تسمم

تتكون السمية الحادة أو التسمم من تعرض الكائن الحي للسم بشكل ضار مرة واحدة أو أكثر خلال فترة قصيرة، مع ظهور الأعراض في غضون 14 يومًا من تناول السم. ^{[ 5 ]}

التسمم المزمن هو حالة يتعرض فيها الكائن الحي لمادة سامة بشكل متكرر على مدى فترة طويلة، وتظهر الأعراض إما تدريجياً أو بعد فترة كمون طويلة . ^{[ 6 ] يحدث التسمم المزمن في} أغلب الأحيان نتيجة التعرض للسموم التي تتراكم بيولوجياً ^، أو تتضخم بيولوجياً ، مثل الزئبق والغادولينيوم والرصاص . [ ⁷ ]

في عام 2020، أفاد تقرير نظام بيانات السموم الوطني ( NPDS ) التابع لمراكز مكافحة السموم الأمريكية بأن 76.9% من حالات التسمم المسجلة كانت عرضية، بينما كانت النسبة المتبقية إما متعمدة أو غير متوقعة. ^{[ 8 ]} وقد وقع جزء كبير من هذه الحوادث العرضية نتيجة تناول دواء خاطئ عن طريق الخطأ، أو مضاعفة الجرعة عن طريق الخطأ. ^{[ 8 ]}

الغازات العصبية مواد اصطناعية تُستخدم في الصناعة أو الحروب ، وهي مصممة خصيصًا لإلحاق الضرر بالكائنات الحية. ^{[ 9 ]} قد تُسبب شللًا للشخص في غضون ثوانٍ أو توقف وظائف أعضائه، مما يؤدي إلى الوفاة سريعًا . تُصنف هذه الغازات ضمن السموم العصبية ذات الأصل البيولوجي ، وهي فئة من المواد السامة التي تعمل تحديدًا ضد الجهاز العصبي. استُخدم السيانيد (أو زيكلون ب ) عن طريق الاستنشاق أو الابتلاع كوسيلة للإعدام في غرف الغاز . ^{[ 10 ]} تُؤدي هذه الطريقة في التسميم إلى حرمان الجسم من الطاقة فورًا عن طريق تثبيط الإنزيمات الموجودة في الميتوكوندريا التي تُنتج الأدينوسين ثلاثي الفوسفات (ATP) . [ ^{11 ] كما} أن الحقن الوريدي بتركيز عالٍ غير طبيعي من كلوريد البوتاسيوم ، كما هو الحال في إعدام السجناء في بعض الولايات الأمريكية، يُوقف القلب بسرعة عن طريق القضاء على جهد الخلية اللازم لانقباض العضلات . ^{[ 12 ]}

صُممت معظم المبيدات الحيوية، بما فيها مبيدات الآفات ، لتكون بمثابة سموم للكائنات المستهدفة. مع ذلك، قد يحدث تسمم حاد أو مزمن أقل وضوحًا في الكائنات غير المستهدفة ( تسمم ثانوي )، بما في ذلك البشر الذين يستخدمون هذه المبيدات الحيوية، والكائنات الحية المفيدة الأخرى . ^{[ 13 ]} على سبيل المثال، يُحاكي مبيد الأعشاب 2,4-D عمل هرمون نباتي، مما يجعل سميته القاتلة مقتصرة على النباتات. في الواقع، لا يُعد 2,4-D سمًا، ولكنه يُصنف على أنه ضار. ^{[ 14 ]}

العديد من المواد التي تُعتبر سامة لا تُصبح سامة إلا بشكل غير مباشر من خلال التسمم . ومن الأمثلة على ذلك "كحول الخشب" أو الميثانول ، الذي لا يُعد سامًا في حد ذاته، ولكنه يتحول كيميائيًا إلى الفورمالديهايد وحمض الفورميك السامين بمجرد وصوله إلى الكبد . ^{[ 15 ]} كما أن العديد من جزيئات الأدوية تُصبح سامة في الكبد، ويؤدي التباين الجيني لبعض إنزيمات الكبد إلى اختلاف سمية العديد من المركبات بين الأفراد.