الألعاب السحابية

كانت شركة G-cluster الناشئة (اختصارًا لـ Game Cluster) أول من قدم نموذجًا عمليًا لتقنية الألعاب السحابية ، حيث عرضت منتجها في معرض E3 عام 2000 ، وأطلقته في الأسواق حوالي عام 2003. في نموذجها الأولي عام 2005 تقريبًا، وفرت G-cluster ألعابًا للحاسوب الشخصي تعمل على خوادمها، مستعينةً بمزودي خدمات الفيديو حسب الطلب، ومصنعي أجهزة الاستقبال الرقمية، ومزودي برامج الوسيطة لتوفير خدماتها لمشغلي الشبكات، ثم عرضت الألعاب عبر بوابات إلكترونية للمستخدمين النهائيين. وبحلول عام 2010، ونظرًا لتغيرات السوق، عدّلت G-cluster نموذجها للعمل من خلال شركة تصنيع خوادم كبيرة لتوفير ألعابها لمشغلي الشبكات وللمستخدمين مباشرةً. جاء هذا التحول في التركيز نتيجةً لزيادة توفر الألعاب المجانية لأجهزة الكمبيوتر الشخصية، مما أدى إلى ابتعاد المستخدمين عن خدمة G-cluster، فاختارت G-cluster التركيز على مستخدمي تلفزيون بروتوكول الإنترنت (IPTV)، الذين كان من المتوقع أن يصل عددهم إلى حوالي ثلاثة ملايين مستخدم في عام 2010. ^{[ 17 ]} أطلقت شركة الاتصالات الفرنسية SFR خدمة ألعاب G-cluster في عام 2010 لمستخدميها النهائيين ^{[ 18 ] [ 19 ]} ، وحذت شركة Orange حذوها في عام 2012، حيث قدمت خدمة الألعاب لعملائها. ومنذ ذلك الحين، تعمل الخدمتان تجاريًا، وتوفران ألعابًا سحابية لعملائهما على التلفزيون والهواتف المحمولة.

في أوائل عام 2003، أعلنت شركة إنفينوم لابز الأمريكية عن محاولة أخرى ، ساعيةً إلى إحداث ثورة في سوق الترفيه المنزلي من خلال جهاز ألعاب الفيديو "فانتوم"، وهو جهاز مصمم لتقديم خدمة توصيل ألعاب الفيديو عند الطلب عبر اشتراك شهري عبر الإنترنت. صُمم "فانتوم" لتشغيل ألعاب الكمبيوتر، مما جعله متوافقًا مع مئات العناوين منذ البداية، وكان من المقرر بيعه بسعر أقل بكثير من أجهزة الكمبيوتر المخصصة للألعاب عالية الأداء. عُرض نموذج أولي يعمل بكفاءة في معرض E3 2004، حيث شغّل لعبة " أنريل تورنامنت 2004" ، ثم عُرض مرة أخرى في مؤتمر QuakeCon ، حيث أظهر قدرته على تشغيل لعبة "كويك 3 أرينا" بسلاسة تامة على خادم مخصص. بعد عامين من النكسات، أفلست الشركة في عام 2008، ولم يُطرح جهاز "فانتوم" رسميًا في السوق، ليصبح واحدًا من أشهر المشاريع الوهمية في الآونة الأخيرة.

بدأت شركة تطوير ألعاب الفيديو Crytek البحث في نظام ألعاب سحابية عام 2005 للعبة Crysis ، ولكن وفقًا لرئيسها التنفيذي جيفات ييرلي، فقد أوقفوا التطوير عام 2007 في انتظار أن تتمكن البنية التحتية ومزودو خدمة الإنترنت عبر الكابل من إكمال المهمة وأن تنخفض تكلفة النطاق الترددي. ^{[ 20 ]}

كشف رجل الأعمال ستيف بيرلمان عن منصة OnLive في مؤتمر مطوري الألعاب في مارس 2009. صرّح بيرلمان بأنه مع التحسينات في ضغط البيانات والفيديو ، بالإضافة إلى إمكانيات الهواتف الذكية ، أصبح ظهور الألعاب السحابية مناسبًا تمامًا. ^{[ 21 ]} أُطلقت OnLive رسميًا في يونيو 2010، بالتزامن مع طرح جهازها المصغر OnLive . ^{[ 22 ] [ 23 ]} ورغم حصول OnLive على بعض الدعم من كبرى شركات النشر مثل Ubisoft و 2K Games و THQ ، إلا أنها واجهت صعوبة في استقطاب شركات نشر أخرى نظرًا لتخوفها من نموذج الاشتراك. ^{[ 21 ]}

بالتزامن مع إطلاق OnLive، أعلن ديفيد بيري عن شركة Gaikai الناشئة عام 2010. اختارت Gaikai بث عروض تجريبية للألعاب بدلاً من الألعاب الكاملة، مما جعل الخدمة بمثابة إعلان إلكتروني للألعاب. حظيت Gaikai بدعم كبير من الناشرين، بما في ذلك Electronic Arts التي كانت OnLive تسعى جاهدةً لاستقطابها مجدداً. ^{[ 21 ] [ 24 ] [ 25 ]} استحوذت Sony Computer Entertainment على Gaikai في يوليو 2012 مقابل 340 مليون دولار ، وبحلول أكتوبر من العام نفسه، كانت الشركة تقدم ألعاب PlayStation . في نهاية المطاف، استُخدمت التقنية التي بُنيت عليها Gaikai كأساس لخدمة PlayStation Now ، التي أُطلقت لأول مرة عام 2014. ^{[ 21 ] [ 26 ]}

لم تحقق OnLive أرباحًا قط، وبعد فشل محاولة استحواذ محتملة من قبل شركة HP Inc. ، استحوذت كيان جديد يُدعى "OL2" على أصول OnLive، برأسمال قدره 4.8 مليون دولار أمريكي من غاري لاودر من شركة Lauder Partners في عام 2012 ، وهو مبلغ زهيد مقارنةً بقيمة OnLive في عام 2010. وتم تسريح ثلثي الموظفين لخفض تكاليف التشغيل. ^{[ 27 ]} وفي ظل إدارة Lauder Partners، حاولت OL2 الجديدة تغيير نموذج أعمالها للسماح ببث الألعاب التي يمتلكها المستخدم بالفعل، لكن هذه المحاولة لم تكن مربحة. استحوذت شركة Sony Computer Entertainment على الملكية الفكرية لـ OnLive وOL2 في أبريل 2015، لكنها أغلقتهما بعد شهر تقريبًا. ^{[ 27 ] [ 25 ]} وكما ذكر موقع The Verge ، فإن الاستحواذ على كل من Gaikai والملكية الفكرية لـ OnLive منح Sony إمكانية الوصول إلى مجموعة من براءات الاختراع التي تغطي الألعاب السحابية. ^{[ 25 ]}

أعلنت شركة إنفيديا لأول مرة عن خدمة الألعاب السحابية الخاصة بها، Nvidia Grid (التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى GeForce Now )، في مايو 2012، كمزيج من الأجهزة التي تستخدم وحدات معالجة الرسومات الخاصة بها والبرمجيات، وكانت تنوي في البداية التعاون مع Gaikai لتوفير الألعاب على الخدمة. ^{[ 28 ]} كما تم إطلاق Ubitus GameCloud بالتزامن مع Nvidia Grid. صُممت GameCloud كخدمة ذات علامة تجارية بيضاء تعتمد على Nvidia Grid، بحيث يمكن لمزودي الخدمات الآخرين استخدامها لتقديم خدمة بث الألعاب لعملائهم. ^{[ 29 ]}

تم تقديم خدمة Grid رسميًا كجزء من جهاز Nvidia Shield Android TV خلال معرض الإلكترونيات الاستهلاكية الدولي لعام 2013. انطلقت خدمة Grid/GeForce Now بخدمات مقدمة من عدة شركاء في مجال الألعاب السحابية، بما في ذلك Agawi وCloudunion وCyber ​​Cloud وG-cluster وPlaycast وUbitus. ^{[ 30 ]} أُطلقت خدمة Grid لأول مرة في أمريكا الشمالية في نوفمبر 2014، حيث توفر عدد محدود من الألعاب، ^{[ 31 ]} ثم توسعت لاحقًا لتشمل أجهزة الكمبيوتر في عام 2017، بما في ذلك دعم استيراد مكتبة ألعاب Steam و Epic Games Store الخاصة بالمستخدم لتشغيلها على الخادم البعيد. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} انتقدت شركات النشر، مثل Activision Blizzard و Bethesda Softworks ، نموذج الاستيراد هذا، حيث كانت عمليات الشراء مخصصة لأجهزة الكمبيوتر الشخصية فقط، وليس من خلال الألعاب السحابية. أجبرت شركات النشر شركة Nvidia على سحب هذه الألعاب من خدمتها. ^{[ 21 ]}

في عام 2014، تم طرح لعبة Dragon Quest X على جهاز Nintendo 3DS في اليابان باستخدام شركة Ubitus لتقنية البث. ^{[ 36 ]}

في عام 2017، أطلقت شركة Blade الفرنسية الناشئة خدمة Shadow، حيث يمكن للمستخدمين استئجار نسخة Windows 10 عن بُعد في مركز بيانات، مع تخصيص وصول إلى معالج Intel Xeon وبطاقة رسومات Nvidia Quadro . وتقتصر الخدمة جغرافياً على مدى قربها من أحد مراكز البيانات التابعة لها؛ وقد انطلقت في البداية في فرنسا، ^{[ 4 ]} ثم بدأت بالتوسع إلى الولايات المتحدة في عام 2019. ^{[ 37 ]}

في مايو 2018، استحوذت شركة Electronic Arts على أصول ومواهب الألعاب السحابية من شركة GameFly مقابل مبلغ لم يُفصح عنه. ^{[ 38 ]} وأعلنت EA لاحقًا عن "مشروع أطلس"، وهو مشروع يهدف إلى استكشاف دمج الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي وتقنية محرك Frostbite لإنشاء منصة "موحدة" لمعالجة وبث ألعاب الفيديو الضخمة متعددة اللاعبين عالية الدقة عن بُعد بأقل زمن استجابة ممكن، بالإضافة إلى فتح آفاق أوسع للعب الاجتماعي الديناميكي واللعب عبر المنصات. ^{[ 39 ] [ 40 ]} وفي الشهر نفسه، أعلنت جوجل ومايكروسوفت أيضًا عن مبادرات للألعاب السحابية، حيث بدأت جوجل تجربة "مشروع ستريم" (بما في ذلك نسخة تجريبية مغلقة للعبة Assassin's Creed Odyssey التي تعمل عبر عميل في متصفح جوجل كروم) ، ^{[ 41 ] [ 42 ]} وأعلنت مايكروسوفت عن مشروع xCloud القادم ، الذي يستفيد من تقنية مايكروسوفت أزور . ^{[ 43 ]}

في مؤتمر مطوري الألعاب عام 2019، أعلنت جوجل رسميًا عن خدمة الألعاب السحابية "ستاديا" ، التي انطلقت رسميًا في 19 نوفمبر من ذلك العام. ^{[ 44 ] [ 45 ]} وفي مايو، أعلنت سوني عن شراكة مع مايكروسوفت لتطوير حلول سحابية مشتركة بين أقسامها، بما في ذلك قسم الألعاب. ^{[ 46 ]}

سعت شركة آبل ، المصنّعة لنظام iOS لأجهزة آيفون وآيباد ، إلى حظر تطبيقات الألعاب السحابية على منصتها في منتصف عام 2020. وبررت ذلك بأن خدمات الألعاب السحابية تسمح للمطورين بإضافة ألعاب إلى نظام iOS متجاوزةً بذلك عمليات التحقق المعتادة التي تجريها آبل على أي تطبيق قبل إضافته إلى متجر التطبيقات، مما يُعد انتهاكًا لشروط الخدمة. ^{[ 47 ]} إلا أنه في سبتمبر 2020، عدّلت آبل قواعدها لتسمح لتطبيقات الألعاب السحابية بالعمل على نظام iOS، مع فرض قيودٍ تُلزم بتوفير كل لعبة كتحميلٍ منفصلٍ من متجر iOS، والذي يجب على المستخدم استخدامه قبل اللعب، مع السماح لتطبيقات الكتالوج، كجزءٍ من الخدمة، بإدراج هذه الألعاب وربطها. ^{[ 48 ]} وفي نوفمبر 2020، أعلنت كلٌ من GeForce Now و Stadia عن خططٍ لإصدار نسخ iOS من خدمات البث الخاصة بهما كتطبيقات ويب متقدمة ، يتم تشغيلها عبر متصفح كروم أو سفاري على أجهزة iOS، وفقًا لما سمحت به آبل، لدعم الألعاب السحابية. ^{[ 49 ] [ 50 ]} أعلنت مايكروسوفت أيضًا عن خطط لاستخدام نهج مماثل لجلب تقنية بث الألعاب xCloud إلى نظام iOS عبر المتصفح في وقت ما في أوائل عام 2021. ^{[ 51 ]}

أطلقت أمازون خدمة الألعاب السحابية الخاصة بها "لونا" في سبتمبر 2020. وستُقدَّم الألعاب على هذه الخدمة عبر نظام اشتراك قائم على القنوات، حيث ستتوفر ألعاب أمازون وألعاب يوبيسوفت عند إطلاق الخدمة. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

تمتلك نينتندو حاليًا ألعابًا على جهاز نينتندو سويتش تعمل بشكل أساسي على الألعاب السحابية مثل Control و Hitman 3 و Marvel's Guardians of the Galaxy وسلسلة Kingdom Hearts ، باستخدام Ubitus. ^{[ 54 ]}

إحدى الطرق المقترحة لتحسين قابلية التوسع في بث الألعاب هي جدولة موارد وحدة معالجة الرسومات (GPU) التكيفية. ^{[ 55 ]} يستخدم معظم مزودي خدمات الألعاب السحابية وحدات معالجة رسومات مخصصة لكل لاعب. يؤدي هذا إلى أفضل أداء، ولكنه قد يُهدر الموارد. ^{[ 55 ]} مع خوارزميات جدولة موارد وحدة معالجة الرسومات المحسّنة، إذا لم تستغل اللعبة وحدة معالجة الرسومات بالكامل، فيمكن استخدامها للمساعدة في تشغيل لعبة أخرى في الوقت نفسه. ^{[ 55 ]} في الماضي، "لم يُستخدم المحاكاة الافتراضية لوحدة معالجة الرسومات بسبب ضعف أداء خوارزمية جدولة الموارد". ^{[ 55 ]} ومع ذلك، تم تطوير خوارزميات جديدة لإدارة الموارد تسمح باستخدام ما يصل إلى 90% من الطاقة الأصلية لوحدة معالجة الرسومات حتى عند توزيعها بين العديد من المستخدمين. ^{[ 55 ]}

يمكن استخدام الخوارزميات للمساعدة في التنبؤ بمدخلات اللاعب التالية، مما قد يساهم في التغلب على تأثير زمن الاستجابة في تطبيقات الألعاب السحابية. ^{[ 56 ]} وقد توقع ماجد بكر، رئيس قسم الهندسة في ستاديا، إمكانية استخدام هذا المفهوم في المستقبل "لتقليل زمن الاستجابة إلى الحد الذي يكاد يكون معدومًا"، مشيرًا إلى هذا المفهوم باسم "زمن الاستجابة السلبي". ^{[ 57 ]}