القومية الألسترية

في نوفمبر 1921، وخلال مفاوضات المعاهدة الأنجلو-أيرلندية ، جرت مراسلات بين ديفيد لويد جورج والسير جيمس كريغ ، رئيسي وزراء المملكة المتحدة وأيرلندا الشمالية على التوالي. تصور لويد جورج خيارًا لأيرلندا الشمالية بين خيارين: الأول، البقاء جزءًا من المملكة المتحدة بموجب قانون حكومة أيرلندا لعام 1920 ، بينما تصبح أيرلندا الجنوبية دومينيونًا ؛ والثاني، الانضمام إلى دومينيون أيرلندا الموحدة حيث يخضع برلمان ستورمونت لبرلمان دبلن بدلًا من وستمنستر . ^{[ 1 ]} رد كريغ بأن الخيار الثالث هو أن تصبح أيرلندا الشمالية دومينيونًا موازيًا لأيرلندا الجنوبية و"الدومينيونات ما وراء البحار"، قائلًا: "مع أن أيرلندا الشمالية ستستنكر أي تفكك للرابط بينها وبين بريطانيا العظمى، إلا أنها ستعتبر فقدان تمثيلها في وستمنستر أهون شرًا من الانضمام إلى برلمان أيرلندا الموحدة". ^{[ 2 ]}

تعود جذور القومية الألسترية إلى عام 1946 عندما دعا دبليو إف مكوي ، الوزير السابق في حكومة أيرلندا الشمالية ، إلى هذا الخيار. ^{[ 3 ]} كان يرغب في أن تصبح أيرلندا الشمالية دومينيونًا بنظام سياسي مشابه لكندا ونيوزيلندا وأستراليا واتحاد جنوب إفريقيا آنذاك ، أو الدولة الأيرلندية الحرة قبل عام 1937. شعر مكوي، العضو مدى الحياة في حزب الاتحاد الألستري ، أن الوضع الدستوري غير المستقر لأيرلندا الشمالية يجعل الاتحاد عرضة للخطر، ولذا رأى في شكله الخاص من القومية الألسترية المحدودة وسيلةً لحماية علاقة أيرلندا الشمالية بالمملكة المتحدة.

نشر بعض أعضاء حركة طليعة أولستر ، بقيادة بيل كريغ ، في أوائل سبعينيات القرن الماضي، حججًا مماثلة، أبرزهم البروفيسور كينيدي ليندسي . في أوائل سبعينيات القرن الماضي، وفي مواجهة قرار الحكومة البريطانية بتعليق عمل حكومة أيرلندا الشمالية، دعا كريغ وليندسي وآخرون إلى إعلان استقلال أحادي الجانب عن بريطانيا العظمى ، على غرار ما أُعلن في روديسيا قبل بضع سنوات. أسس ليندسي لاحقًا حزب دومينيون أولستر البريطاني لهذا الغرض، لكنه اختفى عن الأنظار حوالي عام 1979.

بينما صُممت النسخ الأولى من القومية الألسترية لحماية وضع أيرلندا الشمالية، شهدت الحركة انتعاشًا ملحوظًا في سبعينيات القرن العشرين، لا سيما بعد تعليق برلمان أيرلندا الشمالية عام ١٩٧٢ وما نتج عنه من حالة عدم استقرار سياسي في المنطقة. وصف غلين بار ، عضو الجمعية التشريعية عن حزب الطليعة الوحدوي التقدمي وزعيم جمعية الدفاع عن الألستر ، نفسه عام ١٩٧٣ بأنه "قومي ألستري". ووصف وزير الدولة لشؤون أيرلندا الشمالية، ميرلين ريس، إضراب مجلس عمال الألستر الناجح عام ١٩٧٤ (الذي قاده بار) بأنه "اندلاع للقومية الألسترية". كما رأى رئيس الوزراء العمالي، جيم كالاهان، أن استقلال أيرلندا الشمالية أمرٌ ممكن.

بعد الإضراب، بدأ الموالون يتبنون أفكارًا قومية أولسترية، ولا سيما من قبل رابطة الدفاع عن أولستر (UDA). ^{[ 4 ]} وقدّمت لجنة التنسيق المركزية للموالين في أولستر مقترحاتٍ حاسمةً لاستقلال أولستر عام 1976 ، ثمّ قدّمتها مجموعة أبحاث أولستر السياسية الجديدة التابعة لرابطة الدفاع عن أولستر عام 1977. وقد أُعيد نشر وثيقة المجموعة، " ما وراء الانقسام الديني "، مؤخرًا مع مقدمة جديدة. وخاض جون ماكمايكل ، مرشحًا عن حزب أولستر الديمقراطي الموالي المرتبط برابطة الدفاع عن أولستر ، حملةً انتخابيةً في الانتخابات الفرعية لجنوب بلفاست عام 1982، مُستندًا إلى المفاوضات الرامية إلى الاستقلال. إلا أن حصول ماكمايكل على 576 صوتًا فقط أدّى إلى تخلّي رابطة الدفاع عن أولستر عن هذه الخطط إلى حدّ كبير بعد ذلك بوقت قصير، على الرغم من أن حزب أولستر الديمقراطي بقيادة راي سمولوودز ظلّ يُفكّر في هذه السياسة . كما ظهر حزب استقلال أولستر لفترة وجيزة ، إلا أن اغتيال زعيمه، جون ماكيوغ ، عام 1982 أدّى إلى اختفائه إلى حدّ كبير.

شهدت الفكرة انتعاشًا ملحوظًا في أعقاب الاتفاقية الأنجلو-أيرلندية ، حيث كانت نوادي أولستر من بين الجهات التي درست هذا المفهوم. ^{[ 5 ]} بعد سلسلة من الاجتماعات العامة، أسس القس هيو روس ، العضو البارز في نوادي أولستر، لجنة استقلال أولستر عام 1988، والتي سرعان ما عادت للظهور باسم حركة استقلال أولستر، داعيةً إلى الاستقلال التام لأيرلندا الشمالية عن بريطانيا. بعد أداء مقبول في الانتخابات الفرعية في أبر بان عام 1990 ، كثّفت المجموعة حملاتها في أعقاب إعلان داونينج ستريت، وحظيت بفترة من الدعم المتزايد مباشرةً بعد اتفاقية الجمعة العظيمة (كما استوعبت حركة أولستر لحق تقرير المصير ، التي كانت تطمح إلى استقلال أولستر بأكملها). إلا أنه لم يتم تحقيق أي نجاح انتخابي ملموس، وتضررت المجموعة أكثر بسبب الادعاءات الموجهة ضد روس في فيلم وثائقي على القناة الرابعة حول التواطؤ بعنوان " اللجنة" ، مما أدى إلى إعادة تشكيل المجموعة كمجموعة من ذوي الشعر الأحمر في عام 2000.

بعد تفكك حزب الاتحاد المستقل عن أيرلندا الشمالية (UIM)، مثّلت حركة " الطريق الثالث في أيرلندا الشمالية" القومية في أيرلندا الشمالية ، وشاركت في إصدار مجلة " أمة أيرلندا الشمالية" ، وهي مجلة تُعنى بالقومية الراديكالية في أيرلندا الشمالية. وكانت "الطريق الثالث في أيرلندا الشمالية"، التي سُجّلت كحزب سياسي في فبراير 2001، فرعًا من حركة " الطريق الثالث" على مستوى المملكة المتحدة ، وإن كان تركيزها منصبًا بشكل أكبر على قضية أيرلندا الشمالية. وخاضت "الطريق الثالث في أيرلندا الشمالية" الانتخابات البرلمانية على مقعد غرب بلفاست في الانتخابات العامة لعام 2001 ، إلا أن مرشحها وزعيمها ديفيد كير لم يحظَ بتأييد يُذكر.

لا يزال بعض أفراد المجتمع ينظرون إلى استقلال أيرلندا الشمالية كسبيل للمضي قدمًا في ظل الأزمة السياسية التي لا تزال تُلقي بظلالها على المشهد السياسي في أيرلندا الشمالية حتى اليوم. ويرى بعض الاقتصاديين والسياسيين أن قيام دولة مستقلة أمرٌ ممكن، بينما يعتقد آخرون أن أيرلندا الشمالية لن تصمد ما لم تحظَ بدعم المملكة المتحدة أو جمهورية أيرلندا . ورغم عدم وجود أي حزب سياسي يدعم هذا التوجه، فقد صرّح نحو 533,085 شخصًا في تعداد عام 2011 بأنهم من أيرلندا الشمالية . ولا يعني هذا بالضرورة إيمانهم بالاستقلال، إلا أن استطلاعًا للرأي حول السياسة المستقبلية لأيرلندا الشمالية أظهر أن 15% من المشاركين أيدوا استقلال أيرلندا الشمالية.

• مراسلات بين حكومة جلالة الملك ورئيس وزراء أيرلندا الشمالية بشأن مقترحات التسوية الأيرلندية . وثائق القيادة . المجلد  Cmd.1561. منشورات مكتب جلالة الملك. 1921.