مواثيق الحرية

يُستخدم مصطلح "مواثيق الحرية" لوصف الوثائق الثلاث التي تُعتبر أساسية في تأسيس الولايات المتحدة وفلسفتها، والتي تُمثل ركائز أساسية في تاريخها المبكر. وتشمل هذه الوثائق إعلان استقلال الولايات المتحدة ، والدستور ، ووثيقة الحقوق . ورغم أن هذا المصطلح لم ينتشر على نطاق واسع، إلا أن القاعة التي تضم هذه الوثائق الثلاث في مبنى الأرشيف الوطني في واشنطن العاصمة تُسمى "قاعة مواثيق الحرية" .

يحفظ الأرشيف الوطني النصوص ويعرضها في خزائن عرض ضخمة محكمة الإغلاق، ذات إطارات برونزية، مضادة للرصاص والقنابل، ومضبوطة الرطوبة، في غرفة على طراز القبة خلال النهار، وفي خزائن مضادة للقنابل تزن عدة أطنان خلال الليل. ^{[ 1 ]}

تُحيط بوثيقتي الحرية لوحتان جداريتان رائعتان للفنان باري فولكنر ، إحداهما تُصوّر توماس جيفرسون وسط الكونغرس القاري ، والأخرى تُصوّر جيمس ماديسون في المؤتمر الدستوري . وإلى جانب وثيقتي الحرية، يوجد عرض مزدوج لـ"تأسيس الاتحاد"، يتضمن وثائق تتعلق بتطور الحكومة الأمريكية بين عامي 1774 و1791، بما في ذلك مواد الاتحاد (1774)، ومواد الكونفدرالية والاتحاد الدائم (1778)، ومعاهدة باريس (1783)، وخطاب واشنطن الافتتاحي الأول (1789). ^{[ 2 ]}

قام أمين مكتبة الكونغرس، هربرت بوتنام، بجمع إعلان الاستقلال والدستور من خزائن وزارة الخارجية ونقلهما إلى مكتبة الكونغرس في عربة بريد. ^{[ 3 ]} وطلب بوتنام تمويلًا لعرض الوثائق بحيث "يتم التعامل معها بطريقة تضمن، مع الحفاظ عليها بشكل كامل ومنحها مكانة مميزة، إتاحة الاطلاع عليها من قبل عامة الناس". ^{[ 3 ]}

في 12 مارس 1922، تمت الموافقة على مبلغ 12,000 دولار ( ما يعادل 230,815 دولارًا في عام 2025 )، وكُلِّف فرانسيس هنري بيكون بتصميم نصب تذكاري لحفظ الوثائق. ^{[ 3 ]} سُلِّمت الوثيقتان المكتوبتان على الرق إلى مكتبة الكونغرس بأمر تنفيذي، وفي 28 فبراير 1924، افتتح الرئيس كوليدج النصب التذكاري المصنوع من البرونز والرخام لعرض الدستور للجمهور في مبنى توماس جيفرسون ، مقر المكتبة. ^{[ 3 ]} وُضِعت الرقيقتان على ورق السليلوز الماص للرطوبة، ووُضِعتا بإحكام بين لوحين من الزجاج العازل، وحُميتا من الضوء بغشاء من الجيلاتين. اكتمل بناء مبنى الأرشيف في عام 1935. نُقلت الوثائق من مكتبة الكونغرس في ديسمبر 1941، وخُزنت في مستودع سبائك الذهب الأمريكي في فورت نوكس، كنتاكي ، حتى سبتمبر 1944. وفي عام 1951، وبعد دراسة أجراها المكتب الوطني للمعايير لحمايتها من العوامل الجوية والحشرات والعفن والضوء، أُعيد تغليف الرقّ بمرشحات ضوئية خاصة وغاز الهيليوم الخامل ورطوبة مناسبة. ^{[ 2 ]}

منذ عام ١٩٥٢، تُعرض وثائق الحرية وضريح الحرية في القاعة المستديرة بمبنى الأرشيف الوطني. وقد تم تعزيز عمليات الفحص البصري بالتصوير الإلكتروني. أدت التغييرات في أماكن حفظ الوثائق إلى إخراجها من صناديقها في يوليو ٢٠٠١، ومعالجتها من قبل المختصين، ثم وضعها في صناديق جديدة لعرضها للجمهور في سبتمبر ٢٠٠٣. ^{[ ٤ ] [ ٥ ] [ ٦ ]}

في عام ١٩٥٢، وُضعت المواثيق في أغلفة زجاجية ملونة محكمة الإغلاق، مملوءة بغاز الهيليوم المرطب، لحماية الوثائق، ^{[ ٢١ ]} إلى جانب ١٢ ورقة صُنعت خصيصًا من قِبل المكتب الوطني للمعايير . ^{[ ٢٢ ]} مع ذلك، في أواخر ثمانينيات القرن العشرين، بدأ أمناء الأرشيف يلاحظون علامات تلف في المواثيق. ^{[ ٢٣ ]} إذ بدأت قطرات دقيقة من السائل وبلورات بيضاء صغيرة تتشكل (في عملية تُعرف باسم التشقق ) على سطح الزجاج الواقي، وخشي من استمرار نموها إذا تُركت دون معالجة، ^{[ ٢٤ ]} مما قد يُشير إلى وجود رطوبة غير متوقعة داخل الغلاف. ^{[ ٢٥ ]}

في عام ١٩٩٨، طُلب من جويل إس. ليفيني ، الباحث في مركز لانغلي للأبحاث، من قِبل إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية، تشكيل فريق وقيادته لتحديد السبب الدقيق وأصل البلورات، دون فتح الأغلفة، إن أمكن. ^{[ ٢٦ ]} بالإضافة إلى ذلك، طُلب من فريقه محاولة الإجابة على ما يلي:

1. هل تسرب غاز الهيليوم المستخدم لحماية السفن من الأغلفة المحكمة الإغلاق؟
2. هل تسرب هواء أكّال كيميائياً (بما يحتويه من أحماض متنوعة ورطوبة وعناصر ضئيلة من الأوزون)؟
3. ما هي نسبة الرطوبة النسبية في الأجواء المحيطة بالجهاز؟

لضمان موثوقية أساليبه وقياساته، قرر ليفين تقسيم فريقه إلى ثلاث مجموعات، تعمل كل منها بشكل مستقل عن الأخرى. ^{[ 27 ]} ستستخدم مجموعتان تقنيات قياس غير جراحية لدراسة الغلاف الجوي من خلال الغلاف الزجاجي، بينما ستحدد المجموعة الثالثة التركيب الكيميائي للعينات المستخرجة من كل غلاف. ولن تكون أي من المجموعات على دراية بأساليب ونتائج المجموعات الأخرى حتى النهاية، لضمان استقلاليتها العلمية التامة. وفي نهاية المطاف، قدمت جميع المجموعات نتائج متسقة للغاية. ^{[ 21 ]}

استخدمت فرقة عمل ليفين إحدى الطرق، وهي استخدام مطيافية الليزر ، التي تقيس الهيليوم والرطوبة النسبية بطريقة غير جراحية باستخدام تقنية متطورة طورتها ناسا في الأصل لقياس الغازات النزرة في الغلاف الجوي للأرض، والشوائب الكيميائية ومستويات الرطوبة في أنفاق الرياح. ^{[ 27 ]} واستخدم الفريق الثاني طريقة أخرى، وهي استخدام "مبرد صغير"، أو مقياس رطوبة نقطة الندى ، ^{[ 28 ]} الذي يبرد جزءًا صغيرًا جدًا ومحددًا من الغلاف الزجاجي، ويقيس التكثيف الناتج لتحديد الرطوبة الداخلية. ^{[ 29 ]} وقام الفريق الثالث بقياس محتوى الغاز مباشرةً عند فتح الغلاف في مارس 2000. ^{[ 30 ]} وأظهرت الطرق الثلاث قياسات متطابقة تقريبًا، مما يؤكد صحة النتائج.

قدّم فريق ليفين نتائج دراستهم إلى إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية (NARA) عام ٢٠٠٢. واكتشفوا في نهاية المطاف أن جو الهيليوم داخل الأغلفة المحكمة الإغلاق يحتوي على كمية من بخار الماء تفوق بكثير ما كان يُعتقد سابقًا. قال ليفين: "يوجد ما يقارب ضعف كمية بخار الماء في الجو المحيط بالوثائق مقارنةً بالكمية المفترضة. إن وجود كمية كبيرة من بخار الماء في نظام مغلق كالغلاف قد يؤدي إلى تحلل الزجاج كيميائيًا، مما يُسبب تلف الوثائق." ^{[ ٢١ ]} تفاعل التركيز المرتفع لبخار الماء مع زجاج الغلاف، مما أدى إلى تسرب مواد قلوية من سطحه، مُشكّلةً البقع البيضاء الصغيرة الظاهرة في الأغلفة. وقد تبيّن لاحقًا أن سبب هذه الزيادة في بخار الماء يعود إلى ورق التغليف المصنوع من جلد الغنم ، والذي امتص الرطوبة الزائدة في اليوم الذي تم فيه إغلاق المواثيق في خمسينيات القرن الماضي، خلال أسبوع اتسم برطوبة غير معتادة. بمجرد إغلاق الوثائق، أطلقت الورقة الخلفية ببطء بخار الماء الزائد الذي امتصته، مما تسبب في ارتفاع الرطوبة الداخلية. ^{[ 26 ]}

في عام 2002، وفي محاولة للحفاظ على الوثائق الثلاث بشكل أفضل، تم إخراج مواثيق الحرية من أغلفتها الأصلية ووضعها في أغلفة محكمة الإغلاق تم إنشاؤها حديثًا في جو من الأرجون بنسبة رطوبة نسبية تتراوح بين 25 و 35٪ فقط. ^{[ 31 ]}

قال ليفين: "يُعدّ دستور الولايات المتحدة أحد أهم الوثائق في تاريخ العالم. لقد كان شرفًا وامتيازًا لي أن أُطلب مني إجراء هذا البحث. نحن سعداء لأننا تمكّنا من تطبيق تقنية طُوّرت في الأصل في لانغلي لعلوم الغلاف الجوي والاستشعار عن بُعد والتحليل الطيفي بالليزر وقياسات نفق الرياح، لضمان استقرار مواثيق الحرية في المستقبل." ^{[ 21 ] [ 32 ]}

• الآباء المؤسسون للولايات المتحدة
• توقيع دستور الولايات المتحدة
• توقيع إعلان استقلال الولايات المتحدة
• تيموثي ماتلاك ، الذي كتب النسخة الأصلية من إعلان استقلال الولايات المتحدة
• قام جاكوب شالوس بنقش النسخة الأصلية من دستور الولايات المتحدة
• قام ويليام لامبرت بنقش النسخة الأصلية من وثيقة الحقوق
• محبرة سينغ ، التي يستخدمها المندوبون لتوقيع كل من الإعلان والدستور

• وثائق الحرية في الأرشيف الوطني الأمريكي