فايرستون (شركة)

كان مقر شركة فايرستون الأصلي في أكرون، أوهايو ، وهي أيضاً مسقط رأس منافستها اللدودة، شركة جوديير للإطارات والمطاط ، وشركتين منافستين متوسطتي الحجم، هما شركة جنرال للإطارات والمطاط وشركة بي إف جودريتش . تأسست الشركة في 3 أغسطس 1900، ^{[ 7 ] وبدأت عملياتها باثني عشر موظفاً. [ 8 ]} شكلت فايرستون وجوديير معاً أكبر موردي إطارات السيارات في أمريكا الشمالية لأكثر من 75 عاماً. في عام 1906، اختار هنري فورد شركة فايرستون لتزويد سيارات فورد بالإطارات. ^{[ 9 ]}

في عام 1918، تأسست شركة فايرستون للإطارات والمطاط الكندية في هاميلتون، أونتاريو ، وتم إنتاج أول إطار كندي الصنع في 15 سبتمبر 1922. ^{[ 10 ]} خلال عشرينيات القرن العشرين، أنتجت فايرستون إطار أولدفيلد، الذي سمي على اسم سائق السباقات بارني أولدفيلد . ^{[ 11 ]}

في عام ١٩٢٦، افتتحت الشركة واحدة من أكبر مزارع المطاط في العالم ، تمتد على مساحة تزيد عن مليون فدان (١٥٦٠ ميلًا مربعًا ؛ ٤٠٥٠ كيلومترًا ^مربعًا ) ، في ليبيريا، غرب أفريقيا . وفي العام نفسه، افتتحت الشركة أيضًا أول مركز خدمة وإطارات فايرستون (الذي أعيدت تسميته لاحقًا إلى فايرستون كومبليت أوتو كير). فايرستون كومبليت أوتو كير هي قسم من شركة فايرستون يقدم خدمات صيانة وإصلاح السيارات، بما في ذلك الإطارات.   

في عام ١٩٢٧، زار هنري فورد وهارفي إس. فايرستون جنوب كاليفورنيا لاختيار مواقع لمصانع جديدة. قال أصدقاء فورد إنه يرغب في أن يكون موقعه بالقرب من المحيط، فاختار لونغ بيتش ، بينما اقترحوا على فايرستون أن يختار ساوث غيت، كاليفورنيا ، وهي بلدة صغيرة تقع جنوب شرق وسط مدينة لوس أنجلوس، وكانت آنذاك عبارة عن أراضٍ زراعية في الغالب. حدد فايرستون ٤٠ فدانًا (١٦ هكتارًا) من حقول الفاصوليا لتكون موقع مصنعه الجديد. صمم المهندسان المعماريان كورليت وبيلمان مجمعًا مذهلاً من أربعة طوابق على الطراز الإيطالي ، مزودًا بمحطة توليد طاقة خاصة به، ومزينًا بلوحات جدارية متعددة الألوان من تصميم غلادينغ وماك بين، تصور عملية صناعة الإطارات والمطاط. بعد عام من افتتاح المصنع في عام ١٩٢٨، توسع ليتضاعف حجمه الأولي، وبحلول عام ١٩٥٤ نما إلى ما يقرب من مليون قدم مربع (٢٣ فدانًا؛ ٩.٣ هكتار) . نمت المدينة حول فايرستون؛ وسُمي شارعها الرئيسي باسم هارفي، وأصبحت لوس أنجلوس السوق الأول للإطارات في البلاد. بحلول منتصف سبعينيات القرن الماضي، شهدت شركتا فورد وجنرال موتورز تسريحًا جماعيًا للعمال مع افتتاح شركة فايرستون وغيرها من الشركات المصنعة مصانع جديدة في مواقع غير نقابية مثل ويلسون بولاية كارولاينا الشمالية . وبعد تقليص كبير في حجم العمل، أُغلق مصنع ساوث غيت عام ١٩٨٠، وسُرِّح ١٣٠٠ عامل. وقد اقترحت كلية شرق لوس أنجلوس إنشاء حرم جامعي فرعي جديد في الموقع. ^{[ ١٢ ]}  

في عام 1928، شيدت الشركة مصنعًا في برينتفورد، إنجلترا ، والذي أصبح معلمًا بارزًا على طراز آرت ديكو على طريق رئيسي يؤدي إلى المدينة؛ وأُغلق المصنع في عام 1979. بعد شرائه من قبل ترافالغار هاوس ، هُدم المبنى خلال عطلة نهاية الأسبوع في أغسطس 1980، وذلك على ما يبدو تحسبًا لإدراجه ضمن قائمة المباني التاريخية . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

في عام ١٩٣٦، افتتحت الشركة مصنعًا في ممفيس، تينيسي . وبقوة عاملة تجاوزت ٣٠٠٠ موظف، كان مصنع ممفيس أكبر مصنع للإطارات في عمليات الشركة على مستوى العالم. وفي الأول من يوليو عام ١٩٦٣، احتفلت الشركة بإنتاج ١٠٠ مليون إطار في ممفيس. ^{[ ١٥ ]} أُغلق مصنع ممفيس عام ١٩٨٢، ^{[ ١٦ ]} وهُدمت معظم مبانيه. وتعتبر وكالة حماية البيئة الأمريكية الموقع أرضًا ملوثة ، وقد حال وجود مواد خطرة أو ملوثات محتملة دون إعادة تطويره . ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، استعانت الحكومة الأمريكية بالشركة لتصنيع قذائف المدفعية ، وبراميل الألمنيوم لنقل المواد الغذائية، والمنتجات العسكرية المطاطية. كما تم إنتاج بالونات الدفاع الجوي في أكرون. ^{[ 19 ]} احتلت فايرستون المرتبة 55 بين الشركات الأمريكية من حيث قيمة عقود الإنتاج العسكري في زمن الحرب. ^{[ 20 ]} في أربعينيات القرن العشرين، مُنحت فايرستون عقدًا دفاعيًا لإنتاج بطانات الخوذات البلاستيكية؛ ورغم تفوق شركة وستنجهاوس إلكتريك عليها في الإنتاج ، إلا أنها حققت مساهمة لا بأس بها في صناعة خوذة M1 .

في الثاني من سبتمبر عام ١٩٤٠، فُصل ويليام هوبمان، المدير العام لمكتب فايرستون في هافانا، من منصبه للاشتباه في كونه عميلًا نازيًا. ^{[ ٢١ ]} وفي الحادي عشر من أكتوبر عام ١٩٤١، اندلع حريق في مصنع فايرستون للمطاط واللاتكس في فول ريفر، ماساتشوستس، مما أدى إلى تدمير خمسة من مبانيه الثمانية، وإتلاف ما لا يقل عن ١٥٠٠٠ طن من المطاط. وتسبب الحريق في أضرار بلغت ١٢ مليون دولار ^{[ ٢٢ ]} (ما يعادل ١٩٧ مليون دولار في عام ٢٠٢٤ ^{[ ٢٣ ]} ). 

في عام 1951، مُنحت شركة فايرستون عقدًا دفاعيًا لتصنيع صاروخ MGM-5 كوربورال . وحصلت الشركة على مبلغ إجمالي قدره 6,888,796 دولارًا أمريكيًا (ما يعادل 66.5 مليون دولار أمريكي في عام 2024 ^{[ 23 ]} ) مقابل أول 200 وحدة. عُرف هذا الصاروخ باسم "جنين الجيش"، وكان صاروخًا موجهًا أرض - أرض قادرًا على حمل رأس حربي شديد الانفجار يصل مداه إلى 75 ميلًا بحريًا (140 كيلومترًا) . وتم تعديله لاحقًا ليحمل رأسًا نوويًا لاستخدامه في حال نشوب حرب باردة في أوروبا الشرقية. صُنع هذا الصاروخ في جنوب كاليفورنيا، واستُبدل في عام 1962 بنظام MGM-29 سيرجنت . ^{[ 24 ]}  

في عام 1961، استحوذت شركة فايرستون على قسم دايتون للإطارات من شركة دايكو . لاحقًا، رفعت دايكو دعوى قضائية ضد كل من فايرستون وجوديير ، مدعيةً أن الشركتين تآمرتا لاحتكار صناعة الإطارات في الولايات المتحدة. رفضت محكمة المقاطعة الأمريكية الدعوى. ^{[ 25 ]} في عام 1965، استحوذت فايرستون على شركة سيبرلينج للمطاط .

في عام 1972، حصلت شركة فايرستون على "امتياز" استيراد لمدة عشر سنوات من الحكومة الكينية لضمان استثمارها في مصنع إطارات محلي، مما منحها احتكارًا فعليًا. ^{[ 26 ]} وشمل ذلك ضوابط عامة على الأسعار والصرف الأجنبي . ^{[ 27 ]} وعندما انتهت فترة العشر سنوات في عام 1979، ردت فايرستون بزيادة الإنتاج، مما جعل دخول السوق أقل جاذبية. ^{[ 26 ]} وفي نهاية المطاف، ألغت الإدارة الرئيسية خطة التوسع، وأدت المفاوضات الفاشلة إلى توقف الاستثمارات. ^{[ 27 ]}

في أواخر عام ١٩٧٩، عيّنت شركة فايرستون جون نيفين، الرئيس التنفيذي السابق لشركة زينيث إلكترونيكس ، رئيسًا لها لإنقاذها من الانهيار التام. كانت الشركة آنذاك مثقلة بديون تجاوزت مليار دولار، وتتكبد خسائر سنوية قدرها ٢٥٠ مليون دولار (ما يعادل ٣.٤٨ مليار دولار و ٨٦٩ مليون دولار على التوالي في عام ٢٠٢٤ ^{[ ٢٣ ]} ). أغلق نيفين تسعة من مصانع الشركة السبعة عشر، ستة منها في يوم واحد، ونقل مقر الشركة من مقرها الأصلي في أكرون، أوهايو، إلى شيكاغو، إلينوي . ^{[ ٢٨ ]} كما قام بفصل أعمال غير متعلقة بالإطارات، بما في ذلك نادي فايرستون الريفي ؛ واعتُبرت هذه الخطوة خطة مدروسة لرفع سعر السهم، وقد أثمرت بالفعل.  

في عام 1988، وبعد مفاوضات مع شركة بيريللي ، تفاوض نيفين على بيع الشركة لشركة بريدجستون اليابانية ، التي تمكنت من شرائها بسعر أقل بكثير مما كانت عليه قيمتها قبل عقد ونصف. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} احتفلت الشركتان بالذكرى السنوية العشرين للاندماج في عام 2008، وغيرتا اسم قسم الإطارات إلى شركة بريدجستون أمريكا لعمليات الإطارات المحدودة.

نقلت شركة بريدجستون أمريكا، التي تُعدّ الفرع الأمريكي لشركة بريدجستون اليابانية منذ عام 1992، ^{[ 32 ]} مقرها الرئيسي إلى وسط مدينة ناشفيل في أكتوبر 2017. ^{[ 33 ]} وفي أبريل 2012، افتتحت بريدجستون أمريكا مركزها التقني الجديد في أكرون. يضم هذا المرفق، الذي بلغت تكلفته 100 مليون دولار، والواقع بالقرب من المقر الرئيسي السابق ومصنع الإطارات والمركز التقني، 450 موظفًا يعملون على تطوير تقنيات إطارات مبتكرة ومتقدمة للشركة. ^{[ 34 ]}

في يونيو 2022، افتتحت بريدجستون مركزها المتطور لإنتاج الإطارات بتكلفة 21 مليون دولار ، ليحل محل مصنع فايرستون للإطارات المتطورة في المقر الرئيسي لشركة فايرستون للإطارات والمطاط، الذي افتُتح عام 1910. ويضم المبنى الجديد قسم إنتاج إطارات السباق الخاصة بسلسلة سباقات إندي كار NTT . وينتج المصنع جميع إطارات فايرستون فاير هوك المخصصة للسباقات. وهو أول مصنع جديد للإطارات يُفتتح في مدينة أكرون منذ أكثر من 70 عامًا. كما افتتحت بريدجستون مضمار اختبار بتكلفة 6 ملايين دولار بجوار مركز إنتاج الإطارات المتطور لدعم اختبار وتطوير إطارات سيارات الركاب. وافتُتح مضمار الاختبار في خريف 2022. وقد استثمرت بريدجستون أكثر من 125 مليون دولار في عملياتها في أكرون منذ عام 2012، عندما افتتحت مركز بريدجستون أمريكا للتكنولوجيا. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

فايرستون كومبليت أوتو كير هي سلسلة من مراكز صيانة السيارات تأسست في ناشفيل، تينيسي عام 1926. يوجد أكثر من 2300 فرع لكومبليت أوتو كير في الولايات المتحدة، جميعها مملوكة بشكل مستقل لشركة فايرستون، ويبلغ عدد عملائها حوالي 20 مليون عميل سنويًا اعتبارًا من عام 2002. ^{[ 37 ]} في بداية عام 2022، أعلنت بريدجستون، الشركة الأم لفايرستون، أنها ستوسع خدماتها للسيارات الهجينة والكهربائية. ^{[ 38 ]}

فاز بسباق إنديانابوليس 500 للسيارات عام 1911 سيارة مزودة بإطارات فايرستون، كما كان الحال مع جميع الفائزين بالسباق من عام 1920 إلى عام 1966. وقدّمت الشركة أيضًا إطارات لسباقات ناسكار من عام 1948 إلى عام 1974، ولسباقات الفورمولا 1 من عام 1950 إلى عام 1974، وعادت مجددًا من عام 1999 إلى عام 2002 كراعٍ على حلبات السباق بفضل شراكتها مع بريدجستون. وفي أغسطس 1974، أعلنت فايرستون انسحابها من رياضة السيارات الاحترافية، باستثناء سباقات الفورمولا 5000 والفورمولا 1، مُعللةً ذلك بارتفاع التكاليف. كان من المتوقع أن يُخفّض هذا التغيير ميزانية فايرستون السنوية لاختبارات السباقات من 6 إلى 8 ملايين دولار إلى حوالي 500 ألف دولار ^{[ 39 ]} ( أي ما يعادل تقريبًا انخفاضًا من 29.6 مليون - 39.5 مليون دولار إلى 2.47 مليون دولار ^{[ 23 ]} في عام 2024 ). بعد ذلك بوقت قصير، أعلنت فايرستون انسحابها الكامل مع بداية موسم 1975. ^{[ 40 ]} عادت الشركة المصنّعة إلى سلسلة سباقات CART في عام 1995 بمساعدة فنية من بريدجستون. ومنذ عام 2000، أصبحت فايرستون المورّد الحصري للإطارات لسلسلة سباقات إندي كار، وستستمر في ذلك حتى موسم 2030. ^{[ 41 ]}   

"حيث يلتقي المطاط بالطريق " ^{[ 42 ]} هي أغنية إعلانية شاع استخدامها في الستينيات والسبعينيات، وخاصة في الأحداث الرياضية المتلفزة. وقد غناها دون روندو .

أينما تدور العجلات،

بغض النظر عن الحمولة،

الاسم المعروف هو فايرستون

حيث تُطبّق الأمور عملياً.

في عام 1950، وُجهت إلى شركة فايرستون، إلى جانب شركتي جنرال موتورز وستاندرد أويل ، تهمة التآمر الجنائي وأُدينت لدورها في فضيحة الترام الأمريكية الكبرى . وشملت الفضيحة شراء أنظمة الترام في جميع أنحاء الولايات المتحدة وتفكيكها واستبدالها بالحافلات. ^{[ 43 ]}

طرحت شركتا بي إف جودريتش وميشلان المتنافستان الإطارات الشعاعية في السوق الأمريكية أواخر الستينيات، ولم تكن لدى فايرستون إطارات شعاعية خاصة بها. وكان أول إطار شعاعي طورته وأنتجته فايرستون هو إطار فايرستون 500 الشعاعي الذي لم يكتب له النجاح . وقد تم تصنيع هذا الإطار الجديد باستخدام معدات مصممة لتصنيع الإطارات ذات الطبقات المائلة . ^{[ 44 ]}

خلال سبعينيات القرن الماضي، واجهت شركة فايرستون مشاكل كبيرة مع إطارات فايرستون 500 الشعاعية. بدأت هذه الإطارات، ذات الأحزمة الفولاذية، تُظهر علامات انفصال المداس عند السرعات العالية. ورغم عدم إثبات السبب بشكل قاطع، يُعتقد أن فشل المواد اللاصقة التي تستخدمها فايرستون لتثبيت المداس بهيكل الإطار، ربما سمح بتسرب الماء إلى داخل الإطار، مما قد يكون تسبب في تآكل السلك الفولاذي الداخلي. في مارس 1978، أعلنت الإدارة الوطنية الأمريكية لسلامة المرور على الطرق السريعة (NHTSA) عن تحقيق رسمي في عيوب إطارات فايرستون 500. وخلص تحقيق الإدارة إلى أن مشكلة انفصال المداس كانت على الأرجح عيبًا في التصميم يؤثر على جميع إطارات فايرستون 500.

في عام 1973، بعد عامين فقط من إطلاق إطار فايرستون 500، كتب توماس أ. روبرتسون، مدير التطوير في فايرستون، مذكرة داخلية جاء فيها: "إننا نصنع إطارًا شعاعيًا رديء الجودة، مما سيعرضنا لانفصال الحزام عن الحافة عند قطع مسافات طويلة". ^{[ 45 ]} طبقت فايرستون إجراءات صارمة لمراقبة الجودة في محاولة لإصلاح المشاكل الكامنة، إلا أنها لم تنجح في القضاء على العيوب الأساسية. في عام 1977، تم سحب 400,000 إطار من مصنع ديكاتور بولاية إلينوي الذي كان يعاني من مشاكل . وألقت فايرستون باللوم في هذه المشاكل على المستهلك، مشيرةً إلى نقص ضغط الهواء وسوء الصيانة.

في 20 أكتوبر 1978، استدعت شركة فايرستون أكثر من 7 ملايين إطار من طراز فايرستون 500، ^{[ 46 ]} في أكبر عملية استدعاء للإطارات حتى ذلك الحين. وعُقدت جلسات استماع في الكونغرس بشأن هذا الإطار في عام 1978 أيضًا. وتبين أن الإطار معيب وتسبب في 250 حالة وفاة. في مايو 1980، وبعد أن تبين للإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة (NHTSA) علمها بعيوب الإطارات، فرضت غرامة على فايرستون قدرها 500 ألف دولار (ما يعادل 1.59 مليون دولار في عام 2024 ^{[ 23 ]} )، والتي كانت آنذاك أكبر غرامة تُفرض على أي شركة أمريكية، وأكبر عقوبة مدنية تُفرض منذ إقرار قانون السلامة المرورية والمركبات الوطني لعام 1966. وتمت تسوية العديد من الدعاوى القضائية خارج المحكمة، وأدت الدعاية السلبية المستمرة إلى تراجع مبيعات الشركة وسعر أسهمها. ^{[ 47 ]} 

قامت كلية هارفارد للأعمال وكلية وارتون بجامعة بنسلفانيا بتدريس مقررات وكتابة أبحاث حول قضايا سوء التقدير وضعف اتخاذ القرارات من قبل إدارة شركة فايرستون. ^{[ 47 ] [ 48 ]} بعد سنوات من الدعاية السلبية ودفع ملايين الدولارات كتعويضات للضحايا، تكبدت فايرستون خسائر فادحة، وتضررت سمعتها بشدة. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

أسست شركة فايرستون للمطاط الطبيعي مزرعة في هاربيل، ليبيريا، عام 1926. ومنذ ذلك الحين وحتى اندلاع الحرب الأهلية الليبيرية الأولى عام 1990، كانت مزرعة فايرستون للمطاط أكبر مزرعة من نوعها في العالم. ^{[ 52 ]} كان من المخطط أصلاً توظيف 350 ألف شخص في المزارع التي أُنشئت حديثاً. إلا أن هذا العدد فاق عدد الرجال القادرين على العمل في البلاد آنذاك، مما أدى إلى ضغط هائل على العمالة. ^{[ 53 ]} وفي الفترة ما بين عامي 1926 و1946، خلصت كريستين وايت إلى ما يلي:

إن التواطؤ بين شركة فايرستون والمسؤولين الحكوميين لإبقاء الأجور منخفضة وإجبار العمال على العمل في المزارع قد تم تجاهله إلى حد كبير في أحسن الأحوال، وفي أسوأ الأحوال تم اعتباره شكلاً من أشكال "التنمية" في حد ذاته. ^{[ 53 ]}

في سبتمبر/أيلول 1990، أعدمت قوات الجبهة الوطنية الوطنية الليبيرية المتمردة (بقيادة تشارلز تايلور ، الذي أُدين لاحقًا بارتكاب جرائم حرب ) الرئيس الليبيري آنذاك، صامويل دو ^{[ 54 ]} ، واستولت على مزرعة هاربيل. ^{[ 52 ]} ونتيجةً لذلك، اضطرت شركة فايرستون إلى إجلاء عمالها الأمريكيين. في يونيو/حزيران 1991، أرسلت فايرستون وفدًا إلى مونروفيا في محاولة لاستئناف العمليات في هاربيل. ^{[ 55 ]} بعد شهر من الانتظار، تم استدعاء الوفد للقاء تايلور، وبعد ستة أشهر أخرى من المفاوضات، وقّعت الشركة مذكرة تفاهم مع وزارة المالية التابعة لحكومة الجمعية الوطنية لإعادة الإعمار في يناير/كانون الثاني 1992. ^{[ 56 ]} نصّت هذه المذكرة على دفع فايرستون ضرائب لحكومة تايلور، وعلى قيام حكومة تايلور بحماية موظفي فايرستون وأصولها في ليبيريا.

استأنفت شركة فايرستون عملياتها في مارس 1992، لكنها اضطرت للتوقف مجددًا في أكتوبر من العام نفسه مع تصاعد حدة الأعمال العدائية. ^{[ 57 ]} خلال هذه الفترة، دفعت الشركة 2.3 مليون دولار أمريكي ضرائب لحكومة تايلور (ما يعادل 4.6 مليون دولار أمريكي في عام 2024 ^{[ 23 ]} )، وهو ما يرى البعض أنه ساهم في إضفاء الشرعية على حكومة تايلور في ليبيريا الكبرى، وتمويل وتمكين هجومها على مونروفيا التي تسيطر عليها قوات إيكوموغ . ^{[ 58 ]} لم تُستأنف العمليات بشكل كامل إلا في عام 2003 مع انتهاء الحرب الأهلية الليبيرية الثانية . ومنذ نهاية الحرب، استثمرت فايرستون أكثر من 100 مليون دولار أمريكي في ترميم وإعادة بناء منشآتها في ليبيريا. ^{[ 59 ]} 

خضعت مشاريع الشركة في ليبيريا لتدقيق ونقد كبيرين، بما في ذلك قضية بموجب قانون المطالبات المتعلقة بالأضرار التي يلحقها الأجانب لعام 2005 ^{[ 60 ]} رفعتها منظمة الصندوق الدولي لحقوق العمل في كاليفورنيا ، وتقرير استقصائي نشرته بروبابليكا عام 2014 بعنوان "فايرستون وأمير الحرب" ^{[ 61 ]} ، وفيلم وثائقي من إنتاج بي بي إس فرونت لاين يحمل نفس الاسم ^{[ 62 ] .}

في عام 1996، بدأت عدة وكالات حكومية في ولاية أريزونا تواجه مشاكل كبيرة مع إطارات فايرستون المستخدمة في سيارات فورد إكسبلورر. ووفقًا لتقارير إخبارية، طالبت جهات مختلفة باستبدال الإطارات، وقامت شركة فايرستون بالتحقيق في الشكاوى، وفحصت الإطارات، وحاولت إثبات أن الإطارات قد تعرضت لسوء الاستخدام أو نقص في ضغط الهواء.

في السادس من سبتمبر/أيلول عام 2000، وفي بيان أمام اللجنة الفرعية للنقل التابعة للجنة المخصصات في مجلس الشيوخ الأمريكي ، صرحت جوان كلايبروك ، رئيسة جماعة الدفاع عن المستهلك " المواطن العام" :

...هناك العديد من أوجه التشابه بين عملية سحب الإطارات هذه في عام 2000 وعملية سحب إطارات فايرستون 500 في عام 1978... فقد وثّقت شركة فايرستون عملية تستر على عيب إطارات 500، مدفوعةً بنقص إطارات فايرستون البديلة. وعندما انكشف التستر، تم استبدال الإدارة العليا للشركة، حيث تضررت سمعة فايرستون بشدة، وتضررت اقتصاديًا. لكن الفرق الرئيسي يكمن في أن إطارات فايرستون 500 كانت تُستخدم في سيارات الركاب، التي نادرًا ما كانت تنقلب بسبب تلف الإطارات. وقد وثّقت الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة (NHTSA) 41 حالة وفاة بسبب إطارات 500، وهي عملية سحب شملت سبعة ملايين إطار. ^{[ 63 ]}

وأشار التقرير إلى تواطؤ شركة فورد أيضاً، حيث ذكر أن شركة فورد موتور قد أصدرت تعليمات لشركة فايرستون بإضافة طبقة من النايلون إلى الإطارات التي تصنعها في فنزويلا لزيادة متانتها، وأن فورد قد أجرت تعديلات على نظام التعليق في طراز إكسبلورر المتوفر في فنزويلا. ولم تُحدد فورد إضافة طبقة النايلون لإطارات فايرستون المصنعة في الولايات المتحدة ، كما أنها لم تُجرِ أي تغييرات على نظام التعليق في طرازات إكسبلورر الأمريكية في ذلك الوقت.

أدى ارتفاع معدل فشل إطارات فايرستون Wilderness AT وFirestone ATX وATX II بشكل غير طبيعي إلى رفع العديد من الدعاوى القضائية، بالإضافة إلى سحب إلزامي لاحق. في عام 2001، قطعت بريدجستون/فايرستون علاقتها بشركة فورد بسبب انعدام الثقة. ويعود هذا الانعدام إلى مخاوف من عدم استجابة فورد لتحذيرات بريدجستون/فايرستون المتعلقة بتصميم سيارة فورد إكسبلورر. ^{[ 64 ]} في عام 2006، أعلنت فايرستون عن جهود متجددة لسحب إطارات من نفس الطراز الذي تم سحبه في عام 2000 بعد ربط هذه الإطارات بحوادث وفيات وإصابات حديثة. ووفقًا لآخر تقرير قدمته فايرستون إلى الإدارة الوطنية للنقل على الطرق السريعة، تم تأكيد سحب 90,259 إطارًا فقط من أصل أكثر من 2.5 مليون إطار تم سحبها من الخدمة بحلول عام 2009. ^{[ 65 ]} في نوفمبر 2013، تم العثور على إطارين من طراز Wilderness AT تم سحبهما من الخدمة في أتلانتا، جورجيا. ^{[ 66 ]} عُرض أحد الإطارات للبيع على أنه جديد في متجر لبيع الإطارات المستعملة. ^{[ 66 ]}

تكهّن بعض المراقبين الخارجيين بشأن مسؤولية كلا الطرفين. فإطارات فايرستون عُرضة لانفصال المداس وتلفه، وسيارات الدفع الرباعي عُرضة بشكل خاص للانقلاب في حال تلف الإطار أثناء السرعة مقارنةً بالمركبات الأخرى. وأظهر تحقيق لاحق أجرته الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة (NHTSA) لبيانات حوادث واقعية أن سيارات فورد إكسبلورر الرياضية متعددة الاستخدامات المعنية لم تكن أكثر عرضة للانقلاب بعد انفصال المداس من أي سيارة دفع رباعي أخرى.

خلص خبيرا اقتصاديات العمل، آلان كروجر وألكسندر ماس، إلى أن أحد الأسباب الرئيسية لارتفاع معدل عيوب إطارات فايرستون يعود إلى نزاع بين النقابات العمالية وشركة فايرستون في مصنع ديكاتور خلال الفترة من 1994 إلى 1996. ووجدا أن الإطارات المصنعة في المصنع المذكور في تلك الفترة شهدت ارتفاعًا ملحوظًا في معدلات العيوب، حيث ارتفعت مع بداية النزاع وانخفضت عند تسويته نهائيًا في نهاية عام 1996. ولم تُسجل مصانع فايرستون الأخرى المماثلة أي زيادات مماثلة في معدل العيوب خلال هذه الفترة. ^{[ 67 ]}