التصوير أحادي النمط

تأسست شركة لانستون مونوتيب ماشين على يد تولبرت لانستون في فيلادلفيا، بنسلفانيا ، عام ١٨٨٧. امتلك لانستون براءة اختراع لطريقة ميكانيكية لثقب حروف الطباعة المعدنية من شرائح معدنية باردة، والتي تُثبّت (ومن هنا جاءت تسمية "التنضيد ") في قالب خاص بآلة الطباعة . في عام ١٨٩٦، حصل لانستون على براءة اختراع لأول آلة تنضيد حروف معدنية ساخنة ، وأصدرت مونوتيب خط "مودرن كوندنسد"، وهو أول خط طباعة لها. وقد حصلت شركة P22 ، وهي شركة متخصصة في تصميم الخطوط الرقمية مقرها في روتشستر ، نيويورك، على تراخيص مكتبة خطوط لانستون .

سعياً وراء التمويل، أنشأت الشركة فرعاً لها في لندن حوالي عام ١٨٩٧ تحت اسم "لانستون مونوتيب كوربوريشن المحدودة"، والمعروفة عموماً باسم "شركة مونوتيب". ^{[ ٥ ] [ ٦ ]} وفي عام ١٨٩٩، بُني مصنع جديد في سالفوردز بالقرب من ريد هيل في مقاطعة سري ، حيث يقع منذ أكثر من قرن. وكانت الشركة قد بلغت حجماً كافياً لتبرير بناء محطة سكة حديد خاصة بها في سالفوردز .

كانت آلة مونوتيب تعمل عن طريق صبّ الحروف من المعدن المنصهر لتشكيل قطع الطباعة. وبذلك، كان بالإمكان تصحيح الأخطاء الإملائية بإضافة أو حذف حروف معينة. وكان هذا مفيدًا بشكل خاص للطباعة عالية الجودة، مثل الكتب. في المقابل، كانت آلة لينوتايب ، وهي منافس مباشر ^{[ 7 ]،} تُشكّل سطرًا كاملًا من الطباعة في شريط واحد. وكان تعديل هذه الأسطر يتطلب استبدال السطر بأكمله (وإذا امتد الاستبدال إلى سطر آخر، فإنه يتطلب استبدال بقية الفقرة). لكن استخدام قوالب لينوتايب كان أسهل عند نقل قسم كامل من النص على الصفحة. وكان هذا أكثر فائدة للطباعة السريعة، مثل الصحف.

تم تحسين آلات الطباعة باستمرار في السنوات الأولى من القرن العشرين، حيث تم إدخال لوحة مفاتيح على طراز الآلة الكاتبة لإدخال الأحرف في عام 1906. وقد عالج هذا الترتيب الحاجة إلى تغيير المسافة بين الكلمات بحيث تكون جميع الأسطر بنفس الطول.

يقوم مشغل لوحة المفاتيح بكتابة النص، حيث يقوم كل مفتاح بثقب شريط ورقي يتحكم في عجلة الطباعة المنفصلة. يشير قرص على لوحة المفاتيح إلى المشغل بالمساحة المطلوبة لكل سطر. تُثقب هذه المعلومات أيضًا في الورق. قبل تركيب الشريط على عجلة الطباعة، يُقلب الشريط بحيث تحدد الثقوب الأولى في كل سطر عرض المساحة المتغيرة. تحدد الثقوب اللاحقة موضع إطار، أو علبة قالب، يحمل مجموعة قوالب الطباعة للوجه المستخدم. كل قالب عبارة عن مستطيل من البرونز مجوف بشكل الحرف. بمجرد وضع القالب فوق القالب الذي يشكل جسم الحرف المراد صبه، يُحقن معدن الطباعة المنصهر.

لتعزيز صورتها، أصدرت الشركة مجلة " مونوتيب ريكوردر " طوال معظم القرن العشرين، كما أدارت مدرسة لتدريب عمال الطباعة في لندن. [8] [9] وفي عام 1936، طُرحت أسهم الشركة في بورصة لندن للأوراق المالية، وأصبحت تُعرف باسم "مونوتيب كوربوريشن ليمتد" . ^{وضمّ مجلس إدارة الشركة رئيس الوزراء} المستقبلي هارولد ماكميلان ، نائب الرئيس، ورجال أعمال آخرين ذوي صلة بالنشر. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

لا يقتصر دور شركة مونوتيب في تاريخ التصميم على توريد معدات الطباعة فحسب، بل يرجع أيضاً إلى تكليفها بتصميم العديد من أهم أنواع الخطوط في القرن العشرين.

كان أول خط أصدرته الشركة عام ١٨٩٦ تصميمًا عامًا إلى حد ما، يُعرف الآن باسم "مودرن "، متأثرًا بتصاميم "بودوني" و "سكوتش رومان" . مع ذلك، وبحلول عشرينيات القرن العشرين، اشتهر الفرع البريطاني للشركة بتكليف مصممين بإصدار تصاميم شائعة ذات طابع تاريخي، أحيت بعضًا من أفضل الخطوط القديمة، مع إيلاء اهتمام خاص للفترة المبكرة للطباعة من عصر النهضة وحتى أواخر القرن الثامن عشر. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ] [ ١٣ ] [ ١٤ ]} شكلت هذه السلسلة من الإصدارات جزءًا رئيسيًا من النهضة الطباعية في تلك الفترة، وتوسعًا لاهتمام حركة الفنون والحرف بالطباعة ليشمل عالم الطباعة العامة الأكثر شيوعًا. ضمّت الإدارة التنفيذية الرئيسية للشركة خلال هذه الفترة المؤرخ والمستشار ستانلي موريسون ، ومديرة العلاقات العامة بياتريس وارد ، وخبير الهندسة فرانك هينمان بيربونت، والرسام فريتز ستيلزر (تمّ استقطاب الأخيرين من صناعة الطباعة الألمانية، مع العلم أن بيربونت كان أمريكيًا)، وذلك تحت إدارة المدير العام ويليام إسحاق بيرش، الذي قاد الشركة من عام 1924 إلى عام 1942. ^{[ 15 ]} وعلى الرغم من التوترات داخل الشركة، لا سيما بين فصيل موريسون ووارد ذوي التوجه التاريخي وفصيل بيربونت في سالفوردز، فقد شملت الخطوط البارزة التي تمّ تكليف الشركة بتصميمها: جيل سانس ، وتايمز نيو رومان ، وبيربيتوا . وحافظت الشركة على معايير تطوير عالية مكّنتها من إنتاج تصاميم ذات تباعد جيد، وتكييف دقيق للتصميم الأساسي نفسه مع أحجام مختلفة، وحتى ألوان متناسقة على الصفحة، وهي صفات أساسية لنص متوازن. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

وقد علّق المؤرخ جيمس موسلي ، الذي عمل عن كثب مع شركة مونوتيب في الخمسينيات وما بعدها، قائلاً:

تبدو شركة مونوتيب الإنجليزية في فترة ما بين الحربين، عند النظر إليها اليوم، أشبه بإحدى الهيئات العامة الكبرى في تلك الفترة، مثل هيئة الإذاعة البريطانية أو هيئة النقل في لندن ... احتكاراتٌ سخيةٌ يحكمها مستبدون استمتعوا بدور راعي الفنون على نطاقٍ يفوق نطاق أمراء عصر النهضة الإيطاليين. تمتعت مونوتيب، في بريطانيا على الأقل، بما يقارب احتكارًا في مجال طباعة الكتب والمجلات عالية الجودة... استغلت مونوتيب بريق خطوطها الجديدة... بدعايةٍ رائعة، كان لموريسون ومجندته الأمريكية الشابة المخلصة بياتريس وارد دورٌ جزئيٌ فيها. ^{[ 20 ]}

تخلف الفرع الأمريكي عن الفرع البريطاني في السمعة الفنية. أصبحت تصاميمهم اليوم غير معروفة على نطاق واسع، إذ (على عكس منتجات الفرع البريطاني) لم يُتاح منها إلا القليل عبر تضمينها مع منتجات مايكروسوفت . وظّفت الشركة فريدريك غودي في العديد من مشاريع الخطوط ذات الزوائد التي لاقت استحسانًا كبيرًا آنذاك، بالإضافة إلى مصمم الخطوط سول هيس ، الذي ابتكر خط " القرن العشرين" الهندسي بدون زوائد كمنافس لخط "فوتورا" الألماني . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

شهدت شركة مونوتيب تراجعًا ملحوظًا بدءًا من ستينيات القرن العشرين. ويعود ذلك إلى انخفاض استخدام الطباعة المعدنية الساخنة واستبدالها بالطباعة الضوئية والطباعة الحجرية في الطباعة التجارية واسعة النطاق. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} وقد وفرت هذه التقنية كفاءة عالية، مثل الاستغناء عن طباعة الكتب باستخدام حروف معدنية صلبة، وسرعة أكبر في ضبط الحروف، وتقليل عدد العاملين المطلوبين. ^{[ 28 ] [ 29 ]} كما أتاحت أيضًا مجموعة أوسع وأكثر تنوعًا من الخطوط مقارنةً بالطباعة المعدنية الساخنة، حيث كان من الضروري امتلاك قوالب بالحجم الطبيعي لكل حجم من كل خط مطلوب استخدامه. ^{[ 30 ]}

انتقلت شركة مونوتيب إلى الطباعة الباردة وبدأت بتسويق أنظمة الطباعة الضوئية الخاصة بها "مونوفوتو"، ^{[ 31 ]} لكنها عانت من مشاكل. ^{[ 32 ]} اعتمدت أجهزتها الأولى بشكل كبير على آلات الطباعة المعدنية الساخنة، حيث استُبدلت القوالب المستخدمة في صبّ الحروف المعدنية بصور زجاجية للأحرف تُطبع على ورق تصوير. ^{[ 33 ] [ 34 ]} ورغم أن هذا قلل من الحاجة إلى إعادة التدريب، إلا أن الأجهزة الناتجة كانت غالبًا ما تطبع ببطء مقارنةً بأجهزة الجيل التالي الخالية من الأنظمة القديمة من شركات مثل فوتون وكومبيوغرافيك ، وكانت في كثير من الأحيان أغلى ثمنًا. ^{[ 35 ] [ 36 ]} تأخرت أجهزتها في دمج استخدام الإلكترونيات، ورغم جودة مكتبة حروفها العالية، إلا أن تغير الأذواق وتطوير مكتبات شركات أخرى نافسها. ^{[ 35 ]} كما كانت مكتبة حروفها عرضة للقرصنة بسهولة، نظرًا لأن الخطوط لا تتمتع إلا بحماية محدودة لحقوق النشر. انقسمت الشركة في النهاية إلى ثلاثة أقسام: مونوتيب إنترناشونال، التي صنعت آلات الطباعة الضوئية ذات شعاع الليزر المزودة بمرايا دوارة؛ ومونوتيب ليمتد، التي واصلت إنتاج آلات الطباعة المعدنية الساخنة؛ وشركة Monotype Typography، التي صممت وباعت أنواع الخطوط. تم إنشاء قسم للبحث والتطوير في كامبريدج لعزله عن مشاكل الإنتاج اليومية.

استمرت شركة مونوتيب في المملكة المتحدة بالتمتع بمكانة مرموقة طوال سبعينيات القرن العشرين بفضل رعاية كبرى المطابع البريطانية، مثل مطابع جامعتي أكسفورد وكامبريدج؛ كما حققت بعض النجاح مع نظام الطباعة الليزرية "ليزر كومب" الذي طورته مجموعة أبحاث كامبريدج منذ سبعينيات القرن العشرين فصاعدًا. ^{[ 35 ] [ 37 ]} ومع ذلك، أدت التقنيات الجديدة، وبرامج النشر مثل "كوارك إكسبريس" و "ألدوس بيج ميكر" التي تعمل على الحواسيب العامة، إلى تراجع قدرتها التنافسية في سوق حلول الطباعة المتكاملة بحلول تسعينيات القرن العشرين. ^{[ 38 ]}

مع ذلك، استمرت شركة مونوتيب في أعمالها، حيث قامت على سبيل المثال بتسويق تصاميم الخطوط لشركات خارجية، مثل شركات الحوسبة كشركة مايكروسوفت (العديد من الخطوط المستخدمة في أجهزة مايكروسوفت مصممة من قبل مونوتيب)، وشركات ومنظمات مثل هيئة النقل في لندن والبرلمان البريطاني التي تتطلب خطوطًا رقمية مخصصة. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} وقد تبرعت الشركة بمعظم معداتها وأرشيفاتها الخاصة بالطباعة المعدنية لمجموعة متحف الطباعة في لندن؛ بينما تُحفظ مواد أخرى في مكتبة سانت برايد . ^{[ 42 ]}

يُفصّل ريتشارد ل. هوبكنز تاريخ شركة لانستون مونوتيب الأمريكية للطباعة المعدنية الساخنة وانحدارها في كتابه "تولبرت لانستون ومونوتيب: أصل الطباعة الرقمية" . ^{[ 43 ]} في عام 2004، اشترت شركة P22 لصناعة الحروف شركة "لانستون تايب" من جيرالد جيامبا . ^{[ 44 ]}

يمكن الاطلاع على تاريخ العلامة التجارية الإنجليزية في: جودي سلين، سيباستيان كارتر، ريتشارد ساوثول: تاريخ شركة مونوتيب ، جمعية فانبروغ التاريخية للطباعة والطباعة ، وودستوك، لندن، 2014، رقم ISBN 978-0993051005

في عام ١٩٩٢، عيّنت شركة مونوتيب كوربوريشن المحدودة مُصفّين إداريين في الخامس من مارس، وبعد أربعة أيام تأسست شركة مونوتيب تايبوغرافي المحدودة. اشترت شركة كرومس هولدينغز، وهي شركة استثمارية مقرها سويسرا، شركة مونوتيب كوربوريشن المحدودة وشركة مونوتيب (باستثناء مونوتيب تايبوغرافي) وخمس شركات تابعة مباشرة أخرى في فرنسا وألمانيا وإيطاليا وهولندا وسنغافورة. واتُخذ اسم مونوتيب سيستمز المحدودة للشركة الجديدة، برئاسة بيتر بوردي، وكان اسم مونوتيب مرخصًا من شركة مونوتيب تايبوغرافي المحدودة التي احتفظت بالعلامة التجارية مونوتيب. ركزت شركة مونوتيب سيستمز المحدودة على بيع برامج وأجهزة ما قبل الطباعة ، ومعالجات الصور النقطية ، وأنظمة سير العمل.

أعادت شركة كروماس هولدينغز تنظيم مصالحها في مجال النشر من خلال تشكيل شركة إنترناشونال بابليشينغ أسيت هولدينغ المحدودة، والتي تسيطر فعلياً على شركة مونوتيب سيستمز المحدودة، وشركة كيو إي دي تكنولوجي المحدودة، وشركة جي بي تكنيكس المحدودة.

استحوذت الشركة على شركة بيرتولد للاتصالات؛ وهي شركة تابعة في المملكة المتحدة لمورد معدات التلحين الألماني.

في يونيو 2002، تم تغيير اسم شركة Monotype Systems Limited إلى IPA Systems Limited، وذلك مع انتهاء ترخيص العلامة التجارية الحالي مع شركة Monotype Corporation. وفي الولايات المتحدة، أصبحت Monotype Inc تُعرف باسم alfaQuest Technologies Limited. ولا تزال الشركتان تبيعان برامج وأجهزة ما قبل الطباعة.

في عام ١٩٩٩، استحوذت شركة أغفا -كومبيوغرافيك على الشركة، التي أعيد تسميتها إلى أغفا مونوتيب. وفي أواخر عام ٢٠٠٤، وبعد ست سنوات تحت إدارة شركة أغفا، استحوذت شركة تي إيه أسوشيتس ، وهي شركة استثمارية خاصة مقرها بوسطن ، على أصول مونوتيب . وتم تأسيس الشركة تحت اسم مونوتيب إيميجينج، مع التركيز على كفاءات الشركة الأساسية التقليدية في مجال الطباعة والتصميم الجرافيكي.

كانت شركة مونوتيب أول شركة تُنتج نسخة رقمية من الخط الفارسي المكتوب بخط اليد، وهو خط النستعليق الفارسي . وقد طُوّرت "لوحة مفاتيح" صينية لكتابة الأحرف الصينية؛ وكانت عبارة عن كتاب مزود بقلم. فعند تقليب الصفحات، كان يُكتشف رقم الصفحة إلكترونيًا، ويُدمج هذا الرقم مع موضع الحرف الذي يختاره القلم على شبكة كبيرة.

في عام 2003، أطلقت الشركة برنامج Fontwise، وهو أول برنامج لفحص أجهزة الكمبيوتر بحثًا عن الخطوط المرخصة وغير المرخصة (ليس بالضرورة غير القانونية). ^{[ 45 ]}

في 2 أكتوبر 2006، استحوذت الشركة على شركة Linotype GmbH، وهي شركة تابعة لشركة Heidelberger Druckmaschinen . ^{[ 46 ]}

في 18 سبتمبر 2006، استحوذت الشركة على شركة "تشاينا تايب ديزاين ليمتد" (CTDL)، وهي شركة لتصميم وإنتاج الخطوط مقرها هونغ كونغ. وكانت CTDL مسؤولة عن تطوير خط "مايكروسوفت جينغهي" (Microsoft JhengHei )، وهو خط واجهة المستخدم الافتراضي للغة الصينية التقليدية في نظام التشغيل ويندوز فيستا . كما ضمنت الصفقة علاقة حصرية مع "مركز الخط الإبداعي" (CCC)، وهي شركة لإنتاج الخطوط في مدينة تشوهاي الصينية، تضم 30 متخصصًا في الإنتاج. ^{[ 47 ]}

في 11 ديسمبر 2009، استحوذت الشركة على شركة بلانيت ويب، وهي شركة تطوير متخصصة في التطبيقات وأدوات التطوير للأجهزة المدمجة. ^{[ 48 ]}

في 8 ديسمبر 2010، استحوذت الشركة على شركة أسيندر ، وهي شركة متخصصة في توفير الخطوط وتقنيات الخطوط المستخدمة في أجهزة الكمبيوتر والأجهزة المحمولة والإلكترونيات الاستهلاكية ومنتجات البرمجيات. ^{[ 49 ]}

في مارس 2012، استحوذت الشركة على شركة Bitstream Inc. ، وهي شركة بيع بالتجزئة للخطوط الرقمية. كما منحت الصفقة شركة Monotype ملكية موقع MyFonts الإلكتروني لبيع الخطوط، والذي يستخدمه العديد من المصممين المستقلين، بالإضافة إلى خدمة WhatTheFont للتعرف على الخطوط. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

في 15 يوليو 2014، استحوذت الشركة على FontShop ، آخر متجر تجزئة كبير مستقل للخطوط الرقمية. ^{[ 52 ]}

في أكتوبر 2019، انتقلت ملكية شركة مونوتيب إلى شركة إتش جي جي سي، وهي شركة استثمارية خاصة . ^{[ 53 ]} وبعد بضعة أشهر، في 27 يناير 2020، أضافت الشركة شركة فونت سميث، وهي شركة مستقلة لتصميم الخطوط في لندن ، إلى كتالوج خطوطها. ^{[ 54 ]}

في 18 مايو 2020، قامت شركة Monotype بتوسع كبير آخر من خلال شراء شركة URW Type Foundry من شركة Global Graphics plc. ^{[ 55 ]} وفي أواخر عام 2021، واصلت الشركة توسعها بالاستحواذ على شركة Hoefler & Co. الشهيرة في نيويورك (التي أسسها جوناثان هوفلر عام 1989)، مما أدى إلى زيادة مكتبتها بخطوط معروفة مثل Gotham وKnockout وMercury وSentinel وChronicle وDecimal و Archer . ^{[ 56 ]}

في 19 يوليو 2023، استحوذت شركة Monotype على شركة Fontworks اليابانية المتخصصة في صناعة الخطوط. ^{[ 57 ]}

في 4 مايو 2023، استحوذت شركة Monotype Corporation على 39 نوعًا من الخطوط من مكتبة Font Bureau ، ولكن ليس الشركة نفسها. ^{[ 58 ]}

في عام 2024، استحوذت شركة Monotype على حقوق تصميم الخطوط من شركة Sharp Type الأمريكية المتخصصة في تصميم الخطوط، ولكن ليس على الشركة نفسها. ^{[ 59 ]}

على مر السنين، استحوذت شركة مونوتيب على معظم منافسيها، مما أدى إلى انتقادات مفادها أن الشركة قد تصبح احتكارية وأنها تفرض اشتراكات باهظة الثمن بشكل متزايد على المصممين والفنانين، مما يؤثر بشكل رئيسي على دخل الناشرين المستقلين على بعض المنصات التي استحوذت عليها، مثل ماي فونتس، حيث كان أحد مخاوف الفنانين هو أن الشركة تقوم بتدريب الذكاء الاصطناعي على قاعدة بيانات الموقع الإلكتروني. ^{[ 60 ]}

بعد استحواذ شركة Monotype على شركة Hoefler & Co. في عام 2022، أبدى العديد من المصممين المستقلين في الولايات المتحدة قلقهم من أن الشركة تُقيّد عملهم، وأن رفع أسعار خطوطها قد يُؤثر سلبًا على سوق الخطوط العالمي. ^{[ 61 ]} وظهرت مخاوف مماثلة بعد استحواذها على شركة Fontworks، إحدى أكبر شركات الطباعة في اليابان، حيث واجه مطورو الألعاب اليابانيون الذين يستخدمون خدمة خطوط LETS التابعة لـ Fontworks، في ديسمبر 2025، "رسوم ترخيص خطوط باهظة للغاية" ارتفعت من 380 دولارًا أمريكيًا إلى 20,500 دولارًا أمريكيًا سنويًا. ^{[ 62 ]} وفي الوقت نفسه، تم فرض حد أقصى لعدد المستخدمين يبلغ 25,000 مستخدم، وهو ما وُصف بأنه "غير واقعي تمامًا بالنسبة لمعظم ألعاب الفيديو التجارية في الوقت الحالي". ^{[ 63 ]}