الاحتكار القسري

في الاقتصاد وأخلاقيات الأعمال ، يُعرَّف الاحتكار القسري بأنه شركة قادرة على رفع الأسعار واتخاذ قرارات الإنتاج دون التعرض لخطر المنافسة التي قد تستقطب عملاءها. ^{[ 1 ]} لا يقتصر الاحتكار القسري على كونه المورد الوحيد لنوع معين من السلع أو الخدمات (الاحتكار ) ، بل هو احتكار لا توجد فيه أي فرصة للمنافسة عبر وسائل مثل المنافسة السعرية، أو الابتكار التكنولوجي أو في المنتجات، أو التسويق؛ إذ يُغلق المجال أمام دخول المنافسين. ولأن الاحتكار القسري محميٌّ تمامًا من إمكانية المنافسة، فإنه قادر على اتخاذ قرارات التسعير والإنتاج مع ضمان عدم ظهور أي منافسة. إنه مثال على سوق غير قابلة للمنافسة . لا يملك الاحتكار القسري حوافز تُذكر لإبقاء الأسعار منخفضة، وقد يلجأ عمدًا إلى استغلال المستهلكين برفع الأسعار بشكل مبالغ فيه عن طريق تقليص الإنتاج. ^{[ 2 ]}

قد تنشأ الاحتكارات القسرية في السوق الحرة أو عن طريق تدخل الحكومة لإرسائها. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} وتُعرّف بعض مراكز الأبحاث المحافظة، مثل مؤسسة التعليم الاقتصادي ، الاحتكارات القسرية بأنها تلك التي تُنشئها الحكومة أو عن طريق استخدام القوة غير المشروعة، مستثنيةً بذلك الاحتكارات التي تنشأ في السوق الحرة. ^{[ 6 ]}

يُعدّ احتكار إمدادات الكهرباء، نتيجةً لوضع "المرفق العام" الذي تفرضه الحكومة، احتكارًا قسريًا، إذ لا يملك المستهلكون خيارًا سوى دفع السعر الذي يفرضه المحتكر. ولا يملك المستهلكون بديلًا لشراء الكهرباء من منافس أرخص، لأن الأسلاك الممتدة إلى منازلهم مملوكة للمحتكر.

على النقيض من ذلك، لا يُعدّ احتكار شركة كوكاكولا احتكارًا قسريًا، إذ يمتلك المستهلكون خيارات أخرى من علامات الكولا التجارية، وتخضع الشركة لقوى المنافسة. وبالتالي، هناك حد أقصى لأسعار الشركة قبل أن تبدأ الأرباح بالتراجع بسبب وجود بدائل مجدية .

للحفاظ على احتكار غير قسري ، يجب على المحتكر اتخاذ قرارات التسعير والإنتاج مع إدراكه أنه في حال ارتفاع الأسعار أو انخفاض الجودة، قد تنشأ منافسة من شركة أخرى قادرة على تلبية احتياجات السوق بشكل أفضل. إذا نجح الاحتكار غير القسري، يُطلق عليه اسم احتكار الكفاءة ، لأنه تمكن من إبقاء تكاليف الإنتاج والتوريد أقل من أي منافس آخر، مما يسمح له بتقديم أسعار أقل مع الحفاظ على الربحية. ولأن المنافسين المحتملين لا يستطيعون تحقيق هذه الكفاءة، فإنهم لا يستطيعون تقديم أسعار أقل أو مماثلة مع الحفاظ على الربحية. لذا، فإن منافسة الاحتكار غير القسري ممكنة ولكنها غير مربحة، بينما منافسة الاحتكار القسري مربحة من الناحية النظرية ولكنها غير ممكنة.

بحسب جون هاسناس، خبير أخلاقيات الأعمال، "يُسلّم معظم خبراء أخلاقيات الأعمال المعاصرين بأن السوق الحرة تُنتج احتكارات قسرية". ^{[ 3 ]} مع ذلك، يرى البعض، بمن فيهم آلان غرينسبان وناثانيال براندن ، أن هذا الاستقلال عن قوى المنافسة "لا يتحقق إلا بتدخل حكومي، في صورة لوائح خاصة، أو إعانات، أو امتيازات". ^{[ 1 ] [ 7 ]} ويشير البعض إلى أن المحتكر القسري قد "يلجأ إلى العنف" لإنشاء احتكار قسري أو الحفاظ عليه. ^{[ 8 ]}

يوصي البعض بأن تُنشئ الحكومات احتكارات قسرية. فعلى سبيل المثال، تُستخدم ادعاءات الاحتكار الطبيعي غالبًا كمبرر لتدخل الحكومة لإنشاء احتكار قانوني ( احتكار حكومي أو احتكار ممنوح من الحكومة ) حيث يُحظر التنافس، بحجة أن تعدد الشركات التي تُقدم سلعة أو خدمة ما يُرتب تكاليف جماعية أكبر على الاقتصاد مقارنةً بما لو قدمت شركة واحدة تلك السلعة أو الخدمة. وقد تم تطبيق ذلك مرارًا في قطاعات الكهرباء والمياه والاتصالات والبريد. ويعتقد بعض الاقتصاديين أن هذه الاحتكارات القسرية مفيدة نظرًا لتحقيقها وفورات أكبر في الحجم ، ولأنها أكثر ميلًا للعمل بما يخدم المصلحة الوطنية . في المقابل، جادل القاضي ريتشارد بوسنر في كتابه الشهير " الاحتكار الطبيعي وتنظيمه" بأن الخسائر الاقتصادية المرتبطة بتنظيم هذه الاحتكارات تفوق أي فائدة محتملة. ^{[ 9 ]}

تُعتبر الشركة التي تُمارس الإكراه بنجاح لدرجة القضاء على المنافسة مُحتكرةً بالإكراه. وقد تلجأ الشركة إلى أساليب غير قانونية أو غير اقتصادية، كالابتزاز ، لتحقيق مركز احتكاري بالإكراه والحفاظ عليه. أما الشركة التي تُصبح المورد الوحيد لسلعة ما بوسائل غير قسرية (كأن تتفوق على جميع الشركات الأخرى في المنافسة)، فمن الممكن نظرياً أن تُصبح مُحتكرةً بالإكراه إذا حافظت على مركزها من خلال فرض حواجز قسرية أمام دخول السوق . بدأت أشهر الأمثلة التاريخية لهذا النوع من الاحتكار بالإكراه عام ١٩٢٠، مع دخول التعديل الثامن عشر لدستور الولايات المتحدة حيز التنفيذ. وقد أتاحت هذه الفترة، المعروفة باسم فترة الحظر ، فرصاً مُربحة للجريمة المنظمة للسيطرة على استيراد المشروبات الكحولية (" التهريب ") وتصنيعها وتوزيعها. بنى آل كابوني ، أحد أشهر مهربي الخمور ، إمبراطوريته الإجرامية بشكل رئيسي على أرباح الكحول غير المشروعة، واستخدم الإكراه بفعالية (بما في ذلك القتل ) لفرض قيود على دخول منافسيه إلى السوق. ومع ذلك، فإن حتى الاحتكارات القسرية الخاصة تتطلب في أغلب الأحيان دعمًا حكوميًا، سواء كان مباشرًا أو غير مباشر. في حالة كابوني، هيأت حكومة الولايات المتحدة الظروف اللازمة لاحتكار قسري من خلال حظر تصنيع وبيع الكحول، مما مكّن من تحقيق أرباح طائلة في السوق السوداء، ولم تكن تقدم الخدمة المعتادة المتمثلة في إنفاذ العقود التجارية. وبالمثل، تلقى بعض المسؤولين الحكوميين الفاسدين رشاوى ضمنت حصول كابوني على معاملة تفضيلية على حساب المنافسين المحتملين. ^{[ 10 ]}

إن قدرة الشركات المحتكرة قسرًا على زيادة أرباحها من خلال تحديد أسعار أعلى من مستويات المنافسة تستدعي سنّ قوانين مكافحة الاحتكار. وهناك أمثلة تاريخية على شركات ادّعت احتكارًا قسريًا، لا تتمتع باحتكار حكومي ، فتمّ اتخاذ إجراءات قانونية لمكافحة الاحتكار لحلّ هذه المشكلة. على سبيل المثال، في قضية الولايات المتحدة ضد شركة مايكروسوفت ، ادّعى المدّعي في وقائع القضية أن مايكروسوفت "أجبرت" شركة أبل على إبرام عقود أدت إلى حظر المنافسة. ^{[ 11 ]} يقول إريك ريموند، وهو كاتب وأحد مؤسسي مبادرة المصادر المفتوحة : "ما غاب عن الكثيرين هو أن المحاكم أكّدت صحة الوقائع، وهي أن مايكروسوفت بالفعل شركة احتكار قسري". ^{[ 12 ]}

ومن الأمثلة الأخرى المثيرة للجدل قضية الولايات المتحدة ضد شركة ألومنيوم أمريكا (ألكوا) عام 1945. خلصت المحكمة إلى أن ألكوا "أقصت المنافسين". ^{[ 1 ]} وقد وُجهت انتقادات حادة لهذا الحكم لمعاقبته الكفاءة، وفيما يلي نصه:

لم يكن من المحتوم أن تتوقع الشركة باستمرار زيادة الطلب على السبائك وأن تكون مستعدة لتلبيته. لم يكن هناك ما يُجبرها على مضاعفة طاقتها الإنتاجية مرارًا وتكرارًا قبل دخول المنافسين إلى السوق. وتؤكد الشركة أنها لم تستبعد المنافسين قط؛ ولكن لا يمكننا تصور استبعاد أكثر فعالية من اغتنام كل فرصة جديدة فور ظهورها، ومواجهة كل وافد جديد بطاقة إنتاجية جديدة مُدمجة بالفعل في مؤسسة عظيمة، تتمتع بميزة الخبرة والروابط التجارية ونخبة الموظفين. ^{[ 13 ]}

مع ذلك، تختلف قوانين مكافحة الاحتكار بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي. ففي الولايات المتحدة، لا تخضع أسعار الاحتكار للتنظيم، بينما يعتبر الاتحاد الأوروبي التسعير المفرط إساءة استخدام للهيمنة، وقد يتعرض المتورطون فيه لغرامات أو أوامر حظر. ^{[ 14 ]} يُبرز هذا الاختلاف في التنظيم ضرورة توحيد قوانين مكافحة الاحتكار عالميًا للسيطرة على هذا السلوك الإقصائي والاستغلالي في الاحتكارات القسرية.

من الأمثلة الواضحة على الاحتكارات القسرية تلك التي تُفرض بموجب القانون. ففي الاحتكار الحكومي ، تحتكر جهة تابعة للحكومة نفسها السوق، ويُحافظ على وضع الاحتكار القسري من خلال تطبيق قوانين أو لوائح تحظر المنافسة، أو تُخوّل الحكومة السيطرة الحصرية على عوامل الإنتاج . وتُعد شركات النفط المملوكة للدولة ، الشائعة في الدول النامية الغنية بالنفط (مثل أرامكو في السعودية أو شركة النفط الفنزويلية PDVSA في فنزويلا )، أمثلة على الاحتكارات الحكومية التي نشأت من خلال تأميم الموارد والشركات القائمة.

تُعدّ خدمة البريد الأمريكية مثالاً على الاحتكار القسري الذي نشأ من خلال قوانين تمنع المنافسين المحتملين، مثل UPS و FedEx، من تقديم خدمات منافسة (في هذه الحالة، خدمات البريد من الدرجة الأولى والبريد العادي (الذي كان يُسمى سابقًا "الدرجة الثالثة")). ^{[ ملاحظة 1 ]} كما تُلزم الاحتكارات الحكومية دافعي الضرائب بدعم هذه الشركات. وبالتالي، إذا رُفعت الحماية الحكومية عن خدمة البريد الأمريكية، وأُتيح إدخال خدمة توصيل البريد في منافسة حرة، فمن المرجح أن يزداد عدد الداخلين إلى هذا القطاع. ^{[ 15 ]}

غالبًا ما تتشابه الاحتكارات الممنوحة حكوميًا مع الاحتكارات الحكومية في جوانب عديدة، إلا أن الفرق بينهما يكمن في هيكل اتخاذ القرار لدى المحتكر. ففي الاحتكار الحكومي، تكون الحكومة هي صاحبة الاحتكار، وتكون الجهة المسؤولة عن اتخاذ القرارات التجارية وكالة تابعة لها. أما في الاحتكار الممنوح حكوميًا، فيُفرض الاحتكار القسري بموجب القانون، ولكن صاحب الاحتكار رسميًا شركة خاصة ، أو قسم تابع لشركة خاصة، تتخذ قراراتها التجارية بنفسها. ومن أمثلة الاحتكارات الممنوحة حكوميًا: خدمات التلفزيون الكبلي وموردي المياه في العديد من البلديات في الولايات المتحدة، ومنح التنقيب الحصرية عن النفط لشركات مثل ستاندرد أويل في العديد من البلدان، وتاريخيًا، شركات "المساهمة" الاستعمارية المربحة مثل شركة الهند الشرقية الهولندية ، التي مُنحت امتيازات تجارية حصرية مع المستعمرات بموجب السياسة الاقتصادية التجارية . وتُعد الملكية الفكرية، كحقوق التأليف والنشر وبراءات الاختراع، من الاحتكارات الممنوحة حكوميًا. ومن الأمثلة الأخرى الاحتكار الحكومي الذي منحته ولاية نيويورك لروبرت فولتون لمدة ثلاثين عامًا في مجال نقل السفن البخارية، ولكن المحكمة العليا للولايات المتحدة قضت لاحقًا بعدم دستوريته بسبب منحة متضاربة بين الولايات منحها الكونغرس الفيدرالي لتوماس جيبونز. ^{[ ملاحظة 2 ]}

يقول الخبير الاقتصادي لورانس ريد إن الحكومة قد تُنشئ احتكارًا قسريًا دون حظر المنافسة صراحةً، وذلك ببساطة عن طريق "منح امتيازات أو حصانات أو إعانات لشركة واحدة، مع فرض متطلبات باهظة على جميع الشركات الأخرى". ^{[ 17 ]} فعلى سبيل المثال، يجادل آلان غرينسبان ، في مقالته "مكافحة الاحتكار "، بأن إعانات الأراضي المقدمة لشركات السكك الحديدية في غرب الولايات المتحدة في القرن التاسع عشر قد خلقت وضعًا احتكاريًا قسريًا. ويقول إنه "بمساعدة الحكومة الفيدرالية، تمكن قطاع من صناعة السكك الحديدية من التحرر من قيود المنافسة التي كانت سائدة في الشرق". إضافةً إلى ذلك، قد تُسنّ لوائح تفرض أعباءً مالية على الشركات الصغيرة التي تحاول منافسة الشركات الأكبر والأكثر رسوخًا، والتي تتمتع بقدرة أكبر على استيعاب التكاليف التنظيمية.

يجادل الخبير الاقتصادي موراي روثبارد ، المعروف بتأييده للرأسمالية الفوضوية ، بأن الدولة نفسها احتكار قسري لأنها تستخدم القوة لتأسيس "احتكار إلزامي على خدمات الشرطة والجيش، وتوفير القانون، وصنع القرار القضائي، ودار سك العملة وسلطة إصدار النقود، والأراضي غير المستخدمة ("الملكية العامة")، والشوارع والطرق السريعة، والأنهار والمياه الساحلية، ووسائل توصيل البريد". ^{[ 18 ]} ويقول إن "المحتكر القسري يميل إلى أداء خدمته بشكل سيئ وغير فعال".

تُثير هذه الشركات المملوكة للدولة مشكلة تحديد أسعار غير واقعية لخدمات غير موثوقة. وقد تجلى ذلك في أوروبا خلال أواخر ثمانينيات القرن الماضي، عندما أدت عمليات اندماج البنوك إلى انخفاض المنافسة في السوق المصرفية. ونتيجة لذلك، مكّن هذا السلوك القسري هذه الشركات من الحفاظ على أسعار فائدة مرتفعة حتى أوائل تسعينيات القرن الماضي، مما أثر سلبًا على عملائها. ^{[ 19 ]} وبالإضافة إلى الجدالات الأخلاقية حول استخدام القوة، غالبًا ما يجادل أنصار السوق الحرة بأن إتاحة هذه الخدمات للمنافسة سيمكن السوق من توفيرها بسعر أقل وجودة أعلى.

وُصفت النقابات العمالية بأنها احتكارات قسرية تُبقي معدلات الأجور أعلى مما كانت ستكون عليه لو تنافس الأفراد فيما بينهم. ويُطلق الاقتصاديون الذين يؤمنون بهذا على هذا الوضع اسم "أجور الاحتكار". ^{[ 20 ]} وقد أثار هذا الأمر جدلاً واسعاً حول قدرة النقابات على مخالفة قوانين مكافحة الاحتكار. فعلى وجه التحديد، تُعدّ الأساليب التواطئية لرفع الأسعار غير قانونية وفقاً لمعايير السياسة العامة، بينما يُشجَّع رفع أجور العمال. ^{[ 21 ]} إضافةً إلى ذلك، تُشيد النقابات المشاركة في المفاوضة الجماعية بأساليبها السلمية في تسوية النزاعات، ولكن يُمكن اعتبار هذا أيضاً سلوكاً قسرياً محظوراً. ومع ذلك، ولأن الهدف من هذه الإجراءات القسرية في النقابات هو مصلحة العمال وليس أرباح الشركات، لم تُطبَّق قوانين مكافحة الاحتكار ضد هذه النقابات.

• الاختيار العكسي
• المساومة
• القدرة التفاوضية
• عيوب سوق رأس المال
• الإكراه
• السوق الحر
• احتكار ممنوح من الحكومة
• احتكار حكومي
• عدم تكافؤ القوة التفاوضية
• السعر فقط
• فشل الأسواق
• ضغوط الطبقة المتوسطة
• الاحتكار الطبيعي
• سوق غير قابل للمنافسة
• الاستحواذ التنظيمي
• السعي وراء الريع
• بارون اللصوص (الصناعي)

• مسألة الاحتكارات: يُعرّف ناثانيال براندن الاحتكار القسري ويناقشه
• سياسة مكافحة الاحتكار كدعم للشركات بقلم كلايد واين كروز الابن : "لا تنشأ قوة الاحتكار القسري من النتائج العابرة للتبادلات الطوعية التي تشكل السوق. ويُؤمل أن يُدرك صانعو السياسات أن الحكومة لا تستطيع حماية الجمهور من قوة الاحتكار، لأنها مصدر هذه القوة."
• قوانين مكافحة الاحتكار تضر بالمستهلكين وتخنق المنافسة بقلم إدوارد دبليو يونكينز : "الاحتكار القسري هو دخول مغلق لا يمكن تحقيقه إلا من خلال تدخل حكومي في شكل لوائح خاصة أو إعانات أو امتيازات".
• يتناول كتاب "مكافحة الاحتكار " للمؤلف آلان غرينسبان مسألة "ما إذا كانت المنافسة النشطة تؤدي حتماً إلى إنشاء احتكارات قسرية".
• القرصان القضائي بقلم لورانس كودلو : "مايكروسوفت تفشل في تلبية المعايير التقليدية للاحتكار القسري"
• التنظيم والاحتكار بقلم لورانس ريد - مقارنة بين الاحتكار القسري والاحتكار القائم على الكفاءة
• مطاردة أباطرة النفط: تقول قصة شركة ستاندرد أويل إن الحكومة تتسبب في احتكار قسري من خلال منح امتيازات للشركات