{[ 84 ]} أتاح هذا الاضطراب والتأخير للحلفاء الوقت لإعادة تشكيل خطوطهم. ^{[ 83 ]} نشر بيريسفورد لواء هوغتون خلف خطوط زاياس ولواء أبركرومبي خلف باليستيروس، ثم حركهما للأمام لنجدة الإسبان. ^{[ 85 ]} يروي جوزيف مويل شيرر ، وهو ضابط خدم تحت قيادة العميد أبركرومبي، كيف اقترب منه ضابط إسباني شاب و"توسل إليّ  ... أن أشرح للإنجليز أن مواطنيه قد أُمروا بالانسحاب [و] لم يكونوا يفرون". ^{[ 86 ]}

بعد هذا التوقف، بدأت المرحلة الثانية من المعركة، والتي كانت، إن لم تكن أشد دموية من الأولى. ^{[ 83 ]} لم ينشر الفرنسيون سوى خط مناوشة ضد لواء أبيركرومبي ، لذا وقع عبء الهجوم المتجدد على هوغتون. ورغم انضمام الناجين الوحيدين من لواء كولبورن (الفوج 31 مشاة)، لم يقف في الصف سوى 1900 رجل لمواجهة الفيلق المتقدم. ^{[ 85 ]} تكبدت كتائب هوغتون الثلاث (الفوج 29 مشاة، والفوج 48 مشاة ، والفوج 57 مشاة ) خسائر فادحة، حيث قُتل أو جُرح 56 ضابطًا و971 جنديًا من أصل 95 ضابطًا و1556 جنديًا. ^{[ 87 ]}

في العادة، في مبارزة بين خطوط الحلفاء والكتيبة الفرنسية، يُتوقع أن يكون حجم النيران الأكبر التي يطلقها الخط (حيث يمكن توجيه كل سلاح نحو مقدمة وجوانب الكتيبة الأضيق) هو العامل الحاسم. إلا أن الفرنسيين في هذه الحالة كانوا مدعومين بقوة مدفعية. ولتعويض نقص قوة نيران تشكيل مشاته، قام جيرارد بتقريب المدافع إلى مسافة 275 مترًا فقط (301 ياردة) من خط هوغتون، وهي مسافة كافية لقصفه بنيران متقاطعة من قذائف العنب والقذائف العنقودية . ^{[ 88 ]} في بداية هذه المعركة، أصيب العقيد ويليام إنجليس من الفوج 57 مشاة بشظايا قذائف العنب من المدفعية الفرنسية. رفض إنجليس أن يُنقل إلى الخلف وبقي مع الراية؛ وطوال المعركة، كان يُسمع صوته وهو يردد بهدوء: "قاتلوا بشراسة يا فوج 57، قاتلوا بشراسة!". ^{[ 89 ]} وباتباعهم لدعواته، اكتسب الفوج 57 لقبه: " المقاتلون بشراسة ". ^{[ 86 ]}

في ظل هذا الهجوم المشترك ، فقدت كتيبة هوغتون ثلثي قوتها. وقُتل قائدها، ومع تزايد الخسائر، لم يعد خطها المتقلص قادرًا على تغطية جبهة الرتل المهاجم. ومع ذلك، لم يكن الفرنسيون في وضع يسمح لهم باستغلال تفوقهم العددي؛ فقد ألحقت نيران البريطانيين الكثيفة خسائر فادحة، وخسر جيرار 2000 رجل خلال المواجهة. ^{[ 90 ]} حاول جيرار تنظيم رتله الضخم، الذي يُعادل حجم فيلق، في خط مستقيم لتوجيه كامل قوته النارية نحو كتيبة هوغتون، لكن سراياه المنتشرة كانت تُدفع باستمرار إلى داخل الرتل بفعل كثافة نيران البنادق البريطانية. ^{[ 91 ]}

كان دور الفوج 57 في هذا الجزء من المعركة حاسماً، إذ صمدوا في مواقعهم بنظام كامل ولم يتراجعوا قيد أنملة أمام الهجوم الفرنسي. وقد أشار بيريسفورد في تقريره إلى أن "قتلانا، ولا سيما جنود الفوج 57، كانوا يرقدون في صفوف العدو وهم يقاتلون، وكل جرح في المقدمة". ^{[ 92 ]}

على الرغم من صمود الهجمات الفرنسية، إلا أن نتيجة المعركة كانت لا تزال غير محسومة. كان لدى سولت لواء فيرليه بحجم فرقة كاملة في الاحتياط، ولم تشارك معظم فرسان لاتور-موبورغ في القتال. ومع ذلك، يبدو أن وجود فرقة كول الرابعة الجديدة، التي لا تزال متأهبة خلف أسراب لوملي، قد أقنع سولت بعدم استخدام قوته الكبيرة من الفرسان. ^{[ 93 ]} في رسالته اللاحقة إلى الإمبراطور، ادعى سولت أنه لم يعلم إلا في ذلك الوقت بانضمام بليك إلى بيريسفورد، وأنه يواجه قوة حليفة أكبر بكثير مما كان متوقعًا. ^{[ 94 ]} بعد أن تفوق المارشال على الحلفاء بهجومه الجانبي، اتخذ موقفًا دفاعيًا: رُفض السماح للفرسان بالهجوم، وبقي فيرليه في الاحتياط. ^{[ 83 ]}

على جانب الحلفاء، لم يكن بيريسفورد أكثر حسمًا. حرصًا منه على تعزيز هوغتون وأبركرومبي، حاول استدعاء لواء دي إسبانيا المستقل، لكنهم رفضوا التحرك ضمن نطاق القوات الفرنسية. ^{[ 95 ]} أبقى بيريسفورد فرقة كول في مكانها (بحسب بيريسفورد، لحماية جناح الحلفاء من أي هجوم إضافي من سلاح الفرسان، مع أن ويلينغتون كان يرى أن بيريسفورد كان في الواقع يؤمّن خط انسحابه ^{[ 96 ]} )، واستدعى بدلًا من ذلك فرقة هاميلتون البرتغالية، لكن هاميلتون كان قد اقترب من ألبويرا لدعم ألتن في صدّ هجوم غودينو، واستغرقت الأوامر وقتًا طويلًا للوصول إليه. لم تبدأ ألوية هاميلتون بالتحرك إلا بعد نصف ساعة من إرسال الأوامر. ^{[ 95 ]} مع تعرض جناحه الأيمن لضغط شديد وتزايد الخسائر، استدعى بيريسفورد أخيرًا كتيبة الحرس الملكي الإسباني التابعة لألتن، وأمر 3000 إسباني بالتوجه إلى ألبويرا لنجدتهم وتولي الدفاع هناك. أعاد ألتن تنظيم صفوفه على عجل وسار جنوبًا إلى الجناح الأيمن للحلفاء، لكن غودينو استولى على ألبويرا قبل وصول الإسبان، كاشفًا بذلك جناحًا آخر للحلفاء أمام الفرنسيين. ^{[ 83 ]}

في هذه اللحظة الحاسمة، اتخذ الجنرال كول الخطوة الحاسمة في المعركة. فبينما كان يقف مكتوف الأيدي بأوامر صريحة من بيريسفورد، ^{[ 97 ]} كان يفكر في التقدم نحو الجناح الأيسر الفرنسي، لكنه كان يخشى تحريك مشاته عبر أرض مكشوفة في مواجهة 3500 فارس فرنسي. ^{[ 98 ]} إلا أنه حسم أمره عندما وصل إليه العقيد هنري هاردينج ، من قسم التموين البرتغالي ، وحثه على التقدم فورًا. ^{[ 99 ]} وبعد تشاور وجيز مع لوملي، بدأ كول في إعادة نشر فرقته من تشكيل عمودي إلى تشكيل خطي. إدراكًا منه للمخاطر التي يشكلها فرسان لاتور-موبورغ، قام كول بتحصين خطه من كلا الطرفين بوحدة في شكل عمود: على اليمين كانت سرايا المشاة الخفيفة التابعة للفرقة، بما في ذلك تلك التابعة للواء العميد كيميس ، ^{[ 56 ]} بينما تمركزت الكتيبة الأولى من الفيلق اللوسيتاني على اليسار. ^{[ 99 ]} قام لوملي بتشكيل كامل سلاح الفرسان المتحالف في الخلف واليمين، مصحوبًا ببطارية مدفعية خيالة ، وتقدمت الكتلة بأكملها، التي بلغ قوامها حوالي 5000 جندي مشاة، على  الجناح الأيسر للفيلق الخامس. ^{[ 98 ]}

أجبر مشهد اقتراب خطوط الحلفاء سولت على اتخاذ إجراء حاسم، فإذا لم يتم إيقاف فرقة كول، كانت الهزيمة حتمية. فأرسل أربعة أفواج من فرسان لاتور-موبورغ لمهاجمة القسم البرتغالي من خط كول، وزجّ بكامل احتياطيات فيرلي لحماية  جناح الفيلق الخامس. ^{[ 100 ]} انقضّ الفرسان على لواء هارفي البرتغالي متوقعين تدميره كما فعلوا مع لواء كولبورن. إلا أن البرتغاليين عديمي الخبرة صمدوا بثبات وصدوا سلاح الفرسان دون حتى تشكيل مربع. ^{[ 101 ]} بعد صدّهم، لم يشن فرسان لاتور-موبورغ أي هجوم آخر على فرقة كول، وواصل خط الحلفاء زحفه. وسرعان ما التقى لواء البنادق والفيلق اللوسيتاني على يسار الفرقة بلواء فيرلي، الذي فاقهم عدداً بنسبة اثنين إلى واحد. ^{[ 102 ]} على الرغم من تفوقه العددي، شكّل ويرلي كتائبه التسع في ثلاثة أرتال من الأفواج، ولم يتمكن من حشد عدد كافٍ من البنادق مقارنةً بالحلفاء. ونشبت ثلاث مبارزات منفصلة بالبنادق بين الأفواج، حيث واجه كل من فوج البنادق الملكي الويلزي الثالث والعشرين وكتيبتي فوج البنادق السابع رتلاً من الأفواج. ^{[ 100 ]} خلال الاشتباك الناري، حاول الفرنسيون مرة أخرى التوسع في خطوطهم، ولكن كما في السابق، حالت نيران الحلفاء المركزة دون انتشارهم. وبعد 20-30 دقيقة من القتال الضاري، انهاروا وفروا في النهاية. ^{[ 102 ]} فقد فوج البنادق أكثر من نصف عدده، معظمهم بسبب نيران المدفعية، بينما تكبدت لواء ويرلي 1800 إصابة. ^{[ 100 ]}

في هذه الأثناء، استدار أبيركرومبي بفرقته لمواجهة الجناح الأيمن للفيلق الخامس المحاصر  ، ثم شنّ هجومًا؛ ففرّ رجال جيرارد وجازان إلى الخلف، وانضموا إلى الفارين من لواء ويرلي. ^{[ 103 ]} انطلقت فرقة الحلفاء الرابعة وأجزاء من الفرقة الثانية لملاحقة الفرنسيين المنسحبين، ما دفع بيريسفورد إلى الصراخ: "توقفوا! أوقفوا الفرقة السابعة والخمسين؛ سيكون من العار السماح لهم بالتقدم!" ^{[ 104 ]} إلا أن هذا التحذير لم يكن ضروريًا: فقد وضع لاتور-موبورغ فرسانه بسرعة بين فرق الحلفاء المطاردة والمشاة الفرنسيين الفارين، وأوقف البريطانيون والبرتغاليون مطاردتهم، وتجمعوا بدلًا من ذلك على المرتفعات التي استولوا عليها للتو. كما حرّك سولت احتياطيه الأخير - كتيبتان قويتان من رماة القنابل اليدوية - لتغطية الانسحاب، وعلى الرغم من تعرضهما لقصف مدفعي كثيف من الحلفاء، إلا أنهما وفرسانه ضمنوا عدم وقوع المزيد من القتال. ^{[ 103 ]} بعد بعض التأخير، أحضر بيريسفورد ثلاث كتائب برتغالية وصدّ قوات غرينادير، ولكن بحلول ذلك الوقت كان سولت قد حشد مدفعيته في خط دفاعي ضد الحلفاء، ولم يُشرك بيريسفورد قواته أكثر من ذلك. ^{[ 105 ]}

في ختام المعركة، عاد فوج الحرس الملكي الألماني التابع لألتن، الذي لم يتسنَّ له الانضمام إلى الجبهة الجنوبية، إلى ألبويرا وطرد ما تبقى من القوات الفرنسية في القرية. وبعد ست أو سبع ساعات من القتال الضاري، انتهت المعركة. ^{[ 105 ]}