المناطق الجغرافية في الولايات المتحدة

تتألف المناطق الجغرافية الطبيعية للولايات المتحدة المتجاورة من 8 أقسام، و25 مقاطعة، و85 قطاعًا. ^{[ 1 ]} يعود تاريخ هذا النظام إلى تقرير نيفن فينمان بعنوان "الأقسام الجغرافية الطبيعية للولايات المتحدة" ، الذي نُشر عام 1916. ^{[ 2 ] [ 3 ]} قامت جمعية الجغرافيين الأمريكيين بتحديث الخريطة وإعادة نشرها عام 1928. ^{[ 4 ]} اعتمدت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية الخريطة بنشرها عام 1946. ^{[ 5 ]}

كان التسلسل الهرمي للتصنيف المستخدم في منشور الجمعية الأمريكية للجغرافيين عام 1916 هو: التقسيم/المقاطعة/القسم/القسم الفرعي. ومما لا شك فيه أن استخدام مصطلح "المقاطعة" في هذا التسلسل الهرمي قد أعاق الجهود المبذولة لوضع خريطة جغرافية متسقة عبر قارة أمريكا الشمالية، نظرًا لأن كندا كانت تستخدم مصطلح "المقاطعة" للإشارة إلى أول مستوى من التقسيم السياسي لديها. وتُعد "المقاطعة" في كندا تشبيهًا غير دقيق لمصطلح "الولاية" في الولايات المتحدة، ومن الواضح أن استخدام الكلمة نفسها في تصنيفين جغرافيين مختلفين تمامًا سيُحدث ارتباكًا كبيرًا. وحتى عام 1914، استخدمت الجمعية الأمريكية للجغرافيين مصطلح "المنطقة الطبيعية" كمصطلح أساسي للتصنيف الجغرافي. ^{[ 6 ]} وقد عرض ذلك العمل 22 مثالًا على كيفية نشر الجغرافيين لأعمال تصنف أمريكا الشمالية إلى ما تم تعريفه على أنه مناطق طبيعية. وشملت معظم هذه الأعمال أمريكا الشمالية بأكملها دون مراعاة التقسيم السياسي.

قام فينمان بتوسيع هذا النظام وعرض نسخة مشتقة منه بشكل أكثر اكتمالاً في كتابين، هما: "فيزيوغرافيا غرب الولايات المتحدة" (1931)، ^{[ 7 ]} و "فيزيوغرافيا شرق الولايات المتحدة" (1938). ^{[ 8 ]}