جيمس سميث (سياسي من ولاية بنسلفانيا)

كان جيمس سميث ( حوالي 1719 ^- 11 يوليو 1806) محامياً ومساحاً أمريكياً من أصل إيرلندي. وبصفته أحد الموقعين ^{على إعلان} استقلال الولايات المتحدة خلال فترة عمله كمندوب عن ولاية بنسلفانيا في المؤتمر القاري الثاني ، يُذكر كأحد الآباء المؤسسين للولايات المتحدة .

هاجر سميث إلى بنسلفانيا مع عائلته في صغره واستقر في وادي نهر سسكويهانا . بعد أن درس القانون وعمل مسّاحًا على الحدود، استقر في يورك ، حيث مارس المحاماة وانخرط في العديد من الأنشطة التجارية. خلال السنوات الأولى للثورة الأمريكية ، أصبح سميث من دعاة الاستقلال عن بريطانيا العظمى. وبصفته عضوًا في لجنة مقاطعة بنسلفانيا، ساهم في صياغة توجيهات لمندوبي بنسلفانيا في المؤتمر القاري الأول، حثّهم فيها على تعزيز التضامن مع المستعمرات الأخرى والدفاع عن حريات المستوطنين. كما قاد عملية تشكيل أول ميليشيا متطوعة في بنسلفانيا.

بصفته مندوبًا في مؤتمر مقاطعة بنسلفانيا عام ١٧٧٦، قدّم سميث قرارًا يدعو إلى الاستقلال قبيل اعتماد المؤتمر القاري الثاني لإعلان الاستقلال في ٤ يوليو/تموز. وقد استُلهم جوهر شكاوى إعلان الاستقلال الأمريكي من قرار بنسلفانيا. انتُخب سميث لعضوية المؤتمر القاري الثاني بعد ذلك بوقت قصير، وبهذه الصفة وقّع على النسخة النهائية من إعلان الاستقلال. وبصفته عضوًا في الكونغرس، خدم في مجلس الحرب ، داعمًا المجهود الحربي القاري ضد بريطانيا. غادر سميث المؤتمر القاري عام ١٧٧٨ وعاد إلى ممارسة مهنة المحاماة. واستمر في شغل مناصب عامة مختلفة في بنسلفانيا، وظلّ ناشطًا في الشؤون العامة حتى وفاته عام ١٨٠٦.

وُلد سميث في أولستر ، أيرلندا ، حوالي عام 1719. ^{[ أ ] [ 7 ]} كان الابن الثاني في عائلة كبيرة، وهاجر مع عائلته من أيرلندا إلى بنسلفانيا عام 1729، حيث كان والده يزرع الأرض على طول نهر سسكويهانا . ^{[ 2 ] : 292} درس اللاتينية واليونانية والمساحة على يد رجل الدين المشيخي فرانسيس أليسون في أكاديميته في نيو لندن، بنسلفانيا . ^{[ 8 ]} درس سميث القانون في مكتب شقيقه الأكبر جورج، أو مع محامٍ من لانكستر يُدعى توماس كوكسون، وتم قبوله في نقابة المحامين في بنسلفانيا. ^{[ 1 ] : 476 [ 8 ]}

مارس سميث المحاماة في البداية بالقرب مما كان يُعرف آنذاك بمركز شيبنسبورغ الحدودي ، على الرغم من قلة أعماله القانونية، إذ كان نشاطه الرئيسي هو مسح الأراضي. ^{[ 8 ]} بعد بضع سنوات في شيبنسبورغ، استقر في يورك، حيث كان لسنوات عديدة المحامي الوحيد الممارس للمهنة. ^{[ 9 ] : 40 [ 10 ]}

في يورك، سكن سميث في شارع ساوث جورج، حيث امتلك المبنى المقابل لكنيسة المسيح اللوثرية التاريخية. وكان مكتبه يقع عند تقاطع شارع جورج وزقاق ماسون. ^{[ 9 ] : 41} تزوج سميث من إليانور أرمور ( حوالي 1729 - 13 يوليو 1818) من نيو كاسل، ديلاوير ، حوالي 1757-1760. أنجبا خمسة أطفال بين عامي 1761 و1769. ^{[ 8 ]} كان سميث بروتستانتيًا . ^{[ 11 ]}

في عام 1774، وسط تصاعد التوترات بين حكومات المستعمرات وبريطانيا العظمى، وبعد حصار بوسطن ، اجتمعت لجنة مقاطعة بنسلفانيا في فيلادلفيا في يوليو. ^{[ 12 ]} وكان سميث مندوبًا عن مقاطعة يورك، وكان من أوائل الداعين إلى الاستقلال. ^{[ 13 ]}

بينما عبّرت قرارات اللجنة عن ولائها للملك جورج الثالث وأسفها لـ"الخلاف" بين المستعمرات وبريطانيا، فقد عبّرت أيضًا عن رغبتها في احترام حقوقها كإنجليز، وأبدت تضامنها مع أهالي بوسطن ودعمها لالتزامات عدم استيراد البضائع من بريطانيا. ^{[ 12 ]} وكان سميث، المؤيد للاستقلال، أحد أعضاء اللجنة الثلاثة الذين صاغوا تعليمات لمندوبي بنسلفانيا في المؤتمر القاري الأول القادم . ^{[ 13 ] [ 6 ]} ووجهتهم اللجنة إلى السعي لإلغاء القوانين القمعية من قبل البرلمان، بالإضافة إلى التزامات بعدم التدخل في التشريعات الداخلية أو تنظيم التجارة. وجاء في التعليمات: "إن الشرف والعدالة والإنسانية تدعونا إلى التمسك بتلك الحرية التي ورثناها عن أسلافنا، ونقلها إلى ذريتنا. ليس من واجبنا أن نترك الثروة لأبنائنا، ولكن من واجبنا أن نترك لهم الحرية". ^{[ 12 ]} ولم تُشر تعليمات اللجنة إلا بشكل غير مباشر إلى المقاومة المسلحة ضد بريطانيا. ^{[ 1 ] : 477}

عاد سميث إلى يورك وبدأ بتشكيل ميليشيا لولاية بنسلفانيا، وهي أول فيلق من الجنود المتطوعين يُنظم في الولاية. ^{[ 1 ] : 478} خدم سميث كقائد للميليشيا، إلى جانب زملائه الضباط توماس هارتلي ، وديفيد غرير، وهنري ميلر. ^{[ 9 ] : 28} بعد أن بلغ حجم السرية التي جندها حجم فوج ، تنازل سميث عن القيادة لرجال أصغر سنًا وقبل لقبًا فخريًا برتبة عقيد . ^{[ 9 ] : 40} بسبب انشغاله بتشكيل الميليشيا، لم يحضر سميث المؤتمر القاري الأول عام 1774. ^{[ 1 ] : 478}

انتُخب سميث لعضوية المؤتمر الإقليمي لولاية بنسلفانيا في فيلادلفيا في يناير 1775، حيث أيّد قرارات تنفيذ قرارات عدم الاستيراد الصادرة عن المؤتمر القاري الأول. ^{[ 1 ] : 478} وعندما أُعيد انتخاب مندوبي الكونغرس في نوفمبر 1775، وُجّهوا مجددًا بعدم تأييد أي خطوة نحو الاستقلال. إلا أن سميث كان قد انضم بالفعل إلى معسكر المؤيدين للاستقلال. ^{[ 1 ] : 479} ومع تصاعد المشاعر المؤيدة للاستقلال في بنسلفانيا خلال النصف الأول من عام 1776، انتُخب سميث لعضوية المؤتمر الإقليمي لولاية بنسلفانيا ، الذي انعقد لصياغة دستور جديد للولاية بدءًا من يونيو 1776. ^{[ 1 ] : 481} وفي 23 يونيو، قدّم بنجامين راش اقتراحًا، وأيّده سميث، يدعو إلى تشكيل لجنة لإعداد بيان "يُعلن موقف المؤتمر بشأن استقلال هذه المقاطعة عن التاج والبرلمان البريطانيين ". قدّمت هذه الوثيقة، التي صدرت في اليوم التالي، إطارًا استُخدم في إعلان الاستقلال الذي اعتمده المؤتمر القاري الثاني في 4 يوليو. ^{[ 1 ] : 482 [ 2 ] : 294}

بينما كان الكونغرس يصوّت على الاستقلال، عاد سميث إلى يورك لتسوية شؤونه التجارية. ولكن بعد إعلان الكونغرس الاستقلال، انتُخب سميث لعضوية المؤتمر الدستوري لولاية بنسلفانيا . ^{[ 1 ] : 483-484.} انعقد هذا المؤتمر في 15 يوليو، وبعد خمسة أيام انتخب تسعة أعضاء، من بينهم سميث، لعضوية المؤتمر القاري الثاني. لم يوقع جميع مندوبي الكونغرس على إعلان الاستقلال بعد اعتماده في 4 يوليو، ولكن كجزء من إدراج الإعلان في سجلات الكونغرس، طُلب من المندوبين التوقيع على النسخة النهائية. على الرغم من أن سميث لم يكن حاضرًا في تصويت 4 يوليو، إلا أنه بصفته عضوًا في المؤتمر القاري، وقّع على الإعلان إلى جانب مندوبين آخرين في 2 أغسطس 1776. ^{[ 9 ] : 41.} وظل عضوًا في المؤتمر الدستوري حتى إتمام أعماله. ^{[ 1 ] : 485}

عندما أجبر التقدم البريطاني في نيوجيرسي وبنسلفانيا في النصف الثاني من عام 1776 الكونغرس على الانتقال إلى بالتيمور ، أيّد سميث إجراءات منح جورج واشنطن صلاحيات إضافية بصفته القائد العام . ورفض إعادة انتخابه للكونغرس في مارس 1777 للتفرغ لشؤونه الداخلية، بما في ذلك استثماره غير المربح في مصنع للحديد . ^{[ 1 ] : 487} ومع ذلك، وفي خضم التحديات التي واجهتها الولايات المتحدة في حملة فيلادلفيا أواخر عام 1777، قبل سميث إعادة انتخابه للكونغرس القاري في ديسمبر من ذلك العام. ^{[ 1 ] : 488} ونظرًا لطبيعة مهامه الشاملة في مجلس الحرب ولجنة الشؤون الخارجية، فضلًا عن المتطلبات الاجتماعية لاستضافة زملائه المندوبين خلال إقامة الكونغرس في مسقط رأسه يورك، واستضافة اجتماعات مجلس الحرب في مكاتبه، أغلق سميث مكتبه الخاص للمحاماة خلال هذه الفترة. ^{[ 9 ] : 41 [ 1 ] : 488 [ 13 ]} استقال من الكونغرس في نوفمبر 1778 واستأنف ممارسة مهنة المحاماة. ^{[ 2 ]}

في ثمانينيات القرن الثامن عشر، واصل سميث العمل في المناصب العامة. فقد كان ممثلاً لولاية بنسلفانيا عام ١٧٨٠. ^{[ ٥ ]} كما شغل منصبًا في محكمة بنسلفانيا العليا للاستئناف من نوفمبر ١٧٨٠ إلى مايو ١٧٨١، ورُقّي إلى رتبة عميد في الميليشيا عام ١٧٨٢. وفي عام ١٧٨٤، عيّنته بنسلفانيا مستشارًا قانونيًا في قضية ضد ولاية كونيتيكت أمام محكمة الاستئناف التابعة للكونغرس. ^{[ ١٣ ]} انتُخب سميث لعضوية الكونغرس عام ١٧٨٥، لكنه رفض تولي المنصب نظرًا لتقدمه في السن.

إلى جانب ممارسته للمحاماة، شغل سميث منصب أمين أكاديمية مقاطعة يورك ومساعدًا لرئيس البلدية ، كما امتلك مصنعًا للحديد غير مربح على نهر كودوروس . ^{[ 9 ] : 42-43} خسر مبلغًا كبيرًا قدره 5000 جنيه إسترليني ( ما يعادل 688509 جنيهات إسترلينية في عام 2025 ) في مصنع الحديد، وألقى باللوم في ذلك على شركائه في العمل. ^{[ 8 ] [ 3 ] : 54} إلا أن ثروته الشخصية تعافت خلال فترة ممارسته للمحاماة بين عامي 1781 و1800، حين تقاعد. ^{[ 8 ] [ 2 ] : 295}

احترق مكتب سميث للمحاماة عام 1805، مما أدى إلى تدمير جميع مراسلاته التي جمعها مع بنجامين فرانكلين وصموئيل آدامز وغيرهما من الآباء المؤسسين. ^{[ 9 ] : 41} توفي في 11 يوليو 1806، ودُفن في مقبرة الكنيسة المشيخية الأولى في يورك. وخلف وراءه ابنًا وابنة. ^{[ 2 ] : 295}

تذكره أقرانه بروحه المرحة، وذكائه الحاد، وقدرته على سرد القصص بأسلوب فكاهي. ^{[ 1 ] : 476 [ 6 ]} كما عُرف عنه غرابة أطواره ؛ ^{[ 8 ]} وصفه جون ساندرسون بأنه "ربما كان أكثر الرجال غرابةً في شخصيته، من بين الرجال البارزين الذين حظوا بشرف التوقيع على إعلان الاستقلال". ^{[ 1 ] : 475}

في عام 2006، خصصت جامعة ديلاوير سكنًا طلابيًا يحمل اسم سميث. ^{[ 14 ]}

• نصب تذكاري لـ 56 من الموقعين على إعلان الاستقلال

• الكونغرس الأمريكي. "جيمس سميث (الرقم التعريفي: S000558)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .