بيتر أوبيروث

بعد تخرجه من الجامعة، أصبح أوبيروث نائبًا للرئيس ومساهمًا في شركة ترانس إنترناشونال إيرلاينز (كان عمره آنذاك 22 عامًا)، التي كانت مملوكة آنذاك للملياردير المستقبلي كيرك كيركوريان . عمل أوبيروث في ترانس إنترناشونال حتى عام 1963، حين أسس شركته السياحية الخاصة، التي أصبحت فيما بعد شركة فيرست ترافل. وبحلول وقت بيعه لشركة فيرست ترافل عام 1980، كانت ثاني أكبر شركة سياحية في أمريكا الشمالية.

بعد فوز لوس أنجلوس باستضافة دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1984 في عام 1978، كُلّفت شركة الاستشارات الإدارية "كورن فيري" باختيار رئيس للجنة المنظمة للألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس. كان أوبيروث واحدًا من أكثر من 200 شخص تم التواصل معهم لشغل هذا المنصب؛ ومن بين المرشحين البارزين الآخرين كورت غودي ، وألكسندر هيغ ، ولي إياكوكا ، وبيت روزيل . كتب أوبيروث لاحقًا أنه كان مترددًا في البداية في التقدم للوظيفة، لكنه وافق في النهاية على مقابلة أعضاء مجلس إدارة اللجنة المنظمة للألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس بشكل فردي. وكتب أنه في أول هذه الاجتماعات، أعلن جاستن دارت أنه لا يرغب في مقابلة أي مرشحين آخرين. كان إدوين ستيدل، رئيس مجلس إدارة شركة "ماي" في كاليفورنيا ، المنافس الرئيسي لأوبيروث على المنصب . عندما طرح مجلس إدارة اللجنة المنظمة للألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس الأمر للتصويت النهائي في 26 مارس 1979، طُلب تأجيل لمدة أسبوعين للسماح لستيدل بالتفاوض على شروط خروجه من شركة "ماي". بحضور 17 عضوًا من أصل 22، صوّت المجلس بأغلبية 9 أصوات مقابل 8 لرفض الطلب، مما جعل أوبيروث المرشح الوحيد. ويُقال إن صوت رافر جونسون ، الذي أشعل المرجل لاحقًا في حفل الافتتاح، كان الصوت الحاسم. ثم تم اختيار أوبيروث بالإجماع. ^{[ 6 ] : 25-35 [ 7 ] [ 8 ]}

استمر أوبيروث في منصبه لخمس سنوات تالية، واستمر في منصبه حتى بعد انتهاء دورة الألعاب الأولمبية. ^{[ 6 ] : 372} في ذروة نشاط اللجنة الأولمبية الأمريكية في لوس أنجلوس، كان أوبيروث ونائبه هاري أوشر مسؤولين عن إدارة 70,000 موظف ومتطوع. ^{[ 7 ]} حصل أوبيروث على وسام الأولمبياد الذهبي من اللجنة الأولمبية الدولية . ونظرًا لنجاح الألعاب، اختارته مجلة تايم رجل العام في عام 1984. وبتنظيم أول دورة ألعاب أولمبية ممولة من القطاع الخاص في التاريخ، يُنسب إلى أوبيروث وأشر الفضل في الحفاظ على انخفاض تكاليف التشغيل مع جذب أكثر من 600 مليون دولار من عائدات الرعاية والبث. ^{[ 9 ]} وقد نتج عن ذلك فائض يقارب 250 مليون دولار، استُخدم لاحقًا لدعم أنشطة الشباب والرياضة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ 10 ]} أصبحت الألعاب الأولمبية التي تُدار بشكل خاص نموذجًا للألعاب اللاحقة، ويُعزى الفضل في برنامج الرعاية الأولمبية الحالي إلى جهود أوبيروث الحثيثة في استقطاب الرعاة لأولمبياد 1984. ونظرًا لتنسيق عملية استقطاب المتنافسين بين اللجنة الأولمبية في لوس أنجلوس واللجنة الأولمبية الأمريكية ، أبرمت جميع اللجان المنظمة المحلية للألعاب الأولمبية في الولايات المتحدة، بعد عام 1984، اتفاقيات استقطاب مع اللجنة الأولمبية الأمريكية لاستقطاب الرعاة وتقاسم الإيرادات. ومن المصادفة أنه وُلد في اليوم نفسه الذي توفي فيه مؤسس الألعاب الأولمبية الحديثة ، البارون بيير دي كوبرتان .

انتُخب أوبيروث خلفًا لبوي كون في 3 مارس 1984، وتولى منصبه في 1 أكتوبر من العام نفسه. وكشرط لتعيينه، رفع أوبيروث صلاحيات المفوض في فرض الغرامات من 5000 دولار أمريكي إلى 250000 دولار أمريكي. ^{[ 11 ]} كما رُفع راتبه إلى 450000 دولار أمريكي، أي ما يقارب ضعف راتب كون.

مع تولي أوبيروث منصبه، هددت نقابة حكام دوري البيسبول الرئيسي بالإضراب خلال الأدوار النهائية. تمكن أوبيروث من حل الخلاف عن طريق التحكيم، وأعاد الحكام إلى العمل قبل انتهاء سلسلة بطولة الدوري . وفي الصيف التالي، عمل أوبيروث خلف الكواليس للحد من إضراب اللاعبين إلى يوم واحد فقط، قبل التوصل إلى اتفاقية عمل جديدة مع رابطة اللاعبين .

خلال فترة توليه منصب المفوض، أعاد أوبيروث اثنين من أساطير قاعة المشاهير ، ويلي مايز وميكي مانتل ، اللذين كان كون قد منعهما من العمل في دوري البيسبول الرئيسي بسبب ارتباطهما بكازينوهات القمار. كما أوقف أوبيروث العديد من اللاعبين بسبب تعاطيهم الكوكايين ، وتفاوض على عقد تلفزيوني بقيمة 1.8 مليار دولار مع شبكة سي بي إس ، ^{[ 12 ] [ 13 ]} وبدأ تحقيقًا بشأن عادات بيت روز في المراهنات . في عام 1985، وهو أول عام كامل لأوبيرث في منصبه، توسعت سلسلة بطولة الدوري من سلسلة من خمس مباريات إلى سلسلة من سبع مباريات. وبناءً على اقتراحه، اختار فريق شيكاغو كابز تركيب أضواء في ملعب ريجلي فيلد بدلاً من تعويض الدوريات عن إيرادات المباريات الليلية المفقودة. ثم وجد أوبيروث مصدر دخل جديدًا في صورة إقناع الشركات الكبرى بدفع مبالغ مقابل امتياز تأييد منتجاتها من قبل دوري البيسبول الرئيسي.

مع ذلك، سهّل أوبيروث، بمساعدة الملاك، التواطؤ بينهم في انتهاك لاتفاقية المفاوضة الجماعية بين الدوري واللاعبين. فقد مُنع اللاعبون الذين أصبحوا لاعبين أحرارًا في فترات ما بين المواسم 1985 و1986 و1987، باستثناءات قليلة، من توقيع عقود عادلة والانضمام إلى الفرق التي يختارونها خلال تلك الفترة. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وتعود جذور هذا التواطؤ إلى أول اجتماع للملاك حضره أوبيروث بصفته مفوضًا، حين وصفهم بـ"الأغبياء" لاستعدادهم لخسارة المال من أجل الفوز ببطولة العالم. وفي وقت لاحق، أخبر المديرين العامين أن توقيع عقود طويلة الأجل "ليس من الحكمة". ^{[ 14 ]} ووصف مارفن ميلر، الرئيس السابق لرابطة لاعبي دوري البيسبول الرئيسي، هذا الأمر لاحقًا بأنه "يرقى إلى مستوى التلاعب، ليس فقط بالمباريات، بل بسباقات الفوز بالبطولة بأكملها، بما في ذلك جميع مباريات الأدوار الإقصائية". ^{[ 16 ]} رفعت رابطة لاعبي البيسبول المحترفين، بقيادة دونالد فير ، خليفة ميلر ، دعاوى تواطؤ وكسبت جميعها، مما أدى إلى منح اللاعبين الأحرار فرصة ثانية، وغرامات تجاوزت 280 مليون دولار. ^{[ 17 ]} حمّلت فاي فينسنت ، التي خلفت أ. بارتليت جياماتي كمفوضة ثامنة، أوبيروث وتواطؤ الملاك مسؤولية مشاكل العمل الخانقة في أوائل التسعينيات (بما في ذلك إضراب 1994-1995 )، معتبرةً أن سنوات التواطؤ تُعدّ سرقة من اللاعبين. ^{[ 18 ]}

في عهد أوبيروث، شهدت دوري البيسبول الرئيسي "زيادة في الحضور الجماهيري (حضور قياسي لأربعة مواسم متتالية)، ووعيًا أكبر بأهمية ضبط الحشود وإدارة الكحول داخل الملاعب، وحملة ناجحة وفعّالة لمكافحة المخدرات، وتحسنًا ملحوظًا على مستوى القطاع في مجال التوظيف العادل، وتحسنًا كبيرًا في الوضع المالي للقطاع. عندما تولى أوبيروث منصبه، كان 21 ناديًا من أصل 26 ناديًا يتكبد خسائر؛ وفي آخر موسم كامل له - عام 1988 - حققت جميع الأندية إما التعادل أو الربح. في عام 1987 ، على سبيل المثال، حقق قطاع البيسبول صافي ربح قدره 21.3 مليون دولار، وهو أول عام مربح له منذ عام 1973. " ^{[ 19 ]}

مع ذلك، وبعد الإعلان عن أولى الجوائز الثلاث الكبرى للاعبين عقب نتائج التحقيق في التواطؤ، استقال أوبيروث من منصبه كمفوض قبل بداية الموسم العادي لعام 1989 ؛ وكان من المقرر أن يستمر عقده حتى نهاية الموسم. وخلفه رئيس الرابطة الوطنية بارت جياماتي . ^{[ 19 ]}