اليونان خلال الحرب العالمية الأولى

الشخصيتان الرئيسيتان في المشهد السياسي اليوناني خلال الحرب العالمية الأولى: الملك قسطنطين الأول ملك اليونان (يسار) ورئيس الوزراء إلفثيريوس فينيزيلوس (يمين).

في مواجهة احتمال نشوب حرب نمساوية صربية محدودة النطاق في البداية، أجمعت القيادة اليونانية على التزام البلاد الحياد رغم شروط المساعدة المتبادلة في التحالف مع صربيا. وكانت اليونان مستعدة لدخول الصراع فقط في حال تدخل بلغاريا، الأمر الذي كان سيهدد ميزان القوى في البلقان برمته. ^{[ 6 ]} علاوة على ذلك، ومع اتضاح أن الصراع لن يبقى محصوراً في نطاق ضيق بل سيتسع ليصبح حرباً أوروبية شاملة، انقلبت جميع اعتبارات دول البلقان السابقة رأساً على عقب. وكان هذا جلياً بالنسبة لليونان ورومانيا: فلكلتاهما مصلحة في الحفاظ على الوضع الراهن المواتي في البلقان، إلا أن مصالحهما كانت متباينة. وبالتالي، بمجرد أن أعلنت رومانيا حيادها ورفضت الالتزام بأي تعهدات في حال شن بلغاريا هجوماً على صربيا، لم يعد بإمكان اليونان الاعتماد على المساعدة الرومانية ضد بلغاريا أو العثمانيين، وبذلك أصبحت، في رأي فينيزيلوس، معزولة دبلوماسياً في المنطقة. ^{[ 7 ]}

علاوة على ذلك، انقسمت القيادة السياسية اليونانية في آرائها حول النتيجة المحتملة للحرب، وبالتالي حول السياسة اليونانية الأنسب تجاه التحالفات المتحاربة. اعتقد رئيس الوزراء فينيزيلوس أنه حتى لو انتصرت ألمانيا وحلفاؤها في دول المحور في أوروبا الوسطى ، فإن بريطانيا، بقوتها البحرية، ستنتصر على الأقل في الشرق الأدنى حيث تكمن مصالح اليونان. كما رأى فينيزيلوس أن خصمي اليونان الرئيسيين، بلغاريا والإمبراطورية العثمانية، من المرجح أن ينضمان إلى دول المحور نظرًا لتوافق مصالحهما مع مصالح ألمانيا. كان الصراع مع العثمانيين على جزر بحر إيجة الشرقي، أو المذابح التي تعرض لها اليونانيون في الإمبراطورية العثمانية على وجه الخصوص، حاضرًا في ذهنه. علاوة على ذلك، ونظرًا لأن العثمانيين كانوا يميلون بوضوح نحو المعسكر الألماني، فلا ينبغي تفويت فرصة العمل المشترك مع الحلفاء ضدهم. وبينما كان فينيزيلوس مستعدًا في الوقت الراهن للبقاء على الحياد باعتباره الخيار الأمثل، كان هدفه النهائي هو دخول الحرب إلى جانب الحلفاء في حال هاجمت بلغاريا صربيا أو في حال قدم الحلفاء مقترحات تلبي المطالب اليونانية. ^{[ 8 ]}

من جهة أخرى، كان الملك قسطنطين الأول ، بدعم من وزير الخارجية جورجيوس شترايت وهيئة الأركان العامة، مقتنعًا بانتصار ألمانيا في نهاية المطاف، بل وتعاطف مع النظام السياسي العسكري الألماني. ولأن اليونان كانت شديدة الضعف أمام أساطيل الحلفاء، وبالتالي غير قادرة على الانحياز علنًا إلى دول المحور، فقد دعا قسطنطين وأنصاره إلى حياد راسخ و"دائم". ^{[ 9 ]} تأثر تفكير شترايت، كبير مستشاري الملك السياسيين في هذا الشأن، بخوفه من القومية السلافية (بلغاريا في البداية، ولكن روسيا مثّلتها في نهاية المطاف) التي يُفترض أن ألمانيا حاربت ضدها، فضلًا عن اعتقاده بأن توازن القوى الأوروبي التقليدي لن يتأثر بالحرب، مما يترك مجالًا ضئيلًا للمكاسب الإقليمية لليونان في حال مشاركتها في الصراع. وعلى وجه الخصوص، وعلى عكس فينيزيلوس، اعتقد شترايت أنه حتى لو انتصر الحلفاء، فإنهم سيحترمون سلامة أراضي كل من النمسا-المجر والإمبراطورية العثمانية. ^{[ 10 ]}

إضافةً إلى ذلك، كان الملك ومستشاروه العسكريون ينظرون إلى الجيش الألماني على أنه لا يُقهر، ^{[ 10 ]} في حين كشفت خلافاتهم مع فينيزيلوس عن تباينات أيديولوجية أعمق بكثير في المجتمع اليوناني أيضًا: فقد مثّل فينيزيلوس الطبقة الوسطى والديمقراطية البرلمانية الليبرالية التي ظهرت بعد عام 1909، بينما مثّل الملك وأنصاره النخب التقليدية. كان قسطنطين مُعجبًا بشدة بالنزعة العسكرية الألمانية، وكان سترايت من أبرز المؤيدين للأفكار الملكية والمحافظة، في حين كان رئيس الأركان العامة ميتاكساس، ذو النفوذ الكبير - والذي سيترأس لاحقًا كديكتاتور لليونان في الفترة من 1936 إلى 1941 نظامًا استبداديًا يميل إلى الفاشية - يتلاعب بالفعل بأفكار شبه فاشية . ^{[ 11 ]}

برز هذا الخلاف جليًا في وقت مبكر من السادس من أغسطس، عندما نشب خلاف بين ستريت وفينيزيلوس، فقدّم استقالته. رفض فينيزيلوس قبولها تجنبًا لأزمة سياسية، بينما حثّ الملك ستريت على التراجع عنها، خشية أن يسمح خليفته لفينيزيلوس بدفع الحكومة نحو مزيد من الانحياز للحلفاء. ^{[ 9 ]} وهكذا، عندما طلبت الحكومة الصربية في الخامس والعشرين من يوليو مساعدة اليونان بموجب شروط تحالفهما، ردّ فينيزيلوس في الثاني من أغسطس بأن اليونان ستبقى دولة محايدة صديقة. جادل رئيس الوزراء اليوناني بأن بندًا هامًا في اتفاقية التحالف أصبح غير قابل للتنفيذ: فقد تعهدت صربيا بتوفير 150 ألف جندي في منطقة جيفجليا للحماية من أي هجوم بلغاري. علاوة على ذلك، فإن إرسال اليونان جيشها لمحاربة النمساويين على طول نهر الدانوب لن يؤدي إلا إلى تحريض بلغاريا على شنّ هجوم على البلدين، اللذين لا يملكان قوات كافية لمواجهته. ^{[ 12 ]} من جهة أخرى، اتفق فينيزيلوس والملك قسطنطين عندما رفضا طلبًا ألمانيًا في 27 يوليو بالانضمام إلى دول المحور. ^{[ 13 ]}

في السابع من أغسطس، استطلع فينيزيلوس آراء الحلفاء بتقديمه اقتراحًا بتشكيل تحالف بلقاني ضد النمسا-المجر، يتضمن تنازلات وتبادلات إقليمية واسعة النطاق بين دول البلقان. لم يُفضِ هذا المخطط إلى نتيجة، ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى التدخل الروسي في شؤون بلغاريا وصربيا، إلا أنه أشار إلى استعداد فينيزيلوس للتخلي عن الوضع الإقليمي الراهن طالما حُفظت المصالح اليونانية. ^{[ 9 ]} وفي الرابع عشر من أغسطس عام 1914، قدّم فينيزيلوس طلبًا إلى بريطانيا وفرنسا وروسيا بشأن موقفهم من اليونان، في حال دعمت الأخيرة صربيا ضد بلغاريا وتركيا. تبع ذلك في الثامن عشر من أغسطس عرضٌ رسمي للتحالف. تعارضت مبادرة فينيزيلوس الدبلوماسية مع نوايا الحلفاء آنذاك، الذين كانوا يركزون على استمالة بلغاريا للانضمام إلى صفوفهم، حتى أنهم عرضوا تنازلاتها الإقليمية على حساب صربيا ورومانيا واليونان. من جانبه، سعى فينيزيلوس إلى مواجهة هذه المخططات الحليفة بتهديد حكومات الحلفاء بالاستقالة، وهو احتمال كان سيفتح الباب أمام تشكيل حكومة موالية لألمانيا في أثينا. أما روسيا، التي ضغطت من أجل المزيد من التنازلات لبلغاريا، فقد رأت أن مصالحها الجيوسياسية تتحقق على أفضل وجه إذا بقيت اليونان على الحياد. إضافةً إلى ذلك، فإن دخول اليونان الحرب إلى جانب الحلفاء قد يُعجّل بدخول العثمانيين إلى جانب دول المحور، وهو احتمال أثار قلقًا بالغًا لدى البريطانيين، الذين خافوا من تأثير سلبي على ملايين المسلمين من رعايا الإمبراطورية البريطانية في حال أعلن الخليفة العثماني الحرب على بريطانيا. ونتيجةً لذلك، كانت بريطانيا هي الوحيدة التي ردّت على عرض فينيزيلوس للتحالف، والذي ينص على أنه طالما بقي العثمانيون على الحياد، فعلى اليونان أن تحذو حذوهم، أما إذا دخلت تركيا الحرب، فستكون اليونان موضع ترحيب كحليف. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

أدت هذه المبادرات إلى تعميق الخلاف بين فينيزيلوس والمعسكر المحيط بالملك. توقع فينيزيلوس هجومًا بلغاريًا على صربيا، سواءً بصفتها عضوًا في دول المحور أو بشكل مستقل؛ ولأن ذلك يتعارض مع المصالح اليونانية، كان دخول اليونان الحرب إلى جانب الحلفاء مسألة وقت لا أكثر. أما بالنسبة للملك ومستشاريه، فقد كان من الضروري تجنب أي عمل عدائي ضد ألمانيا، بما في ذلك معارضة أي هجوم بلغاري على صربيا، إذا تم بالتحالف مع ألمانيا. ^{[ 16 ]} فكر الملك قسطنطين وستريت في عزل رئيس الوزراء، لكنهما ترددا في ذلك نظرًا للأغلبية البرلمانية الكبيرة التي كان يتمتع بها فينيزيلوس؛ وبدلًا من ذلك، في 18 أغسطس، وهو نفس اليوم الذي قدم فيه فينيزيلوس مقترحاته إلى الحلفاء، استقال ستريت. ^{[ 16 ]}

في أوائل سبتمبر، توقفت المفاوضات الجارية بين اليونان والإمبراطورية العثمانية، مع ازدياد ميل العثمانيين نحو دخول الحرب، على الرغم من حث برلين لهم على الامتناع عن أي إجراءات قد تدفع اليونان إلى الانضمام إلى معسكر الحلفاء. ^{[ 16 ]} في الوقت نفسه، اقترحت بريطانيا إجراء محادثات بين أركانها حول هجوم مشترك محتمل على تركيا في الدردنيل . سُرعان ما تم التخلي عن الاقتراح، لأن الحلفاء استمروا في الإصرار على تقديم تنازلات لبلغاريا، لكنه أدى إلى أزمة كبيرة بين فينيزيلوس والملك. وخلافًا لتوصيات فينيزيلوس، رفض الملك الموافقة على المشاركة في هجوم الحلفاء على العثمانيين ما لم تشن تركيا هجومًا أوليًا. في 7 سبتمبر، قدم فينيزيلوس استقالته، مصحوبة بمذكرة توضح اعتباراته الجيوسياسية؛ واستجابةً لشعبية رئيس وزرائه ودعم البرلمان، رفض الملك الاستقالة. ^{[ 10 ]}

في الثاني من ديسمبر، جددت صربيا طلبها للمساعدة اليونانية، وهو ما أيدته حكومات الحلفاء. طلب ​​فينيزيلوس من ميتاكساس تقييم هيئة أركان الجيش للوضع. وكان رأي الهيئة أن موقف اليونان محفوف بالمخاطر للغاية ما لم تدخل رومانيا الحرب في الوقت نفسه إلى جانب الحلفاء. وبعد رفض رومانيا القاطع الانخراط في الصراع في ذلك الوقت، أُجهض الاقتراح. ^{[ 17 ]}

في 24 يناير 1915، عرض البريطانيون على اليونان "تنازلات إقليمية كبيرة في آسيا الصغرى" مقابل دخولها الحرب دعمًا لصربيا، وتلبية بعض المطالب الإقليمية البلغارية في مقدونيا ( كافالا ، ودراما ، وخريسوبوليس ) مقابل انضمام بلغاريا إلى الحرب في صفوف الحلفاء. ^{[ 18 ]} أيّد فينيزيلوس الاقتراح، لكن رأي ميتاكساس كان معارضًا له، لأسباب مشابهة: فبحسب ميتاكساس، كان من المرجح أن يهزم النمساويون الجيش الصربي قبل اكتمال التعبئة اليونانية، وكان من المرجح أن تُحاصر بلغاريا أي قوات يونانية تُقاتل النمساويين، في حين أن التدخل الروماني لن يكون حاسمًا. ورأى ميتاكساس أنه حتى لو انضمت بلغاريا إلى الحلفاء، فلن يكون ذلك كافيًا لتغيير موازين القوى في أوروبا الوسطى لصالحهم. ولذلك أوصى بوجود أربعة فيالق من جيوش الحلفاء في مقدونيا كحد أدنى من القوة اللازمة لتقديم أي مساعدة جوهرية لليونانيين والصرب. علاوة على ذلك، أشار إلى أن دخول اليونان الحرب سيعرض اليونانيين في آسيا الصغرى مرة أخرى لردود فعل تركية. ^{[ 19 ]} رفض فينيزيلوس هذا التقرير وأوصى بدخول الحرب في مذكرة إلى الملك، شريطة انضمام بلغاريا ورومانيا أيضًا إلى الحلفاء. تغير الوضع على الفور تقريبًا عندما عُلم بحصول بلغاريا على قرض ألماني كبير، وإبرام اتفاقية بلغارية عثمانية لشحن المعدات الحربية عبر بلغاريا. في 15 فبراير، جدد الحلفاء طلبهم، بل وعرضوا إرسال قوات أنجلو-فرنسية إلى سالونيك . ومع ذلك، رفضت الحكومة اليونانية مرة أخرى، وكان قرارها النهائي معلقًا مرة أخرى على موقف رومانيا، التي قررت مجددًا البقاء على الحياد. ^{[ 20 ]}

إلا أنه في فبراير، بدأ هجوم الحلفاء على غاليبولي ، بقصف بحري للحصون العثمانية هناك. ^{[ 21 ]} قرر فينيزيلوس تقديم فيلق من الجيش والأسطول اليوناني بأكمله لمساعدة الحلفاء، وقدم عرضًا رسميًا في الأول من مارس، على الرغم من تحفظات الملك. دفع هذا ميتاكساس إلى الاستقالة في اليوم التالي، بينما لم تسفر اجتماعات مجلس التاج (الملك، وفينيزيلوس، ورؤساء الوزراء السابقين الأحياء) في الثالث والخامس من مارس عن نتيجة حاسمة. قرر الملك قسطنطين إبقاء البلاد على الحياد، وعلى إثر ذلك قدم فينيزيلوس استقالته في السادس من مارس 1915. ^{[ 22 ]} قُبلت هذه المرة، وخلفه ديميتريوس غوناريس ، الذي شكل حكومته في العاشر من مارس. ^{[ 23 ]}

في 12 مارس، أبدت الحكومة الجديدة استعدادها للانضمام إلى الحلفاء بشروط معينة. إلا أن الحلفاء كانوا يتوقعون فوز فينيزيلوس في الانتخابات المقبلة، ولم يكونوا في عجلة من أمرهم للالتزام. لذا، في 12 أبريل، ردوا على اقتراح غوناريس، عارضين تعويضًا إقليميًا غامضًا في ولاية أيدين - إذ كان من المستحيل تقديم أي شيء أكثر تحديدًا نظرًا لأن الحلفاء كانوا في الوقت نفسه يتفاوضون مع إيطاليا بشأن مطالبها في المنطقة نفسها - دون الإشارة إلى وحدة أراضي اليونان تجاه بلغاريا، حيث كان فينيزيلوس قد أبدى استعداده بالفعل للموافقة على التنازل عن كافالا لبلغاريا. ^{[ 24 ]}

فاز الحزب الليبرالي في انتخابات 12 يونيو ، وشكّل فينيزيلوس حكومةً جديدةً في 30 أغسطس، عازماً على إدخال اليونان في الحرب إلى جانب الحلفاء. ^{[ 25 ]} في غضون ذلك، في 3 أغسطس، طلبت بريطانيا رسمياً، نيابةً عن الحلفاء، التنازل عن كافالا لبلغاريا؛ وقد رُفض هذا الطلب في 12 أغسطس، قبل أن يتولى فينيزيلوس منصبه. ^{[ 25 ]}

في السادس من سبتمبر، وقّعت بلغاريا معاهدة تحالف مع ألمانيا، وبعد أيام قليلة حشدت قواتها ضد صربيا . وفي الثالث والعشرين من سبتمبر، أمر فينيزيلوس بتعبئة مضادة في اليونان. ^{[ 26 ]} وبينما تم استدعاء 24 فئة من الرجال للخدمة العسكرية، سارت عملية التعبئة بصعوبات وتأخيرات عديدة، نظرًا لنقص البنية التحتية وحتى السجلات العسكرية في المناطق التي تم الاستيلاء عليها مؤخرًا خلال حروب البلقان. وفي نهاية المطاف، تم حشد خمسة فيالق و15 فرقة مشاة، ولكن لم يكن هناك عدد كافٍ من الضباط لتشغيل جميع الوحدات، وتأخر جنود الاحتياط في التوجه إلى مراكز التجنيد، وكان هناك نقص عام في وسائل النقل لنقلهم إلى وحداتهم. وفي النهاية، تم تجميع الفيلق الثالث والرابع والخامس فقط في مقدونيا ، بينما بقيت فرق الفيلقين الأول والثاني في الغالب في اليونان القديمة . وبالمثل، بقيت فرقة المشاة الحادية عشرة التابعة للفيلق الثالث في سالونيك، بدلًا من التوجه إلى مناطق التجمع على طول الحدود. ^{[ 27 ]}

مع تزايد احتمالية دخول بلغاريا الحرب إلى جانب دول المحور، طلب الصرب مساعدة اليونان بموجب بنود معاهدة التحالف. إلا أنه أُثيرت مجدداً مسألة مساعدة صربيا ضد بلغاريا حول جيفجليا: فحتى بعد التعبئة العامة، لم تستطع اليونان حشد سوى 160 ألف جندي في مواجهة 300 ألف بلغاري. ولأن الصرب كانوا يواجهون صعوبة بالغة في تحويل أي قوات لمساعدة اليونان، طلب فينيزيلوس في 22 سبتمبر من الحلفاء الأنجلو-فرنسيين تولي هذا الدور. ^{[ 28 ]} رد الحلفاء إيجاباً في 24 سبتمبر، لكنهم لم يمتلكوا العدد المطلوب من الجنود، وهو 150 ألف جندي؛ ونتيجة لذلك، فضّل الملك وهيئة أركان الجيش وجزء كبير من المعارضة البقاء على الحياد إلى أن يضمن الحلفاء دعماً فعالاً. مع ذلك، طلب فينيزيلوس من السفير الفرنسي إرسال قوات الحلفاء إلى سالونيك بأسرع وقت ممكن، مع توجيه إنذار للحكومة اليونانية قبل 24 ساعة. ستقدم اليونان شكوى رسمية بشأن انتهاك حيادها، لكنها ستتقبل الأمر الواقع . ونتيجة لذلك، صدرت الأوامر للفرقة الفرنسية 156 والفرقة البريطانية 10 بالإبحار من غاليبولي إلى سالونيك. ^{[ 29 ]}

However, the Allies failed to inform Athens, leading to a tense stand-off. When the Allied warships arrived in the Thermaic Gulf on the morning of 30 September, the local Greek commander, the head of III Corps, Lt. General Konstantinos Moschopoulos, unaware of the diplomatic manoeuvres, refused them entry pending instructions from Athens. Venizelos was outraged that the Allies had not informed him as agreed, and refused to allow their disembarkation. After a tense day, the Allies agreed to halt their approach until the Allied diplomats could arrange matters with Venizelos in Athens. Finally, during the night of 1–2 October, Venizelos gave the green light for the disembarkation, which began on the same morning. The Allies issued a communique justifying their landing as a necessary measure to secure their lines of communication with Serbia, to which the Greek government replied with a protest but no further actions.^[30]

Following this event, Venizelos presented to Parliament his case for participation in the war, securing 152 votes in favour to 102 against on 5 October. On the next day, however, King Constantine dismissed Venizelos and called upon Alexandros Zaimis to form a government.^[31] Zaimis was favourably disposed to the Allies, but the military situation was worse than a few months before: the Serbs were stretched to breaking point against the Austro-Germans, Romania remained staunchly neutral, Bulgaria was on the verge of entering the war on the side of the Central Powers, and the Allies had few reserves to provide any practical aid to Greece. When the Serbian staff colonel Milan Milovanović visited Athens to elicit the new government's intentions, Metaxas informed him that if Greece sent two army corps to Serbia, eastern Macedonia would be left defenceless, so that the line of communication of both the Serbs and the Greek forces would be cut off by the Bulgarians. Metaxas proposed instead a joint offensive against Bulgaria, with the Greeks attacking along the Nestos and Strymon valleys, the Allies from the Vardar valley, and the Serbs joining in. Milovanović informed Metaxas that the pressure on the Serbian Army left them unable to spare forces for any such operation.^[32] On 10 October, the Zaimis government officially informed Serbia that it could not come to its aid. Even an offer of Cyprus by the British on 16 October was not enough to alter the new government's stance.^[33]

في الواقع، في 7 أكتوبر، بدأت القوات النمساوية الألمانية بقيادة أوغست فون ماكنسن هجومها الحاسم على صربيا، أعقبه هجوم بلغاري في 14 أكتوبر، دون إعلان حرب مسبق. قطع الهجوم البلغاري طريق انسحاب القوات الصربية جنوبًا إلى اليونان، مما أجبر الجيش الصربي على التراجع عبر ألبانيا . ^{[ 34 ]} كان القائد الفرنسي المُعيّن في سالونيك، موريس ساراي ، يُفضّل عملية حلفاء واسعة النطاق في مقدونيا ضد بلغاريا، لكن القوات المتاحة كانت قليلة؛ وكان البريطانيون على وجه الخصوص مُترددين في إخلاء غاليبولي، بينما كان القائد العام الفرنسي، جوزيف جوفر ، مُترددًا في تحويل القوات من الجبهة الغربية . وفي النهاية، تم الاتفاق على إرسال 150 ألف جندي إلى " جبهة سالونيك "، نصفهم تقريبًا من القوات الفرنسية - " جيش الشرق " بقيادة ساراي، مع الفرق 156 و 57 و 122 - والنصف الآخر من القوات البريطانية - " قوة سالونيك البريطانية " بقيادة برايان ماهون ، مع الفرقة العاشرة والفيلق الثاني عشر والفيلق السادس عشر . ^{[ 35 ]}

في 22 أكتوبر، استولى البلغار على سكوبيه ، قاطعين بذلك الصرب عن قوات الحلفاء المتجمعة في سالونيك. وفي محاولة للالتحام مع الصرب المنسحبين، شنّ ساراي هجومًا على سكوبيه في الفترة من 3 إلى 13 نوفمبر، لكن الحكومة الفرنسية أمرته بوقف تقدمه. وفي 20 نوفمبر، تصدى البلغار لهجوم صربي، وتبددت أي آمال في انضمام الصرب إلى قوات ساراي. ^{[ 36 ]} ونتيجة لذلك، ورغم المطاردة المستمرة، تراجعت فلول الجيش الصربي إلى ألبانيا، بهدف الوصول إلى شواطئ البحر الأدرياتيكي، بينما أمر ساراي قواته بالانسحاب جنوبًا نحو سالونيك، وعبر الحدود اليونانية مجددًا في 13 ديسمبر 1915. ^{[ 37 ]} ومع ملاحقة البلغار للحلفاء عن كثب ومهاجمتهم أثناء انسحابهم، ساد قلق من استمرارهم في التقدم بعد الحدود. لم تُستجب طلبات الفريق موشوبولوس للحصول على تعليمات من أثينا، لكنه بادر بنشر فوج الإيفزون 3/40 لتأمين الحدود بقوة رمزية على الأقل. ونتيجة لذلك، توقفت دول المحور أمام الحدود اليونانية مؤقتًا. ورغم إصرار القائد النمساوي فرانز كونراد فون هوتزندورف على إتمام النصر في صربيا بتطهير ألبانيا وإخراج الحلفاء من سالونيك، وإجبار اليونان ورومانيا على دخول الحرب إلى جانب دول المحور، كانت القيادة العليا الألمانية، بقيادة إريك فون فالكنهاين ، حريصة على إنهاء العمليات للتركيز على خطته لكسب الحرب باستنزاف الجيش الفرنسي في معركة فردان . ^{[ 38 ]}

في غضون ذلك، انزلقت اليونان إلى مزيد من الأزمة السياسية: ففي ليلة 3-4 نوفمبر، أُسقطت حكومة زايمس في البرلمان، في جلسة شهدت اشتباكًا بالأيدي بين وزير الشؤون العسكرية ونائب من حزب فينيزيل. وعيّن الملك قسطنطين ستيفانوس سكولوديس رئيسًا جديدًا للوزراء، مع تشكيل الحكومة نفسها؛ وتولى رئيس الوزراء الجديد وزارة الخارجية بنفسه. وفي 11 نوفمبر، حُلّ البرلمان مجددًا، وحُدّد موعد الانتخابات في 19 ديسمبر. ^{[ 33 ]}

تعرضت الحكومة الجديدة لضغوط من ألمانيا والنمسا لمنع الحلفاء من الانسحاب إلى الأراضي اليونانية، فردّ سكولوديس بأن اليونان ستنفذ بنود اتفاقيات لاهاي ، التي تنص على نزع سلاح قوات الحلفاء بمجرد دخولها الأراضي اليونانية. ^{[ 39 ]} أثار هذا الأمر غضبًا عارمًا بين حكومات الحلفاء، الذين بدأوا يطالبون بإجلاء الجيش اليوناني من مقدونيا، واحتلال ميلوس وبيريه من قبل أساطيل الحلفاء . في غضون ذلك، احتُجزت سفن الشحن اليونانية في موانئ الحلفاء، وفُرض حظر غير رسمي على اليونان. في 19 نوفمبر، أبلغت الحكومة اليونانية الحلفاء بأن قواتها لن تُنزع سلاحها، وأن القوات اليونانية في مقدونيا موجودة للدفاع ضد أي هجوم بلغاري وليس للتدخل في شؤون الحلفاء. ومع ذلك، في 21 نوفمبر، احتل الحلفاء ميلوس، وبعد يومين طالبوا بضمانات رسمية وقاطعة بأن قواتهم ستتمتع بحرية الحركة والعمل في مدينة سالونيك ومحيطها. وافق سكولوديس، ولكن بعد يومين، تم تصعيد المطالب، حيث طالب بسحب الجيش اليوناني من سالونيك، ووضع جميع الطرق والسكك الحديدية في اتجاه صربيا تحت تصرف الحلفاء، والسماح بتحصين محيط سالونيك وخالكيديكي، وحرية حركة أساطيل الحلفاء في المياه اليونانية. ^{[ 40 ]}

عقب مفاوضات جرت في 9-10 ديسمبر في سالونيك بين ساراي وماهون من جهة، وموشوبولوس والمقدم كونستانتينوس باليس من جهة أخرى، تم التوصل إلى حل وسط: بقاء الفرقة اليونانية الحادية عشرة في سالونيك، وبقاء قلعة كارابورنو تحت السيطرة اليونانية؛ في المقابل، تعهدت الحكومة اليونانية بعدم التدخل في أي إجراءات يتخذها الحلفاء لتعزيز مواقعهم، والالتزام بالحياد في حال تسبب نشاط الحلفاء في غزو دولة ثالثة للأراضي اليونانية. انسحب الحلفاء من ميلوس، بينما نُقل الفيلق الخامس اليوناني شرقًا باتجاه نيغريتا ، تاركًا المنطقة الواقعة بين سالونيك والحدود اليونانية الشمالية خالية من القوات. ^{[ 41 ]}

تُركت هذه المنطقة للدفاع عنها من قِبل ثلاث فرق فرنسية وخمس فرق بريطانية، ^{[ 42 ]} والتي تحصّنت في الفترة من ديسمبر 1915 إلى يناير 1916 في قوس واسع حول سالونيك، من خليج أورفانوس شرقًا إلى نهر فاردار غربًا. سيطر البريطانيون على الجزء الشرقي من هذه الجبهة، بينما سيطر الفرنسيون على الثلث الغربي. ^{[ 43 ]} في 16 يناير 1916، عُيّن ساراي قائدًا عامًا لقوات الحلفاء في مقدونيا. ^{[ 44 ]} تجمّعت غالبية القوات اليونانية في المنطقة في شرق مقدونيا ( الفيلق الرابع شرق نهر ستريمون، والفيلق الخامس في منطقة نيغريتا، وبعض وحدات الدعم من الفيلقين الأول والثاني حول جبل فيرميون ). واجهت هذه القوات الجيشين البلغاريين الأول والثاني . ^{[ 42 ]}

القائد العام لقوات الحلفاء في مقدونيا، موريس ساراي (يسار) ورئيس الوزراء اليوناني ستيفانوس سكولوديس (يمين)

من جانب دول المحور، في 29 نوفمبر 1915، هدد فالكنهاين علنًا بأنه إذا لم تتمكن اليونان من تحييد قوات الحلفاء والصرب على أراضيها، فإن الألمان وحلفاءهم سيعبرون الحدود ويقومون بذلك نيابةً عنها، ^{[ 44 ]} وفي 10 ديسمبر، ردت وزارة الخارجية الألمانية على الاتفاقية الجديدة بين اليونان والحلفاء بشأن جيوشهم في مقدونيا بالمطالبة بنفس حقوق حرية التنقل في الأراضي اليونانية. ^{[ 42 ]} ردت الحكومة اليونانية على هذه المطالب في 22 ديسمبر بأنها لن تعارض بنشاط غزو دول المحور لأراضيها، شريطة ألا يشارك البلغار أو على الأقل أن يبقوا خارج المدن، وأن تكون قيادة العمليات في أيدي الألمان؛ وألا تقدم بلغاريا أي مطالب إقليمية؛ وأن تنسحب قوات دول المحور بمجرد تحقيق أهدافها؛ وأن تبقى السلطات اليونانية في مواقعها. ^{[ 45 ]}

في السادس من يناير، أعلنت ألمانيا استعدادها لاحترام السيادة اليونانية، شريطة انسحاب الجيش اليوناني من المنطقة الحدودية، مع انسحاب معظمه غربًا خلف خط بحيرة بريسبا - كاتيريني ، وإبقاء الفيلق الخامس فقط في منطقة كافالا، ومقاومة أي محاولات إنزال لقوات الحلفاء في كافالا أو كاتيريني. وبهذه الطريقة، ستُترك مقدونيا دون منازع ليخوض الحلفاء ودول المحور معاركهم فيها، بينما تبقى بقية اليونان على الحياد. ^{[ 46 ]} في أواخر يناير، قدمت الحكومة اليونانية اقتراحًا مشابهًا إلى حد كبير، وضعه ميتاكساس، إلى الحلفاء؛ وبينما قبل الملحق العسكري البريطاني وساراي الاقتراح مبدئيًا، قررت الحكومة الفرنسية رفضه، معتبرةً إياه فخًا: فإخلاء منطقة نيجريتا - دراما سيعرض جناح الحلفاء لهجمات بلغارية، بينما في المقابل، سيغطي وجود الجيش اليوناني في كاتيريني الجناح الأيمن للألمان. علاوة على ذلك، وبموجب شروط اقتراح ميتاكساس، سيفقد الحلفاء إمكانية الوصول إلى موانئ كاتيريني وفولوس . ^{[ 47 ]}

بينما سعت أثينا للحفاظ على التوازن بين التحالفات المتحاربة والدفاع عما تبقى من حياد البلاد، فرض الحلفاء حظرًا محدودًا على واردات الفحم والقمح، واستولوا على جزيرة ليسبوس في 28 ديسمبر/كانون الأول لاستخدامها كقاعدة عمليات. وفي اليوم نفسه، قصفت ثلاث طائرات ألمانية مواقع بريطانية في سالونيك، وبعد ذلك اعتقل ساراي جميع القناصل الأجانب في المدينة واحتجزهم على متن سفينة حربية تابعة للحلفاء. ^{[ 48 ]} استمرت تعديات الحلفاء على السيادة اليونانية في التسارع: ففي 10 يناير/كانون الثاني 1916، أعلن سفراء الحلفاء أنه سيتم نقل القوات الصربية من ألبانيا إلى جزيرة كورفو اليونانية ، التي استولت عليها القوات الفرنسية في اليوم التالي. ^{[ 49 ]} ولإعاقة أي تقدم بلغاري محتمل، أمر ساراي في 12 يناير/كانون الثاني بتفجير عدة جسور للسكك الحديدية، وفي 28 يناير/كانون الثاني، استولت القوات الفرنسية على قلعة كارابورنو للسيطرة على مدخل خليج ثيرمايك . اتُخذت الخطوتان دون موافقة السلطات اليونانية أو حتى التشاور مع الجنرال ماهون، لكنهما أثارتا غضب الرأي العام اليوناني الذي بدأ ينقلب ضد الحلفاء. ^{[ 50 ]}

كانت سلسلة الأحداث التي وقعت شتاء عامي 1915/1916 مؤشراً على المأزق القانوني والسياسي الذي وجدت الحكومة اليونانية نفسها فيه. ^{[ 40 ]} وقد بات هذا المأزق الآن في يد الفصيل المناهض لفينيزيلوس، حيث قاطع فينيزيلوس وأنصاره انتخابات 19 ديسمبر . ^{[ 44 ]} وتفاقم الوضع السياسي المتوتر أصلاً في اليونان بسبب الدعاية النشطة التي قامت بها التحالفات المتحاربة، حيث قامت دول المحور بتأجيج الاستياء من الإجراءات القمعية للحلفاء، بينما حث الحلفاء اليونان على الانحياز إليهم ضد خصومها التقليديين، البلغار والأتراك. وبصفتها الدول الضامنة الأصلية لليونان، ادعت بريطانيا وفرنسا وروسيا أيضاً حقها في التدخل، بدعوى أن الحكومة اليونانية انتهكت كلاً من التحالف مع صربيا والدستور اليوناني بتنظيمها ما اعتبره الحلفاء (والفينيزيليون) انتخابات غير شرعية. ^{[ 51 ]}

كان انعدام الثقة بين ساراي والحكومة اليونانية واضحًا في 23 فبراير/شباط عندما زار الملك قسطنطين وسكولوديس لشرح تصرفاته الأحادية في مقدونيا. ^{[ 47 ]} بحلول ذلك الوقت، تم إجلاء 133 ألف جندي صربي إلى كورفو. توفي أكثر من 3000 منهم بسبب الزحار والتيفوس خلال إقامتهم هناك، ولكن تم أيضًا إعادة تجهيزهم بالأسلحة الفرنسية وتشكيلهم في ست فرق. ^{[ 52 ]} خطط الحلفاء لنقلهم إلى مقدونيا، ونتيجة لذلك، في 5 أبريل/نيسان، طالبوا بنقلهم بحرًا إلى باتراس، ومن ثم برًا بالسكك الحديدية، عبر أثينا ولاريسا ، إلى سالونيك. رفض سكولوديس هذا الطلب بشدة، ونشب جدال حاد مع السفير الفرنسي. ^{[ 53 ]} ازداد الخلاف بين الحكومة اليونانية وحكومات الحلفاء حدةً عندما رفضت فرنسا طلبًا للحصول على قرض بقيمة 150 مليون فرنك في 23 أبريل، لتوافق أثينا بدلاً من ذلك على قرض مماثل من ألمانيا. ^{[ 53 ]}

في نهاية المطاف، نُقل الجيش الصربي بحراً إلى مقدونيا، حيث جُمِع في ثلاثة جيوش ميدانية. ^{[ 53 ]} أدى انضمام 130 ألف صربي إلى رفع قوام قوات الحلفاء في مقدونيا إلى أكثر من 300 ألف جندي، مما زاد من احتمالية شنّ هجومٍ من جانب الحلفاء قد يُجرّ رومانيا إلى الحرب إلى جانبهم. ^{[ 54 ]} تأخر هذا الهجوم بسبب متطلبات معركة فردان الدائرة على الجبهة الغربية، والتي لم تسمح بنقل المزيد من القوات إلى مقدونيا، ولكن في المقابل، سعى الحلفاء إلى إشغال القوات الألمانية والنمساوية التي بدأت بالانسحاب من مقدونيا. ونتيجةً لذلك، في 12 مارس 1916، غادرت قوات الحلفاء معسكر سالونيك واقتربت من الحدود اليونانية، حيث اشتبكت مع قوات دول المحور. ^{[ 54 ]}

في 14 مارس، أبلغ فالكنهاين الحكومة اليونانية بأن القوات الألمانية البلغارية ستتقدم حتى نيو بيتريتسي . وعلى الفور، أصدرت وزارة الشؤون العسكرية أوامر بسحب جميع القوات المُغطية لتجنب أي احتكاك مع القوات الألمانية البلغارية. وفي حال استهدفت هذه القوات الحصون اليونانية، كان لا بد من إخلاء هذه الحصون وتدمير أسلحتها. ^{[ 55 ]} إلا أنه في 10 مايو، تم إلغاء هذا الأمر خشية أن يستغل البلغار هذا الوضع بشكل أحادي، وأُمرت القوات اليونانية بالتصدي بالسلاح لأي توغل يزيد عن 500 متر داخل الأراضي اليونانية. ^{[ 55 ]}

في اليوم نفسه، وقع حدثان بالغا الأهمية. أولًا، استولت كتائب فرنسية على حصن دوفا تيبي اليوناني، الواقع بين بحيرتي دويران وكركيني . ولم تبدِ الحامية أي مقاومة، امتثالًا لأوامرها. وعلى إثر ذلك، أجلت القوات اليونانية المنطقة من فاردار إلى دوفا تيبي. ونتيجة لذلك، وجدت القوات اليونانية نفسها متمركزة في منطقتين متباعدتين: الفيلق الخامس (الفرق 8 و9 و15) والفيلق الرابع (الفرق 5 و6 و7) في شرق مقدونيا، والفيلق الثالث (الفرق 10 و11 و12) والقوات اليونانية في ثيساليا غربًا. ^{[ 56 ]} ثانيًا، أبلغ الألمان أثينا برغبتهم في احتلال ممر روبيل ، شرق بحيرة كركيني، ردًا على عبور الحلفاء لنهر ستريمون. احتجت الحكومة اليونانية على أن هذا ليس هو الحال، ولكن في 22 مايو 1916، أبلغت الحكومتان البلغارية والألمانية أثينا رسميًا بنيتهما احتلال روبيل. ^{[ 57 ]}

في السادس والعشرين من مايو، رصدت حامية قلعة روبيل اقتراب أرتال ألمانية بلغارية. وبعد إبلاغ قائدها، الرائد يوانيس مافروديس ، رؤساءه (الفرقة السادسة وقيادة قلعة سالونيك)، أبلغ الألمان المتقدمين بأوامره بالمقاومة. حشد قائد الفرقة السادسة، اللواء أندرياس بايراس ، قواته وأصدر أوامر بمقاومة أي هجوم، وأرسل في الوقت نفسه رسالة إلى أثينا والفيلق الرابع، وأبلغ قوات الحلفاء التي تقدمت حتى قرية ستريمونيكو (على بعد حوالي 40 كيلومترًا جنوبًا ) لطلب المساعدة. وعلى الرغم من التحذيرات المتكررة بأنهم سيقاومون أي محاولة للاستيلاء على روبيل، وإبلاغ أثينا بذلك، تحركت ثلاثة أرتال ألمانية بلغارية للاستيلاء على جبل كركيني وجبل أنجيسترو وجسر ستريمون في كولا، إلى أن أمر مافروديس مدافعَه بفتح النار عليهم. عندها توقفوا وانسحبوا عائدين إلى الجانب الآخر من الحدود. إلا أنه في تمام الساعة 15:05، صدرت أوامر من أثينا تأمر بانسحاب القوات اليونانية التي كانت تحمي المنطقة دون مقاومة. وفي روبيل، استمر مافروديس في رفض تسليم الحصن دون تعليمات صريحة، إلى أن أذنت أثينا بانسحابه. تم تسليم الحصن وانسحبت الحامية في 27 مايو، مما أتاح للقوات الألمانية البلغارية الوصول دون عوائق إلى وادي ستريمون وشرق مقدونيا. ^{[ 58 ]} 

رئيس الوزراء اليوناني الجديد ألكسندروس زايميس ، والجنرالان ساراي (يسار) وموشوبولوس (يمين) يشاهدون بطاريات المدفعية المضادة للطائرات الفرنسية وهي تطلق النار على قاذفات أفياتيك فوق سالونيك.

كان استسلام روبيل بمثابة صدمة للرأي العام اليوناني وحافزًا للعلاقات بين اليونان والحلفاء: ففي 3 يونيو، بينما كانت السلطات اليونانية تحتفل بعيد ميلاد الملك قسطنطين في سالونيك، فرض ساراي الأحكام العرفية في المدينة، واحتل مكاتب الجمارك والبرق والبريد والسكك الحديدية، وفرض نظام رقابة صارم على الصحافة. ^{​​[ 59 ]} طُرد عدد من كبار الضباط اليونانيين، بمن فيهم رؤساء قيادة الدرك اليوناني في مقدونيا وشرطة المدينة. وتولى الفريق موشوبولوس مناصبهم، بصفته الممثل الرسمي الأقدم للحكومة اليونانية في المدينة. ^{[ 60 ]}

علاوة على ذلك، في السادس من يونيو، فرض الحلفاء حصارًا رسميًا، وإن كان جزئيًا، على اليونان. كانت السفن اليونانية عرضة للتوقيف والتفتيش، بينما احتُجزت السفن الراسية في موانئ الحلفاء. كما سيطر الفرنسيون على ميناء سالونيك. ^{[ 60 ]} اعتبر الحلفاء احتجاجات الحكومة اليونانية، التي امتدت إلى دول محايدة، بما فيها الولايات المتحدة، عملًا عدائيًا. ^{[ 61 ]} لعب الفرنسيون دورًا رائدًا في هذه الأحداث، بقيادة ساراي والسفير جان غيليمين ، اللذين ضغطا من أجل الإطاحة بالملك قسطنطين، بينما عارض البريطانيون هذه الإجراءات المتطرفة. ^{[ 62 ]}

في 8 يونيو، وفي محاولة لتخفيف العبء المالي على الدولة وتهدئة شكوك ساراي بشأن خيانة محتملة، قررت أثينا البدء بتسريح الجيش اليوناني: تم تسريح 12 فئة عمرية متقدمة بالكامل، بينما مُنح أبناء جنوب اليونان إجازة لمدة شهرين. ^{[ 62 ]} لم يكن هذا كافيًا، وفي 21 يونيو، طالب سفراء الحلفاء بالتسريح الكامل للجيش، واستقالة الحكومة، وإجراء انتخابات جديدة. بعد إبلاغه مسبقًا بهذه المطالب، استقال سكولوديس، وعهد الملك قسطنطين إلى السياسي المخضرم ألكسندروس زايميس بتشكيل حكومة وتلبية مطالب الحلفاء. أُعلن عن إجراء الانتخابات في 8 أكتوبر، وتم تسريح الجيش، بل وتم استبدال بعض ضباط الشرطة الذين طُلب فصلهم. ^{[ 62 ]}

لم يمنع قبول أثينا الكامل لمطالب الحلفاء ساراي من محاولة المزيد من الاستفزازات: ففي أواخر يونيو، طالب بتولي قيادة الدرك اليوناني في منطقة عملياته؛ وعندما رُفض طلبه، طالب الجنرال الفرنسي بالانسحاب الفوري لجميع القوات اليونانية من سالونيك قبل أن يتراجع. ^{[ 63 ]} وفي منتصف يوليو، نشرت صحيفة خاضعة للسيطرة الفرنسية مقالات مسيئة للملك وضباط الجيش اليوناني. وتعرض رئيس تحريرها للضرب على أيدي ضباط يونانيين، ثم اعتقلهم موشوبولوس، لكن ساراي، الذي ادعى أن هذا يُعد إهانة للعلم الفرنسي، أرسل مفرزة مسلحة للقبض عليهم ومحاكمتهم أمام محكمة عسكرية فرنسية. وفي نهاية المطاف، ضمنت الحكومة اليونانية عودتهم ومحاكمتهم بشكل قانوني أمام السلطات اليونانية. ^{[ 64 ]} وفي الوقت نفسه، بدأ الملكيون أيضًا في التنظيم لمواجهة تهديد محتمل للعرش: حيث تم تنظيم الضباط والجنود المسرحين في " جمعيات الاحتياط ". ^{[ 65 ]}

تأجل الهجوم الذي خطط له الحلفاء منذ فترة طويلة على ما أصبح يُعرف الآن بالجبهة المقدونية إلى 20 أغسطس، ولكن في 17 أغسطس، هاجمت القوات الألمانية والبلغارية المواقع الصربية شمال فلورينا ، واستولت عليها في الليلة نفسها. استمر تقدم دول المحور غربًا، حيث اشتبكت ليس فقط مع الصرب حول كايماكالان ، بل أيضًا مع فوج المشاة اليوناني الثامن عشر ، وكذلك في شرق مقدونيا، حيث عبرت القوات البلغارية نهر نيستوس عند خريسوبوليس ، واقتربت من كافالا. دفع هذا الحلفاء إلى عبور نهر ستريمون أيضًا، لكن البلغار تصدوا لهجماتهم الأولى. ^{[ 66 ]}

من جهة أخرى، عرضت حكومة زايمس على الحلفاء دخول الحرب مقابل دعم مالي وضمانة لسلامة أراضي البلاد. لم تتلقَّ الحكومة أي رد، ^{[ 67 ]} ونتيجة لذلك، قررت عدم مقاومة التقدم البلغاري في شرق مقدونيا، حيث كان الوضع اليوناني حرجًا: فبعد تسريح القوات، لم يتبقَّ من الفيلق الرابع سوى حوالي 600 ضابط و8500 جندي، بقيادة قائد الفرقة السابعة، العقيد يوانيس هاتزوبولوس ، بينما لم تكن تحصينات منطقة قلعة كافالا قد اكتملت. ^{[ 68 ]} في 15 أغسطس، أمرت أثينا قيادة قلعة كافالا بتفكيك مدفعيتها ورشاشاتها، وفي 18 أغسطس، صدرت أوامر لجميع قيادات الفرق بتجنب الاشتباكات وسحب وحداتها إلى قواعدها، وإخلاء المدن، بما فيها سيريس ودراما، إذا لزم الأمر، وتراجع القوات المتاحة إلى كافالا. ^{[ 69 ]} مع استمرار التقدم البلغاري، اندلعت اشتباكات متفرقة في بعض المواقع، بينما حوصرت وحدات يونانية أخرى، مثل الفوج الثامن عشر والفرقة الخامسة، وجُرِّدت من أسلحتها. فقد هاتزوبولوس الاتصال تدريجيًا بوحدات الفيلق الرابع وحصونه، بينما اتجهت هذه الوحدات نحو كافالا، برفقة السكان المدنيين الذين فروا من التقدم البلغاري وفظائع الكوميتاديس غير النظامية . رُفضت طلبات هاتزوبولوس بالسماح له بتعبئة الاحتياط واستقبال التعزيزات من الأسطول. وبحلول 22 أغسطس، كانت مقدونيا الشرقية خاضعة للاحتلال البلغاري فعليًا. ^{[ 70 ]}

في 23 أغسطس، أعلن الحلفاء فرض حصار على ميناء كافالا. وفي اليوم نفسه واليوم التالي، حاصر البلغار المدينة واحتلوا سلسلة الحصون المحيطة بها. ^{[ 71 ]} بقيت الفرقة الخامسة في دراما، بينما تمكنت الفرقة السادسة، باستثناء فوجها السادس عشر (الذي بقي في سيريس)، من الوصول إلى كافالا في 4 سبتمبر. ^{[ 72 ]} لم يُسمح بإعادة إمداد الحاميات اليونانية المعزولة إلا بعد 27 أغسطس، بتدخل ألماني، مما أدى إلى تخفيف الحصار الذي فرضه الحلفاء. ^{[ 73 ]}

منذ أواخر عام ١٩١٥، انخرط ضباط الفينيلست في سالونيك، بقيادة قائد الفرقة العاشرة ليونيداس باراسكيفوبولوس ، وقائد الفرقة الحادية عشرة إيمانويل زيمفراكاكيس ، والمقدم كونستانتينوس مازاراكيس ، وبتشجيع ودعم من ساراي، في مؤامرة لإثارة ثورة بين القوات العسكرية اليونانية في مقدونيا ودفعها إلى الحرب ضد بلغاريا. ^{[ ٧٥ ]} في ٣٠ أغسطس، أعلنت "لجنة الدفاع الوطني" (Ἐπιτροπή Ἐθνικής Ἀμύνης) عن وجودها ودعت إلى ثورة. حظيت الانتفاضة بدعم الدرك وجزء كبير من السكان، وسلحها الفرنسيون ودعموها بقوات فرنسية وعربات مدرعة. أثبتت معظم الوحدات العسكرية اليونانية النظامية ولاءها للحكومة، لكن نائب موشوبولوس، العقيد نيكولاوس تريكوبيس ، سعى لتجنب إراقة الدماء والمواجهة المباشرة مع الحلفاء. وبحلول مساء 31 أغسطس، استسلم الجنود اليونانيون، وكان تريكوبيس مع الضباط الموالين على متن باخرة فرنسية متجهة إلى بيرايوس. ^{[ 76 ]}

تركت أحداث سالونيك انطباعًا سلبيًا في جنوب اليونان، واستُقبل الضباط العائدون استقبال الأبطال. حتى فينيزيلوس والعديد من أنصاره البارزين أدانوا ذلك باعتباره غير قانوني وسابقًا لأوانه. ^{[ 77 ]} وفي سالونيك أيضًا، أثبت تأسيس النظام الجديد، برئاسة زيمفراكاكيس، صعوبته، نظرًا لتردد الشعب وهيئة الضباط في دعمه. ومع ذلك، في غضون أيام قليلة، انضمت إليهم انتفاضات أخرى بقيادة سياسيين محليين في خانيا وهيراكليون وساموس ؛ وفي جميع الحالات، طُرد الضباط الموالون وطُلب دخول اليونان الحرب إلى جانب الحلفاء. ^{[ 78 ]}

في شرق مقدونيا، كانت فلول الفيلق الرابع لا تزال معزولة عن بعضها البعض ومحاصرة من قبل القوات البلغارية. أُعيد الضباط الذين غادروا من كافالا إلى سالونيك لحث الفرقة السادسة على الانضمام إلى الانتفاضة: في 5 سبتمبر، التقوا بقائد الفرقة، العقيد نيكولاوس كريستودولو ، الذي وافق على نقل وحدته على متن سفن الحلفاء والانضمام إلى الدفاع الوطني في سالونيك. في اليوم التالي، طالب البلغار باحتلال المرتفعات شمال كافالا، تاركين المدينة بلا حماية. ^{[ 79 ]} في 9 سبتمبر، أحبط هاتزوبولوس محاولة نقل وحداته على متن سفن الحلفاء؛ ولم يبحر سوى عدد قليل منها إلى ثاسوس . في اليوم التالي، واجه مطالب ألمانية بتركيز قواته في الداخل في دراما. ولأن هذا كان سيؤدي إلى أسره من قبل البلغار، فقد حاول كسب الوقت واقترح نقل قواته إلى ألمانيا بدلاً من ذلك. مع ذلك، قرر مجلس حربي من قادته التواصل مع الحلفاء بهدف نقل القوات إلى جنوب اليونان. وفي الليلة نفسها، استؤنفت عملية الصعود إلى السفن وسط فوضى عارمة، ولكن عندما اقترب هاتزوبولوس بنفسه من سفينة بريطانية، أبلغه ممثل عن وزارة الدفاع الوطني أن قبطان السفينة يطالبه بتعهد بدعم نظام سالونيك قبل السماح له بالصعود. فرفض هاتزوبولوس وعاد إلى كافالا حيث سادت الفوضى العارمة؛ فصعد من استطاع إلى السفينة، وفُتحت السجون على مصراعيها، وحدثت عمليات نهب واسعة النطاق. ^{[ 80 ]}

في صباح اليوم التالي، أبلغ الألمان هاتزوبولوس بموافقتهم على نقل الفيلق الرابع إلى ألمانيا، حيث سيتم احتجازهم كـ"ضيوف" لا كأسرى حرب، مع الاحتفاظ بأسلحتهم الشخصية. ومع ذلك، أصر الألمان على ضرورة تحرك القوة بأكملها شمالًا ومغادرة كافالا في اليوم نفسه. في اليوم نفسه، أدركت حكومة أثينا أخيرًا أن الأحداث في كافالا قد اتخذت مسارًا مخالفًا للتطمينات الألمانية والبلغارية. وصلت أوامرها بالبحث عن وسيلة للصعود إلى السفن بكل الوسائل الممكنة، بما في ذلك سفن الحلفاء، وإنقاذ أكبر عدد ممكن من الرجال والمعدات، إلى كافالا في الساعة 9 مساءً. كان الوقت قد فات؛ إذ كانت معظم الوحدات التي لا تزال تحت قيادة هاتزوبولوس - أكثر من 400 ضابط و6000 جندي - تتجه شمالًا إلى الأراضي التي يسيطر عليها البلغار، ووصلت إلى دراما في 12 سبتمبر. تُركت معظم المعدات واستولت عليها القوات البلغارية في نهاية المطاف. بين 15 و27 سبتمبر، نُقل هاتزوبولوس ورجاله بالقطار إلى غورليتس في ألمانيا، حيث بقوا حتى نهاية الحرب . ^{[ 81 ]} تمكن حوالي 2000 رجل من الفرقة السادسة، بقيادة العقيد كريستودولو، بالإضافة إلى كتيبة من فوج كريت 2/21 ومعظم فوج المدفعية الميدانية السابع ، من الفرار إلى ثاسوس، حيث نجح كريستودولو في حشد الأغلبية لدعم لجنة الدفاع الوطني. أما البقية، بمن فيهم معظم فوج المدفعية الميدانية السابع، فقد ظلوا موالين للملك ونُقلوا إلى جنوب اليونان. إلا أن مدافع ومعدات فوج المدفعية الميدانية السابع اعترضتها سفينة حربية فرنسية في طريقها وأُعيد توجيهها إلى سالونيك. ^{[ 82 ]}

في سالونيك، شكّلت لجنة الدفاع الوطني رجال كريستودولو، إلى جانب القوات القليلة التي انضمت إلى الانتفاضة في سالونيك، في "كتيبة الدفاع الوطني الأولى"، التي أُرسلت إلى جبهة ستريمون في 28 سبتمبر، ^{[ 83 ]} بينما أمرت حكومة أثينا جميع قواتها بالانسحاب إلى ثيساليا. عُيّن اللواء باراسكيفوبولوس قائدًا للفيلق الثالث (بعد استدعاء موشوبولوس إلى أثينا ليصبح رئيسًا لهيئة أركان الجيش) للإشراف على العملية. عصى باراسكيفوبولوس الأوامر، وبقي في كاتيريني حيث كان يتمركز فوج إيفزون 4/41 ، عازمًا على الانضمام إلى الدفاع الوطني؛ وبالمثل، في فيرويا ، انتفض ضباط فينيزيليون وأعلنوا تأييدهم للجنة الدفاع الوطني ومعارضتهم لحكومة الملك. ^{[ 84 ]} أثار الاحتلال البلغاري لمقدونيا الشرقية، المصحوب بتقارير عن فظائع، واستسلام الفيلق الرابع، غضب الرأي العام اليوناني، لكنه لم يُسفر إلا عن تعميق انقسامه. اعتبر الفصيل المؤيد لفينيزيلوس هذا حافزًا إضافيًا لدخول الحرب إلى جانب الحلفاء، بينما ألقى الجانب المؤيد للحياد باللوم على وجود الحلفاء في مقدونيا. أما الحلفاء، فقد اعتبروا مجمل الأحداث خدعة مُحكمة دبرتها الحكومة اليونانية الملكية بالتنسيق مع دول المحور. ^{[ 85 ]}

تراجع التقدم البلغاري في منطقة فلورينا بعد هجوم الحلفاء الذي بدأ في 12 سبتمبر/أيلول، ^{[ 86 ]} إلا أنه أدى إلى انتشار شائعات مفادها أنهم سينضمون إلى القوات اليونانية في ثيساليا لمهاجمة قوات الحلفاء من الخلف. ونظرًا لعدم ثقة الحلفاء بأثينا، استغلت الحكومة الإيطالية هذه الشائعات للدعوة إلى طرد القوات اليونانية من جنوب ألبانيا. ^{[ 87 ]} هذه المنطقة، المعروفة لدى اليونانيين باسم إبيروس الشمالية ، كانت اليونان قد طالبت بها نظرًا لوجود عدد كبير من السكان اليونانيين فيها، ولأنها كانت قد سقطت في أيديهم خلال حروب البلقان. وقد أُلحقت هذه المنطقة بألبانيا بموجب معاهدة لندن عام 1913 ، لكن الجيش اليوناني أعاد احتلالها، بموافقة الحلفاء، في أواخر عام 1914؛ وفي الوقت نفسه، استولت إيطاليا على المنطقة المحيطة بميناء فالونا ، تحسبًا لغزو نمساوي محتمل لشمال ألبانيا. ^{[ 88 ]} تم تقليص حجم القوات اليونانية في المنطقة، الفرقة السادسة عشرة التابعة للفيلق الخامس، بشكل كبير بعد تسريحها في يونيو، ولم يتمكن قائدها، اللواء جورجيوس مافروجيانيس، من تقديم أي مقاومة فعالة. سقط تيبيليني في يد الإيطاليين في 30 أغسطس، وتبعه بقية شمال إبيروس في أكتوبر: نزل الإيطاليون في ساراندي في 2 أكتوبر واحتلوا الجزء الشرقي من المنطقة المحيطة بجيروكاستر ، بينما احتل الفرنسيون النصف الغربي حول كورتشي . ^{[ 89 ]}

خلال فصل الخريف، تطور الوضع العسكري في البلقان بسرعة. ففي الفترة من سبتمبر إلى ديسمبر، مُني الجيش الروماني بهزيمة، واحتلت دول المحور معظم أراضي البلاد. ^{[ 90 ]} في المقابل، حقق الحلفاء بعض النجاحات على جبهة مقدونيا، حيث دفعوا القوات البلغارية إلى التراجع في عدة مواقع، قبل أن تستقر الجبهة خلال فصل الشتاء. بعد ذلك، انخرط كلا الجانبين في حرب خنادق ثابتة نسبيًا على جبهة عرضها 350  كيلومترًا تمتد من جبال ألبانيا إلى نهر ستريمون. ^{[ 91 ]} وخلال الفترة نفسها، زاد قوام جيش الحلفاء الشرقي بقيادة ساراي إلى 450 ألف جندي؛ وهي قوة متعددة الجنسيات تضم وحدات بريطانية وفرنسية وصربية وإيطالية وروسية ويونانية، إلا أنها عانت من ضعف خطوط الإمداد وتعقيدات السياسة بين الحلفاء. في المقابل، سيطر الجيش البلغاري على الجبهة في معظمها، مدعومًا ببعض الكتائب الألمانية والعثمانية؛ واكتفت القيادة العليا الألمانية باتباع موقف دفاعي في مقدونيا. ^{[ 92 ]}

على الرغم من التزام اليونان الحياد الرسمي، إلا أنها بحلول سبتمبر/أيلول 1916 أصبحت ساحة معركة حقيقية في الحرب. احتل البلغار شرق مقدونيا، بينما اتسمت العلاقات مع الحلفاء بعداء شديد وانعدام ثقة. ^{[ 93 ]} بعد دعوات متكررة من سالونيك، أبحر فينيزيلوس، برفقة العديد من أتباعه، في 25 سبتمبر/أيلول إلى خانيا في جزيرته كريت، عازماً على تشكيل حكومة ثورية. ورغم تأكيد فينيزيلوس على أن مبادرته تخدم المصالح الوطنية لا الحزبية الضيقة، فقد لاقت ترحيباً في كريت وجزر بحر إيجة الشرقية، التي لم تكن قد استُحوذ عليها إلا مؤخراً خلال حروب البلقان (حين كان فينيزيلوس رئيساً للوزراء)، إلا أنها لم تجد سوى قلة من المؤيدين في "اليونان القديمة"، أي أراضي المملكة قبل عام 1912. ^{[ 93 ]} انضم إلى فينيزيلوس شخصيتان عسكريتان مرموقتان، هما الأدميرال بافلوس كونتوريوتيس والفريق بانايوتيس دانجليس ، فيما يُعرف بـ"التحالف الثلاثي". نزلوا معًا في سالونيك في 9 أكتوبر، وشكلوا الحكومة المؤقتة للدفاع الوطني . ^{[ 94 ]} وسرعان ما اعترف الحلفاء بالنظام الجديد، فأعلن الحرب على ألمانيا وبلغاريا في 23 و24 أكتوبر على التوالي. ^{[ 95 ]}

فشلت جهود دول الوفاق وأنصار فينيزيلوس لإقناع الحكومة الملكية "الرسمية" في أثينا بالتخلي عن حيادها والانضمام إليهم، وتدهورت العلاقات بشكل لا رجعة فيه خلال أحداث نويمفريانا ، عندما اشتبكت قوات الوفاق وأنصار فينيزيلوس مع الملكيين في شوارع العاصمة اليونانية. تم تسريح الضباط الملكيين في الجيش اليوناني، وجُندت القوات للقتال تحت قيادة ضباط فينيزيلوس، كما كان الحال مع البحرية الملكية اليونانية. ومع ذلك، لم يكن من الممكن عزل الملك قسطنطين، الذي كان يتمتع بحماية القيصر الروسي كقريب له وشريك ملكي، إلا بعد ثورة فبراير في روسيا التي أزالت النظام الملكي الروسي من المشهد. في يونيو 1917، تنازل الملك قسطنطين عن العرش، وتولى ابنه الثاني، ألكسندر ، العرش (على الرغم من رغبة معظم أنصار فينيزيلوس في إعلان الجمهورية). سيطر فينيزيلوس على البلاد بأكملها، بينما نُفي الملكيون وغيرهم من المعارضين السياسيين لفينيزيلوس أو سُجنوا. أعلنت اليونان، التي كانت موحدة آنذاك تحت حكومة واحدة، الحرب رسمياً ضد دول المحور في 30 يونيو 1917، وقامت في نهاية المطاف بتجنيد 10 فرق لجهود الوفاق، إلى جانب البحرية الملكية اليونانية.