الدفع للخلف (في مجال الطيران)

يمكن تحريك الطائرات الصغيرة جدًا بقوة الإنسان فقط. يُمكن دفع الطائرة أو سحبها بواسطة عجلات الهبوط أو دعامات الأجنحة، نظرًا لقوتها الكافية لسحب الطائرة في الهواء. وللسماح بالانعطاف، يُمكن للشخص رفع أو الضغط على الذيل لرفع العجلة الأمامية أو الخلفية عن الأرض، ثم تدوير الطائرة يدويًا. وهناك طريقة أسهل تتمثل في ربط قضيب سحب قصير بالعجلة الأمامية أو الخلفية، مما يوفر مسكة يد ثابتة ورافعة للتوجيه، بالإضافة إلى تجنب خطر التعامل مع المروحة. عادةً ما تكون قضبان السحب هذه مصنوعة من سبائك الألومنيوم خفيفة الوزن ، مما يسمح بحملها على متن الطائرة. تحتوي قضبان السحب الصغيرة الأخرى على عجلة تعمل بالطاقة للمساعدة في تحريك الطائرة، مع مصادر طاقة متنوعة مثل محركات جزازات العشب أو المثاقب الكهربائية التي تعمل بالبطارية. ومع ذلك، عادةً ما تكون قضبان السحب التي تعمل بالطاقة كبيرة جدًا وثقيلة جدًا بحيث لا يُمكن حملها عمليًا على متن الطائرات الصغيرة.

لا يمكن تحريك الطائرات الكبيرة يدويًا، بل يجب استخدام جرار أو قاطرة. تتميز جرارات الدفع الخلفي بتصميم منخفض الارتفاع لتناسب المساحة أسفل مقدمة الطائرة. ولضمان قوة جر كافية ، يجب أن يكون الجرار ثقيلًا، ويمكن إضافة أوزان إضافية لمعظم الطرازات . يزن الجرار النموذجي للطائرات الكبيرة ما يصل إلى 54 طنًا (59.5 طنًا أمريكيًا؛ 53.1 طنًا بريطانيًا؛ 119,000 رطلًا) وتبلغ قوة سحبه 334 كيلو نيوتن (75,000 رطلًا) . غالبًا ما يمكن رفع مقصورة السائق لزيادة الرؤية عند الرجوع للخلف، وخفضها لتناسب المساحة أسفل الطائرة. يوجد نوعان من جرارات الدفع الخلفي: التقليدية، والجرارات بدون قضيب سحب.  

تستخدم قاطرات السحب التقليدية قضبان سحب للربط بعجلة الهبوط الأمامية للطائرات. يُثبّت قضيب السحب جانبيًا عند عجلة الهبوط الأمامية، ولكنه قد يتحرك رأسيًا بشكل طفيف. عند الطرف المتصل بالقاطرة، يمكن لقضيب السحب الدوران بحرية جانبيًا ورأسيًا. وبهذه الطريقة، يعمل قضيب السحب كرافعة كبيرة لتدوير عجلة الهبوط الأمامية. لكل نوع من الطائرات وصلة سحب فريدة، لذا يعمل قضيب السحب أيضًا كمحول بين دبوس السحب ذي الحجم القياسي في القاطرة والوصلة الخاصة بنوع الطائرة على عجلة الهبوط. يجب أن يكون قضيب السحب طويلًا بما يكفي لوضع القاطرة بعيدًا بما يكفي لتجنب الاصطدام بالطائرة، ولتوفير قوة كافية لتسهيل الانعطافات. في قضبان السحب الثقيلة للطائرات الكبيرة، يتحرك قضيب السحب على عجلاته الخاصة عندما لا يكون متصلًا بالطائرة. تُثبّت العجلات على آلية رفع هيدروليكية يمكنها رفع قضيب السحب إلى الارتفاع المناسب للربط بكل من الطائرة والقاطرة، وبمجرد إتمام ذلك، تُستخدم الآلية نفسها في الاتجاه المعاكس لرفع عجلات قضيب السحب عن الأرض أثناء عملية الدفع للخلف. يمكن توصيل قضيب السحب في مقدمة أو مؤخرة الجرار، حسب ما إذا كانت الطائرة ستُدفع أو تُسحب. يحتوي قضيب السحب على مسمار قص يمنع سوء التعامل مع الطائرة بواسطة الجرار؛ فعند تعرضه لإجهاد زائد، ينكسر مسمار القص، مما يؤدي إلى فصل القضيب عن عجلة الهبوط الأمامية لمنع حدوث أي ضرر للطائرة والجرار.

لا تستخدم جرارات السحب بدون قضيب سحب (TBL) قضبان السحب؛ بل تقوم برفع عجلات الهبوط الأمامية للطائرة عن الأرض. وهذا يوفر الوقت والجهد المبذولين في توصيل وفصل قضيب السحب، ويُلغي تمامًا تكلفة وتعقيد صيانة قضبان السحب على أرض المطار. ولا تحتاج الجرارة نفسها إلى أن تكون ضخمة ، إذ يوفر وزن عجلة الهبوط الأمامية للطائرة القوة اللازمة للأسفل. وأخيرًا، تتميز جرارات السحب بدون قضيب سحب بقصرها (مقارنةً بنظام الجرارات المزودة بقضيب سحب)، كما أنها تحتوي على نقطة ارتكاز واحدة فقط بدلًا من نقطتين في طرفي قضيب السحب، مما يُتيح تحكمًا أبسط وأكثر دقة في الطائرة. وهذا مفيد جدًا في مجال الطيران العام، حيث تتواجد أنواع مختلفة من الطائرات في مساحات أضيق من تلك الموجودة في الطائرات التجارية. 

تُقدّم شركات تصنيع قاطرات TBL الكهربائية نماذج قادرة على نقل أي طائرة، بدءًا من أصغر الطائرات ذات المحرك الواحد وصولًا إلى طائرات الركاب ذات الجسم الضيق وطائرات الشحن العسكرية وطائرات رجال الأعمال بحجم الطائرات التجارية. وكما هو الحال مع قضبان السحب المتخصصة المطلوبة لمجموعة واسعة من الطائرات، تستخدم العديد من قاطرات TBL محولات تُمكّن من نقل العديد من الطائرات الفريدة. لا تتطلب غالبية الطائرات محولات، ويمكن نقلها دون أي تعديلات خاصة على القاطرة. وهذا على عكس القاطرات التقليدية التي غالبًا ما تستخدم ما يُسمى بقضبان السحب "العالمية" التي يجب أن تكون قابلة للتعديل لتناسب أنواعًا عديدة من الطائرات. تكتسب قاطرات TBL الكهربائية شعبية متزايدة بين مشغلي الطيران العام ومراكز خدمات الطيران الثابتة كبديل للقاطرات التقليدية التي تعمل بالغاز أو الديزل. وبفضل كونها كهربائية وليست تعمل بمحركات الاحتراق الداخلي، تتميز القاطرات الكهربائية بانخفاض انبعاثاتها، وهو ما يُعد ميزة رئيسية للمشغلين المهتمين بالبيئة؛ كما يُتيح ذلك تشغيل القاطرة بأمان داخل حظيرة طائرات مغلقة.

طوّرت شركة لاهاف التابعة لصناعات الفضاء الإسرائيلية جرارًا شبه آلي بدون قضيب سحب، أطلقت عليه اسم تاكسي بوت ، قادر على سحب الطائرة من بوابة المطار إلى نقطة الإقلاع (مرحلة السير للخارج) وإعادتها إلى البوابة بعد الهبوط (مرحلة السير للداخل). يُغني تاكسي بوت عن استخدام محركات الطائرة أثناء السير للداخل وحتى قبيل الإقلاع مباشرةً أثناء السير للخارج، مما يُوفر كمية كبيرة من الوقود. ويتم التحكم في تاكسي بوت عن بُعد من قِبل الطيار من قمرة القيادة باستخدام أدوات التحكم المعتادة. ^{[ 6 ]}