لويل ويكر

كان لوي بالمر ويكر الابن ( / waɪ k ər / ؛ 16 مايو 1931 - 28 يونيو 2023) سياسيًا أمريكيًا شغل منصب ممثل الولايات المتحدة ، وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي ، والحاكم الخامس والثمانين لولاية كونيتيكت .

سعى ويكر دون جدوى للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في عام 1980. وكان ويكر من أوائل أعضاء الكونغرس الجمهوريين الذين أعربوا عن مخاوفهم بشأن دور الرئيس ريتشارد نيكسون في فضيحة ووترغيت ، واكتسب سمعة بأنه " جمهوري روكفلر "، مما دفع النشطاء المحافظين في نهاية المطاف إلى تأييد منافسه جو ليبرمان ، وهو ديمقراطي جديد ، في انتخابات مجلس الشيوخ عام 1988 التي خسرها لاحقاً.

غادر ويكر الحزب الجمهوري لاحقاً، وأصبح واحداً من المرشحين القلائل من الأحزاب الثالثة الذين تم انتخابهم لمنصب حاكم ولاية في الولايات المتحدة في ذلك الوقت، وذلك على قائمة حزب كونيتيكت في انتخابات حاكم ولاية كونيتيكت عام 1990 .

وُلد ويكر في باريس، وهو ابن أمريكيين هما ماري هاستينغز (ني بيكفورد) ولويل بالمر ويكر. ^{[ 1 ]} كان جده ثيودور ويكر مهاجرًا ألمانيًا شارك في تأسيس شركة إي آر سكويب . ^{[ 2 ] [ 3 ]} تخرج ويكر من مدرسة لورانسفيل (دفعة 1949)، وجامعة ييل (1953)، وكلية الحقوق بجامعة فرجينيا (1958). ^{[ 4 ]} بدأ مسيرته السياسية بعد خدمته في جيش الولايات المتحدة بين عامي 1953 و1955، حيث وصل إلى رتبة ملازم أول . ^{[ 5 ]}

شغل ويكر منصب عضو مجلس نواب ولاية كونيتيكت من عام 1963 إلى عام 1969، كما شغل منصب رئيس بلدية غرينتش ، كونيتيكت ، قبل فوزه بانتخابات مجلس النواب الأمريكي عام 1968 عن الحزب الجمهوري. لم يخدم ويكر سوى فترة واحدة في مجلس النواب قبل انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1970. ^{[ 6 ] [ 7 ]} استفاد ويكر من انقسام الحزب الديمقراطي في تلك الانتخابات: إذ ترشح توماس دود، العضو الحالي لولايتين ، كمستقل بعد خسارته ترشيح الحزب الديمقراطي أمام جوزيف دوفي . ^{[ 8 ]} في النهاية، فاز ويكر بنسبة 41.7% من الأصوات. حلّ دود ثالثًا بحصوله على 266,500 صوت، متجاوزًا بكثير هامش فوز ويكر على دوفي البالغ 86,600 صوت. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

خدم ويكر في مجلس الشيوخ الأمريكي لثلاث دورات، من عام 1971 إلى عام 1989. وقد حظي باهتمام وطني لخدمته في لجنة ووترغيت بمجلس الشيوخ ، حيث أصبح أول سيناتور جمهوري يدعو إلى استقالة ريتشارد نيكسون . ^{[ 11 ]} ويتذكر قائلاً: "كان الناس في ولاية كونيتيكت يدعمون الرئيس نيكسون بشدة، مثل بقية البلاد. كانوا يعتقدون أنه لا يخطئ، وعندما كنت في كونيتيكت، كنت أتعرض للإهانات باستمرار، سواء في الشوارع أو في السيارة، بسبب الدور الذي كنت ألعبه. بعد انتهاء فضيحة ووترغيت، انقلبت الأمور رأسًا على عقب، وحصلت على شعبية هائلة." ^{[ 12 ]} وإثباتًا لذلك، أُعيد انتخاب ويكر بأغلبية ساحقة في عام 1976. ^{[ 13 ]}

في عام 1980، خاض محاولة غير ناجحة للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة. ^{[ 14 ]}

كان ويكر صوتًا ليبراليًا في الحزب الجمهوري الذي كان يميل نحو المحافظة بشكل متزايد . فعلى سبيل المثال، صنّفت منظمة " أمريكيون من أجل العمل الديمقراطي" ويكر باستمرار بنسبة ليبرالية تتراوح بين 60 و90% طوال مسيرته في مجلس الشيوخ، وفي عامي 1987 و1988 منحته تصنيفًا أعلى من تصنيف السيناتور الآخر عن ولاية كونيتيكت، الديمقراطي كريس دود . ^{[ 15 ]} انتقد ويكر النفوذ المتزايد لليمين المسيحي على الحزب؛ ووصف فصل الدين عن الدولة بأنه "أعظم إسهام قدمته هذه البلاد للحضارة العالمية"، ^{[ 16 ]} ووصف الحزب في عام 2012 بأنه "انحرف بشدة نحو اليمين لدرجة أنه لم يكن بإمكان أي معتدل النجاة من الانتخابات التمهيدية". ^{[ 12 ]} صوّت ويكر لصالح مشروع القانون الذي جعل يوم مارتن لوثر كينغ جونيور عطلةً فيدرالية ، وقانون استعادة الحقوق المدنية لعام 1987 (وكذلك لتجاوز حق النقض الذي استخدمه الرئيس ريغان ). ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} صوّت ويكر ضد ترشيح ويليام رينكويست لمنصب رئيس قضاة الولايات المتحدة ، ^{[ 20 ]} وكذلك ضد ترشيح روبرت بورك للمحكمة العليا الأمريكية . ^{[ 21 ]}

كان ويكر مدافعًا قويًا عن حقوق ذوي الإعاقة خلال فترة عضويته في الكونغرس، على الرغم من أنه خسر مقعده في نهاية المطاف قبل إقرار قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لعام 1990. ^{[ 22 ]} وفي مقابلات لاحقة، أشار ويكر إلى أن عمله على قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، وتمويل الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، وزيادة تمويل المعاهد الوطنية للصحة ، وتمويل أبحاث عقار AZT، كانت من أبرز إنجازاته في مجلس الشيوخ. ^{[ 23 ] [ 12 ]}

ربما تعود جذور علاقات ويكر المتوترة مع الجمهوريين التقليديين إلى حصوله على دعم قوي من نيكسون في ترشحه لمجلس الشيوخ عام 1970، وهو دعم ردّه منتقدوه بهجوم لاذع على البيت الأبيض أثناء عضويته في لجنة ووترغيت. ^{[ 24 ]} لاحقًا، ساءت علاقاته مع عائلة بوش أيضًا، وقام بريسكوت بوش الابن (شقيق نائب الرئيس آنذاك) بمحاولة قصيرة الأمد ضد ويكر للفوز بترشيح الحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ عام 1982. ^{[ 25 ]} أدت ميول ويكر الديمقراطية المعروفة إلى نفور متزايد من الجمهوريين المعتدلين، لا سيما بعد محاولته منع ترشيح المحافظين لمناصب حكومية، مما أسفر عن أداء ضعيف خلال الانتخابات المحلية عام 1986، وهزيمته في انتخابات مجلس الشيوخ عام 1988 أمام جو ليبرمان . ^{[ 11 ] [ 16 ]} استفاد ليبرمان من دعم مؤسس مجلة ناشيونال ريفيو، ويليام إف. باكلي الابن ، وشقيقه، السيناتور السابق عن نيويورك، جيمس باكلي . نشر ويليام إف. باكلي مقالات لدعم ليبرمان ووزع ملصقات السيارات بشعار "هل يجعلك لويل ويكر مريضًا؟" ^{[ 16 ]}

• 
  ويكر يحيي جيرالد فورد في عام 1976
• 
  ويكر مع رونالد ريغان في عام 1988
• 
  حملة ويكر مع جورج بوش الأب في عام 1988

بدا أن مسيرة ويكر السياسية قد انتهت بعد هزيمته في انتخابات عام 1988، وأصبح أستاذاً في كلية الحقوق بجامعة جورج واشنطن . إلا أنه خاض انتخابات حاكم ولاية كونيتيكت عام 1990 مرشحاً عن حزب كونيتيكت ، متعهداً بالحكم الرشيد ^{[ 26 ]} ، مستنداً إلى تحالفه من الجمهوريين الليبراليين والديمقراطيين المعتدلين والناخبين المستقلين. ^{[ 16 ]} وقد أثر الركود الاقتصادي الذي شهدته كونيتيكت في أوائل التسعينيات بشدة، وتفاقم الوضع بسبب انخفاض الإيرادات من المصادر التقليدية كضريبة المبيعات وضريبة الشركات . ^{[ 11 ]} وكانت سياسة كونيتيكت آنذاك تتسم بمعارضة فرض ضريبة دخل على مستوى الولاية - إذ فُرضت ضريبة عام 1971، لكنها أُلغيت بعد ستة أسابيع تحت ضغط شعبي. ^{[ 27 ] [ 16 ]} وقد بدأ ويكر حملته الانتخابية على أساس حل الأزمة المالية في كونيتيكت دون فرض ضريبة دخل. فاز في سباق ثلاثي مع الجمهوري جون ج. رولاند والديمقراطي بروس موريسون ، وحصل على 40% من الأصوات مقابل 37% لرولاند و21% لموريسون. خسر ويكر مقاطعتي فيرفيلد ونيو هيفن لصالح رولاند، لكنه فاز في شرق ولاية كونيتيكت، وحظي بدعم قوي، لا سيما من منطقة هارتفورد الحضرية، حيث كان قد حظي بتأييد كبير من صحيفة هارتفورد كورانت والعديد من نقابات عمال موظفي الولاية. وذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز أن دعم الديمقراطيين كان له الفضل في فوز ويكر، وهو ما انعكس في حصول موريسون على المركز الثالث. ^{[ 11 ]}

بعد توليه منصبه، ومع عجز متوقع قدره 2.4 مليار دولار، ^{[ 28 ] [ 11 ]} تراجع ويكر عن موقفه السابق ودفع باتجاه فرض ضريبة دخل، وهي خطوة لاقت استياءً شعبيًا واسعًا. ^{[ 11 ] [ 16 ]} وصرح قائلًا: "كانت سياستي عند تولي المنصب هي عدم فرض ضريبة دخل، لكن ذلك انهار أمام الحقائق المالية." ^{[ 29 ]} استخدم ويكر حق النقض ضد ثلاث ميزانيات لم تتضمن ضريبة دخل، وأجبر الحكومة على إغلاق جزئي، قبل أن تُقرها الجمعية العامة بأغلبية ضئيلة عام 1991. ^{[ 27 ]} حددت ميزانية عام 1991 معدل ضريبة الدخل بنسبة 6%، ^{[ 30 ]} وخفضت ضريبة المبيعات من 8% إلى 6% مع توسيع قاعدتها، وخفضت ضريبة الشركات إلى 10.5% على مدى عامين، وألغت الضرائب على الأرباح الرأسمالية والفوائد والأرباح الموزعة. ^{[ 27 ] [ 28 ]} كما تضمنت تخفيضات في الميزانية بندًا بندًا بقيمة 1.2 مليار دولار، ^{[ 29 ]} بما في ذلك إلغاء الدعم الحكومي للمدارس الخاصة والدينية، مع الإبقاء على برامج الرعاية الاجتماعية دون تغيير. ^{[ 16 ]} أثارت إجراءاته الصارمة جدلًا واسعًا. ^{[ 11 ]} اجتذبت مسيرة احتجاجية ضخمة في هارتفورد نحو 40 ألف مشارك، قام بعضهم بشتم الحاكم ويكر والبصق عليه. ^{[ 16 ] [ 26 ]}

تعرّض ويكر لانتقادات لاذعة بسبب تطبيقه لضريبة الدخل؛ إذ زعم معهد يانكي المحافظ في أغسطس/آب 2006 أن ضريبة الدخل فشلت، بعد خمسة عشر عامًا، في تحقيق أهدافها المعلنة. ^{[ 31 ]} ومع ذلك، حظي باهتمام وطني لقيادته في هذه القضية، وحصل على جائزة "نموذج الشجاعة" من مؤسسة مكتبة جون إف. كينيدي لموقفه غير الشعبي وثباته عليه. ^{[ 32 ]} وفي غضون عامين، حققت ميزانية الولاية فائضًا، وحظي بتقدير كبير بين الناخبين. ^{[ 16 ]} وفي تقاعده، علّق قائلًا: "لقد أُتيحت لكم 19 عامًا لإلغائها، وكل ما فعلتموه هو إنفاقها." ^{[ 23 ] [ 12 ]}

على الرغم من تزايد شعبيته، لم يترشح لإعادة انتخابه حاكمًا في عام 1994، مُعللًا ذلك برغبته في قضاء المزيد من الوقت مع أبنائه. وشهد عامه الأخير في منصبه جدلًا واسعًا حول إقالة مفوض المركبات في الولاية، لويس غولدبيرغ. ^{[ 26 ]} في عام 2000، أيّد ترشيح السيناتور بيل برادلي (ديمقراطي من نيوجيرسي) للرئاسة. وفي عام 2004، دعم ويكر ترشيح حاكم فيرمونت السابق، هوارد دين (ديمقراطي من فيرمونت)، للرئاسة. وأعرب عن تعاطفه مع الصعوبات المالية التي واجهها الحاكم دانيل مالوي ، مُشيرًا إلى أوجه الشبه بينها وبين جهوده الخاصة لمعالجة أزمة مالية. ^{[ 23 ] [ 12 ]}

يصف المحلل السياسي جون أفالون في كتابه "الأمة المستقلة " (2004) ويكر بأنه حاكم ومفكر وسطي راديكالي . ^{[ 33 ]}

نشر ويكر مذكراته بعنوان "مافريك" عام 1995، بالاشتراك مع باري سوسمان . ^{[ 24 ] [ 6 ]} وفي العام التالي، انضم إلى مجلس إدارة شركة كومبيوير . ^{[ 34 ]} وفي عام 1999، أصبح عضوًا في مجلس إدارة اتحاد المصارعة العالمي (المعروف الآن باسم WWE)، وشغل هذا المنصب حتى عام 2011. ^{[ 35 ]} وعلى الرغم من العلاقة المهنية الطويلة، لم يدعم ويكر الرئيسة التنفيذية السابقة لشركة WWE، ليندا مكماهون، في أي من محاولتيها غير الناجحتين للترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي عامي 2010 و 2012 . ^{[ 36 ]}

شغل ويكر منصب رئيس مجلس إدارة مؤسسة " ترست فور أميريكاز هيلث" (Trust for America's Health) ، وهي منظمة بحثية غير ربحية وغير حزبية مقرها واشنطن العاصمة، وذلك من عام 2001 إلى عام 2011. وكان سابقًا عضوًا في مجلس إدارة شركة "يونايتد ستيتس توباكو" (United States Tobacco). ومنذ عام 2003، انضم ويكر إلى مجلس إدارة شركة "ميداليون فاينانشال كورب" (Medallion Financial Corp.)، وهي شركة إقراض لمشتري تراخيص سيارات الأجرة في المدن الرئيسية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وقد تم تعيينه في مجلس الإدارة من خلال علاقته الشخصية والتجارية مع أندرو إم. مورستين ، رئيس شركة "ميداليون". ^{[ 37 ]}

فكّر ويكر في خوض جولة إعادة ضد السيناتور جو ليبرمان عام 2006. واعترض على دعم ليبرمان لحرب العراق ، وصرح لصحيفة نيويورك تايمز عام 2005: "إذا كان ليبرمان طليقًا ولا أحد يجرؤ على الترشح ضده، فسأضطر للتفكير جديًا في الترشح بنفسي، ولا أرغب في ذلك". ^{[ 38 ]} في نهاية المطاف، لم يترشح ويكر، لكنه أيّد نيد لامونت ، الذي هزم ليبرمان في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، مما دفع ليبرمان للترشح كمستقل. ^{[ 24 ]} أصدرت حملة ليبرمان إعلانًا مستوحى من إعلان بُثّ خلال انتخابات مجلس الشيوخ عام 1988، والذي صوّر ويكر كدبٍّ في سبات شتوي يتجاهل واجباته في مجلس الشيوخ إلا في وقت الانتخابات. في إعلان عام 2006، ظهر ويكر مجدداً في صورة دب جريح، بينما صُوِّر منافس ليبرمان الديمقراطي، لامونت، على أنه شبل دب أرسله ويكر ووجّهه. وفي نهاية المطاف، هزم ليبرمان لامونت في نوفمبر. ^{[ 39 ]}

في عام 2015، وعلى الرغم من انتقاد ويكر لكوبا بسبب افتقارها إلى "حقوق الإنسان والانتخابات الديمقراطية"، فقد وصف نظام الرعاية الصحية المجاني في البلاد بأنه أحد أكثر جوانبها إيجابية. ^{[ 40 ]}

خلال الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عام 2016 ، كتب ويكر مقالاً افتتاحياً في صحيفة هارتفورد كورانت انتقد فيه رفض الجمهوريين من عائلة روكفلر ، وعزلة الحزب لفئات سكانية مختلفة، وموقفه المعرقل في الكونغرس. وذكر أن اختيار دونالد ترامب مرشحاً رئاسياً لهم "سيكمل انحدارهم البطيء والثابت نحو التهميش". ^{[ 41 ]}

في عام 2020، قدّم مذكرة قانونية بصفته صديقًا للمحكمة لصالح ولاية بنسلفانيا في قضية الانتخابات الشهيرة "تكساس ضد بنسلفانيا" . فازت بنسلفانيا بالقضية، وأدى بايدن اليمين الدستورية بعد ذلك بوقت قصير. وكان ويكر قد عمل مع بايدن في مجلس الشيوخ الأمريكي لمدة 16 عامًا. ^{[ 42 ]}

عاش ويكر في أولد لايم، كونيتيكت ، في سنواته الأخيرة. ^{[ 6 ]} تزوج ثلاث مرات وأنجب خمسة أبناء. ^{[ 6 ]} استمر زواجه الأول من ماري لويز غودفري من عام 1953 حتى طلاقهما عام 1977. ^{[ 24 ]} ثم تزوج من كاميل بتلر، سكرتيرته. ووصفت صحيفة "كونيتيكت ميرور " زواجهما الذي دام ست سنوات بأنه "مضطرب"، وانتهى بالطلاق. ^{[ 24 ]} أما زواجه الثالث من كلوديا تيستا إنغرام، فقد استمر من عام 1984 حتى وفاة ويكر في مستشفى ميدلسكس في ميدلتاون، كونيتيكت ، في 28 يونيو 2023، عن عمر يناهز 92 عامًا. ^{[ 24 ] [ 43 ]} دُفن ويكر في مقبرة بوتنام في غرينتش، كونيتيكت. ^{[ 44 ]} عند وفاته، كان آخر الأعضاء السابقين الأحياء في لجنة ووترغيت بمجلس الشيوخ.

• قائمة حكام الولايات المتحدة المولودين خارج الولايات المتحدة
• جائزة التميز في الشجاعة
• جمهوري روكفلر

• ويكر، لويل ب. (مع باري سوسمان) (1995). مافريك: حياة في السياسة . ليتل براون وشركاه. ISBN 978-0-316-92814-4.(مذكرات)
• بارون، مايكل، وآخرون. حولية السياسة الأمريكية 1976: أعضاء مجلس الشيوخ، وأعضاء مجلس النواب، وحكام الولايات: سجلاتهم ونتائج انتخاباتهم، وولاياتهم ودوائرهم الانتخابية (1975)؛ طبعات جديدة كل عامين حتى عام 1996، وتغطي هذه الطبعات مسيرته السياسية.
• تُحفظ أوراق لويل ويكر في مكتبة ألبرت وشيرلي سمول للمجموعات الخاصة بجامعة فيرجينيا.

• الظهور على قناة سي-سبان
• مدخل الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي