بوينغ شينوك (النسخ البريطانية)

في مارس 1967، طلبت المملكة المتحدة خمس عشرة طائرة من طراز بوينغ فيرتول CH-47B شينوك لاستبدال أسطول طائرات بريستول بيلفيدير HC.1 التابع لسلاح الجو الملكي. وكان من المقرر أن تُسمى الطائرة الجديدة في الخدمة البريطانية شينوك HC Mk 1 (أو HC.1 أو HC1)، اختصارًا لـ "مروحية شحن من الطراز الأول" . ^{[ 7 ]} إلا أنه في نوفمبر من ذلك العام، أُلغي الطلب في إطار مراجعة الإنفاق الدفاعي. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

أُعيد إحياء طموحات المملكة المتحدة في شراء طائرات شينوك عام 1978 مع الإعلان عن الحاجة إلى مروحية نقل ثقيل جديدة لتحل محل مروحية ويستلاند ويسكس . وتم طلب 33 طائرة شينوك بسعر 200  مليون دولار أمريكي. ^{[ 10 ]} هذه المروحيات، المشابهة لطائرة CH-47C المزودة بمحركات لايكومينغ T55-L-11E، أُطلق عليها مجددًا اسم شينوك HC1 ، ودخلت الخدمة في ديسمبر 1980. وبحلول عام 1984، سُجلت 4 خسائر في طائرات HC1، منها 3 على متن ناقلة أتلانتيك كونفيور ، وطائرة ZA676 التي تحطمت خلال طلعة تدريبية. ^{[ 11 ]} وتم طلب 8 طائرات HC1 إضافية وتسليمها بين عامي 1984 و1986، مزودة بمحركات لايكومينغ T55-L-712 التوربينية العمودية المستخدمة في طائرة CH-47D. ^{[ 12 ]}

ابتداءً من عام 1993، تم إعادة 32 طائرة من طراز HC.1B المتبقية إلى شركة بوينغ وتحديثها إلى معيار شينوك HC2 لمواصلة الخدمة داخل سلاح الجو الملكي البريطاني. ^{[ 13 ]}

دخلت طائرة شينوك من الجيل التالي، CH-47D، الخدمة في الجيش الأمريكي عام 1982. وشملت التحسينات التي أُدخلت عليها مقارنةً بطائرة CH-47C محركات مُطوّرة، وشفرات دوّارة مصنوعة من مواد مركبة ، وقمرة قيادة مُعاد تصميمها لتقليل عبء العمل على الطيار، وأنظمة كهربائية مُحسّنة ومُكرّرة، ونظام تحكّم طيران متقدّم، وإلكترونيات طيران مُحسّنة . ^{[ 14 ]} أعاد سلاح الجو الملكي البريطاني أسطوله الأصلي من طائرات HC1، التي كانت مزوّدة بالفعل بمحركات CH-47D، إلى شركة بوينغ لإجراء ترقية شاملة إلى معيار CH-47D، وقد عادت أول طائرة منها إلى المملكة المتحدة عام 1993 تحت اسم شينوك HC2 . ^{[ 15 ]}

تم طلب ثلاث طائرات شينوك HC2 إضافية، وبدأ تسليمها في عام 1995 (ZH775-777). كما تم طلب ست طائرات شينوك جديدة كليًا في عام 1995 تحت مسمى شينوك HC2A (ZH891-896)؛ ^{[ 16 ]} وكان الاختلاف الرئيسي بين هذه الطائرات وطائرة HC2 القياسية هو تقوية الجزء الأمامي من جسم الطائرة للسماح بتركيب مسبار للتزود بالوقود جوًا في المستقبل. ^{[ 17 ]}

في عام 2006، تم تحديد مواعيد تقاعد أسطولي HC2 و HC2A في عامي 2015 و 2025 على التوالي، ^{[ 15 ]} ولكن تم تنفيذ التحديثات المخطط لها مما سمح لها بمواصلة الطيران حتى عام 2040. ^{[ 18 ]}

تم طلب ثماني طائرات شينوك متطورة عام 1995 لتسليمها عام 2000 كطائرات هليكوبتر مخصصة للقوات الخاصة ، وكان من المفترض أن تكون نسخًا منخفضة التكلفة من طائرة MH-47E التابعة للجيش الأمريكي ؛ وقد أُطلق عليها اسم شينوك HC.3 في سلاح الجو الملكي البريطاني. ^{[ 19 ]} تتميز طائرات HC3 بمدى طيران مُحسّن، وأجهزة استشعار للرؤية الليلية ، وقدرات ملاحة متطورة. كان من المقرر أن تبلغ تكلفة الطائرات الثماني 259  مليون جنيه إسترليني، وكان من المتوقع دخولها الخدمة في نوفمبر 1998. ^{[ 19 ]} على الرغم من تسليمها عام 2001، لم تتمكن طائرات HC3 من الحصول على شهادات صلاحية الطيران لعدم إمكانية اعتماد برمجيات إلكترونيات الطيران .

وُصِف البرنامج على نطاق واسع بأنه "عملية شراء فاشلة للغاية": قال السير بيتر سبنسر ، الذي ورث المشروع بصفته رئيسًا لوكالة مشتريات الدفاع ، إن "المتطلبات الأصلية كانت... مستحيلة في الواقع. أعني، كان هناك 100 متطلب أساسي. قرأتها جميعًا. أحدها كان ينص على توفير الحماية ضد أي صاروخ قادم من أي اتجاه". وعلق سبنسر لاحقًا: "من الصعب دائمًا فهم سبب اعتقاد الناس أنه من الممكن شراء متطلبات مُخصصة لإنتاج كمية صغيرة جدًا بتكلفة معقولة". ^{[ 20 ]}

كانت إلكترونيات الطيران غير مناسبة بسبب ضعف تحليل المخاطر وإغفال بعض المتطلبات الضرورية في عقد الشراء. ^{[ 21 ]} زعمت صحيفة التايمز أن وزارة الدفاع كانت تخطط لتنفيذ عملية دمج البرمجيات بنفسها، دون مشاركة شركة بوينغ، بهدف خفض التكاليف. ^{[ 22 ]} ورغم عدم حصولها على الشهادات اللازمة، لم يُسمح للمروحيات بالتحليق إلا في ظروف جوية مناسبة للرؤية ، ثم تم تخزينها في حظائر طائرات مُكيّفة . ^{[ 22 ]} في عام 2004، وصف إدوارد لي ، رئيس لجنة الحسابات العامة آنذاك ، الصفقة بأنها "واحدة من أكثر عمليات الشراء غير الكفؤة على الإطلاق". ^{[ 19 ]}

ذكرت مجلة القوات الجوية الشهرية في نوفمبر 2006 أنه بعد مفاوضات مطولة للسماح بدخول طائراتشينوك HC3 الخدمة، من المرجح أن تحصل وكالة إصلاح الطيران الدفاعي على عقد لتركيب نظام إلكترونيات الطيران "توب ديك" من شركة تاليس على هذه الطائرات. ^{[ 23 ]} إلا أن وزارة الدفاع أعلنت في مارس 2007 إلغاء برنامج "الإصلاح الميداني" هذا، والعودة بدلاً من ذلك إلى مواصفات شينوك HC2/2A في إلكترونيات الطيران. ^{[ 24 ]} وقُدّرت تكلفة البرنامج بما بين 50 و60 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 25 ]} وفي يونيو 2008، أصدر مكتب التدقيق الوطني تقريرًا لاذعًا ينتقد فيه تعامل وزارة الدفاع مع هذه القضية، مشيرًا إلى أن تكلفة البرنامج بأكمله ستصل على الأرجح إلى 500 مليون جنيه إسترليني بحلول وقت دخول الطائرات الخدمة. ^{[ 26 ] [ 27 ]} في 6 يوليو 2009، أجرت أول طائرة من طائرات شينوك HC3 المعدلة الثماني أول رحلة تجريبية لها في قاعدة بوسكومب داون التابعة لوزارة الدفاع كجزء من مرحلة اختبار الطيران والتقييم لبرنامج "إعادة تأهيل" طائرات HC3. ^{[ 28 ]}

بدأ برنامج لتحديث ستة وأربعين مروحية من طراز شينوك HC2/2A وHC3 في ديسمبر 2008. عُرف هذا البرنامج باسم مشروع يوليوس ، وشمل إلكترونيات طيران رقمية جديدة لقمرة القيادة تعتمد على نظام تاليس توب ديك، وتضمنت شاشات عرض متعددة الوظائف ، وشاشة عرض رقمية للخرائط المتحركة ، وحقيبة طيران إلكترونية ، بالإضافة إلى تركيب كاشف الأشعة تحت الحمراء الأمامي (FLIR) في مقدمة المروحية، وترقية المحركات إلى معيار T55-714 الأكثر قوة. ^{[ 29 ]} أُعيد تسمية طائرات HC2/2A وHC3 المُحدثة إلى شينوك HC4 وشينوك HC5 على التوالي. وكان من المتوقع بدء عمليات التسليم في عام 2011. ^{[ 30 ]} حلقت أول طائرة مُعدلة، وهي شينوك HC4، لأول مرة في 9 ديسمبر 2010. ^{[ 31 ]} تم الوصول إلى حالة الجاهزية التشغيلية الأولية في يونيو 2012 مع تسليم سبع طائرات. ^{[ 32 ]}

في يوليو 2017، أُعلن عن ترقية 38 طائرة من طراز شينوك HC4 إلى طراز مُحدَّث يُسمى شينوك HC6A ، بما في ذلك استبدال أنظمة التحكم التناظرية بنظام بوينغ الرقمي للتحكم الآلي في الطيران (DAFCS). ^{[ 33 ]} وبحلول فبراير 2022، لم يتبقَّ أي طراز من طراز HC4 في الخدمة. ^{[ 34 ]}

تم تخصيص تسمية شينوك HC6 لأربع وعشرين طائرة شينوك جديدة (تم تخفيضها لاحقًا إلى أربعة عشر) تم طلبها في عام 2009، وهي طائرات مشتقة من طراز CH-47F. وفي ديسمبر 2015، تم تسليم الطائرة الرابعة عشرة والأخيرة من طراز HC6 إلى سلاح الجو الملكي البريطاني. ^{[ 35 ]}

بحلول فبراير 2022، كان أسطول طائرات شينوك المكون من 60 طائرة يتألف من 8 طائرات من طراز HC5، و14 طائرة من طراز HC6، و38 طائرة من طراز HC6A. ^{[ 34 ]}

في مارس 2024، أعلنت وزارة الدفاع البريطانية عن نيتها شراء 14 طائرة شينوك بلوك 2 ذات المدى الممتد (ER) جديدة الصنع بتكلفة 1.4 مليار جنيه إسترليني. ^{[ 36 ]} سيُطلق على هذا الطراز الجديد اسم H-47(ER) ، وسيتمتع بمدى طيران يبلغ ضعف مدى أقدم 14 طائرة شينوك تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني التي سيحل محلها، وسيُستخدم بشكل أساسي في العمليات الخاصة. ^{[ 37 ]} ستُزود طائرة H-47(ER) بمحرك توربيني T55-GA-714A بقوة 4777 حصانًا (3562 كيلوواط) المستخدم في طائرة CH-47F . وقد أدى إعادة تصميم وتقوية هيكل الطائرة إلى زيادة قدرة الرفع والحمولة، مما يسمح بزيادة الوزن الإجمالي الأقصى إلى حوالي 54000 رطل. كما تم تحسين نظام الوقود من خلال خزانات وقود مُعاد تصميمها وأنظمة مُطورة، مما يُوسع نطاق المهمة، وهو أمر بالغ الأهمية للعمليات الخاصة. تُسهم إلكترونيات الطيران المتقدمة في إدخال نظام إدارة قمرة القيادة الرقمي المتكامل (نظام هندسة إلكترونيات الطيران المشتركة) في تحسين الأداء وخفض تكاليف التشغيل. معدات العمليات الخاصة: يتم الاحتفاظ بالمعدات المتخصصة وترقيتها، بما في ذلك التزود بالوقود أثناء الطيران. وقد أكدت وزارة الدفاع أن طائرات الهليكوبتر شينوك H-47(ER) القادمة إلى سلاح الجو الملكي البريطاني ستُجهز بقدرة كاملة على التزود بالوقود جواً، ولكن الخطط الحالية لا تعتمد على طائرات التزود بالوقود التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني لتوفير هذا الدعم ^{[ 38 ]} . تشمل أنظمة الاتصالات على متن الطائرة جهاز راديو عالي التردد (HF)، ونظام راديو أرضي وجوي أحادي القناة، وأربعة أجهزة راديو فائقة التردد (UHF) / فائقة التردد (VHF)، ونظام تتبع القوات الصديقة، وجهاز إرسال واستقبال لتحديد الصديق والعدو (IFF)، ونظام اتصال رقمي داخلي (DICS) ^{[ 39 ] .}

تتمثل إحدى نقاط القوة الرئيسية لطائرة H-47(ER) في العمليات الخاصة في قدرتها المتقدمة على تتبع التضاريس وتجنبها، مما يُمكّنها من التحليق على ارتفاعات منخفضة وبسرعة وأمان دون المساس بقدرتها على البقاء في الأحوال الجوية السيئة أو الظلام. ويُعدّ رادار AN/APQ-187 Silent Knight ^{[ 40 ]} عنصرًا أساسيًا في هذه القدرة، فهو نظام متعدد الأوضاع ذو احتمالية اعتراض منخفضة واحتمالية كشف منخفضة، مصمم خصيصًا للتحليق الآمن على ارتفاعات منخفضة في بيئات صعبة، بما في ذلك فوق المياه والتضاريس المعقدة. صُمم الرادار للعمل على ارتفاعات تتراوح بين 100 و1000 قدم تقريبًا فوق سطح الأرض ضمن نطاق سرعة واسع، ويوفر أوضاعًا لتتبع التضاريس وتجنبها، واستشعار الأحوال الجوية، ورسم خرائط الأرض، والكشف البحري. يقلل تصميمها المدمج ذو الصندوق الواحد من الوزن وعبء التكامل مع منح الطواقم الوعي الظرفي اللازم لاستغلال تمويه التضاريس وتقليل التعرض داخل مناطق الاشتباك مع التهديدات.

خلال حرب الفوكلاند، نشرت القوات البريطانية والأرجنتينية طائرات شينوك. في أبريل 1982، تم تحميل أربع طائرات شينوك على متن سفينة الحاويات "إم في أتلانتيك كونفيور" المتجهة إلى جزر فوكلاند ، لدعم العمليات البريطانية. ^{[ 49 ]} في 25 مايو 1982، أُرسلت طائرة شينوك " برافو نوفمبر" لنقل شحنة من حاملة الطائرات "إتش إم إس غلاسكو" . وبينما كانت المروحية في الجو، تعرضت "أتلانتيك كونفيور " لهجوم من طائرة داسو سوبر إيتندارد تابعة للبحرية الأرجنتينية بصاروخ إكسوسيت منخفض الارتفاع . ^{[ 50 ]} نجت "برافو نوفمبر" من تدمير السفينة، وساعدت في إجلاء ركابها، ثم هبطت لاحقًا على حاملة الطائرات "إتش إم إس هيرميس" ، واكتسبت لقب "الناجية". ^{[ 51 ]} نظرًا لانتشار الحريق والدخان بسرعة على متن سفينة أتلانتيك كونفيور بعد ضربة إكسوسيت، لم يكن من الممكن تحليق أي من المروحيات التي بقيت على سطح السفينة. ^{[ 52 ]} كانت مروحيات شينوك التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني جزءًا من قوة تُقدّر بأربعين مروحية في قوة المهام البريطانية، إلى جانب مروحيات ويستلاند سي كينغ وويستلاند ويسيكس . ^{[ 53 ]} 

تم الاستيلاء على طائرة من طراز CH-47C أرجنتينية واحدة خلال حرب الفوكلاند ، ^{[ 54 ]} واستخدمها سلاح الجو الملكي البريطاني كأداة تدريب. واستُخدم الجزء الخلفي من جسم الطائرة لاحقًا لإصلاح طائرة شينوك تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني تحطمت عام 2003. ^{[ 55 ]}

بعد الحرب، شغّلت "فرقة شينوك" (ChinDet) أربع طائرات شينوك، والتي أصبحت فيما بعد السرب رقم 1310 عام 1983. لاحقًا، أُعيد تشكيل السرب رقم 78 عام 1986 من دمج السرب رقم 1310 والسرب رقم 1564 (سي كينغ)، وشغّل طائرتي شينوك كجزء من حامية جزر فوكلاند . خُفّض هذا العدد إلى مروحية واحدة في منتصف التسعينيات، وسُحبت هذه المروحية نهائيًا من جزر فوكلاند عام 2006، لتوفير الموارد والطائرات للعمليات في أفغانستان. ^{[ 56 ]}

اعتمدت القوات البريطانية في أفغانستان بشكل كبير على مروحيات شينوك لدعمها المتواصل منذ بداية الحرب عام 2001؛ ^{[ 2 ]} وشهدت عملية سنايب استخدام هذه المروحيات لمساعدة ألف من الكوماندوز البريطانيين الذين قاموا بتمشيط منطقة في جنوب شرق أفغانستان. ^{[ 57 ]} ونظرًا لخطر العبوات الناسفة المرتجلة التي يزرعها المتمردون في جميع أنحاء المنطقة، أصبحت مروحيات النقل وحدات بالغة الأهمية والطلب في هذا النوع من الحروب. ^{[ 58 ] [ 59 ]} وبحلول أبريل 2006، تم نشر ست مروحيات شينوك بواسطة طائرات النقل من طراز C-17A غلوب ماستر III إلى قندهار في جنوب أفغانستان، لدعم عملية هيريك . ^{[ 60 ]} وفُقدت مروحيتان من طراز شينوك تابعتان لسلاح الجو الملكي البريطاني في أغسطس 2009 خلال عمليات قتالية مع طالبان ، إحداهما أُسقطت بنيران العدو، ^{[ 61 ] [ 62 ]} على الرغم من التحذيرات التي صدرت قبل أشهر من خطط طالبان لمهاجمة المروحيات. ^{[ 63 ]}

أصبح استمرار تشغيل الأسطول أكثر فعالية من حيث التكلفة بعد تعديل أنظمة الصيانة والدعم في عامي 2006 و2007. ^{[ 64 ]} في 15 ديسمبر 2009، أعلنت الحكومة البريطانية عن استراتيجيتها المستقبلية للمروحيات، والتي تضمنت شراء 24 مروحية شينوك جديدة، 22 منها لزيادة القوة و2 لتعويض الخسائر في أفغانستان، على أن يتم تسليمها إلى سلاح الجو الملكي البريطاني ابتداءً من عام 2012. ^{[ 65 ] [ 66 ]} تم تخفيض عدد مروحيات شينوك الإضافية بمقدار 12 مروحية في مراجعة الدفاع والأمن الاستراتيجية لعام 2010. [ ^{67 ] [ 68 ] وبذلك} وصل إجمالي حجم الأسطول إلى 60 طائرة؛ وفي عام 2009، كان لدى سلاح الجو الملكي البريطاني 48 مروحية شينوك في الخدمة. ^{[ 1 ]}

في 6 يونيو 1999، غادرت طائرتان من طراز شينوك تابعتان للسرب رقم 7 قاعدة أوديهام الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في هامبشاير ، حاملتين مظليين للانضمام إلى قوات حلف شمال الأطلسي ( الناتو ) العاملة في البلقان؛ ^{[ 69 ]} ووصلت ست طائرات أخرى في الأسبوع التالي إلى كوسوفو لدعم عمليات مثل إجلاء المصابين ونقل الإمدادات الحيوية. ^{[ 70 ]} وفي 12 يونيو 1999، استُخدمت موجات من طائرات شينوك، برفقة مروحيات ويستلاند لينكس ومروحيات الهجوم الأمريكية أباتشي AH-64 ، لنشر قوات المشاة البريطانية بسرعة في كوسوفو كجزء من المرحلة الأولى من انتشار الناتو. ^{[ 71 ]}

في مايو/أيار 2000، قامت عدة مروحيات شينوك بنقل مواطنين بريطانيين ومواطنين من الاتحاد الأوروبي جواً من فريتاون في سيراليون في عملية إجلاء بسبب عدم الاستقرار الإقليمي. ^{[ 72 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2000، استُخدمت مروحيات شينوك لإجلاء ضحايا القتال في فريتاون إلى سفينة الإمداد "آر إف إيه سير بيرسيفال" الراسية هناك. ^{[ 73 ]}

في يوليو 2006، تم نشر ثلاث مروحيات شينوك تابعة للسرب رقم 27 في قاعدة أكروتيري التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في قبرص لإجلاء المواطنين البريطانيين من لبنان؛ ^{[ 74 ]} كما نقل السرب ممثل الشؤون الخارجية للاتحاد الأوروبي خافيير سولانا إلى بيروت في بداية الأزمة. ^{[ 75 ]}

في يوليو 2018، تم نشر ثلاث مروحيات شينوك تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في إطار عملية نيوكومب لمساعدة القوات الفرنسية في نزاع شمال مالي في مجال الخدمات اللوجستية ونقل القوات. ^{[ 76 ]}

• إلكترونيات قمرة القيادة: قمرة قيادة زجاجية مزودة بنظام التحكم الرقمي المتقدم في الطيران (DAFCS) من شركة BAE Systems، وتشمل أوضاعًا آلية مثل التحليق التلقائي والهبوط التلقائي لتخفيف عبء العمل على الطيار.
• أجهزة الاستشعار: برج الاستشعار الكهروضوئي (EOST) مزود بكاميرتين تعملان بالأشعة تحت الحمراء ووظيفة تلفزيونية للإضاءة المنخفضة.
• وسائل الدفاع: جهاز استقبال إنذار الصواريخ، جهاز استقبال إنذار الأشعة تحت الحمراء، جهاز استقبال إنذار الرادار، نظام إطلاق التدابير المضادة (الشعلات).