سين-شار-إشكون

نتيجةً للسقوط العنيف لآشور، ^{[ 7 ]} تعاني الفترة الممتدة من بضع سنوات قبل وفاة آشوربانيبال وحتى سقوط نينوى عام 612 قبل الميلاد من نقصٍ واضح في المصادر الباقية. ولا تتجاوز سجلات آشوربانيبال، وهي المصادر الرئيسية لحكمه، عام 636 قبل الميلاد. ^{[ 8 ]} ورغم أن عام 627 قبل الميلاد يُذكر غالبًا كعامٍ أخيرٍ لحكم آشوربانيبال، ^{[ 9 ] [ 10 ]} إلا أن هذا التاريخ يتبع نقشًا في حران كتبته والدة الملك البابلي الحديث نابونيد بعد قرنٍ تقريبًا. أما الدليل المعاصر الأخير على أن آشوربانيبال كان على قيد الحياة ويحكم كملك، فهو عقدٌ من مدينة نيبور يعود تاريخه إلى عام 631 قبل الميلاد. ^{[ 11 ]} ولجعل مدد حكم خلفائه متطابقة، يتفق معظم الباحثين على أن آشوربانيبال إما توفي أو تنازل عن العرش أو عُزل عام 631 قبل الميلاد. ^{[ 12 ]} من بين الخيارات الثلاثة، يُعدّ تاريخ الوفاة عام 631 قبل الميلاد الأكثر قبولًا. ^{[ 13 ]} لو انتهى حكم آشوربانيبال عام 627 قبل الميلاد، لكان من المستحيل العثور على نقوش خلفائه آشور إيتيل إيلاني وسين شار إشكون في بابل ، والتي تغطي عدة سنوات، نظرًا لأن المدينة استولى عليها الملك البابلي الحديث نابوبولاسر عام 626 قبل الميلاد، ما حال دون سقوطها مجددًا في أيدي الآشوريين. ^{[ 14 ]}

عيّن آشوربانيبال خليفته في وقت مبكر يعود إلى عام 660 قبل الميلاد، حيث كُتبت وثائق تشير إلى ولي عهد (يُرجّح أنه آشور إتيل إيلاني). وكان قد أنجب ابناً واحداً على الأقل، وربما اثنين، في بداية عهده. ويُرجّح أن هذين الابنين هما آشور إتيل إيلاني وسين شار إشكون. ^{[ 15 ]} تولى آشور إتيل إيلاني الحكم خلفاً لآشوربانيبال عام 631 قبل الميلاد، واستمر في الحكم حتى وفاته عام 627 قبل الميلاد. ويُفترض غالباً، دون أي دليل يدعم ذلك، أن سين شار إشكون قد تنازع مع آشور إتيل إيلاني على العرش. ^{[ 16 ]}

عُرف سين-شار-إشكون تاريخيًا، وبشكل خاطئ أحيانًا، باسم أسرحدون الثاني، نسبةً إلى رسالة كتبتها شيروا-إتيرات ، ابنة جد سين-شار-إشكون، أسرحدون . كان التسلسل الزمني وعلاقات العائلة المالكة غير مؤكدة، ويُعتقد أن شيروا-إتيرات كانت صغيرة جدًا بحيث لا يمكنها الإشارة إلى أسرحدون الشهير. وقد تخلى علماء الآشوريات عن فكرة وجود ملك مستقل باسم أسرحدون الثاني منذ أواخر القرن التاسع عشر، ^{[ 17 ]} إلا أن الاسم يظهر أحيانًا كمرادف لسين-شار-إشكون. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

في منتصف القرن السابع قبل الميلاد، سيطرت الإمبراطورية الآشورية الحديثة على كامل الشرق الأدنى . وبفضل جيشها النظامي القوي وإدارتها المتطورة، تمكن الآشوريون من إنشاء إمبراطورية هي الأكبر والأكثر تنظيمًا التي شهدها العالم آنذاك. ^{[ 7 ]} ورغم أن بابل في الجنوب كانت مملكة كبيرة في يوم من الأيام، إلا أنها كانت أضعف من جارتها الشمالية بسبب الانقسامات الداخلية وافتقارها إلى جيش منظم. كان سكان بابل منقسمين إلى مجموعات عرقية مختلفة ذات أولويات ومبادئ متباينة. ورغم أن البابليين الأصليين القدماء حكموا معظم المدن، مثل كيش وأور وأوروك وبورسيبا ونيبور وبابل نفسها ، إلا أن القبائل الكلدانية، بقيادة زعماء كانوا يتنازعون فيما بينهم باستمرار، سيطرت على معظم الأراضي الجنوبية. ^{[ 20 ]} أما الآراميون ، فقد سكنوا أطراف الأراضي المأهولة واشتهروا بنهب الأراضي المحيطة. وبسبب الاقتتال الداخلي بين هذه المجموعات الثلاث الرئيسية، كانت بابل هدفًا مغريًا للحملات الآشورية. ^{[ 21 ]} تنافست المملكتان منذ صعود الإمبراطورية الآشورية الوسطى في  القرن الرابع عشر  قبل الميلاد، وفي  القرن الثامن  قبل الميلاد، حقق الآشوريون تفوقًا مستمرًا. ^{[ 22 ]} أدى ضعف بابل الداخلي والخارجي إلى غزوها على يد الملك الآشوري تغلث فلاسر  الثالث عام 729  قبل الميلاد. ^{[ 21 ]}

خلال توسع آشور لتصبح إمبراطورية عظيمة، غزا الآشوريون ممالك مجاورة عديدة، إما بضمها كمقاطعات آشورية أو بتحويلها إلى دول تابعة. ولأن الآشوريين كانوا يُجلّون تاريخ بابل العريق وثقافتها، فقد حافظوا عليها كمملكة كاملة، إما يحكمها ملك تابع مُعيّن، أو يحكمها الملك الآشوري في اتحاد شخصي . ^{[ 21 ]} كانت العلاقة بين آشور وبابل شبيهة بالعلاقة بين اليونان وروما في القرون اللاحقة؛ فقد استُورد جزء كبير من ثقافة آشور ونصوصها وتقاليدها من الجنوب. كما تشاركت آشور وبابل اللغة نفسها (الأكادية). ^{[ 23 ]} كانت العلاقة بين آشور وبابل عاطفية إلى حد ما؛ إذ تُشير النقوش الآشورية الحديثة ضمنيًا إلى جنس البلدين، فتصف آشور مجازيًا بـ"الزوج" وبابل بـ"الزوجة". وكما يقول عالم الآشوريات إيكارت فرام: "كان الآشوريون مغرمين ببابل، لكنهم رغبوا أيضًا في السيطرة عليها". على الرغم من أن بابل كانت تحظى بالاحترام باعتبارها منبع الحضارة، إلا أنه كان من المتوقع أن تظل سلبية في الشؤون السياسية، وهو أمر رفضته "عروس بابل" الآشورية مرارًا وتكرارًا. ^{[ 24 ]}

حاول الآشوريون اتباع استراتيجيات متنوعة لاسترضاء رعاياهم البابليين طوال القرنين الثامن والسابع قبل الميلاد، تراوحت بين الإخضاع العنيف عبر الحرب والحكم المباشر إما من قِبل الملك الآشوري أو من قِبل ممثل (أحيانًا قريب كابن أو أخ). ورغم بعض النجاح في تهدئة سكان المدن البابلية، ظل الآراميون والكلدانيون غير مقتنعين، وتمردوا مرارًا كلما سنحت لهم الفرصة. وعلى الرغم من الجهود الجبارة المبذولة للحفاظ على المنطقة، فقد اعتُبرت بابل ذات أهمية اقتصادية واستراتيجية بالغة لا تسمح بانفصالها، ولكن مهما حاول الآشوريون، كانت الثورة والحرب الأهلية النتيجة الحتمية في كل مرة. وقد أثبت استمرار سيطرة الآشوريين على بابل لفترة طويلة استحالةً بالغة، لدرجة أن الباحثين المعاصرين أطلقوا عليها اسم "المشكلة البابلية". ^{[ 25 ]}

في منتصف عام 627 قبل الميلاد، توفي آشور إيتيل إيلاني، ابن آشوربانيبال وخليفته، مما أدى إلى اعتلاء شقيقه سين شار إشكون عرش آشور. ^{[ 26 ]} على الرغم من أن العديد من المؤرخين قد أشاروا إلى ذلك، إلا أنه لا يوجد دليل يثبت فكرة أن آشور إيتيل إيلاني قد أُطيح به في انقلاب من قبل شقيقه. تشير نقوش سين شار إشكون إلى أنه اختير للملك من بين عدد من "أقرانه" (أي إخوته) من قبل الآلهة. ^{[ 27 ]}

توفي في نفس وقت وفاة آشور إتيل إيلاني تقريبًا، كاندالانو ، ملك بابل التابع له ، مما أدى إلى تولي سين شار إشكون حكم بابل أيضًا، كما يتضح من النقوش التي كتبها في مدن جنوبية مثل نيبور وأوروك وسيبار وبابل نفسها. ^{[ 28 ]} لم يدم حكم سين شار إشكون لبابل طويلًا، فبعد توليه العرش مباشرة، ثار عليه القائد سين شومو ليشير . ^{[ 26 ]} كان سين شومو ليشير شخصية محورية في آشور خلال عهد آشور إتيل إيلاني، حيث أخمد العديد من الثورات، وربما كان الزعيم الفعلي للبلاد. ربما كان صعود ملك آخر ليهدد منصبه، مما دفعه للتمرد ومحاولة الاستيلاء على السلطة لنفسه. ^{[ 28 ]} كان سين-شومو-ليشير خصيًا، وهو الخصي الوحيد الذي طالب بعرش آشور. لم يكن أحد يتوقع أن يقوم خصي، يُوثق به عادةً لافتقاره إلى الطموح السياسي، بذلك قبل محاولة سين-شومو-ليشير. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

نجح سين شومو ليشير في السيطرة على بعض المدن في شمال بابل ، بما في ذلك نيبور وبابل نفسها، وحكمها لمدة ثلاثة أشهر قبل أن يهزمه سين شار إشكون. ^{[ 26 ]} ورغم أن كليهما مارسا نفوذهما هناك، فإنه من غير الواضح ما إذا كان سين شار إشكون وسين شومو ليشير قد ادعيا بالفعل لقب "ملك بابل" (أو استخدما فقط "ملك آشور")، مما يعني أن بابل ربما شهدت فترة انتقالية من نوع ما. ^{[ 31 ]} عادةً ما يدرج المؤرخون المعاصرون كلاً من سين شومو ليشير وسين شار إشكون في قوائم ملوك بابل، كما فعلت بعض قوائم ملوك بابل القديمة. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

بعد أشهر من ثورة سين شومو ليشير، اندلعت ثورة أخرى في بابل. هاجم مسؤول أو قائد عسكري يُدعى نابوبولاسر، ربما مستغلًا حالة عدم الاستقرار السياسي الناجمة عن الثورة السابقة ^{[ 26 ]} والفترة الانتقالية المستمرة في الجنوب، ^{[ 31 ]} كلًا من نيبور وبابل. ^{[ حاشية 1 ]} استولت جيوش نابوبولاسر على المدينتين من الحاميات التي تركها سين شار إشكون هناك، لكن الرد الآشوري كان سريعًا، وفي أكتوبر من عام 626 قبل الميلاد، استعاد الجيش الآشوري نيبور وحاصر نابوبولاسر في أوروك. وفي الوقت نفسه، صدّت حامية نابوبولاسر محاولة آشورية لاستعادة بابل نفسها، وهي آخر عملية آشورية ضد المدينة، كما فشل الهجوم على أوروك أيضًا. ^{[ 35 ]}

في أعقاب الهجوم الآشوري المضاد الفاشل، تُوِّج نابوبولاسر ملكًا رسميًا على بابل في 22/23 نوفمبر من عام 626 قبل الميلاد، مُعيدًا بذلك بابل مملكةً مستقلة. ^{[ 35 ]} وفي الفترة ما بين 625 و623 قبل الميلاد، حاولت قوات سين-شار-إشكون مجددًا هزيمة نابوبولاسر، فشنّت حملاتٍ في شمال بابل. في البداية، تكللت هذه الحملات بالنجاح؛ ففي عام 625 قبل الميلاد، استولى الآشوريون على مدينة سيبار، وفشلت محاولة نابوبولاسر لاستعادة نيبور. كما توقفت عيلام ، وهي إحدى الدول التابعة لآشور ، عن دفع الجزية لآشور خلال هذه الفترة، وثارت عدة مدن بابلية، مثل دير ، وانضمت إلى نابوبولاسر. وإدراكًا للخطر الذي يشكله هذا، قاد سين-شار-إشكون بنفسه هجومًا مضادًا ضخمًا أسفر عن استعادة أوروك بنجاح في عام 623 قبل الميلاد. ^{[ 36 ]}

ربما كان سين-شار-إشكون سينتصر في نهاية المطاف لولا ثورة أخرى قادها جنرال آشوري في المقاطعات الغربية للإمبراطورية عام 622 قبل الميلاد. ^{[ 36 ]} استغل هذا الجنرال، الذي لا يزال اسمه مجهولاً، غياب سين-شار-إشكون والجيش الآشوري للزحف نحو نينوى، حيث واجه جيشًا مُنظمًا على عجل استسلم دون قتال، ونجح في الاستيلاء على العرش الآشوري. يشير استسلام الجيش إلى أن المغتصب كان آشوريًا، وربما كان حتى فردًا من العائلة المالكة، أو على الأقل شخصًا مقبولًا كملك. ^{[ 37 ]} وبسبب هذا التطور، شعر سين-شار-إشكون بالقلق، فتخلى عن حملته البابلية، ورغم نجاحه في هزيمة المغتصب بعد مئة يوم من الحرب الأهلية، إلا أن غياب الجيش الآشوري مكّن البابليين من الاستيلاء على آخر معاقل الآشوريين في بابل عامي 622-620 قبل الميلاد. ^{[ 36 ]} بدأ الحصار البابلي لأوروك في أكتوبر من عام 622 قبل الميلاد، ورغم أن السيطرة على المدينة القديمة تناوبت بين آشور وبابل، إلا أنها كانت تحت سيطرة نابوبولاسر تمامًا بحلول عام 620 قبل الميلاد. كما تم غزو نيبور في عام 620 قبل الميلاد، وطرد نابوبولاسر الآشوريين من بابل. ^{[ 38 ]} على الرغم من نجاحه في طرد الجيش الآشوري، إلا أن الفصائل الموالية لآشور ظلت موجودة في بعض المدن البابلية، مثل أور ونيبور، بحلول عام 617 قبل الميلاد، مما أدى إلى إبطاء عملية توطيد نابوبولاسر لسيطرته الكاملة على الجنوب. ^{[ 39 ]} وقد أدى القتال في بابل في المراحل الأخيرة من الصراع المحلي إلى تفاقم الأوضاع في بعض المناطق لدرجة أن الآباء باعوا أطفالهم عبيدًا لتجنب موتهم جوعًا. ^{[ 40 ]}

على الرغم من أنه من غير المرجح أن يُستقبل بترحاب، إلا أن نهاية الحكم الآشوري في بابل لم تكن لتُعتبر ذات أهمية كبيرة بالنسبة للآشوريين في ذلك الوقت. فقد دارت جميع المعارك في بابل، ولم تكن النتيجة حاسمة بعد، وهو ما كان يميز الصراعات الآشورية البابلية السابقة في العصر الآشوري الحديث. وفي الانتفاضات السابقة، تمكن البابليون أحيانًا من تحقيق تفوق مؤقت، ولم يكن هناك ما يدعو للاعتقاد بأن نجاح نابوبولاسر سيكون أكثر من مجرد عائق مؤقت. ^{[ 39 ]}

في عام 616 قبل الميلاد، دخل نابوبولاسر الأراضي الآشورية لأول مرة، وقاد جيوشه على طول نهر الفرات إلى أراضٍ تقع في سوريا الحالية. وخلال زحفه، استولى على مدينة هندانو الآشورية ووصل إلى نهر بليخ ، حيث هزم قوة آشورية بالقرب من مدينة جابلينو . ثم توغل نابوبولاسر شمالًا، ووصل إلى نهر الخابور . وسرعان ما أعاد الآشوريون تنظيم صفوفهم لمواجهة هذا الخطر. ^{[ 39 ]} وإدراكًا منه لخطورة الموقف، زحف حليف آشور، الفرعون بسماتيك الأول ملك مصر ، بجيوشه لمساعدة سين شار إشكون. وكان بسماتيك قد شنّ خلال السنوات القليلة الماضية حملاتٍ لفرض سيطرته على دويلات المدن الصغيرة في بلاد الشام ، وكان من مصلحته أن تبقى آشور دولة عازلة بين إمبراطوريته وإمبراطوريتي البابليين والميديين في الشرق. ^{[ 38 ]} في أكتوبر من عام 616 قبل الميلاد، شُنّت حملة مصرية آشورية مشتركة للاستيلاء على مدينة جابلينو، لكنها باءت بالفشل، وبعدها بقي الحلفاء المصريون غرب نهر الفرات ، وقدموا دعمًا محدودًا فقط. ^{[ 41 ]} ثم انسحب كل من الآشوريين والبابليين، مع احتفاظ البابليين بهندانو وسيطرتهم على وسط الفرات، وهو نصر استراتيجي كبير، وربما كان الخطوة الأولى في خطة نابوبولاسر لمواجهة احتمال غزو آشوري لبابل. يشير انسحاب نابوبولاسر في نفس وقت انسحاب الآشوريين إلى أن البابليين لم يكونوا مستعدين بعد لشن غزو شامل لآشور، وأن خططهم في ذلك الوقت كانت تقتصر على ضمان استقلال بابل، لا على غزو آشور وتدميرها. ^{[ 39 ]}

في مارس من عام 615 قبل الميلاد، ألحق نابوبولاسر هزيمة ساحقة بالجيش الآشوري على ضفاف نهر دجلة ، دافعًا إياهم إلى نهر الزاب الصغير . ^{[ 7 ]} أضعف هذا النصر سيطرة الآشوريين على المنطقة العازلة التي كانت قائمة حول منتصف نهر دجلة بين المملكتين، ما يعني أن البابليين باتوا يسيطرون على أراضٍ تُجاور قلب الإمبراطورية الآشورية مباشرةً. ^{[ 42 ]}

في مايو/أيار من عام 615 قبل الميلاد، هاجم نابوبولاسر والبابليون مدينة آشور ، المركز الاحتفالي والديني لآشور، وأقصى مدن الإمبراطورية الآشورية جنوبًا. سارع سين شار إشكون إلى حشد جيشه وشن هجومًا مضادًا، فرفع الحصار عن آشور وأجبر نابوبولاسر على التراجع إلى مدينة تاكريت . هناك، حاصر سين شار إشكون نابوبولاسر، لكنه اضطر في النهاية إلى فك الحصار. ^{[ 7 ] [ 42 ]} ورغم أن الصراع تحول إلى جانب آشور المدافعة، إلا أن الحرب كانت في تلك المرحلة لا تزال تُخاض وفقًا للممارسات الميزوبوتامية المعتادة، من هجمات وهجمات مضادة وتراجعات، دون أن يمتلك أي من الطرفين الثقة أو الوسائل اللازمة لفرض مواجهة حاسمة. وعلى الرغم من الهزائم والنكسات المتكررة، ظل الجيش الآشوري قويًا وقادرًا على الانتشار السريع. ^{[ 42 ]}

في أواخر عام 615 قبل الميلاد ^{[ 41 ]} أو في عام 614 قبل الميلاد ^{[ 42 ]} ، دخل الميديون بقيادة ملكهم كياكسارس آشور وغزوا المنطقة المحيطة بمدينة أرافا تمهيدًا لحملة ضد سين-شار-إشكون. ^{[ 41 ]} على الرغم من وجود العديد من المصادر القديمة التي تناقش العلاقات الآشورية الميدية، إلا أنه لم يُحفظ أي منها من الفترة التي سبقت غزو كياكسارس، وبالتالي، فإن السياق السياسي وأسباب الهجوم المفاجئ غير معروفة. ^{[ 7 ]} ربما تكون الحرب بين بابل وآشور قد أثرت سلبًا على اقتصاد الميديين وألهمت تدخلًا مباشرًا. ^{[ 42 ]}

في يوليو أو أغسطس من عام 614 قبل الميلاد، شنّ الميديون هجمات على مدينتي نمرود ونينوى ، ونجحوا في غزو مدينة تربيشو . ثم حاصروا آشور. وقد تكلل هذا الحصار بالنجاح، واستولى الميديون على قلب آشور القديم، ونهبوه وقتلوا العديد من سكانه. ^{[ 2 ]} شكل النهب الوحشي لآشور صدمةً لشعوب الشرق الأدنى. حتى أن سجلات بابل، المعادية لآشور، تصف الميديين بالوحشية المفرطة، قائلةً إنهم "ألحقوا هزيمةً نكراء بشعب عظيم، ونهبوه وسلبوه". ^{[ 43 ]} لم يصل نابوبولاسر إلى آشور إلا بعد أن بدأ النهب، والتقى بكياكساريس، وتحالف معه، ووقع معه اتفاقيةً مناهضةً لآشور. ^{[ ٢ ]} تم إبرام المعاهدة بين البابليين والميديين بزواج نبوخذ نصر ، ابن ووريث نابوبولاسر، من أميتيس ، ابنة كياكساريس . ^{[ ٤٤ ]} مع حلول فصل الشتاء بعد سقوط آشور، عاد كل من الميديين والبابليين إلى ديارهم، استعدادًا لحملات أخرى في العام التالي. ويبدو أن الآشوريين لم يدركوا خطورة وضعهم، إذ لم يستغلوا فترة توقف القتال للتراجع إلى مواقعهم الدفاعية وتجهيزها. وبدلًا من إصلاح الأضرار في نمرود، قام السكان هناك بتفكيك المزيد من الأسوار تمهيدًا لأعمال ترميم مستقبلية (لم تُنفذ أبدًا). ^{​​[ ٤٣ ]}

في محاولةٍ لإبعاد الأعداء عن آشور، شنّ سينشار إشكون هجومًا في عام 613 قبل الميلاد، مهاجمًا قوات نابوبولاسر في وسط نهر الفرات، التي كانت منشغلةً آنذاك بقمع تمردٍ مدعومٍ من الآشوريين لإحدى القبائل المحلية. ^{[ 43 ]} نجح سينشار إشكون في إنقاذ مدينة راحيلو المحاصرة ، لكن جيش نابوبولاسر تراجع قبل وقوع أي معركة. ^{[ 2 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، أدرك سينشار إشكون أخيرًا الكارثة التي كانت على وشك أن تحلّ بمملكته، فأرسل رسالةً إلى نابوبولاسر، محاولًا التوسط للسلام. توسّل سينشار إشكون إلى نابوبولاسر أن يتجنب المزيد من إراقة الدماء، وكتب إليه أن "يُهدئ قلبه الغاضب". لم يُبدِ نابوبولاسر أي اهتمام. انتظر سين-شار-إشكون طويلاً، ولم يعد لديه ما يقدمه مما لا يستطيع البابليون والميديون الاستيلاء عليه في المعركة. فأُرسل ردٌ قاسٍ أعلن فيه نابوبولاسر: "سأقتلع جذور نينوى، وسأمحو أسس الأرض". ^{[ 45 ]} لم تُحفظ الألواح الأصلية التي تحمل هذه الرسائل، بل استُمد النص المعروف من ألواح صُنعت في العصر السلوقي، بعد قرون. وما إذا كانت هذه الرسائل نسخًا من نصوص أصلية أقدم، أم أنها مُختلقة بالكامل، فهو أمرٌ محل نقاش. ^{[ 46 ]}

في أبريل أو مايو من عام 612 قبل الميلاد، مع بداية السنة الرابعة عشرة لنابوبولاسر ملكًا على بابل، زحف الجيش الميدي البابلي المشترك نحو نينوى. ^{[ 2 ]} حشد سين-شار-إشكون قواته للدفاع عن العاصمة، لكن فرصته في ذلك كانت ضئيلة نظرًا لضخامة المدينة. ^{[ 47 ]} من يونيو إلى أغسطس من عام 612 قبل الميلاد، حاصر الجيش الميدي البابلي العاصمة الآشورية، وفي أغسطس تم اختراق الأسوار، مما أدى إلى نهبٍ وحشيٍّ وطويل الأمد . ^{[ 2 ]} نُهبت المدينة، وشُوهت تماثيل الملوك الآشوريين، وذُبح سكانها، حتى من هم في العاشرة من عمرهم، ذبحًا جماعيًا قبل أن تُسوّى المدينة بأكملها بالأرض وتُحرق. ^{[ 47 ]} مصير سين-شار-إشكون ليس مؤكداً تماماً، ولكن من المقبول عموماً أنه مات دفاعاً عن نينوى. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

مع تدمير آشور عام 614 قبل الميلاد ونينوى عام 612 قبل الميلاد، انتهت الإمبراطورية الآشورية فعليًا. ^{[ 50 ]} وخلف سين-شار-إشكون ملك آشوري آخر، آشور-أوباليت الثاني ، يُحتمل أنه ابنه، وربما هو نفسه ولي العهد المذكور في نقوش نينوى بين عامي 626 و623 قبل الميلاد. استقر آشور-أوباليت في حران غربًا. ^{[ 48 ]} ولأن آشور قد دُمرت، لم يتمكن آشور-أوباليت من الخضوع للتتويج التقليدي للملوك الآشوريين، وبالتالي لم يُنصّب ملكًا من قِبل الإله آشور. ولهذا السبب، تشير النقوش من عهده القصير إلى أنه كان يُنظر إليه كحاكم شرعي من قِبل رعاياه، ولكنه ظل يحمل لقب ولي العهد وليس الملك. كان سين-شار-إشكون بالنسبة للأشوريين آخر ملك حقيقي. ^{[ 51 ]}

لم يدم حكم آشور أوبليط في حران سوى ثلاث سنوات، وفرّ من المدينة عندما اقترب جيش نابوبولاسر عام 610 قبل الميلاد. ^{[ 52 ]} وقد فشلت محاولة استعادة حران التي نُفذت ببقايا الجيش الآشوري والتعزيزات المصرية عام 609 قبل الميلاد، وبعدها اختفى آشور أوبليط والآشوريون الذين كان يقودهم من التاريخ، ولم يُذكروا مرة أخرى في المصادر البابلية. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

يتناول سفر ناحوم في الكتاب المقدس سقوط نينوى "نبويًا"، لكن تاريخ كتابته غير واضح. ربما كُتب في وقت مبكر، خلال حملة آشوربانيبال على مصر في ستينيات القرن السابع قبل الميلاد، أو في وقت قريب من سقوط نينوى الفعلي. إذا كُتب حوالي عام 612 قبل الميلاد، فإن "ملك آشور" المذكور هو سين-شار-إشكون. ^{[ 55 ]}

يا ملك أشور، رعاتك يغطون في نوم عميق، ونبلاؤك يرقدون للراحة. شعبك متفرق على الجبال ولا أحد يجمعهم.

على الرغم من شيوع فكرة مفادها أن أحد الأسباب الرئيسية لسقوط الإمبراطورية الآشورية الحديثة هو الحرب الأهلية بين آشور إتيل إيلاني وسين شار إشكون على العرش، والتي أضعفت آشور، إلا أنه لا يوجد نص معاصر يؤكد ذلك. فلا توجد نقوش تذكر حربًا أو حتى نزاعًا بين الأخوين. صحيح أن بعض الثورات اندلعت في بداية عهد كل من آشور إتيل إيلاني وسين شار إشكون، إلا أنها كانت طفيفة وتم إخمادها بسرعة نسبية. ولذلك، فمن المرجح أن الحرب الأهلية المطولة بين المتنافسين على العرش الآشوري لم تكن سبب سقوط آشور. ^{[ 57 ]}

السبب الرئيسي لانهيار آشور في عهد سنشار إشكون هو على الأرجح فشلهم في حلّ "المشكلة البابلية" التي أرّقت ملوك آشور منذ غزو آشور لجنوب بلاد ما بين النهرين. فعلى الرغم من محاولات ملوك السلالة السرجونية المتكررة لحلّ الثورات المستمرة في الجنوب بشتى الطرق، من تدمير سنحاريب لبابل إلى إعادة أسرحدون بنائها، إلا أن الثورات والانتفاضات ظلت شائعة. وكانت ثورة نابوبولاسر آخر حلقة في سلسلة طويلة من الانتفاضات البابلية ضد الآشوريين، وقد أدى فشل سنشار إشكون في إيقافها، رغم محاولاته لسنوات، إلى زوال مملكته. أدى التهديد البابلي الحديث، بالإضافة إلى صعود الإمبراطورية الميدية (حيث حاولت آشور لسنوات عديدة منع تشكيل دولة ميدية موحدة من خلال حملات متكررة على ميديا)، إلى تدمير آشور. ^{[ 58 ]}

قد يبدو من السهل عزو الهزيمة الكارثية لآشور إلى ضعف جيشها وعدم كفاءة ملكها، لكن لا يوجد دليل يشير إلى أن سين شار إشكون كان حاكمًا غير كفؤ. ^{[ 59 ]} لم تكن آشور مستعدة للهجمات الخارجية على قلب أراضيها، إذ لم يُخترق هذا القلب لخمسة قرون؛ ولم تكن لديها خطة دفاعية لأنها لم تكن بحاجة إليها في تجربتها. لم يستخدم سين شار إشكون قواته للدفاع عن أراضيه، بل شنّ هجمات متكررة، لكنه ظل وفيًا تمامًا لأساليب الحرب الآشورية التقليدية. استخدم مبادئ الحرب المجربة، كما استخدمها أسلافه الناجحون من قبله؛ دعم الثورات في بلاد العدو، واستخدام المناورات الجانبية، والتركيز على نقطة واحدة من موقع العدو، ومواصلة الهجوم بنقل الحرب إلى أرض العدو. ربما لم تخطر بباله قط استخدام تكتيكات بديلة، وبالنظر إلى العقلية الآشورية، يبدو أنه كان قائداً عسكرياً كفؤاً نشر قواته بعقلانية واستراتيجية. في حرب عادية، ربما كان سينتصر، لكنه لم يكن مستعداً إطلاقاً لخوض معركة دفاعية ضد عدو متفوق عليه عددياً، وكان يهدف إلى تدمير بلاده بدلاً من غزوها. ^{[ 60 ]}