حيوانات بريطانيا العظمى

يوجد 220 نوعًا من الرخويات غير البحرية المسجلة في بريطانيا. اثنان منها ( Fruticicola fruticum و Cernuella neglecta ) انقرضا محليًا. إضافةً إلى ذلك، هناك 14 نوعًا من بطنيات الأقدام تعيش فقط في البيوت الزجاجية . ^{[ 3 ]}

يوجد أكثر من 20000 نوع من الحشرات في بريطانيا العظمى . ^{[ 4 ]}

يوجد حوالي 650 نوعًا من العناكب في المملكة المتحدة. ^{[ 5 ]} عشرة من أكثرها شيوعًا هي: ^{[ 6 ]}

• عنكبوت الحديقة
• عنكبوت منزلي عملاق
• عنكبوت قافز حمار وحشي
• عنكبوت الخيار
• عنكبوت شبكة الحضانة
• عنكبوت طنان
• عنكبوت المال
• عنكبوت المتاهة
• عنكبوت الكهف
• عنكبوت الأرملة الكاذبة النبيلة

تشمل أنواع البرمائيات الأصلية في بريطانيا سمندل الماء المتوج الكبير ، وسمندل الماء الأملس ، وسمندل الماء ذو ​​الكفوف ، والضفدع الشائع ، وضفدع ناترجاك ، والضفدع الشائع ، وضفدع البركة . بالإضافة إلى ذلك، يُعتبر الضفدع الرشيق ، وضفدع المستنقعات ، وربما ضفدع الشجر الأوروبي ، من الأنواع الأصلية المنقرضة، والتي فُقدت على الأرجح قبل عام 1800 ميلادي. ^{[ 7 ]} وقد استوطنت عدة أنواع أخرى في بريطانيا.

على غرار العديد من المناطق المعتدلة، تضم بريطانيا العظمى أنواعًا قليلة من الثعابين: الأفعى الأوروبية هي الثعبان السام الوحيد الموجود فيها. ومن بين الثعابين الأخرى البارزة في بريطانيا العظمى ثعبان العشب المخطط والثعبان الأملس . وتضم بريطانيا العظمى ثلاثة أنواع أصلية من السحالي: السحالي البطيئة ، وسحالي الرمال ، والسحالي الولودة . كما توجد سلاحف، مثل السلاحف الجلدية الظهر التي تعيش في البحر الأيرلندي ، على الرغم من ندرة رؤيتها. وتوجد أنواع أخرى من الزواحف غير أصلية: ثعبان إسكلوب ، وسحلية الجدار ، والسحلية الخضراء .

بشكل عام، تتشابه طيور بريطانيا مع طيور أوروبا، إذ تتألف في معظمها من أنواع تنتمي إلى المنطقة القطبية الشمالية القديمة . وباعتبارها جزيرة، فإن عدد أنواع الطيور التي تتكاثر فيها أقل من مثيلاتها في أوروبا القارية. بعض الأنواع، مثل القبرة المتوجة ، تتكاثر في مناطق قريبة مثل شمال فرنسا ، لكنها لم تستوطن بريطانيا. وبفضل شتائها المعتدل، تستطيع العديد من الأنواع التي لا تتحمل الظروف القاسية قضاء فصل الشتاء في بريطانيا، كما تشهد بريطانيا تدفقًا كبيرًا من الطيور الشتوية من القارة الأوروبية وخارجها. يُسجل حوالي 250 نوعًا بانتظام في بريطانيا العظمى، بالإضافة إلى 350 نوعًا آخر تتواجد بدرجات متفاوتة من الندرة.

لا تُعدّ الثدييات الكبيرة كثيرة العدد في بريطانيا العظمى. فقد انقرضت العديد من أنواعها، كالذئب الرمادي والدب البني ، نتيجة الصيد الجائر منذ قرون. إلا أنه في الآونة الأخيرة، أُعيد توطين بعض هذه الثدييات الكبيرة بشكل تدريجي في مناطق من بريطانيا. وتُعدّ أكبر الثدييات البرية المتبقية في بريطانيا اليوم في الغالب من فصيلة الأيائل . ويُعتبر الأيل الأحمر أكبر أنواع الثدييات المحلية، وهو شائع في جميع أنحاء إنجلترا واسكتلندا وويلز .

تشمل الأنواع الأصلية الأخرى الأيل الأوروبي والخنزير البري . لم يكن الأيل الأسمر الشائع موجودًا بشكل طبيعي في بريطانيا خلال العصر الهولوسيني، إذ جُلِبَ من فرنسا على يد النورمانديين في أواخر القرن الحادي عشر. وقد استوطن المنطقة بشكل جيد، ^{[ 8 ]} على الرغم من وجوده بشكل طبيعي في بريطانيا خلال فترة إيميان الجليدية السابقة . ^{[ 9 ]} يُعدّ أيل السيكا نوعًا آخر صغيرًا من الأيائل غير أصلي، إذ يعود أصله إلى اليابان . وهو منتشر على نطاق واسع ويتوسع في اسكتلندا من الغرب إلى الشرق، مع وجود كثافة سكانية عالية في مقاطعة بيبلشاير . وتوجد مجموعات من أيل السيكا في شمال وجنوب إنجلترا، بينما يغيب هذا النوع عن ويلز. ^{[ 10 ]}

توجد في بريطانيا أيضاً عدة أنواع من آكلات الحشرات . ولعل القنفذ هو أشهرها، إذ يتردد باستمرار على الحدائق الحضرية. كما يُعرف الخلد على نطاق واسع، وتُلحق حياته تحت الأرض أضراراً بالغة بمروج الحدائق. وتنتشر الزبابة أيضاً، وأصغرها الزبابة القزمة ، وهي من أصغر الثدييات في العالم. ويوجد في بريطانيا أيضاً سبعة عشر نوعاً من الخفافيش ، أصغرها وأكثرها شيوعاً خفاش البيبيستريل .

تنتشر القوارض بكثرة في جميع أنحاء بريطانيا، ولا سيما الجرذ البني الذي يُعدّ ثاني أكثر الثدييات وفرةً في المدن بعد الإنسان. مع ذلك، فإن بعضها أصبح نادرًا بشكل متزايد. فقد أدى تدمير الموائل إلى انخفاض أعداد الفئران النائمة وفئران الحقول في بريطانيا. وبسبب إدخال السنجاب الرمادي من أمريكا الشمالية ، انقرض السنجاب الأحمر تقريبًا في إنجلترا وويلز، ولم يتبقَّ منه سوى مجموعات قليلة في أجزاء من شمال غرب إنجلترا، وجزيرة براونسي في ميناء بول ، وجزيرة وايت . وكانت القنادس الأوراسية من الحيوانات الأصلية في بريطانيا قبل أن تنقرض في أوائل القرن السادس عشر بسبب الصيد. ويجري حاليًا إعادة توطينها في بعض المناطق. ^{[ 11 ]}

تم إدخال الأرانب الأوروبية والأرانب البرية الأوروبية في العصر الروماني، ^{[ 12 ] [ 13 ]} بينما لا يزال الأرنب الجبلي الأصلي موجودًا فقط في اسكتلندا ومجموعة صغيرة أعيد إدخالها في ديربيشاير. ^{[ 14 ]}

تتنوع الحيوانات اللاحمة، وخاصةً من فصيلة ابن عرس (التي تتراوح أحجامها من ابن عرس ، والسمور ، والقط الأوروبي إلى الغرير الأوروبي ، والسمور الصنوبري ، والمنك الذي تم إدخاله مؤخرًا، وثعلب الماء شبه المائي ). في غياب الذئب الرمادي والدب البني المنقرضين محليًا ، تُعد أكبر الحيوانات اللاحمة هي الغرير، والثعلب الأحمر ، الذي سمحت له قدرته على التكيف وانتهازيته بالانتشار في البيئة الحضرية، والقط البري الأوروبي الذي تسبب هروبه في بعض الالتباس حول أعداده، ويُعتقد أنه مُهدد بالانقراض بشدة، جزئيًا بسبب التهجين مع القطط المنزلية.

تتواجد أنواع مختلفة من الفقمات والدلافين بشكل موسمي على الشواطئ والساحل البريطاني، إلى جانب خنازير البحر والحيتان القاتلة والعديد من الثدييات البحرية الأخرى .

تضم بريطانيا العظمى حوالي أربعين نوعاً من أسماك المياه العذبة الأصلية ، وأكبرها سمك السلمون . وتشمل أسماك المياه المالحة بعض الأنواع الأكبر حجماً مثل أسماك القرش.