الهروب الكبير

كانت عملية "الهروب الكبير" عملية إجلاء جماعية في يونيو ويوليو 1778 للمستوطنين الأوروبيين من المناطق الحدودية في شمال وسط ولاية بنسلفانيا خلال حرب الاستقلال الأمريكية . وقد اندلعت هذه العملية نتيجة سلسلة من الغارات التي شنتها القوات الموالية للتاج البريطاني وحلفاؤها من الهنود على المستوطنات المحلية الواقعة على الفرعين الشمالي والغربي لنهر سسكويهانا ، مما دفع قادة ميليشيات الوطنيين إلى إصدار أوامر الإجلاء. انتقل معظم المستوطنين إلى حصن أوغستا بالقرب من مدينة سانبري الحالية في ولاية بنسلفانيا، عند ملتقى الفرعين الشمالي والغربي لنهر سسكويهانا، بينما أُحرقت منازلهم ومزارعهم المهجورة بالكامل في إطار سياسة الأرض المحروقة .

عاد بعض المستوطنين بعد ذلك بوقت قصير، لكن الموالين والهنود جددوا غاراتهم في العام التالي، مما أدى إلى عملية إجلاء ثانية عُرفت باسم " الهارب الصغير" . وأدت هذه الهجمات على حدود بنسلفانيا إلى غارات انتقامية شنها الجيش القاري ضد السكان الأصليين، بما في ذلك حملة سوليفان ، التي دمرت أكثر من 40 قرية من قرى الهودينوسوني وقتلت آلاف المدنيين.

في عام 1768، وقّعت مستعمرة بنسلفانيا واتحاد هاودينوسوني معاهدة فورت ستانويكس ، التي عُدّلت بموجبها الحدود بين أراضي المستعمرة وأراضي هاودينوسوني لصالح المستعمرة مقابل بعض الاعتبارات المالية وضمانات أخرى. وسرعان ما بدأ المستوطنون بالوصول إلى المنطقة (المعروفة باسم " الشراء الجديد ")، وساهم ازدياد المستوطنات على طول الفرع الغربي لنهر سسكويهانا في تشكيل مقاطعة نورثمبرلاند عام 1772. وكانت المستوطنات على طول النهر تقع فيما يُعرف اليوم بأجزاء من مقاطعات نورثمبرلاند، ويونيون ، وليكومينغ ، وكلينتون . ^{[ 1 ]}

امتدت أراضي "نيو بيرتشيس" غربًا حتى "تياداجتون كريك". وقد ثار جدل حول هوية هذا الجدول، إذ ادعى المستوطنون أنه باين كريك (الواقع غربًا، مما منحهم مساحة أكبر)، بينما ادعى شعب هاودنوسوني أنه ليكومينغ كريك (الواقع شرقًا). واعترفت حكومة المستعمرة بليكومينغ كريك كحدود، لذا فإن المستوطنات التي أُقيمت غربه تُعد انتهاكًا للمعاهدة. وعلى الرغم من ذلك، كان هناك مستوطنون غرب ليكومينغ كريك وغرب باين كريك بالقرب من موقع لوك هافن الحالي . ولأنهم كانوا خارج حدود المستعمرة، لم يتلقَ المستوطنون في هذه المنطقة أي حماية أو دعم حكومي منها، فأسسوا نظامهم الخاص للحكم الذاتي، المعروف بنظام اللعب النظيف . ^{[ 2 ]}

عندما اندلعت حرب الاستقلال الأمريكية عام ١٧٧٥، أيّد معظم المستوطنين في تلك المنطقة الاستقلال عن بريطانيا العظمى ودعموا قضية الوطنيين . خدم حوالي ٧٥ جنديًا من الإقليم الذي أصبح فيما بعد مقاطعة ليكومينغ في الجيش القاري ، لكن سرعان ما أصبح الفرع الغربي لوادي سسكويهانا جبهةً في الحرب أيضًا. ووفقًا للروايات المتداولة، أصدر رجال اللعب النظيف إعلان استقلالهم عن بريطانيا عند مصب نهر باين كريك في ٤ يوليو ١٧٧٦ ، دون علمهم بإعلان الكونغرس القاري . ^{[ ١ ]}

لطالما سادت التوترات بين المستوطنين والسكان الأصليين، وشهدت المنطقة بعض الهجمات، لا سيما في منطقة "فير بلاي". وتفاقمت هذه التوترات في شتاء 1777-1778، عندما قُتل مستوطنان على يد السكان الأصليين في حادثتين منفصلتين، ثم قُتل اثنان من السكان الأصليين ضمن مجموعة من تسعة أفراد على يد الكولونيل جون هنري أنتيس ورجاله في مناوشة. وفي وقت لاحق، تم إيقاف مجموعة من غزاة السكان الأصليين الذين نهبوا على طول نهر بافالو كريك ، بالقرب من لويسبرغ في مقاطعة يونيون، بالقرب من شاطئ جيرسي الحالي في مقاطعة ليكومينغ، واستُعيدت غنائمهم. ^{[ 2 ]}

في إطار حملة الجنرال جون بورغوين الفاشلة عام 1777 للسيطرة على نهر هدسون ، جند البريطانيون في كيبيك أعدادًا كبيرة من السكان الأصليين، شارك بعضهم في حملة بورغوين. ^{[ 3 ]} وكان حاكم كيبيك، غاي كارلتون، قد قيّد سابقًا استخدامهم في أراضي كيبيك (التي كانت تشمل آنذاك أراضي الهودينوسوني الموجودة حاليًا في بنسلفانيا)، ورفض تحديدًا إطلاق الإمدادات للبعثات التي تتجاوز خط المعاهدة. ومع ذلك، أمر وزير الخارجية جورج جيرمان كارلتون بتوسيع نطاق التجنيد في مايو 1777. ^{[ 4 ]} وقد فعل كارلتون ذلك، وشجع جون بتلر وموّله في حصن نياجرا لهذا الغرض. وخلال شتاء 1777-1778، خطط بتلر، وزعيم الموهوك جوزيف برانت ، وزعيما السينيكا كورنبلانتر وساينكويراغتا ، لعمليات موسم حملة 1778. ^{[ 5 ]} لم يتمكن هؤلاء الحلفاء من الاتفاق فورًا على الإجراءات الواجب اتخاذها، ولكن في اجتماع عُقد في ديسمبر 1777، أعرب شعب هاودينوسوني عن رغبتهم في شنّ "هجوم كاسح بكامل قوتهم المُجمّعة" على الحدود. ^{[ 6 ]} وسعى قادة شعب سينيكا تحديدًا إلى استهداف الفرع الغربي لنهر سسكويهانا، لأنه كان يُتيح لهم الوصول إلى أراضيهم فيما يُعرف الآن بغرب ولاية نيويورك . ^{[ 7 ]} وبعد شنّ حملة عسكرية أولية في الجنوب (في ما يُعرف الآن بولاية فرجينيا الغربية وجنوب غرب ولاية بنسلفانيا)، [ ^{8 ] بدأت} مجموعات من محاربي سينيكا وكايوغا ولينابي بالتحرك نحو وادي سسكويهانا العلوي. ^{[ 9 ]}

في 16 مايو 1778، قُتل ثلاثة مستوطنين على يد السكان الأصليين قرب مصب نهر بالد إيجل ، وأُسر ثلاثة رجال وسبع نساء وعدة أطفال في هجومين شنّهما السكان الأصليون خلال الأيام الأربعة التالية. وفي وقت لاحق من شهر مايو، أُبيدت ثلاث عائلات من المستوطنين على نهر لويالسوك: أُحرقت أكواخهم، وقُتل اثنان منهم، واختفى أربعة عشر آخرون، ويُفترض أنهم أُسروا على يد السكان الأصليين. وفي حوادث منفصلة أواخر مايو، أُسر ثلاثة مستوطنين (رجل وامرأة وفتى) قرب مدينة ليندن الحالية في بلدة وودوارد ، وقُتل ثلاثة رجال من فير بلاي (بينما نجا أحدهم) أثناء محاولتهم الحصول على قارب لإجلاء عائلاتهم إلى حصن هورن عند مصب نهر باين. وقرب مدينة لوك هافن الحالية، أسفرت مناوشة عن إصابة أحد السكان الأصليين ورجل من فير بلاي. ^{[ 2 ]}

كانت الميليشيات المحلية تعاني من نقص في الرجال (إذ انضم العديد منهم إلى الجيش)، والأسلحة، والإمدادات. ركز المجلس التنفيذي الأعلى لولاية بنسلفانيا على تزويد الجيش بالإمدادات، وفرض ضرائب تجاوزت في بعض الحالات صافي ثروة المستوطنين الأفراد. ورغم مناشدات المستوطنين للحصول على مزيد من المساعدة، لم تُرسل الحكومة الاستعمارية أي عون في البداية، ولكن مع تحول وادي الفرع الغربي لنهر سسكويهانا إلى جبهة جديدة للحرب، أعاد المجلس النظر في الأمر. وفي 21 مايو/أيار 1778، تعهد المجلس بإرسال "مائة قطعة سلاح ناري، منها 31 بندقية" من هاريس فيري ( هاريسبرغ حاليًا )، بالإضافة إلى "سبعين بندقية أخرى تم الحصول عليها من المخزن القاري"، فضلًا عن تخصيص 500  رطل من الرصاص (للذخيرة) و250 رطلًا من البارود للمستوطنين. كما طلبوا من الجنرال جورج واشنطن إرسال 250 جنديًا من الجيش للمساعدة في الدفاع عن الحدود. إلا أن هذه المساعدات لم تصل في الوقت المناسب لمساعدة المستوطنين. ^{[ 2 ]}

وفرت الحصون البدائية والمنازل المحصنة الصغيرة بعض الحماية للمستوطنين. من الغرب إلى الشرق، شملت هذه الحصون: حصن ريد (في موقع لوك هافن الحالي)، وحصن هورن (عند مصب باين كريك)، وحصن أنتيس (مقابل جيرسي شور الحالية)، ومنزلًا محصنًا بالقرب من مصب ليكومينغ كريك ( ويليامسبورت الحالية )، ومنزل هاريس المحصن بالقرب من مصب لويالسوك كريك ( مونتورسفيل الحالية )، وحصن مونسي ومنزل برادي المحصن (كلاهما بالقرب من مونسي الحالية )، وحصن فريلاند (بالقرب من توربوتفيل الحالية ). ومع تفاقم الوضع، انتقل المزيد من المستوطنين مؤقتًا إلى الحصون والمنازل المحصنة. ومع ذلك، ظلوا عرضة للخطر عند عودتهم إلى منازلهم ومزارعهم لرعاية محاصيلهم ومواشيهم. ^{[ 2 ]}

يُعرف يوم 10 يونيو/حزيران 1778 بأنه "أكثر الأيام دموية" في تاريخ مقاطعة ليكومينغ، حيث شهد ثلاث هجمات منفصلة على مجموعات من المستوطنين. ^{[ 2 ]} وقعت اثنتان من هذه الهجمات على طول نهر لويالسوك، بينما وقعت الثالثة بالقرب من نهر ليكومينغ. في الحادثة الأولى، انطلقت مجموعة من اثني عشر شخصًا، من بينهم رجل من السكان الأصليين ودود ورجل أسود، من منزل واليس المحصن بالقرب من مدينة مونسي الحالية للبحث عن خيول مسروقة. أُرسل روبرت كوفنهوفن، وهو دليل وجندي سابق، كرسول ليأمر المجموعة بالعودة. عندما رفض قائد المجموعة، الكابتن بيري، العودة، انضم كوفنهوفن إلى المجموعة كدليل وكشاف. لم يتم العثور على أي خيول، وعند عودتهم عبر نفس الطريق الذي سلكوه سابقًا (رغم نصيحة كوفنهوفن)، نُصب لهم كمين. قُتل بعضهم على الفور، وأُسر ستة (بمن فيهم الرجل الأسود الذي أُحرق حيًا)، بينما تمكن كوفنهوفن وعدد قليل من الآخرين من الفرار. في غضون ذلك، انطلقت مجموعة ثانية مؤلفة من ثلاثة رجال في اليوم نفسه من منزل واليس لاستعادة الماشية من مزرعة طومسون. تعرضوا لكمين هناك من قبل مجموعة من السكان الأصليين وشخص واحد على الأقل من الموالين للتاج البريطاني، ما أسفر عن مقتل اثنين من المستوطنين وإصابة الثالث وأسره. في الوقت نفسه، كانت مجموعة أخرى تنقل المؤن إلى الحصون الواقعة في أقصى الغرب، وسمعت دويّ هذا الهجوم، لكنها وصلت متأخرة جدًا لتقديم المساعدة. ^{[ 2 ]}

في وقت لاحق من ذلك اليوم، تعرضت مجموعة من ستة عشر مستوطنًا كانوا في طريقهم إلى ليكومينغ كريك لهجوم في المنطقة التي تُعرف اليوم باسم ويليامسبورت . وفيما عُرف لاحقًا باسم "مذبحة شجرة البرقوق"، قُتل اثنا عشر شخصًا من الستة عشر ، من بينهم امرأتان وستة أطفال، وسُلخت فروة رؤوسهم . أُسرت فتاتان، بينما تمكن صبي وفتاة من الفرار والوصول إلى مستوطنات على ضفاف ليكومينغ كريك. وقد أصابهم الرعب الشديد من الهجوم لدرجة أنهم لم يتمكنوا من تحديد مكان وقوعه بوضوح. وفي وقت لاحق، عثرت فرق البحث على جميع ضحايا الهجمات الثلاث. وكان يُعتقد أن جميع الهجمات من تدبير مجموعة واحدة من السكان الأصليين الأمريكيين والموالين للتاج البريطاني الذين قدموا جنوبًا على طول ليكومينغ كريك عبر درب شيشيكوين . ^{[ 2 ]}

أدت كل هذه الهجمات، بالإضافة إلى غياب الدعم العسكري من حكومة بنسلفانيا، إلى إحباط المستوطنين على طول الفرع الغربي لنهر سسكويهانا. في أوائل صيف عام ١٧٧٨، وردت أنباء عن مجموعة من محاربي السكان الأصليين، ربما برفقة جنود موالين للتاج البريطاني، يتجهون نحو وادي الفرع الغربي لنهر سسكويهانا لتدمير جميع المستوطنات هناك. وقد نقل هذه الأنباء أحد السكان الأصليين الودودين، ويدعى جوب تشيلواي، من حصن ريد (لوك هافن حاليًا)، والذي قُتل لاحقًا أثناء نومه على يد مستوطن ثمل كان يمارس الرماية. وأثارت معركة وايومنغ في ٣ يوليو ١٧٧٨، بالقرب مما يُعرف الآن باسم ويلكس بار ، شائعات كاذبة عن مذبحة واسعة النطاق للنساء والأطفال. دفعت هذه الأنباء السلطات المحلية إلى إصدار أوامر بإخلاء وادي الفرع الغربي بأكمله. ^{[ ٢ ]}

خاطر فارسان على الأقل بحياتهما في وجه الهجمات لتحذير المستوطنين الآخرين. تطوعت راشيل سيلفرثورن (عندما امتنع الجميع عن ذلك) لمغادرة حصن مونسي (في بلدة مونسي ) الذي كان يوفر لها الأمان النسبي. سارت على طول نهر مونسي ومسار وايالوسينغ ، وحذرت المستوطنين الذين فروا إلى حصن مونسي. لاحقًا، احترق كوخ عائلتها بالكامل. ^{[ 10 ]} أما روبرت كوفنهوفن، الذي خدم تحت قيادة جورج واشنطن في الجيش القاري ونجا من هجمات 10 يونيو، فقد سار غربًا على طول سلسلة جبال بالد إيجل لتحذير المستوطنين في حصن أنتيس (مقابل ما يُعرف الآن بشاطئ جيرسي) والجزء الغربي من الوادي. ^{[ 1 ]} يُذكر اسم كوفنهوفن كأحد رجال اللعب النظيف وأحد الموقعين على إعلان تياداجتون للاستقلال.

كان معظم المستوطنين قد تجمعوا بالفعل في الحصون الصغيرة والمنازل المحصنة طلبًا للأمان، ولكن الآن أصبحت الحصون ومنازل المستوطنين وحقولهم مهجورة، حيث سُيقت الماشية ونُقلت بعض الممتلكات على طوافات في النهر شرقًا إلى ما يُعرف الآن باسم مونسي، ثم جنوبًا إلى حصن أوغستا في ما يُعرف الآن باسم سانبري . ركبت النساء والأطفال على الطوافات، بينما سار الرجال على ضفة النهر لحمايتهم وقيادة الماشية التي تمكنوا من إنقاذها. أحرق المهاجمون ممتلكاتهم المهجورة. أفاد بعض المستوطنين أنهم فروا ليلًا وضوء مستوطناتهم المحترقة يضيء السماء خلفهم.

دُمِّر حصن هورن ومستوطنات رجال اللعب النظيف الأخرى بالكامل. في منطقة الشراء الجديدة، لم ينجُ من النيران سوى حصن أنتيس (المبني من جذوع البلوط المقشرة صعبة الاحتراق) ومنزل واليس الحجري. قُدِّرت الخسائر المادية بنحو 40,000 جنيه إسترليني، وسقط قتلى بين المستوطنين. وُجِّهت انتقادات لاذعة للعقيد صموئيل هنتر، قائد حصن أوغستا، لأمره بالإخلاء. ورأى كثيرون آنذاك أن المساعدة العسكرية كانت ستُمكِّن المستوطنين من الصمود أمام المهاجمين. ^{[ 1 ]}

سرعان ما عاد بعض المستوطنين، بينما عاد قلة منهم قبل أن تندلع النيران من منازلهم. وكان العديد ممن فروا من المهاجرين الجدد من نيوجيرسي ، هربًا من الحرب هناك. وكان الكثير منهم يفتقرون إلى التجهيزات اللازمة، ولم يكونوا مستعدين لمواجهة الهجمات، فعادوا ببساطة إلى نيوجيرسي. أرسلت حكومة بنسلفانيا مساعدات عسكرية. بنى الكولونيل توماس هارتلي حصن مونسي لحماية المستوطنين العائدين. في 24 سبتمبر 1778، قاد قوة قوامها حوالي 200 رجل عبر ممر شيشيكوين على نهر ليكومينغ إلى الفرع الشمالي لنهر سسكويهانا لشن هجوم مضاد على قبيلة هاودينوسوني. قطعت حملة هارتلي حوالي 500  كيلومتر (300  ميل) في غضون أسبوعين، وهزمت عدة جماعات من هاودينوسوني ودمرت بعض القرى الأصلية. أثبت هذا جدوى العمليات في أراضي هاودينوسوني، ومهد الطريق للحملة الكبرى للجيش القاري إلى أراضي هاودينوسوني في العام التالي. ^{[ 1 ]}

في صيف عام ١٧٧٩، قاد الجنرال جون سوليفان حملة عسكرية اتجهت شمالًا على طول الفرع الشمالي لنهر سسكويهانا، ودمرت ما لا يقل عن أربعين قرية من قرى السكان الأصليين في نيويورك وبنسلفانيا في حملة الأرض المحروقة. كان السكان الأصليون على دراية بخطط سوليفان، فشنوا هجومًا مضادًا على الفرع الغربي لنهر سسكويهانا، آملين في تشتيت انتباه سوليفان أو حتى مهاجمته من الخلف. اكتشف روبرت كوفنهوفن، الذي أُرسل ككشاف مرة أخرى، قوة الهجوم أثناء نزولها على طول طريق شيشيكوين بمحاذاة جدول ليكومينغ. أمرت السلطات بإجلاء ثانٍ، فعاد المستوطنون الذين كانوا قد عادوا، ليهربوا مرة أخرى في صيف عام ١٧٧٩، فيما عُرف بـ"الهروب الصغير". تألفت القوة الثانية من حوالي ٢٠٠ من السكان الأصليين و١٠٠ جندي بريطاني وموالٍ للتاج البريطاني، وهاجمت الوادي مجددًا. ورغم أن عملية الإجلاء كانت أقل ذعرًا هذه المرة، إلا أن حصن فريلاند (بالقرب من توربوتفيل وواتسونتاون الحاليتين ) لم يُجلِ. من غير الواضح ما إذا كانوا قد فشلوا في تلقي أمر الإخلاء أو تجاهلوه، لكن أكثر من نصف المستوطنين الذين فروا إلى هناك قُتلوا، بينما أُسر معظم الباقين. ^{[ 1 ]} على أي حال، ساهمت حملة سوليفان والشتاء القارس الذي أعقبها في الحد من الهجمات، واستقرار المنطقة، وتشجيع إعادة التوطين. كما أدت رحلة "الهارب الصغير" وحملة سوليفان إلى زيادة التزام الحكومة بأمن الحدود. ^{[ 2 ]}

• حصن أوغستا - يقع عند ملتقى نهر سسكويهانا في مقاطعة نورثمبرلاند . كان هذا الحصن مقرًا للميليشيا في وادي سسكويهانا . لجأ المستوطنون إليه خلال الهروب الكبير.
• حصن بون - طاحونة حبوب محصنة يملكها هوكينز بون ، ابن عم دانيال بون .
• حصن مينينجر - بالقرب من مصب نهر وايت دير كريك فيما يُعرف الآن بمقاطعة يونيون
• حصن فريلاند - في شمال وسط مقاطعة نورثمبرلاند بالقرب من توربوتفيل
• فورت برادي - المنزل المحصن للكابتن جون برادي بالقرب من مونسي في ما يُعرف الآن بجنوب مقاطعة ليكومينغ .
• حصن مونسي - المنزل المحصن لسامويل واليس في ما يُعرف الآن ببلدة مونسي على بعد أميال قليلة من حصن برادي.
• منزل هاريس - منزل محصن بالقرب من مصب نهر لويالسوك كريك، ويقع أيضاً في مقاطعة ليكومينغ.
• بدأ بناء السور الخشبي - لم يكتمل هذا السور الخشبي قط. كان يقع على طول خور ليكومينغ في الطرف الغربي من ويليامسبورت
• حصن أنتيس - سور يحيط بالمنزل المحصن للعقيد جون هنري أنتيس في بلدة نيبينوز جنوب شاطئ جيرسي الحديث .
• حصن هورن - عند مصب نهر باين كريك في شرق مقاطعة كلينتون
• حصن ريد - عند مصب نهر بالد إيجل بالقرب من مدينة لوك هافن الحديثة في مقاطعة كلينتون، بنسلفانيا .

• بار، دانيال (2006). غير مهزوم: رابطة الإيروكوا في الحرب في أمريكا الاستعمارية . ويستبورت، كونيتيكت: براغر. ISBN 978-0-275-98466-3. OCLC 260132653 . 
• مايرز، بول دبليو، حراس الحدود من مقاطعة نورثمبرلاند، بنسلفانيا، 1778-1783 (أبولو، بنسلفانيا: مطبعة كلوسون، 1988). ISBN 0-933227-98-1
• مينتز، ماكس (1999). بذور الإمبراطورية: الغزو الثوري الأمريكي للإيروكوا . نيويورك: مطبعة جامعة نيويورك. ISBN 978-0-8147-5622-5. OCLC 40632646 .