قاعدة بروكلي الجوية

خلال الحرب العالمية الثانية ، أصبح مطار بروكلي قاعدة الإمداد الرئيسية للقوات الجوية التابعة للجيش الأمريكي لقيادة المواد الجوية في جنوب شرق الولايات المتحدة ومنطقة البحر الكاريبي. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

تلقى العديد من موظفي مستودعات الطائرات، واللوجستيين، والفنيين، وغيرهم من موظفي الدعم، تدريبهم في بروكلي خلال الحرب. ونظمت كل من قيادة المواد الجوية وقيادة الخدمات الفنية مجموعات مستودعات متنقلة في بروكلي، ثم تم نشرهم بعد تدريبهم في جميع أنحاء العالم كمجموعات مستودعات جوية، وأسراب إصلاح مستودعات، وأسراب تموين، ووحدات صيانة ذخائر، وشرطة عسكرية، والعديد من الوحدات الأخرى التي كانت مهمتها دعم وحدات القتال في الخطوط الأمامية من خلال صيانة الطائرات على مستوى المستودعات وتقديم الدعم اللوجستي للحفاظ على عملياتها. وشغّلت قيادة النقل الجوي أعدادًا كبيرة من طائرات الشحن والركاب من القاعدة كجزء من جناحها المحلي.

خلال الحرب، أصبحت بروكلي أكبر جهة توظيف في موبيل، حيث بلغ عدد المدنيين المهرة القادرين على أداء أعمال دقيقة باستخدام أدوات وآلات حساسة حوالي 17,000 عامل. في عام 1944، قرر الجيش الاستفادة من القوى العاملة الكبيرة والماهرة في بروكلي لمشروعه السري للغاية " صابون العاج " لتسريع النصر في المحيط الهادئ. تطلب المشروع إعادة تصميم 24 سفينة كبيرة لتصبح وحدات إصلاح وصيانة طائرات قادرة على تقديم خدمات الإصلاح والصيانة لقاذفات بي-29 ، وطائرات بي-51 موستانج ، وسيكورسكي آر-4 ، والمركبات البرمائية. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

سلّمت القوات الجوية 24 سفينة إلى موبيل، ألاباما، في ربيع عام 1944 لبدء عملية تحويلها كجزء من عملية "آيفوري سوب" السرية للغاية. تم تحويل ست سفن من طراز "ليبرتي" إلى ورش لإصلاح الطائرات، وسُميت "وحدات إصلاح طائرات عائمة"، وجُهزت لإصلاح طائرات بحجم قاذفات بي-29 ستراتوفورتريس. كما جُهزت ثماني عشرة سفينة أصغر حجماً كوحدات صيانة طائرات، وصُممت لإصلاح الطائرات المقاتلة. خضع حوالي 5000 رجل لعملية تدريب مكثفة أهّلتهم لإعادة بناء السفن وتشغيلها فور وصولها إلى البحر. وبحلول نهاية العام، غادرت السفن موبيل متجهةً إلى الفلبين وجزر ماريانا. ^{[ 6 ]}

كان جهاز نوردن لتحديد مواقع القنابل أحد مفاتيح انتصار الحلفاء في أوروبا ، إذ مكّن أسراب القاذفات من استهداف الصناعات والبنية التحتية الحربية الألمانية بدقة أكبر. وقد قام الجيش بإصلاح ومعايرة هذه الأجهزة في منشأة سرية في بروكلي، لا تزال قائمة وقيد الاستخدام حتى اليوم.

في عام 1944، ومع إغلاق مدرسة الطيران التابعة للجيش في مطار بيتس القريب ، نُقلت عمليات قيادة النقل الجوي إلى بيتس لتخفيف الازدحام على مدرج مطار بروكلي. وفي أواخر عام 1945، أُعيد مطار بيتس إلى الإدارة المدنية، وعادت عمليات قيادة النقل الجوي إلى بروكلي.

بعد الحرب العالمية الثانية وإنشاء سلاح الجو الأمريكي المستقل ، أصبحت المنشأة قاعدة بروكلي الجوية . وفي عام ١٩٤٧، مع إغلاق مطار موريسون في فلوريدا، نُقل مشروع طائرة النقل العسكرية C-74 غلوب ماستر إلى بروكلي. كانت C-74 آنذاك أكبر طائرة نقل عسكرية في العالم، وقد طورتها شركة دوغلاس للطائرات بعد الهجوم الياباني على بيرل هاربر . أشارت المسافات الطويلة عبر المحيط الأطلسي، وخاصة المحيط الهادئ، إلى مناطق القتال إلى الحاجة الماسة لطائرة نقل عسكرية ثقيلة عابرة للمحيطات.

شغّلت قيادة النقل الجوي سربين من طائرات C-74 غلوب ماستر (التي أصبحت لاحقًا المجموعة 521 للنقل الجوي، ثم الجناح 1701 للنقل الجوي ) من بروكلي، وذلك من عام 1947 حتى إحالتها إلى التقاعد عام 1955. استُخدمت الطائرات الإحدى عشرة على نطاق واسع لنقل الأفراد والمعدات حول العالم، دعمًا للمهام العسكرية الأمريكية. وشهدت هذه الطائرات خدمة مكثفة في دعم جسر برلين الجوي والحرب الكورية ، حيث استُخدمت على خطوط النقل الجوي المنتظمة (MATS) الخارجية خلال أواخر الأربعينيات ومنتصف الخمسينيات. إضافةً إلى ذلك، شاركت طائرات غلوب ماستر في رحلات الدعم اللوجستي لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية (SAC) وقيادة القوات الجوية التكتيكية (TAC) في شمال إفريقيا والشرق الأوسط وأوروبا ومنطقة البحر الكاريبي، وداخل الولايات المتحدة. استُخدمت طائرتان من طراز C-74 لدعم أول رحلة لطائرة إف-84 ثاندرجيت تابعة لقيادة القوات الجوية التكتيكية عبر المحيط الهادئ إلى اليابان. كما واصلت قيادة القوات الجوية الاستراتيجية استخدام طائرات غلوب ماستر لتناوب مجموعات قصف متوسطة من طراز بوينغ بي-47 ستراتوجيت في مهام مؤقتة في إنجلترا والمغرب. أُحيلت طائرات C-74 إلى التقاعد عام 1955 بسبب نقص الدعم اللوجستي. وبعد إحالة طائرات C-74 إلى التقاعد، نفّذ الجناح 1701 للنقل الجوي مهام نقل جوي استراتيجية على نطاق عالمي باستخدام أسطوله من طائرات C-124 غلوب ماستر II حتى عام 1957، حين انتقلت خدمة النقل الجوي العسكري من قاعدة بروكلي الجوية، وأصبحت القاعدة تحت الإشراف الكامل لقيادة المواد الجوية.

في عام 1962، تم تغيير اسم قيادة المواد الجوية إلى قيادة لوجستيات القوات الجوية ( AFLC ) وأصبحت قاعدة بروكلي الجوية منشأة تابعة لقيادة لوجستيات القوات الجوية والقاعدة المضيفة للمنظمة التي خلفت مركز التعديل والإصلاح، وهي منطقة المواد الجوية المتنقلة (MOAMA).

بعد انتهاء العديد من وظائف زمن الحرب العالمية الثانية، توسعت القوى العاملة المدنية في القاعدة مرة أخرى لتصل إلى حوالي 16000 شخص بحلول عام 1962، نتيجة للحرب الباردة وإغلاق قواعد أخرى تابعة لسلاح الجو الأمريكي في مناطق أخرى من البلاد. ^{[ 7 ]} خلال هذه الفترة، قدمت منطقة المواد الجوية المتنقلة التابعة لمركز قيادة القوات الجوية (MOAMA) خدمات الصيانة على مستوى المستودعات لمختلف طائرات سلاح الجو الأمريكي في تلك الفترة، بما في ذلك طائرات C-119 فلاينج بوكسكار ، و C-131 ساماريتان ، و F-84 ثاندرستريك ، وRF-84 ثاندرفلاش ، و F-102 دلتا داغر ، و F-104 ستارفايتر، و F-105 ثاندرتشيف .

في عام 1964، انتقلت مجموعة النقل الجوي التكتيكي 908 التابعة لسلاح الجو الاحتياطي إلى بروكلي من قاعدة بيتس. وكانت تشغل طائرات النقل من طراز C-119 Flying Boxcar .

في 19 نوفمبر 1964، أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية عن خفض تدريجي في عدد الموظفين وإغلاق قاعدة بروكلي الجوية نهائيًا. ^{[ 8 ]} وقد ذُكرت تكاليف تصعيد حرب فيتنام كسبب رئيسي للإغلاق. أدت هذه الخطوات في نهاية المطاف إلى تراجع شعبية وزير الدفاع روبرت ماكنمارا بشكل كبير لدى الكونغرس وعامة الشعب. كانت القواعد العسكرية مصدرًا للوظائف والتمويل الفيدرالي للولايات والمجتمعات المحلية، مما مكّنها من تغطية تكاليف ومبيعات المعدات للعسكريين المتمركزين في القاعدة. علاوة على ذلك، كان ماكنمارا يعمل لدى الرئيس ليندون جونسون ، المعروف بكرمه في مكافأة أصدقائه ومعاقبة خصومه بشدة. عندما بدأ ماكنمارا الإعلان عن إغلاق القواعد، وكانت بروكلي من بينها، ثارت الشكوك فورًا بأن جونسون اختار بروكلي شخصيًا للإغلاق كنوع من الانتقام (أو ربما رد فعل) على الانتخابات الرئاسية التي جرت عام 1964 . فاز المرشح الجمهوري، السيناتور باري غولد ووتر ، بولاية ألاباما في الانتخابات، وكان يُعتقد على نطاق واسع أن جونسون كان يعاقب الولاية لانشقاقها عن علاقاتها التقليدية مع الحزب الديمقراطي .

شكّل إعلان الإغلاق صدمةً لسكان بروكلي المحليين العاملين فيها، وكذلك للأفراد المجندين المتمركزين هناك. وسارع معظمهم إلى إلقاء اللوم على جونسون وماكنمارا لتسييس القرار، فضلاً عن استهتارهما الواضح بتداعياته. ونفى ماكنمارا بشدة أي دور للسياسة في قرار إغلاق بروكلي، مستشهداً بإغلاق قواعد جوية أخرى مدرجة على القائمة نفسها. ^{[ 9 ]} وادعى بدلاً من ذلك أن لديه أجندة أخرى، إذ أراد الحد من اعتماد القوات الجوية على الطائرات الكبيرة لصالح الصواريخ بعيدة المدى، وأن إغلاق مرافق الصيانة مثل بروكلي كان وسيلة لتحقيق ذلك. ومع ذلك، لا يزال العديد من موظفي بروكلي السابقين وسكان موبيل حتى يومنا هذا يرفضون هذا الادعاء، معتبرين إياه مجرد ذريعة مختلقة للتغطية على رغبة جونسون في الانتقام، خاصةً وأن معظم العمليات نُقلت ببساطة من بروكلي إلى قواعد جوية أخرى، بما في ذلك قاعدة ماكسويل الجوية في مونتغمري. إن حقيقة أن بروكلي كانت أيضاً القاعدة الجوية الوحيدة التي تحتوي على ميناء بحري بالإضافة إلى امتلاكها ساحة سكك حديدية خاصة بها مما يجعلها فريدة من الناحية اللوجستية لم تدعم تشبيه ماكنمارا.

يُعتقد أن زيارة السيدة الأولى ليدي بيرد جونسون لولاية ألاباما بالقطار على متن "قطار ليدي بيرد السريع" في 9 أكتوبر 1964، ساهمت أيضاً في إغلاق بروكلي. فقد استُقبلت لدى وصولها إلى موبيل والمدن المجاورة في ألاباما استقبالاً فاتراً، وواجهت صيحات استهجان واحتجاجات، فضلاً عن رفع بعض الأشخاص لافتات كُتب عليها "جولد ووتر للرئاسة". ويعتقد الكثيرون أن هذا الأمر أغضب زوجها، وكان عاملاً آخر ساهم في إغلاق بروكلي. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

نُقلت فرقة العمل التكتيكية 908 الاحتياطية إلى قاعدة ماكسويل الجوية في ألاباما في أبريل. بعد مغادرة جونسون منصبه في 20 يناير 1969، حاول بعض المسؤولين في ولاية ومدينة موبيل إلغاء إغلاق قاعدة بروكلي الجوية، لكن إدارة نيكسون الجديدة أقرت الإغلاق كوسيلة لتوفير المال بسبب حرب فيتنام. أُغلقت بروكلي رسميًا نهائيًا في يونيو 1969 وسُلمت إلى الولاية. ^{[ 12 ]} مثّل إغلاق قاعدة بروكلي الجوية أكبر عملية إغلاق قاعدة في تاريخ الولايات المتحدة حتى ذلك الحين، حيث أدى إلى فقدان ما يُقدّر بنحو 13,000 وظيفة (10% من القوى العاملة في موبيل)، والتي كانت تُدرّ دخلًا سنويًا قدره 95 مليون دولار (816 مليون دولار في عام 2024) للاقتصاد المحلي. ^{[ 8 ]}

• الجناح 1701 للنقل الجوي
• مجموعة النقل الجوي 1703
• المجموعة 908 للنقل الجوي التكتيكي
• السرب الجوي السادس والعشرون

بعد إغلاق القاعدة، أُعيدت إلى مدينة موبيل. لاحقًا، نقلت المدينة إدارتها إلى هيئة مطار موبيل، وأصبحت تُعرف باسم مطار موبيل داون تاون. أنشأت المدينة هيئة مطار موبيل عام ١٩٨٢ للإشراف على تشغيل مطار موبيل الإقليمي وما أصبح لاحقًا مجمع موبيل إيروبليكس في بروكلي . ^{[ ١٣ ]} تتمتع هيئة مطار موبيل باستقلالية تامة، ولا تتبع للمدينة أو مقاطعة موبيل. ^{[ ١٣ ]} يُعيّن رئيس بلدية موبيل أعضاء مجلس إدارة الهيئة الخمسة، ويُصدّق عليهم مجلس مدينة موبيل، وتكون مدة ولايتهم ست سنوات. ^{[ ١٣ ]}

عقب إعصار كاترينا المدمر الذي ضرب نيو أورليانز، هبّ رجال الإنقاذ من مختلف أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة وخارجها لتقديم المساعدة. وكان من بينهم فريقٌ مؤلف من 30 عميلاً خاصاً من مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات الأمريكي (ATF)، الذين اتخذوا من سكنٍ طلابي في بروكلي مقراً لهم طوال شهر سبتمبر/أيلول 2005. وبينما نجت موبيل ومعظم جنوب ألاباما من أسوأ آثار الإعصار، فقد شهدت المدينة فيضاناتٍ واسعة النطاق. وبعد تأمين جميع متاجر الأسلحة ومواقع تخزين المتفجرات، وجّه فريق ATF اهتمامه إلى المقاطعات الساحلية الثلاث الواقعة في أقصى جنوب ولاية ميسيسيبي. وبالتنسيق مع مسؤولين اتحاديين وولائيين ومحليين آخرين يعملون من مركز قيادة في غوتييه، ميسيسيبي، قدّم الفريق الدعم لقوات إنفاذ القانون والحرس الوطني في بيلوكسي وباسكاغولا وغولفبورت وغيرها من المناطق على طول الطريق السريع I-10.

تمتلك شركة إيرباص حاليًا خط تجميع نهائي للطائرات في بروكلي، حيث تُنتج طائرات إيرباص من طراز A320 . ^{[ 14 ]} وكانت إيرباص قد حاولت سابقًا دخول سوق مطار بروكلي عندما دخلت شركتها العسكرية EADS في شراكة مع نورثروب غرومان لإنتاج طائرة KC-45 ، التي وُصفت بأنها الجيل التالي من طائرات التزود بالوقود والشحن الجوي للقوات الجوية الأمريكية كبديل لأسطول طائرات KC-135 المتقادم . فازت EADS/نورثروب غرومان في البداية بعقد إنتاج الطائرة، لكن الخطط توقفت بعد أن قدمت شركة بوينغ المنافسة اعتراضًا على عملية تقديم العطاءات. ^{[ 15 ]} وفي عام 2011، أُعلنت بوينغ فائزةً في إعادة تقديم العطاءات. ^{[ 16 ]}