هيو سميث

هيو سميث، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية (16 مارس 1939 - 12 مايو 2014)، كان سياسيًا من أيرلندا الشمالية مواليًا لأولستر ، وقائدًا للحزب الوحدوي التقدمي (PUP) من عام 1979 إلى عام 2002، وكذلك خلال فترة انتقالية في عام 2011. ^{[ 3 ]} شغل منصب عمدة بلفاست من عام 1994 إلى عام 1995، وكان أيضًا عضوًا في مجلس مدينة بلفاست عن دائرة المحكمة ومنطقة بلفاست E DEAs من عام 1972 إلى يناير 2014، مما جعله أحد أقدم أعضاء المجلس. ^{[ 4 ]} مُنح سميث وسام الإمبراطورية البريطانية في قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 1996. ^{[ 5 ]}

وُلد سميث في حي وودفيل رود بمنطقة شانكيل رود في بلفاست ، وكان واحداً من تسعة أطفال، وتلقى تعليمه محلياً، وعمل في مجال لحام المعادن في مصنع شورت براذرز قبل أن ينخرط في العمل السياسي بدوام كامل. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

برز اسم سميث لأول مرة في أوائل سبعينيات القرن الماضي عندما شغل منصب المتحدث الرسمي باسم قوة متطوعي أولستر ^{[ 6 ]،} على الرغم من أنه لم يكن عضوًا فاعلًا في المنظمة. ^{[ 7 ]} استلهم سميث انخراطه في السياسة من معاناة والده في العمل لإعالة أسرته. وعارض بشدة ما وصفه بـ" نقابية الطبقة العليا"، مصرحًا بأن مجلس مدينة بلفاست آنذاك كان يتألف في معظمه من نقابيين من الطبقة العليا سعوا إلى عرقلة أعضاء المجلس من الطبقة العاملة بعقد اجتماعات المجلس خلال ساعات النهار، في حين كان يُطلب من أعضاء المجلس من الطبقة العاملة التواجد في العمل. ^{[ 4 ]}

انتُخب سميث لعضوية جمعية أيرلندا الشمالية عام 1973 تحت مسمى " الوحدوي المستقل" ، وهو مصطلح شائع في السياسة الأيرلندية الشمالية يُطلق على الوحدويين المنتمين إلى خارج الأحزاب الوحدوية الرئيسية. ^{[ 3 ]} خلال فترة عضويته في الجمعية، ادّعت قوة متطوعي أولستر (UVF) انتماء سميث إلى " جبهة أولستر الموالية" ، وهي ذراع سياسي أسسته المجموعة في أكتوبر 1973. ورغم أن هذه الجبهة كشفت عن بعض السياسات، بما في ذلك زيادة استخدام الاستفتاءات، ومبادرات التعاونيات العمالية ، وتحسينات في الرعاية الاجتماعية، وتعديلات على أنظمة التعليم والإسكان الاجتماعي، إلا أنها اختفت على الفور تقريبًا، واحتفظ سميث بوصفه "مستقلًا". ^{[ 8 ]} كما انضم إلى المجموعة التي خلفتها، وهي " حزب المتطوعين السياسي" ، عند تشكيلها، لكن هذه المجموعة أيضًا لم تُحدث أي تأثير، وسرعان ما انحلت. ^{[ 9 ]} انتُخب سميث أيضًا لعضوية المؤتمر الدستوري لأيرلندا الشمالية عام 1975، مرة أخرى بصفته "وحدويًا مستقلًا". ^{[ 3 ]} وظل سميث على صلة وثيقة بقوة متطوعي أولستر (UVF). في 2 أكتوبر 1975، رافق وفداً من قوات متطوعي أولستر إلى اجتماع مع شخصيات بارزة من مكتب أيرلندا الشمالية . ^{[ 10 ]}

اجتمع سميث وبعض أتباعه ذوي التوجهات المشابهة عام ١٩٧٨ تحت اسم "مجموعة الوحدويين المستقلين"، وهو تحالف أكثر رسمية من الوحدويين المستقلين من الطبقة العاملة، ومقره بلفاست، وكان سميث زعيمه. كانت المجموعة على صلة وثيقة بقوات متطوعي أولستر (UVF). ^{[ ٣ ]} وفي العام التالي، غيّرت هذه المجموعة اسمها إلى "حزب الوحدويين التقدميين" استجابةً لتنامي النزعة القومية في أولستر داخل "رابطة دفاع أولستر "، حيث خشي سميث وزملاؤه المؤسسون من أن يؤدي وصفهم بـ"الوحدويين المستقلين" إلى ربطهم بالاستقلال الذي كانوا يعارضونه. كان سميث مقربًا من غاستي سبنس ، العضو البارز في قوات متطوعي أولستر، والذي أصبح من أنصار الأساليب السياسية، وعمل الاثنان على ضم ديفيد إرفين إلى حزب الوحدويين التقدميين بعد أن أعجبا بقدرته على الخطابة. ^{[ ١١ ]}

أملاً في اكتساب بعض الفهم لخصومه الجمهوريين ، كان سميث واحداً من اثنين فقط من السياسيين الوحدويين الذين قبلوا عرضاً بزيارة سجناء الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت (PIRA) في لونغ كيش في أوائل الثمانينيات (الآخر كان جون كارسون ). ^{[ 12 ]}

بصفته زعيماً لحزب الشعب المتحد، ترشح سميث عن دائرة غرب بلفاست في انتخابات الجمعية التشريعية عام 1982، إلا أنه لم يفز بالمقعد، ولم يحصل الحزب ككل على أي تمثيل. ^{[ 3 ]} ورغم أن سميث نجح في حشد قاعدة شعبية قوية في منطقة شانكيل رود، إلا أن هذه القاعدة لم تنتقل إلى بقية أعضاء الحزب الذين لم يحققوا نجاحاً يُذكر في مناطق أخرى، باستثناء انتخاب عضو واحد في مجلس مقاطعة كاريكفيرغوس عامي 1985 و1989، وذلك حتى ما بعد وقف إطلاق النار عام 1994. ^{[ 13 ]}

انتُخب سميث لأول مرة لعضوية المجلس عام 1972 ممثلاً لدائرة شانكيل . فاز في انتخابات فرعية نتجت عن استقالة جون ماكويد ، وتغلب على جيمس براون من حزب الاتحاد الألستر وديفيد روب من حزب دستور الألستر في منافسة ثلاثية. في تلك الانتخابات، حظي بدعم حزب ماكويد، الاتحاديين الديمقراطيين . ^{[ 14 ]} بعد تغيير هيكل المجلس، أُعيد انتخابه في العام التالي عن " المنطقة هـ " التي شملت مناطق غلينكيرن، وودفيل، باليسيلان، هايفيلد، ليجونيل، وأردوين. ثم مثّل لاحقًا دائرة كورت الانتخابية التي غطت غلينكيرن، هايفيلد، وودفيل، ومناطق شانكيل الوسطى والسفلى. ^{[ 5 ]} عُيّن سميث عضوًا في مجلس المدينة عام 1978، ونال نفس الشرف أعوام 1985 و1989 و1993. وفي عام 1983، اختير نائبًا لرئيس البلدية، وشغل هذا المنصب مجددًا عام 1993 قبل أن يُعيّن رئيسًا للبلدية في يونيو 1994. وشغل منصب نائب رئيس البلدية مرة أخرى عام 2001. ^{[ 5 ]} بصفته عضوًا في المجلس، كان سميث على استعداد لمعارضة الأحزاب الوحدوية الرئيسية في بعض القضايا، كما تجلى ذلك عام 1991 عندما ساعد في إلغاء حظر زيارة وزراء الحكومة لمبنى بلدية بلفاست ، وهي مبادرة أقرها أعضاء المجلس الوحدويون عام 1985 ردًا على الاتفاقية الأنجلو-أيرلندية . ^{[ 3 ]}

عقب وقف إطلاق النار عام 1994 من قبل القيادة العسكرية الموالية المشتركة ، التي كانت قوة متطوعي أولستر (UVF) عضواً فيها، أصبح سميث شخصيةً بارزةً في المفاوضات اللاحقة، حيث رافق إرفين وممثلي الحزب الديمقراطي في أولستر، غاري ماكمايكل وجون وايت، إلى مقر رئاسة الوزراء في 10 داونينج ستريت في يونيو 1996 لعقد اجتماعٍ يهدف إلى منع انهيار وقف إطلاق النار. ^{[ 15 ]} بل إن سبنس ادعى أن سميث عقد شخصياً عدداً من الاجتماعات الفردية مع جون ميجور في أعقاب وقف إطلاق النار. ^{[ 16 ]} وفي العام نفسه، انتُخب سميث لعضوية منتدى أيرلندا الشمالية ، إلى جانب إرفين، كعضوين إضافيين نظراً لحصول حزب الشعب المتحد (PUP) على المركز السابع في الترتيب العام. ^{[ 17 ]}

بعد انتخابه، دخل سميث في خلاف مع زعيم حزب الاتحاد البريطاني (UKUP)، روبرت مكارتني ، الذي وُلد، مثله، في شارع شانكيل بمدينة بلفاست . أشار مكارتني إلى أن الاثنين متشابهان في هذا الجانب، باستثناء أمر واحد: استقالته، في توبيخ لسميث ولحالة التدهور والحرمان التي كانت تعيشها منطقة شانكيل. ^{[ 18 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، انتقد سميث أيضًا الحزب الديمقراطي الوحدوي (DUP). وفي إشارة إلى موقع هجوم بقنبلة نفذه الجيش الجمهوري الأيرلندي عام 1972 في نزل فور ستيب، حيث كان يساعد في انتشال الجثث من تحت الأنقاض، اقترب منه إيان بيزلي وقال: "انتهت مخاوفك. لقد أسستُ للتو الحزب الديمقراطي الوحدوي. كل شيء سيكون على ما يرام". لم يقتنع سميث بهذا الكلام، وعلق قائلًا: "لكن هناك 3000 شخص آخرين لقوا حتفهم ودُفنوا، وماذا فعل الحزب الديمقراطي الوحدوي؟ لم يفعل شيئًا". ^{[ 19 ]}

في الانتخابات العامة لعام 1997، ترشح سميث عن حزب الاتحاد التقدمي في جنوب أنتريم ، حيث اعتبرت نسبة 9% من الأصوات التي حصل عليها نتيجةً مقبولةً في معقلٍ تقليدي لحزب الاتحاد الألستري . ^{[ 20 ]} ثم ترشح لاحقًا في انتخابات جمعية أيرلندا الشمالية لعامي 1998 و 2003 ، في دائرته الانتخابية الأصلية غرب بلفاست ، لكنه لم يوفق. تخلى سميث عن زعامة حزب الاتحاد التقدمي في عام 2002، واختير إرفين خلفًا له. ^{[ 21 ]}

نجح سميث في الدفاع عن مقعده في المجلس المحلي في انتخابات عام 2011. ^{[ 22 ]} لم يكن من المقرر أن يترشح سميث في انتخابات عام 2014 المحلية ^{[ 23 ]} بعد أن أعلن اعتزاله العمل السياسي بسبب اعتلال صحته في أواخر عام 2013. ^{[ 24 ]}

أُعلن عن وفاة سميث في 12 مايو/أيار 2014 بعد فترة من المرض. كان يبلغ من العمر 73 عامًا. ^{[ 25 ] [ 26 ]} أُقيمت جنازته في 16 مايو/أيار، وانطلق موكب الجنازة من قاعة أورانج في غرب بلفاست على طريق شانكيل إلى كاتدرائية سانت آن لإقامة القداس . أُغلقت المحلات التجارية على طول طريق شانكيل حدادًا عليه. كان سميث عضوًا في جماعة أورانج ، وحمل نعشه أعضاء آخرون من الجماعة، من بينهم السياسيان نايجل دودز وويليام همفري من الحزب الديمقراطي الوحدوي . ^{[ 27 ]} كما حضر الجنازة ممثلا حزب شين فين، نيال أو دونغايل وبول ماسكي . ^{[ 28 ]} دُفن في مقبرة روزلون . ^{[ 29 ]}

• موقع الحزب الوحدوي التقدمي