الحكومة الوطنية (المملكة المتحدة)

في السياسة البريطانية ، تُعرف الحكومة الوطنية بأنها ائتلاف يضم بعض أو كل الأحزاب السياسية الرئيسية . تاريخياً، يشير هذا المصطلح بشكل أساسي إلى حكومات رامزي ماكدونالد ، وستانلي بالدوين، ونيفيل تشامبرلين، الذين تولوا السلطة من عام 1931 حتى عام 1940.

كانت ائتلافات الأحزاب المتعددة التي قادها إتش إتش أسكويث وديفيد لويد جورج خلال الحرب العالمية الأولى تُعرف أحيانًا باسم الحكومات الوطنية آنذاك، ولكنها تُسمى الآن بشكل أكثر شيوعًا باسم الحكومات الائتلافية. وقد تم اختيار مصطلح "الحكومة الوطنية" لتجنب الدلالات السلبية لائتلاف لويد جورج الذي تأسس بعد الحرب. ^{[ 1 ]}

كان انهيار وول ستريت عام 1929 بمثابة نذير للكساد الكبير العالمي ، وقد تأثرت بريطانيا به، وإن لم يكن بنفس حدة معظم الدول. كانت الحكومة تسعى لتحقيق عدة أهداف متناقضة: الحفاظ على مكانة بريطانيا الاقتصادية من خلال الإبقاء على الجنيه الإسترليني مرتبطًا بمعيار الذهب ، وتحقيق التوازن في الميزانية ، وتقديم المساعدة والإغاثة لمواجهة البطالة. ونتيجةً لمعيار الذهب، كانت الأسعار البريطانية أعلى من أسعار منافسيها، مما أدى إلى تراجع أداء قطاعات التصدير الرئيسية.

في عام ١٩٣١، تدهور الوضع وسادت مخاوف كبيرة من اختلال الميزانية، وهو ما أكده تقرير ماي المستقل الذي أدى إلى أزمة ثقة وانهيار قيمة الجنيه الإسترليني. وافقت حكومة حزب العمال مبدئيًا على إجراء تغييرات في الضرائب وخفض الإنفاق لتحقيق التوازن في الميزانية واستعادة الثقة. إلا أن مجلس الوزراء لم يتفق على الخيارين المتاحين: إما فرض تعريفات جمركية (ضرائب على الواردات) أو خفض إعانات البطالة بنسبة ٢٠٪ . في النهاية، صاغ ماكدونالد وسنودن اقتراحًا يقضي بخفض الإعانات بنسبة ١٠٪. رفضت النقابات العمالية هذا الاقتراح. عند إجراء التصويت النهائي، انقسم مجلس الوزراء بنتيجة ١١-٩، حيث هددت أقلية، تضم شخصيات سياسية بارزة مثل آرثر هندرسون وجورج لانسبري ، بالاستقالة بدلًا من الموافقة. أدى هذا الانقسام غير القابل للتطبيق، في ٢٤ أغسطس ١٩٣١، إلى استقالة الحكومة. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]}

تفاقمت الأزمة المالية، وبات لزامًا على الحكومة اتخاذ إجراءات حاسمة. اجتمع قادة حزبي المحافظين والليبراليين مع الملك جورج الخامس ، ومع ماكدونالد، في البداية لمناقشة دعم الإجراءات المزمع اتخاذها، ثم لاحقًا لمناقشة تشكيل الحكومة المقبلة. كان ماكدونالد قد أبدى رغبته في تقديم استقالته، لكن الملك طلب منه إعادة النظر في الأمر، مُشيرًا إلى أن غالبية نواب المعارضة وعامة الشعب يؤيدون التخفيضات التي اقترحها تقرير ماي ، حتى وإن لم يؤيدها حزب العمال والنقابات العمالية بقيادة إرنست بيفين . وقد غيّر ماكدونالد رأيه خلال الليل، والتقى بنواب المحافظين والليبراليين صباح اليوم التالي. وفي 24 أغسطس، وافق ماكدونالد وشكّل حكومة وطنية تضم رجالًا من جميع الأحزاب، بهدف محدد هو تحقيق التوازن في الميزانية واستعادة الثقة. وضمت الحكومة الجديدة أربعة من حزب العمال (الذي أصبح يُعرف باسم " العمال الوطني ") الذين وقفوا إلى جانب ماكدونالد، بالإضافة إلى أربعة من المحافظين (بقيادة بالدوين وتشامبرلين) واثنين من الليبراليين. عارضت النقابات العمالية بشدة، ورفض حزب العمال رسميًا الحكومة الوطنية الجديدة. طرد الحزب ماكدونالد وعيّن هندرسون زعيمًا له. قاد هندرسون الحزب في الانتخابات العامة التي جرت في 27 أكتوبر/تشرين الأول ضد الائتلاف الوطني الثلاثي. ^{[ 4 ]}

حظيت الحكومة في البداية بإشادة واسعة، لكن حزب العمال وجد نفسه في حالة من الارتباك بعد خسارة عدد من أبرز شخصياته، ولم يُقدم ماكدونالد وفيليب سنودن وجيمس هنري توماس تفسيرات كافية، ما أدى إلى انقلاب حزب العمال على الحكومة بشكل كامل. ويعود ذلك جزئيًا إلى قرار النقابات العمالية معارضة جميع أشكال التخفيضات التي اقترحها ماكدونالد وسنودن ردًا على تقرير ماي ، الذي خلص إلى ضرورة كبح الإنفاق الحكومي لخفض عجز الميزانية في ظل تداعيات الكساد الكبير الذي بدأ عام 1929. وقد أوصى تقرير ماي تحديدًا ماكدونالد بأن تُخفض حكومته العمالية إعانة البطالة بنسبة 20%. ورفضت النقابات العمالية، التي كانت تُمثل شريحة كبيرة من قاعدة حزب العمال، دعم أي تخفيضات في الإعانات أو الأجور باستثناء "رواتب الوزراء". أدت الجهود المبذولة لخفض الإنفاق العام إلى مشاكل أخرى، بما في ذلك تمرد في البحرية الملكية بسبب تخفيضات الرواتب ( تمرد إنفرغوردون )، مما أدى إلى تعرض الجنيه الإسترليني لضغوط متجددة، واضطرت الحكومة إلى اتخاذ خطوة جذرية تتمثل في إلغاء ربط الجنيه بالذهب تمامًا. ^{[ 5 ]}

ثم اندلع نقاش حاد حول الخطوات الإضافية لمعالجة المشاكل الاقتصادية. وفي الوقت نفسه، طرد حزب العمال رسميًا جميع أعضائه المؤيدين للحكومة الوطنية، بمن فيهم ماكدونالد. وتزايد اقتناع أغلبية أعضاء مجلس الوزراء بضرورة فرض تعريفة جمركية حمائية لدعم الصناعة البريطانية وتوفير الإيرادات، وبضرورة إجراء انتخابات عامة لضمان تفويض شعبي، إلا أن هذا الأمر كان مرفوضًا تمامًا من قبل الحزب الليبرالي. وقد عارض السير هربرت صموئيل ، القائم بأعمال زعيم الليبراليين ووزير الداخلية آنذاك ، إجراء الانتخابات داخل مجلس الوزراء، لكنه وجد الحزب الليبرالي منقسمًا في عدة اتجاهات حول مسار العمل. وبرزت مجموعة بقيادة السير جون سيمون تحت اسم " الليبراليون الوطنيون" ، وكانت مستعدة لقبول التعريفة الجمركية وأبدت استعدادها لتولي مكان الليبراليين الرئيسيين في الحكومة. وكان زعيم الحزب الرسمي، ديفيد لويد جورج ، عاجزًا عن ممارسة مهامه في ذلك الوقت، لكنه دعا الليبراليين إلى الانسحاب من الحكومة تمامًا والوقوف بشكل مستقل دفاعًا عن التجارة الحرة ، إلا أن دعوته لم تلقَ استجابة إلا من أربعة نواب آخرين، جميعهم من أقاربه المقربين.

تم الاتفاق في نهاية المطاف على أن تسعى الحكومة ككل إلى الحصول على "تفويض رسمي" يمنحها حرية التصرف، وأن يصدر كل حزب برنامجه الانتخابي الخاص. وشكّل أنصار ماكدونالد منظمة العمل الوطنية ، واتفقت الأحزاب على السماح لمنظماتها المحلية بالاتفاق على معارضة بعضها البعض من عدمها. وعارض الحكومة كل من حزب العمال، ولويد جورج وحزبه الليبرالي، والحزب الجديد بزعامة السير أوزوالد موزلي . وشهد الحزبان صراعًا حادًا، لا سيما بين المحافظين والليبراليين. وشددت الحملة الانتخابية العامة لعام 1931، التي أدارها قادة الحكومة الوطنية، على أن سياساتهم تهدف إلى تجنب أي خطر من أن تشهد بريطانيا أحداثًا مماثلة لتلك التي شهدتها ألمانيا قبل عامين، بما في ذلك التضخم المفرط ، وقد لوّح ماكدونالد برموز مارك ألماني عديمة القيمة للتأكيد على هذه النقطة. أسفرت الانتخابات العامة لعام 1931 عن أكبر اكتساح في التاريخ السياسي البريطاني، حيث فازت الحكومة الوطنية بـ 556 مقعدًا وحققت أغلبية برلمانية بلغت 500 مقعد. ^{[ 6 ]} وكانت هذه كارثة لحزب العمال، الذي تراجع إلى أقلية ضئيلة بـ 52 مقعدًا. وقد توحد ماكدونالد مع قادة حزب المحافظين والحزب الوطني الليبرالي على منصة واحدة (حيث أعاد انتخاب 13 مرشحًا من أصل 20 مرشحًا من حزب العمال الوطني). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

وبما أن قلة من نواب حزب العمال رفضوا التخلي عن رغبات النقابيين بقيادة إرنست بيفين ، فإن الدعم للحكومة الوطنية المعاد انتخابها كان محافظًا بشكل كبير.

على الرغم من أن المحافظين كانوا يتمتعون بأغلبية ضئيلة في مجلس الوزراء بواقع 11 مقعدًا، مقابل تسعة مقاعد لغير المحافظين، إلا أن المحافظين لم يشغلوا سوى عدد قليل نسبيًا من أهم المناصب. وبالمثل، كان التوازن غير متكافئ بين مجموعتي الليبراليين من حيث المناصب، حيث شغل الليبراليون الرسميون مقعدًا واحدًا أكثر من الليبراليين الوطنيين، على الرغم من انعكاس الوضع البرلماني. وقد تسبب هذا التوازن في توترات، لا سيما مع شعور الجناح المتشدد في حزب المحافظين بعدم تمثيله. ^{[ 9 ]}

دخلت الحكومة في جدلٍ مطوّل حول مسألة فرض الرسوم الجمركية. ووجد كلٌّ من الليبراليين وسنودن صعوبةً بالغةً في قبولها، لكنهما كانا يُمثّلان أقليةً كبيرة. ومع ذلك، رغب كلٌّ من ماكدونالد وبالدوين في الحفاظ على التعددية الحزبية للحكومة. وبناءً على اقتراح هايلشام، تم الاتفاق على تعليق مبدأ المسؤولية الجماعية لمجلس الوزراء للسماح لليبراليين بمعارضة فرض الرسوم الجمركية مع بقائهم في الحكومة. واستمر هذا الوضع لعدة أشهر. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٣٢، توفي السير دونالد ماكلين . وتعرض ماكدونالد لضغوطٍ لعدم تعيين ليبرالي آخر، لا سيما مع الاعتقاد السائد بأن الليبراليين سيحظون بتمثيلٍ مفرط، فعيّن بدلاً منه اللورد إيروين المحافظ (الذي أصبح لاحقاً اللورد هاليفاكس). وتصاعدت التوترات بسبب اتفاقية أوتاوا ، التي أرست سلسلة من اتفاقيات التعريفة الجمركية داخل الإمبراطورية البريطانية ، فاستقال الليبراليون المتبقون وسنودن من مناصبهم الوزارية، مع استمرارهم في دعم الحكومة من مقاعد الصفوف الخلفية لمدة عام آخر. فكّر ماكدونالد أيضاً في الاستقالة للسماح لحكومة حزبية بتولي السلطة، لكنه اقتنع بالبقاء رغم تدهور صحته. وفي السياسة الداخلية، سمح بشكل متزايد لبالدوين بتولي زمام الأمور، أما في الشؤون الخارجية، فقد كان ماكدونالد وسيمون هما من يحددان التوجه الرئيسي.

كانت أبرز سياسات الحكومة الوطنية في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين اقتراحَ إقرار الحكم الذاتي للهند ، وهو إجراء لاقى معارضة شديدة من الجناح المتشدد في حزب المحافظين، وكان ونستون تشرشل من أشد المعارضين له. وقد صدر قانون حكومة الهند لعام 1935 رغم المعارضة الشديدة، وكان يهدف إلى بدء عملية منح الهند الحكم الذاتي.

مع تدهور صحة ماكدونالد، تقاعد من منصب رئيس الوزراء في يونيو 1935، وخلفه بالدوين. ^{[ 11 ]}

تزايدت هيمنة الشؤون الخارجية على الخطاب السياسي، وفي نوفمبر/تشرين الثاني، قاد بالدوين الحكومة إلى النصر في الانتخابات العامة لعام 1935 على أساس برنامج يدعم عصبة الأمم ويفرض عقوبات على إيطاليا لغزوها الحبشة . وفي الشهر التالي، اندلعت عاصفة من الغضب عندما تبين أن وزير الخارجية الجديد، السير صموئيل هوار ، قد تفاوض على اتفاقية هوار-لافال التي اقترحت التنازل عن معظم الحبشة لإيطاليا. أثار هذا الأمر غضب الكثيرين، بمن فيهم العديد من أعضاء البرلمان الحكوميين، وتم إلغاء الاتفاقية وإقالة هوار، على الرغم من أنه عاد لاحقًا إلى الحكومة. ^{[ 12 ]} رعت الحكومة سلسلة من المؤتمرات لتمكين المزيد من الحكم الذاتي في الهند ومستعمرات أخرى. ^{[ 13 ]}

نُظر إلى السنوات الأخيرة من حكم بالدوين على أنها فترة من التخبط، لكنه في أواخر عام 1936 حقق انتصارًا ملحوظًا في حل أزمة تنازل إدوارد الثامن عن العرش دون تداعيات كبيرة. واغتنم بالدوين مناسبة تتويج جورج السادس كفرصة سانحة للتقاعد. ^{[ 14 ]}

كان يُنظر إلى نيفيل تشامبرلين من قِبل الكثيرين على أنه الخليفة الوحيد المحتمل لبالدوين، ويُعزى إليه الفضل على نطاق واسع في إضفاء حيوية جديدة على الحكومة بتعيينه رئيسًا للوزراء. وبفضل سجله الحافل كوزير صحة راديكالي ووزير مالية كفؤ، توقع الكثيرون أن يقود تشامبرلين دفة الأمور بقوة في الشؤون الداخلية، وقد حققت الحكومة في هذا المجال عددًا من النجاحات، مثل تأميم عائدات تعدين الفحم، والحد من ساعات العمل الزائدة بموجب قانون المصانع، وإزالة العديد من الأحياء الفقيرة . ومن النجاحات الأخرى قانون الإجازات المدفوعة الأجر لعام 1938 ، الذي منح العمال إجازة مدفوعة الأجر لمدة أسبوعين سنويًا، بدءًا من عام 1939. وكان من المقرر أيضًا رفع سن ترك المدرسة اعتبارًا من خريف عام 1939، ولكن تم تأجيل ذلك مع اقتراب الحرب. وقد أعاقت التوترات الدولية المتزايدة، التي شغلت معظم وقته، تنفيذ المزيد من الإصلاحات. ^{[ 15 ]}

في الشؤون الخارجية، سعت الحكومة إلى زيادة ترسانة بريطانيا العسكرية، مع الحفاظ على وحدة الإمبراطورية والمستعمرات ومنع أي قوة من الهيمنة على قارة أوروبا. وقد ثبت أن التوفيق بين هذين الهدفين يزداد صعوبة، إذ ترددت العديد من المستعمرات في دعم بريطانيا في حال دخولها الحرب، وبالتالي هدد العمل العسكري بتقسيم الإمبراطورية. تولى تشامبرلين زمام المبادرة شخصيًا في الشؤون الخارجية، وسعى إلى تحقيق مراجعة سلمية للحدود الأوروبية في مناطق لطالما أقرّ العديد من المعلقين بوجود مظالم فيها. وقد حظي في ذلك بتأييد شعبي واسع آنذاك، إلا أن هذه السياسة تعرضت لانتقادات شديدة منذ ذلك الحين. وبلغت سياسة الاسترضاء ذروتها في سبتمبر 1938، عندما تم التفاوض على اتفاقية ميونيخ . وعقب الاتفاقية، سارعت الحكومة في عملية إعادة التسلح على أمل أن تكون مستعدة للحرب عند اندلاعها. وفي الوقت نفسه، اتخذت موقفًا أكثر صرامة في الشؤون الخارجية، بما في ذلك تقديم ضمانة للدفاع عن بولندا ضد ألمانيا. ^{[ 16 ]}

عندما غزت ألمانيا بولندا في سبتمبر 1939، أعلنت بريطانيا الحرب بالتزامن مع فرنسا، بدعم من جميع الدومينيونات باستثناء أيرلندا . وقد تصاعدت الدعوات لفترة من الزمن لتوسيع وزارة الحرب التي شكلها تشامبرلين بانضمام أعضاء من حزبي العمال والليبراليين الرسميين، لكن كلا الحزبين رفضا الانضمام (باستثناء النائب الليبرالي غويليم لويد جورج ، الذي انضم إلى الحكومة كسكرتير برلماني لمجلس التجارة ). وخلال الأشهر الأولى من الحرب، لم تشهد بريطانيا سوى القليل من العمليات العسكرية باستثناء العمليات البحرية، إلا أن فشل الحملة النرويجية أثار استياءً واسعًا في البرلمان.

في السابع والثامن من مايو/أيار عام ١٩٤٠، عُقدت مناقشة استمرت يومين في البرلمان، عُرفت تاريخيًا باسم " مناقشة النرويج" . بدأت المناقشة ببحث أسباب الإخفاق في هذا المجال، لكنها سرعان ما تحولت إلى نقاش عام حول إدارة الحرب، مع انتقادات لاذعة من جميع أطراف البرلمان. فازت الحكومة في المناقشة، وإن كان بأغلبية أقل، ولكن خلال اليومين التاليين، بات من الواضح بشكل متزايد أنه لا بد من إشراك حزب العمال والليبراليين في الحكومة، وأن تشامبرلين عاجز عن تحقيق ذلك. في العاشر من مايو/أيار عام ١٩٤٠، غزت ألمانيا البلدان المنخفضة ، واستسلم تشامبرلين أخيرًا للضغوط واستقال، منهيًا بذلك مسيرة الحكومة الوطنية. وخلفها ائتلاف من جميع الأحزاب برئاسة ونستون تشرشل . ^{[ ١٧ ]}

مع اقتراب نهاية مايو/أيار 1945، ومع انتهاء الحرب في أوروبا واستمرارها ضد اليابان، انتهى التحالف الحربي برحيل حزب العمال والليبراليين. شكّل تشرشل حكومة جديدة، ذات أغلبية محافظة، لكنها حظيت بدعم الليبراليين الوطنيين وبعض الشخصيات المستقلة. أطلق تشرشل على حكومته الجديدة اسم "الحكومة الوطنية الجديدة" على أمل استقطاب دعم الليبراليين والمعتدلين، إلا أنها تُعرف في التاريخ باسم حكومة تشرشل المؤقتة. انتهت هذه الحكومة قصيرة الأجل في أواخر يوليو/تموز عندما خسر تشرشل بشكل غير متوقع الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 1945. ^{[ 18 ]}

• باسيت، ريجينالد. الأزمة السياسية لعام 1931 (الطبعة الثانية، ألدرشوت: ماكميلان 1986) ISBN 0-566-05138-9متصل
• هاول، ديفيد. حزب ماكدونالد: هويات حزب العمال والأزمة، 1922-1931 (مطبعة جامعة أكسفورد، 2002). ISBN 0-19-820304-7.
• هايد، إتش. مونتغمري. بالدوين: رئيس الوزراء غير المتوقع (1973)
• جينكينز، روي (1987). بحث في مقتطفات ونصوص بالدوين
• ماركواند، ديفيد. رامزي ماكدونالد (جوناثان كيب، 1977) ص 604-701.
• موات، تشارلز لوخ . بريطانيا بين الحربين: 1918-1945 (1955) ص 413-479
• ريموند، جون، محرر. عصر بالدوين (1960)، مقالات للباحثين؛ 252 صفحة؛ مؤرشف إلكترونيًا بتاريخ 10 أكتوبر 2019 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• سمارت، نيك. الحكومة الوطنية. 1931-1940 (ماكميلان 1999). ISBN 0-333-69131-8.
• تايلور، التاريخ الإنجليزي AJP 1914–1945 (1965). ص 321–88.
• ثورب، أندرو. بريطانيا في ثلاثينيات القرن العشرين: العقد الخادع ، (أكسفورد: بلاكويل، 1992). ISBN 0-631-17411-7.
• توي، ريتشارد (2015). زئير الأسد: القصة غير المروية لخطابات تشرشل في الحرب العالمية الثانية . أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-01-98715-45-0.
• ويليامسون، فيليب. الأزمة الوطنية والحكومة الوطنية. السياسة البريطانية والاقتصاد والإمبراطورية، 1926-1932 (مطبعة جامعة كامبريدج، 1992). ISBN 0-521-36137-0.