وفاة بينيتو موسوليني

45°58′52″N 9°12′12″E / 45.98111°N 9.20333°E / 45.98111; 9.20333 تم إعدام بينيتو موسوليني ، الدكتاتور الفاشي الإيطالي المخلوع ، على الفور على يد أحد الثوار الإيطاليين في قرية جولينو دي ميزيجرا في شمال إيطاليا في 28 أبريل 1945، في الأيام الأخيرة من الحرب العالمية الثانية في أوروبا . الرواية المقبولة عمومًا للأحداث هي أن موسوليني قُتل برصاص والتر أوديسيو ، أحد الثوار الشيوعيين. ومع ذلك، منذ نهاية الحرب، كانت ظروف وفاة موسوليني وهوية جلاده موضوعًا لنزاع وجدال مستمرين في إيطاليا.

في عام 1940، قاد موسوليني بلاده إلى الحرب العالمية الثانية إلى جانب ألمانيا النازية ، ولكن سرعان ما قوبل بالفشل العسكري. وبحلول خريف عام 1943، تحول إلى زعيم لدولة عميلة لألمانيا في شمال إيطاليا ، وواجه تقدم الحلفاء من الجنوب، وصراعًا داخليًا عنيفًا بشكل متزايد مع الثوار. في أبريل 1945، مع اختراق الحلفاء لآخر الدفاعات الألمانية في شمال إيطاليا وانتفاضة عامة للثوار ترسخت في المدن، أصبح وضع موسوليني غير قابل للاستمرار. في 25 أبريل، فر من ميلانو ، حيث كان يقيم، واتجه نحو الحدود السويسرية. تم القبض عليه وعلى عشيقته، كلاريتا بيتاتشي ، في 27 أبريل من قبل الثوار المحليين بالقرب من قرية دونجو على بحيرة كومو . تم إعدام موسوليني وبيتاتشي في ظهر اليوم التالي، قبل يومين من انتحار أدولف هتلر .

نُقلت جثتا موسوليني وبيتاتشي إلى ميلانو وتركتا في ساحة ضاحية، ساحة لوريتو ، ليتعرضا للإهانة والاعتداء الجسدي من قبل حشد غاضب كبير. ثم عُلقتا رأسًا على عقب من عارضة معدنية فوق محطة وقود في الساحة. في البداية، دُفن موسوليني في قبر غير مميز، ولكن في عام 1946، نُبش قبره وسرقه أنصار الفاشيين. وبعد أربعة أشهر، استعادته السلطات ثم أبقت عليه مخفيًا لمدة أحد عشر عامًا تالية. وفي النهاية، في عام 1957، سُمح بدفن رفاته في سرداب عائلة موسوليني في مسقط رأسه بريدابيو . أصبح قبره مكانًا للحج للفاشيين الجدد ، وتُقام مسيرات الفاشية الجديدة في ذكرى وفاته.

في سنوات ما بعد الحرب، تم التشكيك في النسخة "الرسمية" ^{[ملاحظة 1]} لوفاة موسوليني في إيطاليا (وإن لم يكن دوليًا، بشكل عام) بطريقة استدعت المقارنة مع نظريات المؤامرة لاغتيال جون ف. كينيدي . بعض الصحفيين والسياسيين والمؤرخين، الذين يشككون في صحة رواية أوديسيو، قدموا مجموعة واسعة من النظريات والتكهنات حول كيفية وفاة موسوليني ومن كان مسؤولاً. تم الادعاء بأن ما لا يقل عن اثني عشر فردًا مختلفًا، في أوقات مختلفة، هم القاتل. وشمل هؤلاء لويجي لونجو وساندرو بيرتيني ، اللذين أصبحا فيما بعد الأمين العام للحزب الشيوعي الإيطالي ورئيس إيطاليا على التوالي. يعتقد بعض الكتاب أن وفاة موسوليني كانت جزءًا من عملية تنفيذية للعمليات الخاصة ، بهدف مفترض لاستعادة "الاتفاقيات السرية" والمراسلات مع ونستون تشرشل التي يُزعم أن موسوليني كان يحملها عندما تم القبض عليه. ومع ذلك، فإن التفسير "الرسمي"، مع أوديسيو باعتباره جلاد موسوليني، يظل الرواية الأكثر مصداقية.

كان موسوليني زعيمًا فاشيًا لإيطاليا منذ عام 1922، أولاً كرئيس للوزراء ، وبعد استيلائه على السلطات الدكتاتورية في عام 1925، حصل على لقب الدوتشي . في يونيو 1940، قاد البلاد إلى الحرب العالمية الثانية إلى جانب ألمانيا النازية بقيادة أدولف هتلر . ^[1] بعد غزو الحلفاء لصقلية في يوليو 1943، تم عزل موسوليني ووضعه تحت الاعتقال؛ ثم وقعت إيطاليا على هدنة كاسيبيل مع الحلفاء في سبتمبر التالي. ^[2]

بعد فترة وجيزة من الهدنة، تم إنقاذ موسوليني من السجن في غارة جران ساسو من قبل القوات الخاصة الألمانية، ونصبه هتلر زعيمًا للجمهورية الاجتماعية الإيطالية ، وهي دولة عميلة ألمانية أقيمت في شمال إيطاليا ومقرها في بلدة سالو بالقرب من بحيرة غاردا . ^[3] بحلول عام 1944، تعرضت "جمهورية سالو"، كما أصبحت تُسمى، للتهديد ليس فقط من قبل الحلفاء المتقدمين من الجنوب ولكن أيضًا داخليًا من قبل الثوار الإيطاليين المناهضين للفاشية ، في صراع وحشي أصبح يُعرف باسم الحرب الأهلية الإيطالية . ^[4]

في صيف عام 1944، تمكن الحلفاء من التقدم ببطء عبر شبه الجزيرة الإيطالية ، ثم استولى على روما ثم فلورنسا ، وفي وقت لاحق من ذلك العام بدأوا في التقدم نحو شمال إيطاليا. ومع الهجوم الذي شنته ألمانيا في ربيع عام 1945 في إيطاليا والذي أدى إلى انهيار نهائي للخط القوطي للجيش الألماني في أبريل، أصبحت الهزيمة الكاملة لجمهورية سالو وحماة ألمانيا وشيكة. ^[5]

في 18 أبريل 1945، غادر موسوليني جارجنانو ، وهي قرية بالقرب من سالو حيث كان يقيم، وانتقل مع حكومته بأكملها إلى ميلانو واستقر في محافظة المدينة . ^{[6] [7]} ويبدو أن الغرض من هذه الخطوة كان الاستعداد للهزيمة النهائية. سيضعه موقعه الجديد على مقربة من رئيس أساقفة ميلانو، الكاردينال شوستر ، الذي كان يأمل في استخدامه كوسيط للتفاوض مع الحلفاء والثوار. بالإضافة إلى ذلك، كان في وضع أفضل للهروب إلى الحدود السويسرية . ^[8]

على مدار الأسبوع الذي تلا وصوله إلى ميلانو، ومع تدهور الوضع العسكري، تردد موسوليني بين عدد من الخيارات بما في ذلك اتخاذ موقف أخير في فالتيلينا ، وهو وادٍ في جبال الألب الإيطالية (ما يسمى بخطة ريدوتو ألبينو ريبوبليكانو )، أو الفرار إلى سويسرا، أو محاولة التفاوض على تسليم سلمي للقيادة الحزبية، أو CLNAI ، ^{[ملاحظة 2]} أو للحلفاء. ^{[10] [11] [12]} ومع تراجع القوات الألمانية، دعت CLNAI إلى انتفاضة عامة في المدن الشمالية الرئيسية. ^[13] كما أصدرت مرسومًا بإنشاء محاكم شعبية، والتي تضمنت في أحكامها ما سيكون في الممارسة العملية حكم الإعدام على موسوليني: ^[14]

^"إن أعضاء الحكومة الفاشية ورجال الدين الفاشية المذنبين بقمع الضمانات الدستورية، وتدمير الحريات الشعبية، وإنشاء النظام الفاشي، والمساومة على مصير البلاد وخيانته، وقيادتها إلى الكارثة الحالية، يجب معاقبتهم بعقوبة الإعدام، وفي الحالات الأقل خطورة السجن مدى الحياة.

—  CLNAI، المرسوم الصادر في 25 أبريل 1945، المادة 5 ^[14]

في فترة ما بعد الظهر من يوم 25 أبريل، ^[16] استضاف الكاردينال شوستر مفاوضات سلام في مقر إقامته بين موسوليني وممثلي CLNAI، والتي باءت بالفشل. ^{[17] [18]} في ذلك المساء، ^[19] مع اقتراب الجيش الألماني في شمال إيطاليا من الاستسلام وسيطرة CLNAI على ميلانو، قرر موسوليني الفرار من المدينة. ^{[13] [20]} في الساعة 8  مساءً، توجه شمالاً نحو بحيرة كومو . من غير الواضح ما إذا كان هدفه هو محاولة عبور الحدود السويسرية أو الذهاب إلى فالتيلينا؛ إذا كان الأمر كذلك، فقد غادر المدينة بدون الآلاف من المؤيدين المتجمعين في ميلانو والمقصود منهم أن يكونوا مرافقيه إلى الموقف الأخير في جبال الألب. ^[21]

وفقًا لبعض الروايات، في 26 أبريل، قام موسوليني، الذي انضمت إليه عشيقته كلاريتا بيتاتشي ، بعدة محاولات فاشلة لعبور الحدود إلى سويسرا. على أية حال، في 27 أبريل، انضم إلى قافلة من القوات الجوية الألمانية تسافر في قافلة وتتراجع شمالًا إلى ألمانيا. ^[22]

في 27 أبريل 1945، هاجمت مجموعة من الثوار الشيوعيين المحليين القافلة التي كان يسافر فيها موسوليني وبيتاتشي، بالقرب من قرية دونجو على الشاطئ الشمالي الغربي لبحيرة كومو وأجبروها على التوقف. ضمت القافلة عددًا من القادة الفاشيين الإيطاليين الآخرين. تعرف الثوار، بقيادة بيير لويجي بيليني ديلي ستيلي وأوربانو لازارو ، على أحد الفاشيين، ولكن ليس موسوليني في هذه المرحلة. لقد جعلوا الألمان يسلمون جميع الإيطاليين مقابل السماح للألمان بالمضي قدمًا. في النهاية تم اكتشاف موسوليني ملقى في إحدى مركبات القافلة. ^[23] قال لازارو لاحقًا:

كان وجهه كالشمع ونظرته زجاجية، لكنه كان أعمى إلى حد ما. قرأت أنه كان منهكًا تمامًا، لكن ليس خائفًا ... بدا موسوليني وكأنه يفتقر تمامًا إلى الإرادة، ميتًا روحانيًا. ^[23]

ألقى الثوار القبض على موسوليني واقتادوه إلى دونجو، حيث أمضى جزءًا من الليل في الثكنات المحلية. ^[23] وفي دونجو، التقى موسوليني ببيتاتشي، الذي طلب الانضمام إليه، في حوالي الساعة 2:30  صباحًا يوم 28 أبريل. ^{[24] [25]} وفي المجمل، عُثر على أكثر من خمسين من القادة الفاشيين وعائلاتهم في القافلة واعتقلهم الثوار. وبصرف النظر عن موسوليني وبيتاتشي، تم إطلاق النار على ستة عشر من أبرزهم في دونجو في اليوم التالي، وقُتل عشرة آخرون على مدار ليلتين متتاليتين. ^[26]

كان القتال لا يزال مستمراً في المنطقة المحيطة بـ دونجو. وخوفاً من أن ينقذ أنصار الفاشيين موسوليني وبيتاتشي، قاد الثوار سيارتهم في منتصف الليل إلى مزرعة قريبة لعائلة فلاحية تدعى دي ماريا؛ حيث اعتقدوا أن هذه المزرعة ستكون مكاناً آمناً لاحتجازهم. قضى موسوليني وبيتاتشي بقية الليل ومعظم اليوم التالي هناك. ^[27]

في مساء يوم القبض على موسوليني، أعلن ساندرو بيرتيني ، زعيم الحزب الاشتراكي في شمال إيطاليا، عن اعتقاله على راديو ميلانو ليبرتا : ^[28]

لقد تم القبض على رئيس هذه الجمعية من المجرمين، موسوليني، وهو يحاول عبور الحدود السويسرية وهو مصفر الوجه من شدة الحقد والخوف. ولابد من تسليمه إلى محكمة الشعب حتى تتمكن من محاكمته بسرعة. ونحن نريد هذا، على الرغم من أننا نعتقد أن فصيلة الإعدام شرف كبير لهذا الرجل. فهو يستحق أن يُقتل مثل الكلب الأجرب. ^[29]

هناك روايات مختلفة حول من اتخذ قرار إعدام موسوليني دون محاكمة. ادعى بالميرو تولياتي ، الأمين العام للحزب الشيوعي ، أنه أمر بإعدام موسوليني قبل القبض عليه. قال تولياتي إنه فعل ذلك من خلال رسالة إذاعية في 26 أبريل 1945 بالكلمات:

إن الأمر الوحيد المطلوب لاتخاذ القرار بشأن ضرورة دفعهم [موسوليني وغيره من الزعماء الفاشيين] ثمناً لحياتهم هو مسألة هويتهم. ^[30]

كما زعم أنه أصدر الأمر بصفته نائب رئيس وزراء الحكومة في روما وزعيم الحزب الشيوعي. وفي وقت لاحق، نفى إيفانوي بونومي ، رئيس الوزراء، أن يكون هذا قد قيل بسلطة حكومته أو موافقتها. ^[30]

قال أحد كبار الشيوعيين في ميلانو، لويجي لونجو ، إن الأمر جاء من القيادة العامة للوحدات العسكرية الحزبية "تطبيقًا لقرار CLNAI". ^[30] قدم لونجو لاحقًا قصة مختلفة: قال إنه عندما سمع هو وفيرمو سولاري  [it] ، وهو عضو في حزب العمل (الذي كان جزءًا من CLNAI)، خبر القبض على موسوليني، اتفقا على الفور على أنه يجب إعدامه بإجراءات موجزة وأصدر لونجو الأمر بتنفيذه. ^[30] وفقًا لليو فالياني ، ممثل حزب العمل في CLNAI، فقد تم اتخاذ قرار إعدام موسوليني في ليلة 27/28 أبريل من قبل مجموعة تعمل نيابة عن CLNAI تضم نفسه وساندرو بيرتيني والشيوعيين إميليو سيريني ولويجي لونجو. ^[29] أعلنت CLNAI لاحقًا، في اليوم التالي لوفاته، أن موسوليني قد أعدم بناءً على أوامرها. ^[20]

على أية حال، أصدر لونجو تعليماته إلى أحد الثوار الشيوعيين في القيادة العامة، والتر أوديسيو ، بالذهاب فورًا إلى دونجو لتنفيذ الأمر. ووفقًا للونجو، فقد فعل ذلك بالكلمات "اذهب وأطلق النار عليه". ^[31] طلب لونجو من ثوار آخر، ألدو لامبريدي  [هو] ، أن يذهب أيضًا لأنه، وفقًا للامبريدي، كان لونجو يعتقد أن أوديسيو "وقح وغير مرن ومتهور للغاية". ^[31]

على الرغم من طرح العديد من الروايات والنظريات المتضاربة حول كيفية وفاة موسوليني وبيتاتشي بعد الحرب، إلا أن رواية والتر أوديسيو، أو على الأقل مكوناتها الأساسية، تظل الأكثر مصداقية، ويشار إليها أحيانًا في إيطاليا باسم "الرواية الرسمية". ^{[32] [33] [34]}

وقد تم تأكيد ذلك إلى حد كبير من خلال الرواية التي قدمها ألدو لامبريدي ^[35] وتم وضع السرد الكلاسيكي للقصة في كتب كتبها بيليني ديلي ستيلي وأوربانو لازارو والصحفي فرانكو بانديني  [it] في الستينيات . ^[6] وعلى الرغم من اختلاف كل من هذه الروايات في التفاصيل، إلا أنها متسقة في الحقائق الرئيسية. ^[33]

غادر أوديسيو ولامبريدي ميلانو إلى دونجو في وقت مبكر من صباح يوم 28 أبريل 1945 لتنفيذ الأوامر التي أعطاها لونجو لأوديسيو. ^{[36] [37]} عند وصولهم إلى دونجو، التقوا ببيليني ديلي ستيلي، الذي كان قائد الثوار المحليين، لترتيب تسليم موسوليني إليهم. ^{[36] [37]} استخدم أوديسيو الاسم الحربي "كولونيلو فاليريو" أثناء مهمته. ^{[36] [38]} في فترة ما بعد الظهر، قاد هو وأنصار آخرون، بما في ذلك ألدو لامبريدي وميشيل موريتي ، سيارتهم إلى مزرعة عائلة دي ماريا لجمع موسوليني وبيتاتشي. ^{[39] [40]} بعد أن تم التقاطهم، قادوا مسافة 20 كيلومترًا (12 ميلًا) جنوبًا إلى قرية جولينو دي ميزيجيرا . ^[41] توقفت السيارة عند مدخل فيلا بلمونتي على طريق ضيق يُعرف باسم طريق ماجيو الرابع والعشرون وأُمر موسوليني وبيتاتشي بالخروج والوقوف بجانب جدار الفيلا. ^{[36] [41] [42]} ثم أطلق أوديسيو النار عليهم في الساعة 4:10  مساءً بمدفع رشاش مستعار من موريتي، بعد أن تعطل مسدسه. ^{[36] [40] [43]} كانت هناك اختلافات في رواية لامبريدي ورواية أوديسيو. قدم أوديسيو موسوليني على أنه يتصرف بطريقة جبانة قبل وفاته مباشرة بينما لم يفعل لامبريدي ذلك. قال أوديسيو إنه قرأ حكم الإعدام، بينما أغفل لامبريدي ذلك. قال لامبريدي إن آخر كلمات موسوليني كانت "استهدف قلبي". في رواية أوديسيو، لم يقل موسوليني شيئًا قبل أو أثناء الإعدام مباشرة. ^{[43] [44]}

وتوجد اختلافات أيضًا مع الرواية التي قدمها آخرون متورطون، بما في ذلك لازارو وبيليني ديلي ستيلي. فوفقًا للأخير، عندما التقى أوديسيو في دونجو، طلب أوديسيو قائمة بالسجناء الفاشيين الذين تم القبض عليهم في اليوم السابق ووضع علامة على أسماء موسوليني وبيتاتشي للإعدام. وقال بيليني ديلي ستيلي إنه تحدى أوديسيو بشأن سبب إعدام بيتاتشي. فردت أوديسيو بأنها كانت مستشارة موسوليني، وألهمت سياساته وكانت "مسؤولة مثله تمامًا". ووفقًا لبيليني ديلي ستيلي، لم تحدث أي مناقشة أو إجراءات رسمية أخرى تتعلق بقرار إعدامهم. ^[45]

وقد قدم أوديسيو رواية مختلفة. فقد زعم أنه في الثامن والعشرين من إبريل/نيسان عقد "محكمة حرب" في دونجو ضمت لامبريدي، وبيليني ديلي ستيلي، وميشيل موريتي، ولازارو، وكان هو رئيساً لها. وقد حكمت المحكمة على موسوليني وبيتاتشي بالإعدام. ولم تكن هناك أي اعتراضات على أي من عمليات الإعدام المقترحة. ^[45] وفي وقت لاحق، نفى أوربانو لازارو انعقاد مثل هذه المحكمة وقال:

كنت مقتنعًا بأن موسوليني يستحق الموت ... لكن كان ينبغي أن تكون هناك محاكمة وفقًا للقانون. لقد كانت محاكمة وحشية للغاية. ^[45]

في كتاب كتبه في سبعينيات القرن العشرين، زعم أوديسيو أن قرار إعدام موسوليني الذي اتخذ في اجتماع زعماء الثوار في دونجو في 28 أبريل يشكل حكمًا صالحًا صادرًا عن محكمة بموجب المادة 15 من مرسوم المجلس الوطني للمحكمة العسكرية بشأن تشكيل محاكم الحرب. ^[46] ومع ذلك، فإن عدم وجود قاض أو مفوض حرب (يُطلب منه الحضور بموجب المرسوم) يلقي بظلال من الشك على هذا التأكيد. ^{[47] [ملاحظة 4]}

خلال فترة حكمه الدكتاتورية، شكلت صور جسد موسوليني ـ على سبيل المثال صور له وهو منخرط في عمل بدني إما عاري الصدر أو نصف عارٍ ـ جزءًا أساسيًا من الدعاية الفاشية. وظل جسده رمزًا قويًا بعد وفاته، مما جعله يحظى إما بالاحترام من قِبَل المؤيدين أو يعامله المعارضون بازدراء وعدم احترام، واكتسب أهمية سياسية أوسع. ^{[49] [50]}

في مساء يوم 28 أبريل، تم تحميل جثث موسوليني وبيتاتشي والفاشيين الآخرين الذين تم إعدامهم على شاحنة ونقلها جنوبًا إلى ميلانو. عند وصولهم إلى المدينة في الساعات الأولى من يوم 29 أبريل، تم إلقاؤهم على الأرض في ساحة لوريتو ، وهي ساحة ضاحية بالقرب من محطة السكك الحديدية الرئيسية . ^{[51] [52]} كان اختيار الموقع متعمدًا. تم إطلاق النار على خمسة عشر من الثوار هناك في أغسطس 1944 انتقامًا لهجمات الثوار وغارات القصف التي شنها الحلفاء، ثم تركت جثثهم معروضة للجمهور. في ذلك الوقت، قيل إن موسوليني قال "من أجل دماء ساحة لوريتو، سندفع ثمنًا باهظًا". ^[52]

تركت جثثهم في كومة، وبحلول الساعة التاسعة  صباحًا، تجمع حشد كبير. تم رشق الجثث بالخضروات، والبصق عليها، والتبول عليها، وإطلاق النار عليها وركلها؛ تم تشويه وجه موسوليني من الضرب. ^{[53] [54]} بدأت قوات الحلفاء في الوصول إلى المدينة خلال الصباح ووصف شاهد عيان أمريكي الحشد بأنه "شرير، فاسد، خارج عن السيطرة". ^[54] بعد فترة، تم تعليق الجثث من أقدامها على إطار العارضة المعدنية لمحطة خدمة نصف مبنية. ^{[53] [54] [55]} تم استخدام طريقة الشنق هذه في شمال إيطاليا منذ العصور الوسطى للتأكيد على "عار" المشنوق. ومع ذلك، فإن السبب الذي قدمه المشاركون في شنق موسوليني والآخرين بهذه الطريقة كان حماية الجثث من الغوغاء. يبدو أن لقطات الفيلم لما حدث تؤكد أن هذا هو الحال. ^[56]

وفي حوالي الساعة الثانية  ظهراً من يوم 29 أبريل/نيسان، أمرت السلطات العسكرية الأميركية التي وصلت مؤخراً بإنزال الجثث وتسليمها إلى مشرحة المدينة لإجراء التشريح عليها. وذهب مصور من الجيش الأميركي إلى المشرحة والتقط صوراً للجثث للنشر، بما في ذلك صورة تظهر موسوليني وبيتاتشي في وضعية مروعة كما لو كانا متشابكي الأذرع. ^[57]

في الثلاثين من إبريل، تم تشريح جثة موسوليني في معهد الطب الشرعي في ميلانو. أشارت إحدى روايات التقرير اللاحق إلى أنه أصيب بتسع رصاصات، بينما حددت رواية أخرى سبع رصاصات. تم ذكر أربع رصاصات بالقرب من القلب كسبب للوفاة. لم يتم تحديد عيار الرصاصات. ^[58] تم أخذ عينات من دماغ موسوليني وإرسالها إلى الولايات المتحدة للتحليل. كان الهدف هو إثبات الفرضية القائلة بأن مرض الزهري تسبب في جنونه، لكن لم تسفر التحليلات عن شيء. ^[59] لم يتم العثور على أي دليل على مرض الزهري على جثة موسوليني ولم يتم إجراء تشريح لجثة بيتاتشي. ^[60]

في فترة ما بعد الظهر من يوم 29 أبريل، علم أدولف هتلر بوفاة موسوليني، على الرغم من أنه من غير المعروف مقدار التفاصيل التي تم إبلاغه بها. ^{[61] [62]} في وقت سابق من ذلك اليوم، سجل هتلر في وصيته الأخيرة أنه كان ينوي اختيار الموت بدلاً من أن يقع في أسر العدو أو يقع في أيدي "الجماهير" ليصبح "مشهدًا رتبه اليهود". ^[63] في اليوم التالي، انتحر هتلر في برلين ، قبل وقت قصير من سقوط المدينة في أيدي الجيش الأحمر . ^[64] وفقًا لتعليمات هتلر السابقة، تم حرق جثته على الفور بالبنزين ، ولم يبق منها أي بقايا تقريبًا. ^[65]

يعتقد بعض المؤرخين أن ما حدث لموسوليني كان عاملاً في قرار هتلر بالانتحار وحرق جثته. ^{[66] قال} آلان بولوك إن أنباء مصير موسوليني ربما زادت من تصميم هتلر على تجنب القبض عليه ^[67] ويعتقد ويليام ل. شيرر أن معرفة الأحداث المحيطة بوفاة موسوليني ربما عززت عزم هتلر على عدم المخاطرة بتحويل سقوطه إلى إذلال علني. ^[61] ومع ذلك، يعتقد هيو تريفور روبر أن هذا أمر غير محتمل لأنه من غير المرجح أن يتم إبلاغ هتلر بالتفاصيل، وفي كل الأحوال، كان قد قرر بالفعل مسار عمله. ^{[68] يلاحظ} إيان كيرشو أنه في حين أنه من غير المؤكد ما إذا كان هتلر قد أُبلغ بتفاصيل وفاة موسوليني:

لو علم بالقصة المروعة كاملة، لما كان ذلك ليفعل شيئًا سوى تأكيد قلقه من الانتحار قبل فوات الأوان، ومنع أعدائه من الاستيلاء على جسده. ^[69]

بعد وفاته وعرض جثته في ميلانو، دُفن موسوليني في قبر غير مميز في مقبرة موسوكو ، إلى الشمال من المدينة. في 21 أبريل 1946، أحد عيد الفصح ، تم العثور على جثة موسوليني وحفرها من قبل شاب فاشي، دومينيكو ليتشيزي ، وصديقين له. ^[70] على مدى ستة عشر أسبوعًا، تم نقلها من مكان إلى آخر - شملت أماكن الاختباء فيلا وديرًا وديرًا للراهبات - بينما كانت السلطات تبحث عنها. ^[49] في النهاية، في أغسطس، تم تعقب الجثة (بساق مفقودة) إلى Certosa di Pavia ، وهو دير ليس بعيدًا عن ميلانو. اتُهم اثنان من الرهبان الفرنسيسكان بمساعدة ليتشيزي في إخفاء الجثة. ^{[70] [71]}

ثم رتبت السلطات لإخفاء الجثة في دير كابوشي في بلدة سيرو ماجوري الصغيرة حيث بقيت لمدة أحد عشر عامًا تالية. تم إخفاء مكان وجود الجثة سراً، حتى عن عائلة موسوليني. ^[72] ظل هذا الوضع حتى مايو 1957، عندما وافق رئيس الوزراء المعين حديثًا، أدون زولي ، على إعادة دفن موسوليني في مسقط رأسه في بريدابيو ، في رومانيا . كان زولي، الذي جاء أيضًا من بريدابيو وكان يعرف أرملة موسوليني، راشيل ، يعتمد على أقصى اليمين لدعمه في البرلمان . وشمل ذلك ليتشيسي نفسه، الذي أصبح الآن عضوًا فاشيًا جديدًا في مجلس النواب بالبرلمان الإيطالي . ^[73]

تم إعادة دفن موسوليني في سرداب عائلة بريدابيو في الأول من سبتمبر عام 1957، بحضور أنصاره الذين أدوا التحية الفاشية . ودُفن موسوليني في تابوت حجري كبير . ^{[ملاحظة 5]} تم تزيين القبر برموز فاشية ويحتوي على رأس رخامي كبير لموسوليني. يوجد أمام القبر سجل للتوقيع عليه من قبل الزوار الذين يقدمون احتراماتهم. أصبح القبر مكانًا للحج للفاشية الجديدة. يتراوح عدد الموقعين على سجل القبر من العشرات إلى المئات يوميًا، مع توقيع الآلاف في مناسبات معينة؛ تقريبًا كل التعليقات المتبقية داعمة لموسوليني. ^[73]

أصبحت ذكرى وفاة موسوليني في الثامن والعشرين من إبريل واحدة من ثلاثة تواريخ يحتفل بها أنصار الفاشية الجديدة بمظاهرات ضخمة. في بريدابيو، تقام مسيرة بين وسط المدينة والمقبرة. يجذب الحدث عادةً الآلاف من المؤيدين ويتضمن خطبًا وأغاني وأشخاصًا يؤدون التحية الفاشية. ^[75]

خارج إيطاليا، تم قبول نسخة أوديسيو لكيفية إعدام موسوليني إلى حد كبير وهي غير مثيرة للجدل. ^[76] ومع ذلك، داخل إيطاليا، كان الموضوع موضع نقاش واسع النطاق ونزاع منذ أواخر الأربعينيات وحتى الوقت الحاضر وانتشرت نظريات عديدة حول كيفية وفاة موسوليني. ^{[20] [76]} تم تحديد ما لا يقل عن 12 فردًا مختلفًا في أوقات مختلفة على أنهم مسؤولون عن تنفيذ عملية إطلاق النار. ^[76] تم إجراء مقارنات مع نظريات المؤامرة لاغتيال جون ف. كينيدي ، ^[20] ووُصفت بأنها المعادل الإيطالي لتلك التكهنات. ^[76]

حتى عام 1947، ظل تورط أوديسيو سرًا، وفي الأوصاف الأولى للأحداث (في سلسلة من المقالات في صحيفة الحزب الشيوعي L'Unità في أواخر عام 1945) كان الشخص الذي نفذ عمليات إطلاق النار يُشار إليه فقط باسم "Colonnello Valerio". ^[76]

تم ذكر اسم أوديسيو لأول مرة في سلسلة من المقالات في صحيفة Il Tempo في مارس 1947 وأكد الحزب الشيوعي لاحقًا تورط أوديسيو. لم يتحدث أوديسيو نفسه علنًا عن الأمر حتى نشر روايته في سلسلة من خمس مقالات في L'Unità في وقت لاحق من ذلك الشهر (وكررها في كتاب كتبه أوديسيو لاحقًا والذي نُشر في عام 1975، بعد عامين من وفاته). ^[38] كما نُشرت نسخ أخرى من القصة، بما في ذلك، في الستينيات، كتابان يوضحان الرواية "الكلاسيكية" للقصة: Dongo، la fine di Mussolini بقلم Lazzaro و Bellini delle Stelle و Le ultime 95 ore di Mussolini بقلم Franco Bandini. ^[6]

وبعد فترة وجيزة، لوحظ وجود تناقضات بين قصة أوديسيو الأصلية المنشورة في صحيفة لونيتا ، والإصدارات اللاحقة التي قدمها وإصدارات الأحداث التي قدمها آخرون. وعلى الرغم من أن روايته مبنية على الأرجح حول الحقائق، إلا أنها كانت بالتأكيد مزخرفة. ^[77] وقد أدت التناقضات والمبالغات الواضحة، إلى جانب الاعتقاد بأن الحزب الشيوعي قد اختاره لتولي المسؤولية عن أغراضه السياسية الخاصة، إلى اعتقاد البعض في إيطاليا بأن قصته كانت غير صحيحة كليًا أو إلى حد كبير. ^[77]

في عام 1996، ظهرت رواية خاصة لم تُنشر من قبل كتبها ألدو لامبريدي في عام 1972 لأرشيفات الحزب الشيوعي، في صحيفة L'Unità . وفي هذه الرواية، أكد لامبريدي الحقائق الرئيسية في قصة أوديسيو ولكن دون أي زخارف. كان لامبريدي بلا شك شاهد عيان، ولأنه أعد روايته للسجلات الخاصة للحزب الشيوعي وليس للنشر، فقد كان يُنظر إليه على أنه لم يكن لديه أي دافع آخر غير قول الحقيقة. علاوة على ذلك، كان يتمتع بسمعة طيبة لكونه موثوقًا به؛ وكان معروفًا أيضًا أنه كان يكره أوديسيو شخصيًا. ولهذه الأسباب كلها، كان من المهم أن يؤكد إلى حد كبير رواية أوديسيو. بعد نشر رواية لامبريدي، اقتنع معظم المعلقين، ولكن ليس كلهم، بصدقها. علق المؤرخ جورجيو بوكا :

"إنها تكتسح كل الروايات السيئة التي تم تأليفها على مدى خمسين عامًا حول نهاية الدوتشي الفاشية ... لم يكن هناك أي احتمال بأن تكون الروايات السخيفة العديدة التي تم نشرها خلال هذه السنوات صحيحة... والحقيقة واضحة لا لبس فيها الآن. ^[78]

في كتابه الصادر عام 1993 بعنوان دونجو: نصف قرن من الأكاذيب ، كرر زعيم الثوار أوربانو لازارو ادعاءً سبق أن أدلى به بأن لويجي لونجو وليس أوديسيو هو "كولونيلو فاليريو". كما زعم أن موسوليني أصيب عن غير قصد في وقت سابق من اليوم عندما حاول بيتاتشي الاستيلاء على بندقية أحد الثوار، الذي قتل بيتاتشي ثم أطلق ميشيل موريتي النار على موسوليني. ^{[79] [80] [81]}

كانت هناك العديد من الادعاءات بأن وحدة العمليات السرية البريطانية في زمن الحرب، وهي هيئة العمليات الخاصة ، كانت مسؤولة عن وفاة موسوليني، وربما تكون قد أمر بها رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل . ويُزعم أنها كانت جزءًا من "عملية تستر" لاستعادة "اتفاقيات سرية" ومراسلات مساومة بين الرجلين، والتي كان موسوليني يحملها عندما أسره الثوار. ويقال إن المراسلات تضمنت عروضًا من تشرشل للسلام والتنازلات الإقليمية مقابل إقناع موسوليني لهتلر بالانضمام إلى الحلفاء الغربيين في تحالف ضد الاتحاد السوفيتي . ^{[82] [83]} وشمل أنصار هذه النظرية مؤرخين مثل رينزو دي فيليس ^[84] وبيير ميلزا ^[85] وصحفيين بما في ذلك بيتر تومبكينز ^[83] ولوتشيانو غاريبالدي  [it] ؛ ^[86] ومع ذلك، فقد رفض الكثيرون النظرية. ^{[82] [83] [84]}

في عام 1994، نشر برونو لوناتي، وهو زعيم حزبي سابق، كتابًا ادعى فيه أنه أطلق النار على موسوليني وكان برفقته في مهمته ضابط بريطاني يُدعى "جون"، الذي أطلق النار على بيتاتشي. ^{[20] [87]} ادعى تومبكينز أنه أثبت أن "جون" كان روبرت ماكاروني، عميل جهاز العمليات الخاصة البريطاني من أصل صقلي. ووفقًا للوناتي، فقد ذهب هو و"جون" إلى مزرعة دي ماريا في صباح يوم 28 أبريل وقتلوا موسوليني وبيتاتشي حوالي الساعة 11:00  صباحًا. ^{[83] [88]} في عام 2004، بثت قناة التلفزيون الحكومية الإيطالية، راي ، فيلمًا وثائقيًا، شارك في إنتاجه تومبكينز، حيث تم طرح النظرية. تم إجراء مقابلة مع لوناتي من أجل الفيلم الوثائقي وادعى أنه عندما وصل إلى المزرعة:

كان بيتاتشي جالسًا على السرير وكان موسوليني واقفًا. أخذني "جون" إلى الخارج وأخبرني أن أوامره كانت القضاء عليهما، لأن بيتاتشي كانت تعرف أشياء كثيرة. قلت إنني لا أستطيع إطلاق النار على بيتاتشي، لذلك قال جون إنه سيطلق النار عليها بنفسه، مع توضيح أنه كان يجب قتل موسوليني على يد إيطالي. ^[83]

أخرجوهم من المنزل، وفي زاوية أحد الأزقة القريبة، وقفوا أمام سياج وأطلقوا عليهم النار. وتضمن الفيلم الوثائقي مقابلة مع دورينا مازولا التي قالت إن والدتها شاهدت إطلاق النار. كما قالت إنها سمعت الطلقات بنفسها وإنها "نظرت إلى الساعة، وكانت الساعة تقترب من الحادية عشرة". واستمر الفيلم الوثائقي في الادعاء بأن إطلاق النار اللاحق في فيلا بلمونتي كان مدبرًا لاحقًا كجزء من "التستر". ^[83]

وقد تعرضت هذه النظرية لانتقادات لافتقارها إلى أي دليل جدي، وخاصة فيما يتعلق بوجود المراسلات مع تشرشل. ^{[82] [89]} وفي تعليقه على الفيلم الوثائقي الذي بثته محطة راي التلفزيونية في عام 2004، رفض كريستوفر وودز، الباحث في التاريخ الرسمي لـ SOE، هذه الادعاءات قائلاً "إنها مجرد حب لصنع المؤامرة". ^[83]

وقد زعم البعض، ومن بينهم الصحفي الفاشي جورجيو بيسانو ، أن موسوليني وبيتاتشي أُعدما بالرصاص في وقت سابق من اليوم بالقرب من مزرعة دي ماريا وأن الإعدام في جولينو دي ميزيجرا تم تنفيذه باستخدام الجثث. ^{[90] [91]} وكان أول من طرح هذا الأمر هو فرانكو بانديني في عام 1978. ^[92]

وقد نُشرت نظريات أخرى، بما في ذلك مزاعم مفادها أن لويجي لونجو ، الذي أصبح لاحقًا زعيم الحزب الشيوعي في إيطاليا بعد الحرب، وساندرو بيرتيني ، رئيس إيطاليا المستقبلي، نفذا عمليات إطلاق النار. وزعم آخرون أن موسوليني (أو موسوليني وبيتاتشي معًا) انتحر باستخدام كبسولات السيانيد. ^[93]

• " قتلة موسوليني " (1959)
• الأيام الأخيرة لموسوليني (1974)