سلوقيا

تأسست سلوقية، على هذا النحو، كأول عاصمة للإمبراطورية السلوقية على يد سلوقس الأول نيكاتور . وقد اقترح أوغست بوش-لوكليرك في عام 1914 تاريخًا لتأسيسها في عام 300 قبل الميلاد. ^{[ 2 ]} بينما اقترح باحثون آخرون تاريخين آخرين هما 306 و312 قبل الميلاد. ^{[ 3 ] [ 4 ]} كان سلوقس أحد خلفاء الإسكندر الأكبر من الإسكندر الأكبر ، الذين قسموا إمبراطوريته فيما بينهم بعد وفاة الإسكندر. وعلى الرغم من أن سلوقس سرعان ما نقل عاصمته الرئيسية إلى أنطاكية في شمال سوريا ، إلا أن سلوقية أصبحت مركزًا تجاريًا هامًا، ومركزًا للثقافة الهلنستية، ومؤسسةً للحكم الإقليمي في ظل الحكم السلوقي.

لتحويل عاصمته إلى مدينة كبرى، أجبر سلوقس جميع سكان بابل تقريبًا، باستثناء كهنة المعبد المحليين والعاملين فيه، على الرحيل والاستقرار في سلوقية. ويشير لوحٌ مؤرخٌ عام ٢٧٥ قبل الميلاد إلى أن سكان بابل نُقلوا إلى سلوقية، حيث بُني قصرٌ ومعبدٌ (إساجيلا). وبموقعها عند ملتقى نهر دجلة مع قناة رئيسية من نهر الفرات ، كانت سلوقية في موقعٍ استراتيجي لاستقبال حركة الملاحة من كلا المجرىين المائيين العظيمين.

خلال القرنين الثالث والثاني قبل الميلاد، كانت إحدى المدن الهلنستية العظيمة ، تُضاهي الإسكندرية في مصر ، وتتفوق على أنطاكية السورية . تشير الحفريات إلى أن أسوار المدينة كانت تُحيط بمساحة لا تقل عن 550 هكتارًا (1400 فدان) ، أي ما يُعادل مربعًا طول ضلعه حوالي 2.5 كيلومتر. وبناءً على هذه المساحة، يُقدّر عدد سكانها بأكثر من 100 ألف نسمة في البداية، وربما أكثر لاحقًا. وقد تكون المنطقة المحيطة بها قد استوعبت نصف مليون نسمة. ^{[ 5 ]}

يستخدم بوليبيوس (5، 52 وما بعدها) مصطلح " البيلجانيس المقدونيين " لوصف مجلس سلوقية، مما يشير إلى وجود مستعمرة مقدونية، وهو ما يتوافق مع صعودها إلى مكانة بارزة في عهد سلوقس الأول؛ ويذكر باوسانياس ( 1، 16 ) أن سلوقس استوطن البابليين هناك أيضًا . وتؤكد الاكتشافات الأثرية وجود عدد كبير من السكان لا ينتمون إلى الثقافة اليونانية.

في عام ١٤١  قبل الميلاد، غزا البارثيون بقيادة ميثريداتس الأول المدينة، وأصبحت سلوقية العاصمة الغربية للإمبراطورية البارثية . وصف تاسيتوس أسوارها، وذكر أنها كانت، حتى في ظل الحكم البارثي، مدينة هلنستية بالكامل. تشير النصوص القديمة إلى أن عدد سكان المدينة بلغ ٦٠٠ ألف نسمة، وكان يحكمها مجلس شيوخ مؤلف من ٣٠٠ عضو. كانت سلوقية بلا شك إحدى أكبر مدن العالم الغربي؛ ولم تتفوق عليها في عدد السكان سوى روما والإسكندرية ، وربما أنطاكية .

في عام 55  قبل الميلاد، كانت معركةٌ دارت رحاها قرب سلوقية حاسمةً في ترسيخ الخلافة الملكية لملوك الأرساسيد . في هذه المعركة، التي دارت بين الملك ميثريداتس الثالث (بدعمٍ من جيشٍ روماني بقيادة أولوس غابينيوس ، حاكم سوريا) وأوروديس الثاني المخلوع سابقًا ، هُزم الملك الحاكم، مما سمح لأوروديس باستعادة عرشه. وفي عام 41  قبل الميلاد، شهدت سلوقية مذبحةً راح ضحيتها نحو 5000 لاجئ يهودي بابلي ( يوسيفوس ، الآثار، 18.9، الفقرة 9). ^{[ 6 ]}

في عام 117  ميلادي، أحرق الإمبراطور الروماني تراجان مدينة سلوقية خلال غزوه لبلاد ما بين النهرين، ولكن في العام التالي أعادها خليفته هادريان إلى البارثيين ، ثم أعيد بناؤها على الطراز البارثي . وفي عام 165 ، دمرها القائد الروماني أفيديوس كاسيوس تدميراً كاملاً. ^{[ 7 ]}

بعد أكثر من ستين عامًا، شُيِّدت مدينة جديدة، هي مدينة أردشير ، على الضفة الأخرى من النهر على يد الإمبراطور الفارسي أردشير الأول . كان يُعتقد لفترة طويلة أن هذه المدينة الجديدة تقع في سلوقية، لكن الحفريات الإيطالية أظهرت أنها بناء حديث منفصل عن سلوقية وقطسيفون . كانت هناك كنائس مسيحية نشطة في بلاد ما بين النهرين منذ القرن الأول الميلادي، وفي القرنين الثالث أو الرابع الميلاديين، أصبحت سلوقية مركزًا مهمًا.

بعد صدور مرسوم التسامح من قبل الملك الساساني الفارسي يزدجرد الأول ، والذي وضع حداً مؤقتاً لاضطهاد المسيحيين الذي استمر لمدة 70  عاماً، شرع المسيحيون المتبقون في إعادة تنظيم الكنيسة وتقويتها.

انعقد مجمع سلوقية-قطيسفون (مجمع مار إسحاق) عام 410  ميلاديًا برئاسة مار إسحاق ، أسقف سلوقية-قطيسفون . وكان أهم قرار اتخذه المجمع، والذي كان له أثر بالغ على حياة الكنيسة، هو إعلان أسقف سلوقية-قطيسفون رئيسًا لكنيسة المشرق ؛ واعترافًا بهذه المكانة الرفيعة، مُنح لقب " كاثوليكوس ". وقد أكد المجمع مار إسحاق كاثوليكوسًا ورئيس أساقفة الشرق. كما أعلن المجمع التزامه بقرار مجمع نيقية وتوقيعه على قانون الإيمان النيقاوي . ولا تدع قوانين المجمع مجالًا للشك في سلطة المطران الجليل، كاثوليكوس سلوقية-قطيسفون. فبدون موافقته، لا يكون انتخاب أي أسقف صحيحًا.

في أواخر عهد يزدجرد الأول، تعرض المسيحيون في الإمبراطورية الساسانية للاضطهاد مجددًا عام 420. انتُخب داديشو كاثوليكوسًا عام 421، وعانى هو نفسه خلال الاضطهاد وسُجن. بعد إطلاق سراحه، استقال وغادر سلوقية، لكن الكنيسة رفضت قبول استقالته، فعُقد مجمع داديشو عام 424 في مرقبطة العرب برئاسة مار داديشو. وقد أثبت هذا المجمع أنه من أهم المجامع الفارسية على الإطلاق. كان مجمع إسحاق الأول عام 410 قد قرر أن يكون كاثوليكوس سلوقية-قطيسفون هو الأعلى بين أساقفة المشرق. أما مجمع داديشو فقد قرر أن يكون الكاثوليكوس هو الرئيس الوحيد لكنيسة المشرق، وأنه لا يجوز الاعتراف بأي سلطة كنسية أعلى منه. لأول مرة، أشار هذا المجمع إلى الكاثوليكوس بلقب البطريرك، وأكد أن كاثوليكوسهم مسؤول أمام الله وحده. وقد كان لهذا أثرٌ في طمأنة النظام الملكي الساساني بأن المسيحيين الفرس لم يتأثروا بالعدو الروماني.

تلاشت المدينة في نهاية المطاف في غياهب النسيان وابتلعتها رمال الصحراء، وربما تم التخلي عنها بعد أن غير نهر دجلة مجراه.