ألبوم " مثل الماء للشوكولاتة "

بعد ألبوم "One Day It'll All Make Sense" عام ١٩٩٧ ، انتقل كومون إلى مدينة نيويورك حيث بدأ التعاون مع فرقة سولكواريانز في استوديوهات إلكتريك ليدي . هناك، عرّف أمير طومسون (كويستلوف)، المشرف على إنتاج الألبوم، كومون على دي أنجيلو . كان طومسون قد أنتج الكثير من الأعمال هناك مع العديد من أعضاء سولكواريانز، بمن فيهم دي أنجيلو. كان من المفترض أن تكون أغنية "Geto Heaven Part Two" ضمن ألبوم دي أنجيلو " Voodoo " الصادر عام ٢٠٠٠ ، ولكن تم استبدالها بأغنية "Chicken Grease"، التي كان كومون ينوي إدراجها في ألبوم " Like Water for Chocolate" . ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} كويستلوف يتحدث عن أغنية "Chicken Grease":

بحلول منتصف عام 1999، كانت فرقة سولكواريانز في أوج نشاطها ( دي ، أنا ، جاي دي ، جيمس بويزر )، وكنا نعمل على أغنية " لايك ووتر فور شوكليت" لكومون عندما ابتكرنا هذه المقطوعة الموسيقية الرائعة. كانت رائعة لدرجة أن دي أخذني جانبًا وقال: "أنا لستُ من النوع الذي يُعطي بسهولة  ... لكنني لن أدع كوم يسرق هذه الأغنية". اتصل بي ثلاث مرات في ذلك الصباح متوسلًا أن أطلب من كوم هذه المقطوعة. وافق كوم، وأطلقنا عليها اسم "تشيكن غريس" نسبةً إلى عبارة يستخدمها برينس عندما يريد من عازف الجيتار الخاص به عزف وتر تاسع صغير أثناء عزف نغمات سادسة عشرة . ^{[ 7 ]}

عنوان "مثل الماء للشوكولاتة" مأخوذ من رواية لورا إسكيفيل التي تحمل نفس الاسم ، والتي صدرت عام ١٩٨٩، وتم تحويلها إلى فيلم يحمل الاسم نفسه عام ١٩٩٢. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} عبارة "مثل الماء للشوكولاتة" إسبانية الأصل (وتُترجم إلى " como agua para chocolate "). في العديد من دول أمريكا اللاتينية، يُحضّر مشروب الشوكولاتة الساخنة بالماء بدلًا من الحليب. تشير العبارة إلى شخص وصل إلى درجة الغليان، كالماء الجاهز لصنع الشوكولاتة. في مقابلة مع كومبستابل ذا بويت، شبّه كومون شغف الشخصية الرئيسية، تيتا دي لا غارزا، بالطعام بشغفه هو بالموسيقى.

في الواقع، الألبوم مُستوحى من فيلم يحمل نفس الاسم. في الفيلم، كانت الشخصية الرئيسية طاهية ماهرة للغاية، ودائماً ما كانت تُعدّ الطعام للناس. في كل مرة كانت تطبخ، كانت تُضفي عليه الكثير من المشاعر. لذلك، عندما كان الناس يتذوقون طعامها، كانوا يشعرون بنفس المشاعر التي كانت تشعر بها أثناء إعداده. هل تفهمون قصدي؟ هذا هو نفس الشيء. لقد وضعت كل قلبي وعقلي وصدق مشاعري في هذه الأغاني. لذا آمل أن يشعر الناس بذلك عندما يستمعون إلى الألبوم. ^{[ 10 ]}

وأضاف كومون في مقابلة على قناة إم تي في:

رأيت العنوان لأول مرة، وفكرت أنه مثير للاهتمام حقًا، وقلت لنفسي: "يا رجل، هذا مختلف". جعلني أفكر: "ماذا يعني؟". وقد جذبني بما يكفي لأبحث عن معناه. لذا، استخدمت عبارة "مثل الماء للشوكولاتة" لتمثيل الجانب المائي في شخصيتي، وهو برج الحوت، والشوكولاتة ترمز إلى الروح، إلى الظلام في الموسيقى. ^{[ 11 ]}

ثمة تفسير شائع آخر لعنوان الألبوم يربط العبارة بالصورة الموجودة على غلافه. فاستخدام كلمة "شوكولاتة" للدلالة على ذوي البشرة الداكنة، وعبارة "مثل الماء" لوصف المفهوم العنصري المثير للجدل المتمثل في توفير مياه شرب متطابقة تمامًا لعرقين مختلفين، يُشير إلى الصورة الشهيرة ومواضيع العرق التي تتناولها كلمات الألبوم.

كما هو الحال في ألبومات كومون السابقة، تتناول أغنية "Like Water for Chocolate" مواضيع ذات طابع اجتماعي واعٍ. عادةً ما يكون جمهور موسيقى الهيب هوب الواعية الأكبر في أوساط الأندرجراوند ، ولا يحقق فنانو هذا النوع من الموسيقى نجاحًا جماهيريًا واسعًا. ^{[ 12 ] [ 13 ]} ومع ذلك، ورغم كونها أول ألبوم ناجح تجاريًا لكومون، إلا أن "Like Water for Chocolate" تحافظ على نفس مستوى الاهتمام والمسؤولية الاجتماعية الذي ظهر في ألبوماته الثلاثة الأولى. يحتوي الألبوم على عناصر أفريقية بارزة، تتجلى بوضوح في أغنيتي "Time Travelin' (A Tribute to Fela)" و"Time Travelin' (Reprise)". تتناول كلتا الأغنيتين مشاكل المجتمع الحديث، وهما بمثابة تكريم لفيلا كوتي ، رائد موسيقى الأفرو بيت وناشط بارز في مجال حقوق الإنسان ، حيث يشارك في أغنية "Time Travelin' (Reprise)" ابنه فيمي كوتي . أما الأغنية الثانية، "Heat"، فتتضمن عينة من موسيقى توني ألين ، زميل فيلا كوتي السابق في الفرقة والمؤسس المشارك لموسيقى الأفرو بيت.

ومن الأغاني الفريدة الأخرى "الثأر هو الجدة" و"أغنية لأساتا". تُعدّ "الثأر هو الجدة" استكمالًا لسلسلة أغاني "اللحظة المسروقة" التي ظهرت في ألبوم " يومًا ما سيتضح كل شيء" ، حيث ينسج كومون قصة خيالية يطارد فيها لصًا (في هذه الحالة، المجرمين الذين سرقوا جدته). وسط هذه المغامرة المعقدة، تُبرز الأغنية أهمية القيم العائلية. وكما يقول كومون في مقدمة الأغنية: "لا أعرف ما الذي دفعكم يا رفاق للذهاب إلى القارب والبدء في سرقة كبار السن". تنتهي الأغنية بمشهد تمثيلي يضم ضباط شرطة في مسرح جريمة، حيث يخرج أحد الضباط عن دوره، فيقول: "المشهد التمثيلي يحتاج بالتأكيد إلى المزيد من الإضافات  ... من فضلكم، اتصلوا بالأمير بول " - هذه الملاحظة الأخيرة تُشير إلى مكانة الأمير بول كرائد في مجال المشاهد التمثيلية في الألبومات .

يروي ألبوم "أغنية لأساتا" قصة اعتقال أساتا شاكور (عضوة حزب الفهود السود ، والتي سمّى كومون ابنته أوموي أساتا لين تيمناً بها)، ومحاكمتها ، وسجنها ، ولجوئها السياسي إلى كوبا. المقطع المنطوق في نهاية الأغنية هو اقتباس من أساتا شاكور. خلال إعداد الألبوم، سافر كومون إلى هافانا ، كوبا، حيث التقى شاكور وتحدث معها. ^{[ 5 ]} يُفصّل المقتطف المستخدم أفكار شاكور حول ماهية الحرية ومعنى أن يكون المرء حراً. ^{[ 5 ]} كما تُشير:

أعرف الكثير عن ما ليس الحرية أكثر مما أعرف عن ماهيتها، لأني لم أكن حراً قط. لا يسعني إلا أن أشارككم رؤيتي للمستقبل، عن ماهية الحرية.

تُعتبر أغنية "ناغ شامبا (منشط جنسي أفريقي للعالم)"، التي تجمع بين روح التحدي والتأمل الذاتي، أغنيةً حسيةً يُعلن فيها كومون عن نفسه قائلاً: "الأرض والريح والنار في عالم الهيب هوب"، مُعترفاً في الوقت نفسه بأنه "استلهمتُ من راكيم وشورت " - وهو تعليق يُبرز التباين الشديد بين فناني الراب. ويُضيف كومون قائلاً:

العقل غريب، كيف يُنفق على الحصول على المال [المال] أنا أجلس مع أحفاد إبراهيم الذين يقولون إن الأغنية هي " المال، النقود، النساء ".

تُعدّ أغنية "ناغ شامبا" من الحالات النادرة التي يتولى فيها المنتج جيه ​​ديلا ، المتعاون الدائم مع كومون، دور المغني. وقد أوضح كومون لاحقاً:

أثناء عملي على ألبوم " Like Water for Chocolate"، كنت أزور ديترويت مرتين أو ثلاث مرات شهريًا. عندما كنا نذهب إلى قبو جاي دي ، كنا نحرق دائمًا بخور ناج شامبا ، ومن هنا استوحيت عنوان الألبوم. كنت أستمع كثيرًا إلى فرقة "Slum Village "، لذا تأثرت بهم. أغنية "Nag Champa"، التي كانت إما الأغنية الأولى أو الثانية في ألبوم " Like Water for Chocolate" ، ظلت لدينا لفترة طويلة بدون لازمة. حاولنا مرارًا وتكرارًا، لكن لم نتوصل إلى نتيجة جيدة. أخذت تي 3 وبقية أعضاء الفرقة إلى الاستوديو للعمل معي على اللازمة؛ بدأ تي 3 بترديد شيء ما، لم يُكمله، لكن كانت لديه فكرة بسيطة. سمعها جاي دي وبدأ يغنيها بجدية، وأتقنها. كان لدى جاي صوت رائع - كان ينوي بالفعل إصدار ألبوم غنائي. كنا نتحدث عن ذلك عندما كان يقيم في لوس أنجلوس. ^{[ 14 ]}

على الرغم من أن كويستلوف كان المنتج التنفيذي للألبوم، إلا أن جزءًا كبيرًا من أعمال الإنتاج تولاه جاي دي (المعروف أيضًا باسم جاي ديلا ) من فرقتي سلوم فيليدج وذا أمة . ينحدر كل من كومون وجاي دي من منطقة البحيرات العظمى (جاي دي من ديترويت وكومون من شيكاغو ) وكانا صديقين حميمين. حتى أن أغنية "ثيلونيوس" أُدرجت في ألبوم " لايك ووتر فور شوكليت" وألبوم "فانتاستيك، المجلد الثاني" الذي أصدرته فرقة سلوم فيليدج عام 2000 .

أبدى كومون رغبته أيضاً في التعاون مع الدي جي بريمير ، مشيراً إلى أن فرقة غانغ ستار من بين فرقه المفضلة. وفي مقابلة مع موقع نيو جيرو بويت، وصف كومون دوافعه للعمل مع الدي جي بريمير.

كما ذكرتَ، كونه أحد أكثر المنتجين احترامًا، فقد أحببتُ موسيقاه كثيرًا طوال الوقت. لطالما كانت فرقة Gang Starr من فرقِي المفضلة. لطالما رغبتُ في العمل معه. حان الوقت. تواصلتُ معه ورأيته في عدة مناسبات. أخبرته برغبتي في العمل معه. استغرق الأمر بعض الوقت للتنسيق معه، ولكن في النهاية، تعاونّا. كانت تلك آخر أغنية سجلتها لألبوم " Like Water For Chocolate ". أصدرنا أغنية "Dooinit" أولًا، ثم الأغنية المنفردة والفيديو لأغنية "The 6th Sense". بعد ذلك، أتبعناها بأغنية "The Light". ^{[ 15 ]}

بعد نجاح ألبوم " Like Water for Chocolate" ، واصل كومون تعاونه مع فرقة سولكواريانز في ألبومه التالي " Electric Circus ". وقد برزت فرقة سولكواريانز فيه بشكلٍ أكبر من ألبوم " Like Water for Chocolate" ، إلا أنه لم يحقق النجاح نفسه تقريبًا بسبب رؤيته الموسيقية الأكثر تنوعًا، وضعف الترويج له نسبيًا من قِبل شركة MCA Records . واعتُبر ألبوم "Electric Circus" مخيبًا للآمال تجاريًا، حيث لم يبع سوى ما يزيد قليلًا عن 200,000 نسخة، بينما باع ألبومه السابق أكثر من ضعف هذا العدد. ^{[ 35 ]}