توقيع دستور الولايات المتحدة

في السابع عشر من سبتمبر عام ١٧٨٧، في قاعة الاستقلال بمدينة فيلادلفيا بولاية بنسلفانيا ، أقرّ ٣٩ مندوبًا في المؤتمر الدستوري الدستور الذي وُضع خلال المؤتمر الذي استمر أربعة أشهر. يحدد دستور الولايات المتحدة الأمريكية هيكل الحكومة الفيدرالية للبلاد ، ويوضح كيفية عمل فروعها الثلاثة ( التشريعية والتنفيذية والقضائية ).

في المجمل، مُثّلت اثنتا عشرة ولاية من أصل ثلاث عشرة في المؤتمر الدستوري، إذ رفضت رود آيلاند إرسال مندوبين. من بين المندوبين الـ 74 الذين تم اختيارهم، حضر 55 مندوبًا. ^{[ 1 ]} غادر عدد من الحضور قبل مراسم التوقيع، ورفض ثلاثة من الـ 42 الذين بقوا التوقيع. من بين الـ 39 الذين وقّعوا، كان جميعهم تقريبًا قد شاركوا في الثورة الأمريكية ؛ ستة منهم وقّعوا على إعلان الاستقلال ، وثلاثون خدموا في الخدمة العسكرية الفعلية. بشكل عام، مثّلوا شريحة واسعة من القيادة الأمريكية في القرن الثامن عشر، حيث كان لدى أفراد منهم خبرة في الحكم المحلي أو الاستعماري أو الولائي. كان جوناثان دايتون ، البالغ من العمر 26 عامًا، أصغر الموقعين، وكان بنجامين فرانكلين ، البالغ من العمر 81 عامًا، أكبرهم سنًا. ^{[ 2 ]}

إلى جانب التوقيعات، تضمن بروتوكول ختام الدستور ، الذي يُعنى بالمصادقة عليه، إعلانًا موجزًا ​​يفيد بإتمام عمل المندوبين بنجاح، وأن الموقعين عليه يوافقون على الوثيقة النهائية. وشمل ذلك بيانًا يُعلن اعتماد الوثيقة من قِبل الولايات الحاضرة، وتاريخًا رسميًا لاعتمادها، بالإضافة إلى توقيعات المؤيدين. كما أضاف سكرتير المؤتمر، ويليام جاكسون ، ملاحظةً للتحقق من أربعة تعديلات أُدخلت يدويًا على الوثيقة النهائية، ووقع على الملاحظة لتوثيق صحتها. ^{[ 3 ]}

كانت صياغة بيان التأييد الختامي، الذي وضعه غوفرنور موريس وقدمه بنجامين فرانكلين إلى المؤتمر، غامضة عمدًا على أمل كسب أصوات المندوبين المعارضين. أدرك أنصار النظام الحكومي الجديد صعوبة الحصول على موافقة الولايات اللازمة لتفعيله، لذا كانوا حريصين على الحصول على دعم بالإجماع من وفود كل ولاية. كان هناك تخوف من أن يرفض العديد من المندوبين الموافقة الفردية على الدستور. ولإضفاء طابع الإجماع على قرار المؤتمر، تم ابتكار الصيغة التالية: " أُقرّ في المؤتمر بالإجماع من قبل الولايات الحاضرة..." .

في 24 يوليو 1787، اختار مندوبو المؤتمر لجنةً لإعداد مسودة دستور تعكس القرارات التي أقرها المؤتمر حتى ذلك الحين. ^{[ 4 ]} تضمن التقرير النهائي للجنة، وهو المسودة الأولى للدستور، ثلاثة وعشرين مادة، بالإضافة إلى ديباجة . وبشكل عام، توافقت الوثيقة مع القرارات التي اعتمدها المؤتمر، على الرغم من إعادة صياغة بعض الأجزاء خلال عملية الصياغة. ^{[ 5 ]}

حتى بعد إصدار هذا التقرير، استمرت اللجنة في اجتماعاتها بشكل متقطع حتى أوائل سبتمبر. ونوقشت مسودة الدستور، مادةً مادةً وبنداً بنداً. وتمّ الاهتمام بالتفاصيل، وتمّ التوصل إلى مزيد من التسويات. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

في الثامن من سبتمبر عام ١٧٨٧، شُكّلت لجنة صياغة دستورية، مؤلفة من أعضاء مختلفين، لاستخلاص مسودة نهائية للدستور من المواد الثلاث والعشرين المعتمدة. ^{[ ٤ ]} احتوت المسودة النهائية، التي عُرضت على المؤتمر في الثاني عشر من سبتمبر، على سبع مواد، وديباجة، وخاتمة، صاغها غوفرنور موريس ببراعة لتُظهر الدستور وكأنه يحظى بإجماع. ^{[ ١ ] [ ٧ ]} كما قدمت اللجنة رسالة مقترحة تُرفق بالدستور عند تقديمه إلى كونغرس الكونفدرالية . ^{[ ٨ ]}

عُرضت الوثيقة الختامية، التي صاغها جاكوب شالوس ، ^{[ 9 ]} يوم الاثنين الموافق 17 سبتمبر، في الجلسة الختامية للمؤتمر. وقد أعرب العديد من المندوبين عن خيبة أملهم إزاء التنازلات العديدة الواردة في الوثيقة الختامية، معتبرين أنها أثرت سلباً على جودتها.

وصف ألكسندر هاميلتون الدستور بأنه "نسيج ضعيف لا قيمة له"، ومصيره الاستبدال لا محالة. واعتبره لوثر مارتن طعنة في ظهر إلهة الحرية. وكان أقصى ما يأمله ماديسون وأغلبية المندوبين هو أن يصمد هذا الدستور العملي القابل للتطبيق، والمصمم لتلبية الاحتياجات المباشرة لثلاث عشرة ولاية يبلغ عدد سكانها حوالي أربعة ملايين نسمة، لجيل كامل. ^{[ 7 ]}

لخص بنجامين فرانكلين مشاعر الموقعين على الدستور بقوله: "هناك عدة بنود في هذا الدستور لا أوافق عليها حاليًا، ولكني لست متأكدًا من أنني لن أوافق عليها أبدًا". وأضاف أنه سيقبل الدستور "لأني لا أتوقع أفضل منه، ولأنني لست متأكدًا من أنه ليس الأفضل". ^{[ 10 ]}

لا تؤدي الموافقة الختامية على دستور الولايات المتحدة سوى وظيفة توثيقية . فهي لا تُخوّل الحكومة الفيدرالية صلاحيات، ولا تُقيّد عملها بأي شكل من الأشكال. إلا أنها تُقدّم وثيقة أساسية تُثبت صحة الدستور، وتُعبّر عن بنود الاتفاق. كما تُسجّل أسماء الموقعين على الدستور، وتاريخ ومكان التوقيع، وتُبيّن دورهم في صياغته. ونظرًا لهذه الوظيفة المحدودة، غالبًا ما يتم تجاهلها، ولم تستشهد بها أي محكمة في أي قرار قضائي.

في اليوم الأخير من المؤتمر الدستوري، ألقى بنجامين فرانكلين خطابًا (قرأه جيمس ويلسون) أيد فيه الدستور بشدة رغم ما اعتُبر عيوبًا فيه. وأملًا في كسب تأييد المنتقدين وخلق شعور بالتوافق العام، اقترح فرانكلين، ووافق المؤتمر، أن يُصدّق المندوبون على الدستور بصفتهم شهودًا فرديين على الموافقة بالإجماع من الولايات الحاضرة. وهكذا وقّع الموقعون أسماءهم كشهود على ما جرى في المؤتمر (بدلًا من التوقيع نيابةً عن ولايات معينة، كما كان الحال في مواد الاتحاد الكونفدرالي ). وقد جُمعت أسماء الموقعين، باستثناء رئيس المؤتمر جورج واشنطن، حسب الولاية، مع ترتيب الولايات جغرافيًا من الشمال إلى الجنوب. ^{[ 11 ]}

تم اختيار أربعة وسبعين شخصًا لحضور المؤتمر الدستوري، لكن عددًا منهم لم يتمكن من الحضور أو اختار عدم الحضور. في المجمل، شارك خمسة وخمسون مندوبًا في المؤتمر، إلا أن ثلاثة عشر منهم انسحبوا، إما لأسباب شخصية أو احتجاجًا على القرارات التي اتُخذت خلال المداولات. استمر ثلاثة أفراد في المشاركة في أعمال المؤتمر حتى انتهائه، لكنهم رفضوا بعد ذلك التوقيع على المسودة النهائية. ^{[ 12 ]}

نُقشت أسماء تسعة وثلاثين مندوبًا على الدستور المقترح. من بينهم جون ديكنسون، الذي فوّض جورج ريد بالتوقيع نيابةً عنه نظرًا لمرضه. بالإضافة إلى ذلك، وقّع سكرتير المؤتمر، ويليام جاكسون، على الوثيقة لإضفاء الشرعية على بعض التعديلات، مع أنه لم يكن مندوبًا. وقّع جورج واشنطن، بصفته رئيسًا للمؤتمر، أولًا، تبعه المندوبون الآخرون، مُصنّفين حسب الولايات من الشمال إلى الجنوب. مع ذلك، وقّع واشنطن قرب الهامش الأيمن للصفحة، وعندما نفدت المساحة المخصصة للمندوبين، بدأوا عمودًا ثانيًا من التوقيعات على اليسار. ^{[ 2 ]}

كان جوناثان دايتون ، البالغ من العمر 26 عامًا، أصغر الموقعين على الدستور، بينما كان بنجامين فرانكلين ، البالغ من العمر 81 عامًا، أكبرهم سنًا. وكان فرانكلين أيضًا أول الموقعين الذين توفوا، في أبريل 1790، بينما كان جيمس ماديسون آخرهم، حيث توفي في يونيو 1836. شارك جميع الموقعين تقريبًا في الثورة؛ خدم 29 منهم على الأقل في القوات القارية، وكان معظمهم في مناصب قيادية. جميعهم باستثناء سبعة كانوا من مواليد المستعمرات الثلاث عشرة: وُلد بيرس بتلر ، وتوماس فيتزسيمونز ، وجيمس ماكهنري ، وويليام باترسون في أيرلندا، وروبرت موريس في إنجلترا، وجيمس ويلسون في اسكتلندا، وألكسندر هاميلتون في جزر الهند الغربية. ^{[ 13 ]}

قاعة اجتماعات قاعة الاستقلال، حيث تمت مناقشة وتوقيع كل من الدستور وإعلان الاستقلال.

محبرة سينغ ، التي استخدمت عند توقيع الدستور، وقبل ذلك بإحدى عشرة سنة، عند توقيع إعلان الاستقلال.

عندما اختُتمت أعمال المؤتمر الدستوري في 17 سبتمبر 1787، كُلِّف ويليام جاكسون بنقل الدستور إلى الكونغرس في مدينة نيويورك . كما حمل معه رسالتين. الأولى كانت قرارًا تبنّاه المندوبون، يقضي بأن يتسلم الكونغرس توصية المؤتمر الدستوري ويوزعها على الولايات للموافقة عليها أو رفضها. أما الثانية، فكانت رسالة كتبها جورج واشنطن، نيابةً عن المندوبين، إلى رئيس الكونغرس القاري ، آرثر سانت كلير ، بشأن الدستور المقترح.

• يوم الدستور (الولايات المتحدة)
• الآباء المؤسسون للولايات المتحدة
• تاريخ دستور الولايات المتحدة
• توقيع إعلان استقلال الولايات المتحدة
  • نصب تذكاري لـ 56 من الموقعين على إعلان الاستقلال
  • نصب تذكاري للموقّعين

• الآباء المؤسسون: مندوبون إلى المؤتمر الدستوري
• المركز الوطني للدستور