قاعة مدينة سيدني

يُعدّ مبنى بلدية سيدني، المُدرج ضمن قائمة التراث، تحفة معمارية تعود إلى أواخر القرن التاسع عشر، ويقع في مدينة سيدني ، عاصمة ولاية نيو ساوث ويلز الأسترالية . يضمّ المبنى مكاتب رئيس بلدية سيدني ، ومكاتب المجلس البلدي، وقاعات للاجتماعات والفعاليات. يقع المبنى في 483 شارع جورج ، في الحي التجاري المركزي لمدينة سيدني، مقابل مبنى الملكة فيكتوريا ، وبجوار كاتدرائية سانت أندرو . وبفضل موقعه فوق محطة تاون هول ، وبين منطقتي التسوق والترفيه في المدينة، تُشكّل درجات مبنى البلدية مكانًا شائعًا للقاءات.

صُممت قاعة المدينة على يد جون إتش. ويلسون، وإدوارد بيل، وألبرت بوند، وتوماس سابسفورد، وجون هينيسي، وجورج مكراي ، وشُيدت بين عامي 1869 و1889 على يد شركات كيلي وماكلويد، وسميث وبينيت، وماكلويد ونوبل، وجيه. ستيوارت وشركاه. تُعرف أيضًا باسم قاعة المدينة ، وقاعة المئوية ، والقاعة الرئيسية ، وقاعة السلام ، والقاعة الكبرى ، ومقبرة أولد بيريان جراوند . أُدرجت قاعة المدينة في سجل التراث الوطني (الذي لم يعد قائمًا) وسجل تراث ولاية نيو ساوث ويلز، وهي جزء من مجمع قاعة المدينة المُدرج ضمن قائمة التراث، والذي يضم مبنى الملكة فيكتوريا، وكاتدرائية سانت أندرو، وفندق جريشام، ومبنى بنك نيو ساوث ويلز سابقًا . في السنوات الأخيرة، اكتُشف أن قاعة المدينة تقع فوق جزء من مجمع مقبرة. أُجريت أعمال ترميم في الفترة 2008-2009، وكان الهدف الرئيسي منها تحديث الخدمات الميكانيكية والهيدروليكية والكهربائية وخدمات الاتصالات داخل المبنى. وشملت أعمال التجديد، التي أنجزتها شركة كيل وريجبي ، إزالة 6000 متر مكعب (210000 قدم مكعب ) من الحجر الرملي من أسفل المبنى.  

من المخطط أن يقوم مشروع يسمى ساحة قاعة المدينة بتحويل المنطقة بحلول عام 2031.

صورة تخيلية لقاعة مدينة سيدني من تسعينيات القرن التاسع عشر (يسار) وأثناء تنصيب الكومنولث الأسترالي في عام 1901. اللافتة المضيئة تقول "شعب واحد، مصير واحد" (يمين).

شُيّد مبنى بلدية سيدني داخل مقبرة سيدني القديمة السابقة . كانت هذه المقبرة أول مقبرة دائمة في سيدني، ويُقدّر عدد المدفونين فيها بما لا يقل عن 2000 شخص بين عامي 1792 و1820. ^{[ 3 ]} امتدت حدود المقبرة في الأصل إلى شارع جورج وصولًا إلى الجانب الجنوبي من شارع درويت. كانت هذه المقبرة أول مقبرة دائمة في سيدني، حيث سُجّلت عمليات دفن سابقة في أراضٍ مجاورة للثكنات العسكرية وفي منطقة روكس. أُنشئت المقبرة في سبتمبر 1792 من قِبل الحاكم فيليب والقس ريتشارد جونسون على أرض كانت ملكًا للكابتن البحري شيا (المدفون هناك عام 1789)، ويُفترض أن أولى عمليات الدفن جرت منذ ذلك الحين. أُضيفت المزيد من الأراضي إلى الجانبين الشمالي والغربي من المقبرة في عام 1812. وأُغلقت المقبرة في عام 1820 عندما تم افتتاح مقبرة ساند هيلز أو بريكفيلد ( محطة السكة الحديد المركزية حاليًا). ^{[ 2 ]}

كان معظم من توفوا في سيدني يُدفنون هناك، سواء كانوا مدانين أو مواطنين بارزين، إلا إذا دُفنوا في أراضيهم الخاصة. وقد خُصصت أجزاء معينة من المقبرة لأشخاص أو جماعات محددة (على سبيل المثال، كانت منطقة فيلق نيو ساوث ويلز تقع بالقرب من زاوية شارعي درويت وجورج). ^{[ 2 ]}

بعد إغلاق المقبرة عام ١٨٢٠، تدهورت حالتها لدرجة أنه في عام ١٨٤٥، قُدِّمت أدلة إلى لجنة تحقيق في مستقبلها تفيد بأن معظم القبور لم تعد تحمل علامات، وأنه من المستحيل العثور عليها دون إزالة كل ما في الأرض حتى الوصول إلى التوابيت. ونُشر إعلان في صحيفة "سيدني مورنينغ هيرالد " يفيد بأنه سيتم إعادة دفن رفات المدفونين "بقدر ما يمكن اكتشافها من خلال بحث معقول" في مقبرة روكوود . ومنذ ذلك الحين، تكشف أعمال البناء في محيط مبنى البلدية بانتظام عن بقايا قبور. ^{[ ٢ ]}

تأسست مؤسسة المدينة عام ١٨٤٢، وكانت تعقد اجتماعاتها في مكاتب مؤقتة متفرقة. مارست المؤسسة ضغوطًا على حكومة نيو ساوث ويلز لسنوات عديدة للحصول على موقع مناسب، وحصلت في النهاية على أرض المقبرة القديمة، الواقعة في قلب المنطقة التجارية. استُخدم الموقع كمقبرة سيدني الرسمية من عام ١٧٩٢ إلى عام ١٨٢٠. تنوعت القبور بين مدافن الفقراء غير المميزة ومقابر وأضرحة متقنة الصنع. وُصفت أعمال تخريب للموقع في الفترة ما بين أربعينيات وستينيات القرن التاسع عشر، حيث استُخدمت بعض شواهد القبور في الممرات. عندما طُوّر الموقع لبناء قاعة المدينة، أُعيد دفن الرفات التي نُبشت في نصب تذكاري في مقبرة روكوود . أما القبور التي لم تُنبش، فقد تُركت على حالها. ^{[ ٢ ]}

وُضِع حجر الأساس في يناير 1868 على يد الأمير ألفريد، دوق إدنبرة . ^{[ 4 ]} بدأ البناء عام 1869، وصُمِّم ليكون رمزًا لثروة المدينة ومكانتها. شُيِّد المبنى على مرحلتين، المرحلة الأولى: 1868-1878، والمرحلة الثانية: القاعة الرئيسية، 1885-1890. كان تصميم قاعة المدينة ثمرة مسابقة فاز بها جيه إتش ويلسون. عُدِّل تصميم طراز الإمبراطورية الثانية (الذي يشمل أربعة أجنحة شرقية، وبرج ساعة، وردهة، وقاعة استقبال، وقاعة مجلس) من قِبَل مهندس المدينة لخفض التكلفة. بعد وفاة ويلسون، أُكملت المرحلة الأولى على يد مهندسين معماريين متعاقبين من المدينة. ارتبط التصميم والبناء بمعارك سياسية وشخصية حادة. في عام 1875، شغل المجلس المبنى غير المكتمل في مكاتب مؤقتة بالطابق السفلي. استمر النقاش حول المرحلة الثانية، بما في ذلك تقرير ماكبيث عام 1878 الذي تضمن تكاليف الأساسات. بدأت هذه المشاريع في عام 1880 ولكنها كانت معيبة وتوقف العمل. ^{[ 2 ]}

تم توسيع المبنى بين عامي 1884 و1886 ببناء قاعة المئوية غرباً. وفي عام 1881، أعاد توماس سابسفورد، مهندس المدينة، تصميم المرحلة الثانية بمساعدة جون هينيسي ، وبعد وفاة سابسفورد، اكتملت المرحلة تحت إشراف جورج مكراي، مهندس المدينة. تميز التصميم الجديد بقاعة أوسع وممرات منحنية. ^{[ 2 ]}

وضعت السيدة ليزي هاريس، عمدة المدينة، حجر الأساس الجديد عام ١٨٨٣، وتمّ التعاقد على بناء الهيكل العلوي عام ١٨٨٥. شغل جون هاريس منصب العمدة خمس مرات بين عامي ١٨٧٥ و١٩٠٠. تأخر إنجاز المبنى بانتظار وصول عوارض السقف من إنجلترا، وافتُتح أخيرًا عام ١٨٨٩. استُخدمت الإضاءة الكهربائية منذ البداية، والتي كانت تُنتجها آلة في الموقع. استمر تقليد نقش الأسماء على المبنى على شكل لوحات وألواح وميداليات برونزية، وغالبًا ما كان يكشف عنها شخصيات عامة بارزة. ^{[ ٢ ]}

منذ أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر وحتى تسعينياته، كان مبنى البلدية موقعًا بارزًا لعقد عدد من الاجتماعات المهمة حول قضية الاتحاد . فعلى وجه التحديد، كان المبنى مكانًا لتأسيس وإطلاق رابطة الاتحاد الأسترالية الآسيوية رسميًا، وهي المنظمة الرئيسية المؤيدة للاتحاد في ولاية نيو ساوث ويلز، في يونيو ويوليو من عام 1893 على التوالي. كما عقدت الرابطة اجتماعاتها العامة السنوية واجتماعات أخرى في المبنى، وعشية الاستفتاء الثاني الناجح على الاتحاد في يونيو 1899، نظمت مظاهرة جماهيرية حاشدة في القاعة دعمًا للاتحاد. واستخدم معارضو الاتحاد القاعة أيضًا لعقد تجمعات مهمة، مثل الاجتماع الجماهيري الكبير الذي نظمته رابطة مناهضة قانون الاتفاقية في أبريل 1898، والذي كان أول عرض علني رئيسي لآرائها. ^{[ 2 ]}

أُجريت أعمال إعادة تزيين وإضافات وتعديلات متنوعة في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ففي عام ١٨٨٩، شملت أعمال التحديث تكسية درجات السلالم الشمالية والجنوبية بالرخام، وإعادة تزيين المدخل الأمامي وغرف الطابق الأول. وقد نُوقشت مسألة طلاء القاعة الرئيسية باستفاضة، وفي عام ١٩٠٣ رُفضت مقترحات الألوان، واختير نظام ألوان "درجات الكريمي الباهتة". ^{[ ٢ ]}

في عام ١٨٩٠، قام رئيس البلدية بتأثيث غرفه الخاصة، الواقعة في الطابق الأول شمال المبنى الثاني، تأثيثًا فخمًا. وفي عام ١٩٠٦، أُعيد تزيينها لسيدة البلدية بإضافة فتحات جديدة بين الغرف على طراز فن الآرت نوفو. وتضم هذه الغرف بعضًا من أثمن مقتنيات دار البلدية، بما في ذلك "مزهرية ريميني". ^{[ ٢ ]}

خلال الحرب العالمية الأولى ، علّقت قاعة المدينة لافتات كُتب عليها "مرحباً" و"مع السلامة"، ونشأ جدلٌ حول تأجير القاعة لمجموعاتٍ مختلفة، وحاول الكثيرون الحصول على حجوزات بأسعارٍ خيرية. أما حفل الفنانين عام ١٩٢٤ فقد "خرج عن السيطرة"، وتصاعد النقاش حول استخدامه. ^{[ ٢ ]}

تولى حزب العمال زمام الأمور في المجلس في منتصف عشرينيات القرن الماضي، لكن حكومة نيو ساوث ويلز أقالته وعيّنت مفوضين عام ١٩٢٧. وردّ المفوضون على الانتقادات الموجهة لصعوبة استخدام القاعات باقتراح لتجديد المكان بهدف تعزيز قيمته التأجيرية. وانتقدت صحيفة "ليبر ديلي" التضحية بغرف الموظفين. وفي عام ١٩٢٩، أدى تفجير خط السكة الحديد تحت الأرض إلى زعزعة استقرار مدخل السيارات المسقوف عند المدخل الشرقي، ودعت صحيفة "ليبر ديلي" إلى إزالته، معتبرةً إياه إضافةً ثانويةً للطبقة الأرستقراطية. وفي عام ١٩٣٤، بدأ بناء المدخل الحالي الأكثر ديمقراطيةً، وهو مدخل الدرج والرواق في شارع جورج، وشمل المشروع أعمال تحديث قاعة المدينة السفلى. ويُحتمل أن تكون الأعمدة الإضافية في قاعة المدينة السفلى قد نُصبت في ذلك الوقت. ^{[ ٢ ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، اضطلعت قاعة المدينة بدور فاعل في الحفاظ على معنويات المدنيين وسلامتهم. خُصصت مناطق لإدارة خدمات الطوارئ الوطنية. جرى تعديل القاعة السفلية لاستيعاب فرق الإسعاف، ووُضعت فيها بطارية طوارئ. وبحلول عام ١٩٤٨، مُنع تأجير قاعة المدينة للحزب الشيوعي والمنظمات المماثلة. ^{[ ٢ ]}

حتى افتتاح دار أوبرا سيدني ، كانت قاعة المدينة المكان الرئيسي لاستقبال ضيوف سيدني، بمن فيهم أفراد العائلة المالكة. وكانت هذه الزيارات تسبقها أحيانًا أعمال ترميم للمبنى، وتُزيّن بالستائر والإضاءة. وفي خمسينيات وستينيات القرن الماضي، استضافت القاعة أيضًا مراسم التجنيس وحملات التطعيم الجماعي وفعاليات التوعية بالصحة العامة. وفي سبعينيات القرن الماضي، أصبحت الدرجات الأمامية نقطة انطلاق لمسيرات فيتنام والمظاهرات، وشهدت لاحقًا مظاهرات ضد القانون وحملة الحظر الأخضر. ^{[ 2 ]}

أُجريت إضافات وتعديلات متنوعة في جميع أنحاء المبنى في أواخر القرن العشرين، بما في ذلك إضافة قسم للبضائع يخدم قاعة سينتينيال وقاعة المدينة السفلى في عام 1978. ^{[ 5 ] [ 2 ]}

في عامي 1989 و1990، احتُفل بالذكرى المئوية للقاعة الرئيسية والذكرى المئوية والخمسين للمجلس، مما أسفر عن ترميم المساحات العامة الرئيسية والواجهة الشرقية. وشهدت أوائل التسعينيات أعمال ترميم وتجديد واسعة النطاق. ^{[ 6 ]} وفي عام 2000، استضافت قاعة مدينة سيدني فعاليات افتتاحية للألعاب الأولمبية والبارالمبية. كما نُفذ تحديث شامل للخدمات الأساسية في الفترة 2009-2010. ^{[ 6 ] [ 2 ]}

في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني 2014، أقيمت مراسم تأبين وطنية تكريماً لرئيس الوزراء الأسترالي السابق غوف ويتلام ، الذي توفي عن عمر يناهز 98 عاماً . حضر المراسم نحو 6000 شخص، وأشادوا به كشخصية رؤيوية وعملاق سياسي. ^{[ 7 ]}

شُيّد مبنى البلدية من الحجر الرملي المحلي لمدينة سيدني على طراز الإمبراطورية الفيكتورية الثانية الفخم ، ^{[ 1 ]} مستوحى من فندق دي فيل الفرنسي في باريس ، الذي يعود إلى الحقبة نفسها . ^{[ 3 ]} وُصف مبنى البلدية بأنه يتميز بـ"تصميم مزخرف ببذخ، مع برج مركزي وأسقف مزخرفة". ^{[ 8 ]} يتألف المبنى من مبنى البلدية الأصلي، وأجنحة رئيس البلدية، ومكاتب كاتب البلدية. صمم هذه المباني جيه إتش ويلسون عام 1866، بعد فوزه في مسابقة مدنية لتصميم مبنى بلدية للمدينة سريعة النمو. اكتمل بناء تصاميمه الأولية تحت الإشراف المعماري لألبرت بوند عام 1869. ^{[ 9 ]} كما صمم ويلسون أيضًا التصميم الداخلي لقاعة اجتماعات مبنى البلدية الأصلي. تم الانتهاء من بناء برج الساعة في عام 1873 ^{[ 9 ]} وفقًا لتصميم إي. وتي. برادبريدج، وتم تركيب ساعته في عام 1884. تم تصميم قاعة المئوية والمكاتب والمداخل المرتبطة بها بواسطة توماس إتش. سابسفورد في عام 1883، ^{[ 9 ]} ولكن بعد وفاته، أكملها المهندسون المعماريون ديفيد ماكبيث وجون هينيسي وجورج ماكراي في عام 1889. ^{[ 1 ]}

قاعة مدينة سيدني مبنى ضخم من الطوب والحجر. يضم المبنى قاعة مجلس مدينة سيدني ، وقاعات استقبال، وقاعة المئوية، ومكاتب رئيس البلدية وأعضاء المجلس المنتخبين. يتألف المبنى من أربعة طوابق: الطابق السفلي، والطابق الأرضي، والطابق الأول، والطابق الثاني، بالإضافة إلى بعض الطوابق المتوسطة في منطقة المسرح وآلة الأرغن. شُيّد المبنى على مرحلتين رئيسيتين: الأولى شملت الردهة والمكاتب (1869-1880)، والثانية شملت القاعتين (1880-1889). في الطابق السفلي من المرحلة الثانية تقع قاعة المدينة السفلى، والسلالم الرئيسية الشمالية والجنوبية (التي تمتد إلى الطابق الأول)، والممرات، ومرافق الكواليس، والمداخل الشمالية والجنوبية، والمساحات الملحقة. يربط الممر الشمالي، عبر رواق مغلق ، مبنى قاعة المدينة غربًا. أما في الطابق السفلي من المرحلة الأولى، والذي يرتفع حوالي متر واحد، فتوجد أقبية في المنتصف، وممرات ومكاتب تحيط بها من الخارج. ^{[ 2 ]}

يضم الطابق الأرضي من المسرح الثاني القاعة الرئيسية، وهي المساحة الرئيسية في المبنى، وتتألف من ثلاثة طوابق. في الجهة الغربية، يقع المسرح وآلة الأرغن تحت قوس المسرح، وخلفهما مرافق مخصصة للفنانين. توجد شرفات على الجوانب الثلاثة الأخرى، يمكن الوصول إليها من الطابق الثاني، وتعلوها نوافذ علوية . أما في الجهتين الشمالية والجنوبية، فتوجد ممرات واسعة، وسلالم رئيسية، ومداخل، وغرف تضم مكاتب ودورات مياه. تفتح المداخل على شرفات وسلالم فخمة تؤدي إلى الشارع. أما المساحة الرئيسية في الطابق الأرضي من المسرح الأول فهي الردهة، وهي مساحة فسيحة من طابقين تعلوها قبة زجاجية بيضاوية الشكل . تحتوي الردهة على ممرات واسعة من ثلاث جهات، وتحيط بها غرف تضم مكاتب وبعض المساحات العامة. في المنتصف، على الجانب الشرقي، يقع بهو المدخل المثمن، وفوقه برج الساعة. يؤدي هذا البهو إلى المدخل الرئيسي للمبنى، وهو درج شارع جورج. يقع الدرج الكبير شمال الردهة ويتضمن مصعدًا للركاب. ^{[ 2 ]}

تضم قاعة المئوية الأورغن الكبير ، وهو أكبر أورغن أنابيب في العالم يعمل بنظام هوائي أنبوبي ، بُني بين عامي 1886 و1889، ورُكّب عام 1890 على يد شركة ويليام هيل وأبنائه الإنجليزية . ويحتوي الأورغن على أحد مفتاحين فقط في العالم بطول 20 مترًا (64 قدمًا) (مفتاح الكونترا ترومبون في دواسة القدم). قبل افتتاح دار أوبرا سيدني وقاعة حفلاتها، كانت قاعة المدينة قاعة الحفلات الموسيقية الرئيسية في سيدني، وشهدت العديد من العروض البارزة.  

يضم الطابق الأول في المرحلة الثانية ممرات تخدم صالات العرض في القاعة الرئيسية، والسلالم الشمالية والجنوبية، وغرفًا تحتوي على مكاتب ودورات مياه. وتحتوي منطقة الكواليس على مرافق الفنانين، وتوجد ممرات على كلا الجانبين تؤدي إلى مبنى البلدية الواقع غرب مبنى البلدية. أما في الطابق الأول من المرحلة الأولى، فعلى جانبي الجزء العلوي من الردهة تقع المساحات الرئيسية في هذا الطابق؛ وهي قاعة المجلس وقاعة الاستقبال. ويخدم ممر شرق الردهة هذه المساحات والمكاتب على طول الجانب الشرقي من المبنى. وينتهي الدرج الكبير عند هذا الطابق، ويؤدي درج حلزوني أسفل برج الساعة إلى الطابق الثاني. ويقع الطابق الثاني في معظمه ضمن المرحلة الأولى من المبنى، ويضم مكاتب ومساحات إضافية. وتوجد مساحتان رئيسيتان شمال وجنوب القبة، متصلتان بممر يؤدي إلى غرف داخل الأجنحة الركنية وإلى المصعد الذي يمتد إلى هذا الطابق. وتوفر الممرات على السطح إمكانية الوصول إلى غرف التخزين الموجودة في أسطح الأجنحة فوق المدخلين الشمالي والجنوبي. إلى الغرب من القاعة الرئيسية، يوجد درجان حلزونيان يؤديان إلى السطح. ويستمر الدرج الحلزوني في برج الساعة ليؤدي إلى مستويات أعلى حيث يوجد الجرس وآلية الساعة. وتقع أثقال موازنة الساعة داخل الجدران عند كل زاوية من زوايا البرج. ^{[ 2 ]}

بناء

مبنى بلدية سيدني عبارة عن هيكل مركب من الطوب والحجر. الجدران الخارجية وعناصر مثل الطوابق العلوية لبرج الساعة والشرفات والأروقة والسلالم الخارجية وزخارف السطح مصنوعة من حجر رملي "يلو بلوك" من سيدني . أما الجدران الداخلية فهي مطلية بالجص أو الطوب. يرتكز المبنى على أساسات شريطية من الطوب والحجر أو دعامات من الطوب . تتكون المرحلة الأولى في الغالب من أرضيات خشبية باستثناء الممرات والأقبية. أما المرحلة الثانية فتتكون من أرضيات خرسانية مقببة بين عوارض فولاذية، بالإضافة إلى بعض الأرضيات الخشبية. الأرضيات مغطاة بالبلاط أو الخشب فوق الهيكل. ^{[ 2 ]}

تتكون هياكل أسقف المرحلة الأولى من الخشب، مع دعامات تمتد عبر المساحتين الأكبر. أما طبيعة الهيكل الداعم لقبة المدخل والغرف المجاورة، فلا تزال مجهولة. تستخدم المرحلة الثانية هيكل سقف فولاذيًا مع عوارض فولاذية ضخمة مثبتة بمسامير تمتد عبر القاعة الرئيسية. وفوق هذه العوارض، توجد دعامات من الحديد المطاوع والفولاذ تُشكل السقف المائل. أما هيكل أسطح المناطق المسطحة، فهو عبارة عن قبو خرساني بين عوارض فولاذية. وللأجنحة المقببة هيكل فولاذي. وتُغطى أسطح المناطق المائلة بألواح من الأردواز، بينما تُغطى الأسطح المسطحة بغشاء غشائي، أما أسطح الأجنحة ذات الأسقف المنحنية فتُغطى بألواح فولاذية مموجة. ^{[ 2 ]}

تتميز الجدران والأسقف الداخلية للمساحات المهمة بتشطيبات جصية متقنة. ويوجد تسلسل هرمي للزخارف يعكس أهمية كل مساحة واستخدامها. أما المساحات الأقل أهمية فتُغطى بالطلاء، وأحيانًا يُبطن ليُشبه الحجر. وتُصنع أعمال النجارة الخشبية الفاخرة للنوافذ والأبواب من خشب الأرز، وتنتشر النوافذ الزجاجية الملونة والمزخرفة بالرصاص في المساحات الرئيسية. ^{[ 2 ]}

الديكور الداخلي

شُغل مبنى البلدية مؤقتًا عام ١٨٧٥، إلا أن أعمال تشطيب غرف الطابق الأرضي لم تبدأ حتى عام ١٨٧٨، بينما تزامنت أعمال تشطيب غرف الطابق الثاني مع افتتاح القاعة الرئيسية. صمم ديفيد ماكبيث ديكور غرف الطابق الأرضي وممرات المرحلة الأولى، بينما صمم ألبرت بوند ديكور الردهة. وتتميز جميع هذه التصميمات الداخلية بمستوى عالٍ من الزخرفة على جميع الأسطح. تم تشطيب الردهة، المصممة على الطراز الفيكتوري المتأخر، بمجموعة متنوعة من الألوان (أربعين لونًا على الأقل)، واستُخدمت (أو طُلبت) تشطيبات سطحية مثل الرخام، واللمعان الاصطناعي، والتشميع، والتحبيب، بالإضافة إلى الجص الملون. وتم الحصول على الزوايا الحادة والتفاصيل الدقيقة باستخدام أسمنت كين، وهو جص صلب يمكن تزييته وتلميعه وتلوينه أو طلائه. كما استُخدم الجص المصقول في غرف الطابق الأول، مثل غرفة الاستقبال والممرات. ^{[ ٢ ]}

من السمات المميزة لتزيين المرحلة الأولى من مبنى البلدية استخدام الزجاج المنقوش (أو المحفور). فالتصميم الحليبي بارز، بينما الأجزاء المصقولة غائرة. وتزدان النوافذ العلوية للمكاتب ونوافذ الطابق الأول المطلة على الردهة بزخارف نباتية وحيوانية أسترالية. ويُعد هذا من أقدم الاستخدامات المعروفة للزخارف الأسترالية في تزيين العناصر المعمارية. كما استُخدمت الزخارف الرمزية أيضًا. ^{[ 2 ]}

سرعان ما فقدت التصاميم الداخلية الفيكتورية الراقية شعبيتها، وتأثر مصممو المرحلة الثانية، ولا سيما جون هينيسي، بالحركة الجمالية. أُعيد تزيين غرف الطابق الأول، بما في ذلك قاعة المجلس، وغرفة المالية، وغرفة استراحة أعضاء المجلس (التي أصبحت الآن دورات مياههم)، وغرفة الاستقبال، ومكاتب كاتب المدينة ورئيس البلدية، بالإضافة إلى ممر الطابق الأول والدرج الكبير، بين عامي 1888 و1890، وفقًا لأنماط زخرفية مستوحاة من الحركة الجمالية. ^{[ 2 ]}

صُممت ممرات وسلالم المرحلة الثانية من مبنى البلدية بأسلوب أقل زخرفة. وتم تلميع الجص الأبيض الصلب في جميع أنحاء الممرات والقاعة الرئيسية. وأُضيفت أبواب، حوالي عام ١٨٩٠ ، إلى الردهة لفصلها عن القاعة الرئيسية. وأُعيد طلاء الغرف لاحقًا عدة مرات بألوان بسيطة أحادية. ^{[ ٢ ]}

الوقت الحاضر

لا يزال مبنى بلدية سيدني يُمثّل مركزًا هامًا ومكانًا رئيسيًا لاجتماعات سكان مدينة سيدني حتى يومنا هذا. ويخضع المبنى نفسه لعمليات تنظيف وترميم دورية للحفاظ عليه للأجيال القادمة. إضافةً إلى ذلك، تمّت مراعاة معايير الاستدامة فيه من خلال تحسين كفاءة استهلاك الطاقة، بما في ذلك تركيب أجهزة استشعار ذكية للإضاءة، وإضاءة موفرة للطاقة، وعزل جديد للأسقف لتنظيم درجة حرارة المبنى، وألواح شمسية ، وبنية تحتية جديدة للصرف الصحي ومياه الأمطار. ^{[ 10 ]}

حالة

اعتبارًا من 16 مايو 2003، كان المبنى في حالة ممتازة. واعتبارًا من عام 2003، كانت أعمال الصيانة مطلوبة للأعمال الحجرية على الواجهات الشمالية والغربية والجنوبية . ^{[ 2 ]}

يتمتع الموقع بإمكانيات أثرية استثنائية نظرًا لبناء مبنى البلدية داخل مقبرة سيدني القديمة السابقة. كانت هذه المقبرة أول مقبرة دائمة في سيدني، ويُقدّر عدد المدفونين فيها بما لا يقل عن 2000 شخص بين عامي 1792 و1820. دُفن معظم سكان سيدني هناك، سواء كانوا مدانين أو مواطنين بارزين، إلا إذا دُفنوا في أراضيهم الخاصة. خُصصت أجزاء معينة من المقبرة لأشخاص أو جماعات محددة (على سبيل المثال، كانت منطقة فيلق نيو ساوث ويلز تقع بالقرب من زاوية شارعي درويت وجورج). ^{[ 2 ]}

بعد إغلاق المقبرة عام ١٨٢٠، تدهورت حالتها حتى أنه في عام ١٨٤٥، قُدِّمت أدلة إلى لجنة تحقيق في مستقبلها تفيد بأن معظم القبور لم تعد تحمل علامات، وأنه من المستحيل العثور عليها دون إزالة كل ما في الأرض حتى الوصول إلى التوابيت. ونُشر إعلان في صحيفة سيدني مورنينغ هيرالد يفيد بأنه سيتم إعادة دفن رفات المدفونين "بقدر ما يمكن اكتشافها من خلال بحث معقول" في مقبرة روكوود. ومنذ ذلك الحين، تكشف أعمال الحفر في محيط مبنى البلدية بانتظام عن بقايا قبور. كما كشفت أعمال التنقيب عن الخدمات في الممرات على طول شارعي جورج ودرويت في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين عن أدلة على وجود قبور. وكشفت أعمال الحفر لمحطة سكة حديد مبنى البلدية عام ١٩٢٩ عن توابيت وشواهد قبور. وسُجِّلت عدة مقابر مبنية من الطوب عام ١٩٧٤ أثناء أعمال التنقيب في رواق مبنى البلدية. ^{[ ٢ ]}

كشفت أعمال ترميم مبنى البلدية عام ١٩٩١ عن قبر مبني من الطوب وعدة قبور أخرى، لذا يُعتبر احتمال أن تؤدي أعمال الترميم المقترحة لعام ٢٠٠٣ إلى إزعاج قبور ذات أهمية استثنائية مرتفعًا. وتُتيح البقايا الموجودة في الموقع فرصًا بحثية نادرة لمعرفة المزيد عن صحة ورفاهية المستوطنين الأوائل. ^{[ ٢ ]}

لا يزال مبنى بلدية سيدني محافظاً على حالته الأصلية إلى حد كبير. وقد طرأت معظم التغييرات على المبنى الأصلي، وتظهر مراحل البناء بوضوح في هيكله. وتُعدّ وظيفة المبنى جزءاً أساسياً من سلامته، إذ لا يزال يُستخدم للغرض الذي صُمم من أجله. ^{[ 2 ]}

لا تزال هناك العديد من القبور سليمة تحت الأساسات الحالية لمبنى البلدية وفي محيط الموقع القريب. ^{[ 2 ]}

منذ عام ١٩٨٢، وُضعت خطط لإعادة تطوير المساحة المحيطة بمبنى البلدية لتصبح ساحة عامة . ^{[ ١٢ ]} وتُعدّ عمدة مدينة سيدني، كلوفر مور، من المؤيدين لخطة تحويل مبنى البلدية إلى ساحة مفتوحة أكبر بكثير. وقد وافق المجلس على تسريع تنفيذ هذه الخطة في عام ٢٠٢٥، على أن يبدأ المشروع في عام ٢٠٢٨. ^{[ ١٣ ]}

كان من المقرر تعيين كبير المصممين للمشروع في فبراير 2026. ^{[ 14 ]} وفي فبراير، أصدر مجلس مدينة سيدني قرارًا يسمح ببدء أعمال البناء في الساحة. ^{[ 15 ]} وفي مارس، أكد مور أن المجلس قد استحوذ على جميع المباني المقرر هدمها. ^{[ 16 ]}

اعتبارًا من 2 يونيو 2009، تكتسب قاعة مدينة سيدني أهمية بالغة لاستمرار استخدامها كمقر لمجلس مدينة سيدني ومركزها المدني والثقافي. فهي مركز السياسة في المدينة، والمكان الذي تُتخذ فيه القرارات المتعلقة بها. تُقام فيها الاحتفالات المدنية الكبرى، وتُستخدم القاعة كمكان لإقامة الفعاليات الثقافية الكبرى، والحفلات الموسيقية الخيرية، والطقوس الدينية. ولها قيمة اجتماعية عالية لجميع فئات المجتمع، وتُستخدم بانتظام كمكان للاجتماعات والاحتجاجات السياسية. ^{[ 2 ]}

يُعدّ المبنى، ببرجه ذي الساعة ودرجه، معلمًا بارزًا ورمزًا للمدينة، تاريخيًا وحاضرًا. وهو أروع وأفخم تحفة معمارية على طراز الإمبراطورية الثانية في أستراليا، إذ يتميز بأبراجه الركنية، وأجنحة مقببة، ومداخل بارزة ذات واجهات مثلثة، وتسلسل هرمي للعناصر الزخرفية، ونوافذ ذات أعمدة وواجهات مثلثة، ونوافذ فينيسية، وزخارف متقنة. ويُظهر المبنى أعلى مستويات الحرفية، وجودة المواد، ويُجسّد أحدث التقنيات. أما تصميماته الداخلية الفخمة فتُبرز روعة التصميم والحرفية. ^{[ 2 ]}

تشمل العناصر الزخرفية ذات الأهمية الاستثنائية قبة زجاجية في المدخل، وآلة الأرغن، وأرضيات فسيفسائية، وأعمال نجارة من خشب الأرز المنحوت، ومنحوتات من الحجر الرملي والرخام. وتتميز هذه الكنيسة بأول استخدام معروف للزخارف الأسترالية في الزجاج المحفور. كما تتميز النوافذ الاستثنائية التي صممها لوسيان هنري برسومات نباتية أسترالية. ^{[ 2 ]}

يعكس نمو المبنى نمو المدينة وأهميتها. كما أن تطور شعار المدينة مسجل في نسيج المبنى. ^{[ 2 ]}

يتمتع الموقع والأراضي المحيطة به بأهمية تاريخية وأثرية بالغة، إذ يُمثل موقع مقبرة سيدني القديمة سابقًا. كانت هذه المقبرة أول مقبرة دائمة في سيدني، وقد أنشأها الحاكم فيليب والقس ريتشارد جونسون في سبتمبر 1792. أُغلقت عام 1820 عند افتتاح مقبرة ساند هيلز أو بريكفيلد. وتكشف أعمال الصيانة في مبنى البلدية والمناطق المجاورة له بانتظام عن بقايا قبور. ^{[ 2 ]}

باعتبارها مورداً أثرياً، تتمتع مقبرة سيدني القديمة بإمكانات بحثية علمية عالية لاحتوائها على آثار ثقافية مرتبطة بمرحلة محورية من تاريخ البلاد. وباعتبارها مقبرة تضم رفات بعض رواد المدينة المؤسسين، وواحدة من أقدم المواقع الدينية والاحتفالية الأوروبية في سيدني، فإن لمقبرة سيدني القديمة قيمة اجتماعية بارزة لسكان سيدني وأستراليا. وتُصنف مقبرة سيدني القديمة كموقع تراثي ذي أهمية على مستوى الولاية. ^{[ 2 ]}

يرتبط هذا المكان بالعديد من الشخصيات المهمة، بمن فيهم سياسيون ومصممون وفنانون، بالإضافة إلى فنانين وشخصيات مجتمعية بارزة، وقد سُجلت أسماؤهم في نسيجه. توجد مجموعات مهمة من السجلات والقطع الأثرية، مثل الأعمال الفنية، التي تُعزز فهم المكان وقيمته البحثية والتعليمية. ^{[ 2 ]}

أُدرج مبنى بلدية سيدني في سجل التراث الحكومي لولاية نيو ساوث ويلز في 5 مارس 2010 بعد استيفائه مجموعة من معايير التراث. ^{[ 2 ]}

• قائمة قاعات البلديات في سيدني
• عمارة سيدني

• فيلم وثائقي قصير عن التاريخ الحي لبلدية سيدني
• تاريخ قاعة مدينة سيدني
• الموقع الرسمي
• "بناء التاريخ" . قاعة مدينة سيدني . مدينة سيدني . 2016.
• ساحة قاعة المدينة