مطار كوغالا

مطار كوجالا ( السنهالية : කොග්ගල ගුවන්තොටුපළ Koggala Guwanthotupala ) ( IATA : KCT , ICAO : VCCKكانت قاعدة كوغالا الجوية في سريلانكا في الأصل قاعدة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني . وهي الآن قاعدة كوغالا الجوية التابعة لسلاح الجو السريلانكي ، وتُستخدم للرحلات الداخلية ولأغراض عسكرية .

قبل الحرب العالمية الثانية ، كانت بحيرة كوغالا تُستخدم للطائرات المائية . بعد الاحتلال الياباني لشبه جزيرة الملايو عام ١٩٤٢، احتاج سلاح الجو الملكي البريطاني إلى قاعدة جديدة للطائرات المائية. في مارس ١٩٤٢، كانت قاعدة كوغالا تضم ​​أربعين شخصًا وطائرة مائية واحدة من طراز PBY كاتالينا، ولم يكن هناك منفذ إلى البحر من البحيرة. في غضون شهر، وصل أكثر من مئة فرد إضافي (معظمهم من سنغافورة)، وبدأ العمل على إنشاء مدرج مائي وتلبية متطلبات قاعدة كبيرة للطائرات المائية (مثل منحدرات إنزال الطائرات من الماء، ومظلات، إلخ). وبحلول نهاية عام ١٩٤٢، تجاوز عدد الأفراد في القاعدة ٨٠٠ فرد، لتصبح بذلك أكبر قاعدة للطائرات المائية في الشرق. حلّقت طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني من طراز كونسوليديتد بي بي واي كاتالينا وشورت سندرلاند في البداية من السرب رقم 205 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني والسرب رقم 413 التابع لسلاح الجو الملكي الكندي ، ولاحقًا من السرب رقم 202 والسرب رقم 204 والسرب رقم 230 التابعين لسلاح الجو الملكي البريطاني. وفي 4 أبريل 1942، رصدت طائرة كاتالينا تابعة للسرب 413، والتي كانت تعمل من كوغالا، أسطول الأدميرال تشويتشي ناغومو قبالة سواحل سيلان. وفي يونيو 1944، أنقذت طائرتان من طراز سندرلاند، انطلقتا من كوغالا، مجموعة من جنود تشينديت الجرحى من بورما.

بعد خسارة بريطانيا لسنغافورة، فقدت رحلة الخطوط الجوية الملكية الأسترالية / الإمبريالية من لندن إلى سيدني سنغافورة ، نقطة التزود بالوقود بين كلكتا وبيرث ، غرب أستراليا . كان الحفاظ على هذه الرحلة أمرًا حيويًا للمجهود الحربي البريطاني / الأسترالي مهما كلف الأمر، لذا تم إنشاء مسار بديل عبر كوغالا. في عام 1943، أعادت السرب 205 إنشاء خط جوي مباشر من بحيرة كوغالا إلى نهر سوان في بيرث، على ما كان آنذاك أطول خط جوي بدون توقف في العالم. باستخدام طائرات كونسوليديتد بي بي واي كاتالينا المائية، كانت كل رحلة تحمل ثلاثة ركاب و 60 كيلوغرامًا من البريد. استغرقت الرحلة 28 ساعة، وهي مدة طويلة لدرجة أن الركاب شاهدوا شروق الشمس مرتين، فأصبحت تُعرف باسم "رحلة الشروق المزدوج ". وصلت أول رحلة من بيرث في 30 مارس 1943. كانت الرحلة الأخيرة في 18 يوليو 1945. تم الاستحواذ على الخدمة لاحقًا من قبل شركة QEA (الآن كانتاس) وشركة إمبريال إيرويز، وتم استبدال طائرات كاتالينا بطائرات مدنية من طراز كونسوليديتد بي-24 ليبراتور وأفرو لانكاستريان . 

بعد الحرب، بدأ تطوير المطار ليصبح قاعدة برية. تم إنشاء مدرج معبد ، وبدأت شركة طيران سيلان بتسيير رحلات جوية من وإلى كوغالا باستخدام طائرات دوغلاس دي سي-3 داكوتا. في عام 1964، استُبدلت طائرات داكوتا بطائرات أفرو 748 ونورد أفييشن 262. توقفت هذه الرحلات بعد إغلاق شركة طيران سيلان عام 1978.

استمرت كوغالا كقاعدة تابعة لسلاح الجو السريلانكي . المدرج الحالي قادر على استيعاب الطائرات المحلية مثل داش-8 وإيه تي آر-72 .

تتوقع حكومة سريلانكا تطوير مطار كوغالا ليصبح مطاراً دولياً بديلاً لمطار باندارانايكا الدولي. وقد اكتملت دراسة الجدوى التي أجرتها وكالة أمريكية.

• المدرج
• تمت أرشفة المجموعة 222 بتاريخ 26 مايو 2008 على موقع Wayback Machine.
• قاعدة سيلان للطائرات المائية (29/11/1944)
• حرب ليزلي توملين في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني كوغالا، سريلانكا 1942-1945
• LAC 1129122 ليزلي دوغلاس مع مشغل D/F في كوغالا 1942

ريختر، تريفور (2016). الطائرات المائية، الآباء، والقدر . دار وودفيلد للنشر المحدودة. رقم ISBN 9781846831683.