العالم القديم

" العالم القديم " ( باللاتينية : Mundus vetustus ) مصطلح صاغه الأوروبيون بعد عام 1493 للإشارة إلى أفريقيا وأوراسيا ، عندما اكتشفوا وجود الأمريكتين ، [ ^{1 ] وأوقيانوسيا} ، والقارة القطبية الجنوبية . يُستخدم هذا المصطلح للتمييز بين قارات أفريقيا وأوروبا وآسيا في نصف الكرة الشرقي ، التي كان الأوروبيون يعتقدون سابقًا أنها العالم بأسره، وبين " العالم الجديد "، أي الأراضي المكتشفة حديثًا في نصف الكرة الغربي ، وخاصة الأمريكتين . ^{[ 2 ]}

في سياق علم الآثار والتاريخ العالمي ، يشمل مصطلح "العالم القديم" تلك المناطق من العالم التي كانت على اتصال ثقافي (غير مباشر) منذ العصر البرونزي فصاعدًا، مما أدى إلى التطور المتوازي للحضارات المبكرة ، لا سيما في المنطقة المعتدلة الواقعة تقريبًا بين خطي العرض 45 و 25 شمالًا، في منطقة البحر الأبيض المتوسط ، بما في ذلك شمال إفريقيا . كما شمل بلاد ما بين النهرين ، والهضبة الفارسية ، وشبه القارة الهندية ، والصين ، وأجزاء من إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى .

كانت هذه المناطق متصلة عبر طريق الحرير التجاري، وشهدت فترة العصر الحديدي الواضحة التي أعقبت العصر البرونزي . ومن الناحية الثقافية، تزامن العصر الحديدي مع ما يُسمى بالعصر المحوري ، الذي يشير إلى التطورات الثقافية والفلسفية والدينية التي أدت في نهاية المطاف إلى ظهور المجالات الثقافية التاريخية الغربية ( الهيلينية ، " الكلاسيكية ")، والشرق الأدنى ( الزرادشتية والإبراهيمية ) ، والشرق الأقصى ( الهندوسية ، والبوذية ، والجاينية ، والسيخية ، والكونفوشيوسية ، والطاوية ) .

يُشار إلى البر الرئيسي لأفرو-أوراسيا (باستثناء الجزر أو مجموعات الجزر مثل الجزر البريطانية واليابان وسريلانكا ومدغشقر وأرخبيل الملايو) باسم جزيرة العالم . ويُعتقد أن هذا المصطلح قد صاغه السير هالفورد جون ماكيندر في كتابه " المحور الجغرافي للتاريخ " . ^{[ 3 ]}