ديك سميث (بائع تجزئة)

بدأ العمل عام 1968 في محل صغير بإيجار 15 دولارًا أسبوعيًا في موقف سيارات بضاحية نيوترال باي في سيدني ^{[ 5 ] : 96} برأس مال إجمالي قدره 610 دولارات. في البداية، ركز العمل على تركيب وصيانة أجهزة راديو السيارات . وفي عام 1969، تطلب نجاح العمل الانتقال إلى مقر أكبر، أولًا في شارع أتشيسون، سانت ليوناردز ، ثم لاحقًا في شارع كارلوتا، أرتارمون ، مع متجر رئيسي قريب على طريق المحيط الهادئ السريع ، غور هيل .

عندما أعادت حكومة ويتلام تشكيل قطاع الإلكترونيات برمته بخفضها الشامل للتعريفات الجمركية بنسبة 25% عام 1973، ما أدى إلى فقدان 138 ألف وظيفة في قطاع التصنيع، ^{[ 6 ]} واكب سميث تغيرات السوق وواجه المنافسة بالتركيز مجددًا على استيراد المكونات الإلكترونية والمنتجات النهائية. وإلى جانب تجارة أجهزة راديو السيارات، افتتح شركة "ديك سميث للبيع بالجملة". وقد لبّت هذه الشركة احتياجات هواة الإلكترونيات، مُلبّيةً حاجةً شعر بها سميث. ففي ذلك الوقت، كان بإمكان الهواة شراء المكونات فقط من شركات البيع بالجملة الكبيرة المُجهزة بشكل أفضل للتعامل مع العملاء التجاريين. وبعد جولة قام بها سميث في متاجر الإلكترونيات بالخارج لدراسة أساليب التسويق الحديثة ، قدّم نظام التسوق الذاتي، مُغيّرًا بذلك نظام البيع المباشر التقليدي الذي كان سائدًا في بيع المكونات آنذاك، وأصدر كتالوجًا سنويًا للطلب عبر البريد يتضمن قسمًا كبيرًا للبيانات. ^{[ 5 ] : 15-21}

روّجت الشركة لنفسها بأسلوبٍ غريبٍ وحيلٍ دعائيةٍ من ابتكار سميث نفسه. فعلى سبيل المثال، ادّعى سميث أنه سيجرّ جبلاً جليدياً من القارة القطبية الجنوبية إلى ميناء سيدني ، ويقطّعه إلى قطعٍ صغيرةٍ ويبيعها مقابل 10 سنتاتٍ للقطعة. وفي صباح الأول من أبريل عام 1978، بدا وكأنه قد نجح، إذ بدأت مئات المكالمات الهاتفية التي تُفيد بوجود الجبل الجليدي تتدفق على الصحف المحلية ومحطات الإذاعة والتلفزيون، وكان معظمها من موظفي شركة ديك سميث. واتضح لاحقاً أن "الجبل الجليدي" لم يكن سوى بارجةٍ مُغطاةٍ بأغطيةٍ بلاستيكيةٍ بيضاءٍ ومُغطاةٍ برغوة إطفاء الحرائق ، وهي مزحةٌ بمناسبة كذبة أبريل . ^{[ 7 ]}

استفادت الشركة من طفرة أجهزة الراديو ثنائية الاتجاه (CB) في سبعينيات القرن الماضي ^{[ 8 ]} ، وبحلول نهاية العقد، كانت تمتلك متاجر في جميع الولايات الأمريكية. ورغم إغلاق العديد من متاجر أجهزة الراديو ثنائية الاتجاه (CB) مع تراجع الإقبال عليها في نهاية السبعينيات، ازدهرت شركة ديك سميث للإلكترونيات بفضل مبيعات أجهزة الكمبيوتر الشخصية المتزايدة وخطوط إنتاجها الراسخة من المكونات الإلكترونية ومجموعات التجميع.

لضمان حصول كل هاوٍ للإلكترونيات تقريبًا في أستراليا على نسخة من كتالوجاته، تم تضمينها مجانًا في مجلتي الإلكترونيات الشهيرتين "إلكترونيكس أستراليا" و "إلكترونيكس توداي إنترناشونال" . احتوت الكتالوجات على كميات متزايدة باستمرار من البيانات حول المكونات الإلكترونية، مما جعلها مرجعًا أساسيًا لكل من يعمل في مجال الإلكترونيات، سواءً كمهنة أو كهواية.

بدأ استخدام العلامات التجارية الخاصة (مثل "ديك سميث" أو "DSE") على مجموعة واسعة من المنتجات منذ أواخر السبعينيات. ^{[ 9 ]} العديد من منتجات علامة DSE التجارية كانت عبارة عن نسخ معاد تسميتها من نفس المنتجات أو منتجات مشابهة كانت تُباع بالتوازي من قبل الشركات المصنعة لها.

حققت شركة ديك سميث إلكترونيكس نجاحًا باهرًا مع حاسوبها System 80 ، وهو نسخة مقلدة من حاسوب Tandy TRS-80 Model I ، ^{[ 10 ]} الذي كان رائدًا في سلسلة منتجاتها، والتي شملت أيضًا Dick Smith Cat ( نسخة مقلدة من Apple II )، و VZ-200 ، و VZ-300 . كما باعت الشركة حواسيب شخصية تحمل علامات تجارية معروفة مثل VIC-20 و Commodore 64. وفي عام 1981، طُوّر حاسوب Super-80 كمجموعة أدوات تجميعية، وذلك كمشروع مشترك بين الشركة ومجلة Electronics Australia. ^{[ 11 ]}

وسّعت الشركة نطاق منتجاتها، لا سيما خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، ووفرت سلعًا مثل أجهزة هيثكيت الإلكترونية، ومحطات استقبال البث التلفزيوني عبر الأقمار الصناعية، وأجهزة بيبل للبيجر ، ولعبة الكمبيوتر ديك سميث ويزرد . وكانت الشركة من أوائل الشركات التي باعت معدات الهاتف، بما في ذلك أجهزة الرد الآلي ، والهواتف اللاسلكية ، والهواتف المبتكرة.

في عام 1980، توسعت الشركة لتضم 20 متجرًا، وباع المؤسس وزوجته 60% من أسهمها لشركة وولورثس ، وهي سلسلة متاجر تجزئة كبيرة . وفي عام 1982، باع آل سميث باقي رأس مال الشركة إلى وولورثس، وبلغ إجمالي سعر البيع 25 مليون دولار. ^{[ 12 ]} وواصلت الشركة توسيع شبكتها من المتاجر الصغيرة في الشوارع الرئيسية بالضواحي والمدن الإقليمية في جميع أنحاء أستراليا.

قوة جبارة

شهدت أواخر التسعينيات من القرن الماضي قيام الشركة بإنشاء متاجر "ديك سميث باورهاوس" الضخمة على امتداد الساحل الشرقي لأستراليا . افتُتح أول متجر باورهاوس في بانكستاون عام ١٩٩٦. ^{[ ١٣ ]} كانت هذه المتاجر أكبر بكثير من المتاجر العادية، حيث بلغت مساحتها حوالي ٢٠٠٠ متر مربع (٢٢٠٠٠ قدم مربع ) ، وتضمنت أقسامًا لفئات المنتجات الرئيسية ومناطق دفع على غرار المتاجر الكبرى. وقدّمت متاجر "باورهاوس"، كما عُرفت، تشكيلة أوسع من المنتجات مقارنةً بمتاجر DSE الأصغر حجمًا، لا سيما في مجالات الحوسبة والصوتيات والمرئيات وهواية الراديو ، كما أضافت قسم الموسيقى إلى تشكيلة منتجاتها. كما أُضيفت بعض خدمات التركيب، بالإضافة إلى خدمات إصلاح وتحديث أجهزة الكمبيوتر.  

في عامي 2002 و2003، تغير مفهوم "باورهاوس" ليركز على سوق المستهلكين الأوسع نطاقًا، مبتعدًا عن هواة الإلكترونيات. تقلصت تشكيلة المكونات، وتوقفت متاجر "باورهاوس" عن عرض كتب الإلكترونيات العامة. كما تم التخلي عن وكالة بيع أجهزة راديو الهواة "ياسو" ، منهيةً بذلك شراكة دامت 27 عامًا. نُقلت مجموعات الإلكترونيات إلى متاجر "دي إس إي" الأصغر حجمًا، وحلّت محلها لفترة وجيزة أجهزة منزلية صغيرة مثل الغلايات وآلات صنع القهوة والمحامص والمقالي . وقُدّمت خدمة تركيب منزلية تُعرف باسم "باور سكواد" لتركيب الأجهزة الرئيسية مثل أجهزة التلفاز وأنظمة الكمبيوتر، أو لتوفير خدمات الإعداد والتدريب على الأجهزة الصغيرة مثل الشبكات اللاسلكية ومشغلات MP3 وأجهزة iPod . ^{[ 14 ]} وفي أواخر عام 2007، نقلت متاجر "باورهاوس" أيضًا العديد من المكونات الصغيرة والأدوات والأسلاك والموصلات الأخرى إلى متاجر أصغر، مواصلةً بذلك ابتعاد المتاجر الكبرى عن جذور الشركة في مجال هواة الإلكترونيات.

تغييرات كبيرة

في أوائل عام 2008، وبعد مراجعة وولوورثس لقسم الإلكترونيات الاستهلاكية، قامت شركة ديك سميث للإلكترونيات بتجديد متجرها الرئيسي في ويستفيلد هورنسبي ، كمتجر "مفهومي" تحت العلامة التجارية "ديك سميث للتكنولوجيا". أُعيد تصميم المتجر ومجموعة منتجاته بالكامل، مع إضفاء طابع عصري عليه، وإزالة جميع المكونات الكهربائية ومعظم أدواته. واستُبدلت هذه المنتجات بمجموعة أوسع من أجهزة الكمبيوتر التي تعمل بنظام ويندوز ، وأجهزة الألعاب، وأجهزة التلفزيون، وأجهزة ماك ، والتي كان معظمها يُباع سابقًا حصريًا في متاجر باورهاوس.

بعد مراجعة استراتيجية معمقة، قررت الشركة المضي قدمًا بالمفهوم الجديد تحت العلامة التجارية المُعدّلة "ديك سميث - تحدث إلى خبراء التقنية"، ودمج جميع متاجر ديك سميث للإلكترونيات وباورهاوس القائمة تحت مظلة واحدة. وفي أواخر عام ٢٠٠٨، تم إطلاق شعار ديك سميث الجديد وتصميمه، مع إعادة تصميم العديد من متاجر باورهاوس، مثل ماكواري سنتر وأوبورن ، لتتوافق مع شعار الشركة الموحد الجديد. ^{[ ١٥ ]}

تم افتتاح " متاجر ذات تنسيق كبير" في مركز تشادستون للتسوق وبينديجو وماريون وبيرث وإينالو وروكينجهام وهوبارت وستوكلاند روكهامبتون تحت العلامة التجارية الجديدة "ديك سميث - تحدث إلى خبراء التكنولوجيا".

في مارس 2009، أكد مايكل لوسكومب، الرئيس التنفيذي لشركة وولورثس، إنهاء وجود باورهاوس ككيان مستقل، مضيفًا أن علامة تاندي، ثالث علامة تجارية تابعة للشركة في مجال الإلكترونيات الاستهلاكية ، سيتم إيقافها تدريجيًا على مدى السنوات الثلاث التالية مع انتهاء عقود إيجار المتاجر. وبذلك، أصبحت "ديك سميث" العلامة التجارية الوحيدة في قسم الإلكترونيات الاستهلاكية بالشركة الأم. ^{[ 16 ]}

تم نشر كتالوج الطلبات البريدية الذي كان محورياً لنجاح الشركة منذ بداياتها آخر مرة في عام 2009، مما أدى إلى ظهور منصة المبيعات عبر الإنترنت.

في 31 يناير 2012، وبعد ما يقرب من 30 عامًا من الملكية، أعلنت وولورثز أنها ستغلق ما يصل إلى 100 متجر من متاجر ديك سميث وتبيع الشركة، وذلك بعد نتائج مراجعة استراتيجية وإعادة هيكلة بقيمة 300 مليون دولار. ^{[ 17 ]} بيعت الشركة إلى أنكوراج كابيتال بارتنرز في سبتمبر 2012، مقابل دفعة نقدية أولية قدرها 20 مليون دولار ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} وبلغ السعر الإجمالي النهائي حوالي 115 مليون دولار. وقد قيل إن أنكوراج لم تدفع سوى 10 ملايين دولار نقدًا، بينما تم توفير باقي الأموال من الشركة نفسها من خلال تصفية المخزون والمصنع والمعدات، مع مراعاة مدفوعات الإيجار الباهظة المستقبلية، وهي عملية وُصفت بأنها "أكبر عملية استحواذ في تاريخ الأسهم الخاصة". ^{[ 21 ] [ 22 ]} في نوفمبر 2012، عُيّن نيك عبود رئيسًا تنفيذيًا .

في ديسمبر 2013، طرحت شركة أنكوراج أسهم ديك سميث للاكتتاب العام في بورصة الأوراق المالية الأسترالية (ASX)، لتصبح شركة مساهمة عامة . ^{[ 23 ]} عند الإدراج، بلغت القيمة السوقية للشركة 520 مليون دولار، أي بعد أقل من عامين من استحواذ أنكوراج عليها مقابل 20 مليون دولار. ^{[ 24 ] [ 25 ]} احتفظت أنكوراج في البداية بنسبة 20% من أسهم الشركة الجديدة، لكنها تخلت عن كامل حصتها بحلول سبتمبر 2014. ^{[ 26 ]}

قبل إعلان الإفلاس، استخدمت الإدارة أساليب محاسبية احتيالية للحصول على قروض بقيمة 125 مليون دولار، مدعيةً زوراً أنها ضرورية لشراء بضائع لتخفيضات يوم الملاكمة. أُدين المدير المالي مايكل بوتس وأُمر بسداد 43 مليون دولار لبنك أستراليا الوطني في يونيو 2021. ^{[ 29 ]} عند إغلاق الصفقة، اعتُبرت على نطاق واسع واحدة من أكبر عمليات الاحتيال في مجال الأسهم الخاصة على الإطلاق، حيث حوّلت شركة أنكوراج كابيتال في نهاية المطاف 10 ملايين دولار إلى 520 مليون دولار في أقل من عامين. ^{[ 30 ]} (أضافوا 10 ملايين دولار من شركة ديك سميث نفسها لدفع ثمن الشراء البالغ 20 مليون دولار). نتج عن ذلك العديد من الدعاوى القضائية والدعاوى الجماعية. ^{[ 31 ]} اتُهمت هيئة الأوراق المالية والاستثمارات الأسترالية بالتقاعس عن العمل، واختارت عدم نشر تحقيقاتها اللاحقة. ^{[ 32 ]}

في 4 يناير 2016، وبعد انخفاض قيمة أسهم شركة ديك سميث القابضة بأكثر من 80% منذ إدراجها في بورصة الأوراق المالية الأسترالية (ASX) في ديسمبر 2013، طُلب وقف التداول . ^{[ 33 ]} وفي اليوم التالي، وضعت شركة ديك سميث القابضة المحدودة (والكيانات التابعة لها) تحت الإدارة القضائية من قبل دائنيها الرئيسيين، بنك أستراليا الوطني (NAB) وبنك HSBC أستراليا . ^{[ 34 ]} عيّن مجلس إدارة الشركة شركة ماكغراث نيكول كمديرين قضائيين، بينما عيّن الدائنون شركة فيرير هودجسون كحارس قضائي. ^{[ 35 ]} استقال الرئيس التنفيذي نيك عبود في 12 يناير. ^{[ 36 ]}

بعد فشلهم في إيجاد مشترٍ للمتاجر، أعلنت شركة فيرير هودجسون، بصفتها الجهة المسؤولة عن إدارة الشركة، في 25 فبراير 2016، عن إغلاق جميع متاجر DSE البالغ عددها 363 متجرًا في أستراليا ونيوزيلندا، مما سيؤدي إلى فقدان 2460 وظيفة. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

في 15 مارس 2016، كُشف النقاب عن استحواذ Kogan.com ، متجر التجزئة الإلكتروني الذي أسسه روسلان كوجان ، على علامة ديك سميث التجارية، وعلاماتها التجارية المسجلة، وحقوق الملكية الفكرية الخاصة بها، بالإضافة إلى نشاطها التجاري الإلكتروني في أستراليا ونيوزيلندا، وذلك مقابل مبلغ لم يُفصح عنه. ^{[ 41 ]} وقد تحولت علامة ديك سميث التجارية إلى متجر إلكتروني بالكامل يبيع تشكيلة واسعة من المنتجات الاستهلاكية. ^{[ 42 ]}

أُغلقت آخر متاجر البيع بالتجزئة الفعلية في 3 مايو 2016. ^{[ 43 ]}

في 25 يوليو 2016، قام دائنو شركة ديك سميث للإلكترونيات بتصفية ما تبقى من الشركة آنذاك . ^{[ 44 ] [ 45 ]} وكان من المتوقع أن يتكبد الدائنون خسائر تصل إلى 260 مليون دولار. ^{[ 46 ]}

على الرغم من عدم ارتباطه بالشركة لمدة 34 عامًا، أعرب مؤسسها ديك سميث عن استيائه من إغلاقها وعزا ذلك إلى "الجشع المطلق للرأسمالية الحديثة". ^{[ 47 ]}

كانت أولى خطوات شركة ديك سميث للإلكترونيات (DSE) في السوق الخارجية تأسيس شركة ديك سميث للإلكترونيات (هونغ كونغ) المحدودة في هونغ كونغ عام ١٩٧٨. أدارت الشركة مكتب شراء صغيرًا ومتجرًا واحدًا للبيع بالتجزئة، في موقعين بشارع آشلي، تسيم شا تسوي ، هونغ كونغ. استهدف المتجر السياح عمومًا، والأستراليين خصوصًا، الباحثين عن منتجات ديك سميث للإلكترونيات المعفاة من الضرائب. وتم نشر نسخة دولية من الكتالوج الرئيسي لدعم عمليات الشركة. ونظرًا للمنافسة الشديدة من تجار التجزئة المحليين الراسخين والمبيعات المخيبة للآمال، أُغلقت الشركة في يونيو ١٩٨٠.

سجلت شركة ديك سميث للإلكترونيات نشاطها التجاري في نيوزيلندا عام 1981 ^{[ 48 ]} ، ويُعتقد أنها افتتحت متجرًا في العام نفسه. ^{[ 49 ]} وفي عام 1992، استحوذت الشركة على أعمال التجزئة لشركة ديفيد ريد للإلكترونيات، وهي سلسلة مماثلة كانت تضم في وقت من الأوقات حوالي 30 متجرًا، وأعادت تسميتها. ^{[ 50 ]} وفي بعض الحالات، كان هذا يعني وجود متجرين لديك سميث يعملان في الضاحية نفسها لفترة من الزمن.

في نيوزيلندا، امتلكت شركة ديك سميث للإلكترونيات أكثر من 75 فرعًا. ^{[ 51 ]} وشملت هذه الفروع متاجر "باورهاوس"، التي افتُتح أولها في هاميلتون ، تلتها متاجر في مانوكاو وسيلفيا بارك في أوكلاند ، ثم بالمرستون نورث . كما افتُتح متجر ثالث يحمل العلامة التجارية "ديك سميث للتكنولوجيا" في لوير هت ، ويعرض نفس منتجات باورهاوس. وكان موقعها الإلكتروني للتجارة الإلكترونية يستخدم محرك بحث من شركة SLI Systems يتعلم من عمليات بحث المستخدمين. ^{[ 52 ]} وتوقفت علامة باورهاوس التجارية عن العمل في عام 2009.

منذ عام 1980، قامت شركة DSE بتشغيل عدد قليل من المتاجر في الولايات المتحدة، في شمال كاليفورنيا ولوس أنجلوس ، لكنها أغلقت بحلول نهاية العقد.