ضريح نوك

وُصفت رؤية مريم بأنها جميلة، واقفة على ارتفاع بضعة أقدام عن الأرض. ووُصفت بأنها ترتدي عباءة بيضاء، متدلية بثنيات واسعة ومثبتة عند رقبتها. ووُصفت بأنها "غارقة في الصلاة"، وعيناها مرفوعتان إلى السماء، ويداها مرفوعتان إلى كتفيها أو أعلى قليلاً، وراحتا يديها مائلتان قليلاً إلى كتفيها. ^{[ 2 ]}

وُصِفَ القديس يوسف بأنه يرتدي رداءً أبيض ويقف على يمين العذراء. وذُكِرَ أن رأسه كان منحنيًا للأمام من كتفيه نحو العذراء المباركة. ووقف القديس يوحنا الإنجيلي على يسار العذراء المباركة، وكان يرتدي رداءً طويلًا وقلنسوة . وكان مُديرًا ظهره جزئيًا عن الشخصيات الأخرى. وذكر بعض الشهود أن القديس يوحنا بدا وكأنه يعظ، وأنه كان يحمل كتابًا كبيرًا مفتوحًا في يده اليسرى. بينما لم يذكر آخرون ذلك. وقال البعض إنه كان هناك مذبح على يسار القديس يوحنا عليه حمل، وخلفه صليب. ^{[ 7 ]}

وقف من شهدوا الظهور تحت المطر لمدة تصل إلى ساعتين وهم يرددون المسبحة . عند بدء الظهور، كان الضوء ساطعًا، ولكن على الرغم من حلول الظلام لاحقًا، قال الشهود إنهم ما زالوا قادرين على رؤية الأشكال. وأكدوا أن الأشكال لم تكن تومض أو تتحرك بأي شكل من الأشكال. وأفاد الشهود أن الأرض المحيطة بالأشكال ظلت جافة تمامًا طوال فترة الظهور، على الرغم من هبوب الرياح من الجنوب. ^{[ 2 ]}

سرعان ما قام الحجاج بتمزيق جدار الظهور بالكامل، حيث قاموا بتكسير الأسمنت والملاط والحجارة للحصول على تذكارات واستخدامها في العلاجات. ^{[ 8 ]}

شكّل رئيس أساقفة توام ، المطران جون ماكهيل ، لجنة تحقيق كنسية في 8 أكتوبر 1879. ضمّت اللجنة المؤرخ والباحث الأيرلندي، القس أوليك بورك ، والقس جيمس والدرون ، بالإضافة إلى كاهن رعية باليهاونيس ورئيس الشمامسة بارثولوميو ألويسيوس كافانا . وتمّ جمع شهادات الشهود خلال الأشهر اللاحقة. واقتصرت مداولات اللجنة على حادثة 21 أغسطس 1879، متجاهلةً "الظواهر اللاحقة"، ونتيجةً لذلك، لا يوجد سجل رسمي للأحداث التي وقعت بعد ذلك التاريخ. ^{[ 9 ]}

إن الأدلة التي كان من واجب اللجنة تسجيلها قد أرضت جميع الأعضاء واعتُبرت موثوقة. ومن بين الاعتبارات ما إذا كان الظهور ناتجًا عن أسباب طبيعية، وما إذا كان هناك أي تزوير واضح. وفيما يتعلق بالأول، أفيد بأنه لا يمكن تقديم أي تفسير بأنه ناتج عن أسباب طبيعية؛ وفيما يتعلق بالثاني، أفيد بأنه لم يُطرح مثل هذا الاقتراح قط، ولو من بعيد. ^{[ 9 ]} وكان الحكم النهائي للجنة هو أن شهادة جميع الشهود مجتمعة موثوقة ومُرضية.

نظراً لافتراض فقدان معظم الوثائق المتعلقة بالسنوات الأولى في نوك، اضطرت لجنة تحقيق ثانية، في عام 1936، إلى الاعتماد على مقابلات مع آخر الشهود الباقين على قيد الحياة (الذين أكدوا الأدلة التي قدموها للجنة الأولى)، وأبنائهم، وتقارير صحفية، وكتب دينية نُشرت في ثمانينيات القرن التاسع عشر، والتي صوّرت التقارير الأصلية بصورة إيجابية. وقد أكد الشهود الباقون على قيد الحياة الأدلة التي قدموها للجنة الأولى. ^{[ 1 ]}

أدى نمو شبكة السكك الحديدية وظهور الصحف المحلية والوطنية إلى زيادة الاهتمام بقرية نوك الصغيرة في مقاطعة مايو. وسرعان ما انتشرت تقارير عن "أحداث غريبة في قرية أيرلندية صغيرة" في وسائل الإعلام الدولية، ولا سيما صحيفة التايمز (اللندنية). وأرسلت صحف من أماكن بعيدة مثل شيكاغو مراسلين لتغطية ظاهرة نوك. وانضم القس أوليك بورك إلى تيموثي دانيال سوليفان ومارغريت آنا كوساك في تطوير نوك لتصبح موقعًا وطنيًا للحج المريمي. وجمعت رحلات الحج إلى نوك بين الممارسات الأيرلندية التقليدية، مثل الطواف حول الكنيسة والسهر طوال الليل، مع طقوس دينية مثل درب الصليب ، والبركة، والمواكب، وترديد الأدعية. وكثيرًا ما كان الكهنة المرتبطون بالحركة الفينية يقودون رحلات الحج إلى نوك. ^{[ 3 ]}

يرى جون وايت أن صمت ظهور الشبح مرتبط بتغير ثقافي حدث في ذلك الوقت. "كان من الضروري أن يلقي كافاناغ عظاته باللغتين الإنجليزية والأيرلندية كل أحد، إذ سعت المدارس إلى استبدال اللغة الأيرلندية بالإنجليزية كلغة للشباب. وقد تكون هذه الأزمة اللغوية مرتبطة بصمت رؤى نوك، حيث لم تكن الشاهدة الأكبر سنًا، بريدجيت ترينش ، تتحدث الإنجليزية، بينما كان أصغرهم، جون كاري البالغ من العمر ست سنوات، يتلقى تعليمه دون أي لغة أيرلندية." ^{[ 3 ]}

بحسب جو نيكيل ، فإنه بالإضافة إلى "التناقضات الخطيرة" في روايات الشهود، من الممكن أن تُعزى هذه الظاهرة إلى ظواهر طبيعية. وبمساعدة فلكي أعاد رسم سماء ذلك الوقت باستخدام الحاسوب، تبيّن أن شمس المساء كانت فوق الأفق طوال مدة الحدث. كما وُجدت مدرسة بالقرب من الموقع بجدار مائل باتجاه الجملون الجنوبي للكنيسة. ويُرجّح أن الشمس كانت مصدر الضوء، الذي انعكس على نوافذ المدرسة (المفترض وجودها) مُنتجًا "نسخة طبيعية من تأثير الفانوس السحري". يوضح نيكيل أن "الأشكال الغريبة [الناتجة عن انعكاسات منتشرة] قد تُنتج تأثيرات الباريدوليا المطلوبة ... لدى الأفراد المُعرّضين لها، وخاصةً أولئك الذين لديهم دافع لرؤية شيء "خارق" وكانوا على دراية بصور دينية مماثلة". ^{[ 10 ]} اقترح المحقق ملفين هاريس أن كاهنًا ربما استخدم مرآة لعكس صورة فانوس سحري على الجدار من النافذة العلوية للكنيسة بدلًا من الخارج. ^{[ 11 ]}