يو إس إس هيلينا (CA-75)

كان من المقرر أن تقضي هيلينا صيفًا في لونغ بيتش، كاليفورنيا ، يليه صيانة شاملة في حوض بناء السفن التابع للبحرية في سان فرانسيسكو . وفجأة، وردت أنباء عن العدوان الشيوعي في كوريا . فاستعدت على عجل للإبحار، وفي السادس من يوليو عام ١٩٥٠، انطلقت غربًا. توقفت في بيرل هاربر ، هاواي، للتزود بالذخيرة فقط، ثم شقت طريقها عبر المحيط الهادئ إلى ساحة المعركة على الساحل الشرقي لكوريا. وفي السابع من أغسطس، أطلقت نيرانها لأول مرة على هدف للعدو - ساحات تجميع السكك الحديدية والقطارات ومحطة توليد الطاقة بالقرب من تانشون .

بصفتها سفينة القيادة لمجموعة مهام القصف، قصفت هيلينا مواقع العدو، مساهمةً بشكل كبير في إرباك الغزاة ومنعهم من شن هجوم كاسح، بينما كانت قوات الأمم المتحدة تستعد للهجوم. وفرت عمليات كهذه التمويه اللازم لتغطية الهجوم البرمائي القوي على إنشون في 15 سبتمبر 1950. لاحقًا، قدمت هيلينا الدعم الناري للقوات الكورية التي كانت تدفع الغزاة شمالًا على طول الساحل الشرقي، وكانت قوتها النارية المركزة هي التي ساعدت في إحداث تمويه في سامتشوك ، وفي استعادة بوهانغ .

على الرغم من أهميتها في المياه الكورية، لم يعد بإمكان هيلينا تأجيل عملية الإصلاح، وفي نوفمبر 1950 وصلت إلى لونغ بيتش للاستعداد لفترة الصيانة التي تم تأجيلها مرتين.

بعد تجديدها، التحقت هيلينا بالخدمة في ساسيبو، اليابان ، في 18 أبريل 1951، وانضمت إلى فرقة العمل 77 ، وهي مجموعة حاملات الطائرات السريعة التي كانت تشن غارات جوية يومية على العدو. وأثناء عملها كدعم ثقيل لحاملات الطائرات، كانت هيلينا تُكلف في كثير من الأحيان بقصف أهداف ساحلية. خلال شهر يونيو 1951، شاركت بشكل شبه متواصل في عمليات اعتراض جوي على أهداف على طول الساحل الشرقي لكوريا، ثم عادت إلى فرقة العمل. عند الغسق في أحد أيام أواخر يوليو، تعرضت هيلينا لنيران مدفعية ساحلية. كانت الأضرار طفيفة، وبدورانها السريع حول الميناء في مناورة عُرفت باسم "رقصة الحرب"، أطلقت هيلينا نيرانًا كثيفة متواصلة دمرت سبعة مواقع مدفعية للعدو ومستودع ذخيرة. بعد فترة راحة قصيرة في يوكوسوكا، عادت مرة أخرى إلى فرقة العمل، ولكن سرعان ما تم تكليفها بمهمة خاصة لدعم غارة جوية واسعة النطاق على مستودعات الإمداد وساحات فرز السكك الحديدية في راسون ، حيث عملت كحارس راداري.

بعد ذلك، استعان الجيش الثامن بدقة مدفعية هيلينا ، حيث أطلقت النار لصالحه على 13 هدفًا على طول خط القصف لدعم تقدم المشاة. واستمر دعمها للقوات البرية من خلال مهام نفذتها لصالح وحدات من مشاة البحرية الأمريكية وجيش جمهورية كوريا . في 20 سبتمبر 1951، عادت إلى يوكوسوكا. وهناك، في حفل أقيم على سطحها، قدم الرئيس الكوري سينغمان ري إلى فرقة العمل 95 أول وسام تقدير رئاسي كوري يُمنح لوحدة بحرية. وقد نالت هيلينا هذا الوسام تقديرًا لعملياتها في خريف عام 1950.

بعد انضمامها مجدداً إلى فرقة العمل، كُلّفت هيلينا بالعمل كسفينة دعم ناري في منطقة هونغنام - هامونغ . وبفضل مروحيتها التي قدمت خدمات الاستطلاع الفعّالة كالمعتاد، أطلقت النار بنجاح كبير على جسور السكك الحديدية والطرق السريعة، وساحات التجميع، ومواقع المدفعية على مدى الأسبوعين التاليين.

عادت هيلينا إلى لونغ بيتش في 8 ديسمبر 1951، وتم استبدال بطاريتها بالكامل المكونة من تسعة مدافع عيار 200 ملم . وفي فبراير، بدأت تدريباتها استعدادًا للعودة إلى الشرق الأقصى. وكان من أبرز محطات هذه الفترة التدريبية مشاركتها في مناورة "ليكس بيكر وان" التي جرت بين 14 و23 فبراير 1952، وهي أكبر مناورة تدريبية تُجرى منذ اندلاع الحرب الكورية . وشارك في هذه العملية أكثر من 70 سفينة و15000 بحار وجندي من مشاة البحرية. 

وصلت هيلينا مجدداً إلى يوكوسوكا في 8 يونيو 1952، وفي اليوم التالي انطلقت للالتقاء بفرقة العمل 77 قبالة سواحل كوريا. وعلى مدار خمسة أشهر، تمثلت مهمتها مجدداً في إحراق المباني وتدمير مواقع المدفعية وإلحاق أضرار بالغة بوسائل النقل؛ وقد خلّفت وراءها آثاراً مدمرة بعد قصفها الساحلي. كما قامت بعمليات إنقاذ جوي للطيارين، كان اثنان منهم محاصرين في عمق أراضي العدو.

في 24 نوفمبر 1952، أُعفيت السفينة هيلينا من مهامها الاعتيادية في يوكوسوكا، وبعد خمسة أيام أبحرت في مهمة خاصة. رست أولًا في إيو جيما، حيث صعد الأدميرال آرثر دبليو رادفورد ، قائد أسطول المحيط الهادئ، على متنها في 1 ديسمبر بواسطة مروحية لزيارة خاطفة. بعد يومين، توجهت إلى غوام، حيث استقلها الرئيس المنتخب دوايت دي أيزنهاور ، برفقة عدد من أعضاء حكومته المحتملين، والأدميرال رادفورد، متجهين إلى بيرل هاربر. عُقدت على متنها مؤتمرات سياسية رفيعة المستوى. نزل ركاب هيلينا البارزون في بيرل هاربر في 11 ديسمبر 1952، وعادت إلى لونغ بيتش في 16 ديسمبر.

غادرت هيلينا متجهةً إلى الشرق الأقصى في 4 أغسطس 1953 للانضمام إلى فرقة العمل 77 في دورية أمنية في بحر اليابان ، وبعد رحلة أخرى إلى الولايات المتحدة للصيانة والتدريب، انضمت إلى الأسطول السابع في يوكوسوكا كسفينة قيادة في 11 أكتوبر 1954. أمضت هيلينا معظم وقتها في المياه قبالة تايوان . وبلغت خدمة هيلينا ذروتها خلال هذه الفترة في فبراير 1955 أثناء إجلاء جزر داشين . شكلت هذه الجزر الواقعة قبالة الساحل نقطة نزاع محتملة بين القوميين والشيوعيين الصينيين، وتقرر تحييدهم عن طريق الإجلاء. في 6 فبراير، صدر الأمر التنفيذي من الرئيس أيزنهاور، وانطلق الأسطول بقيادة هيلينا . وبحلول الساعة 3:00 مساءً من يوم 9 فبراير 1955، ومع قيام هيلينا بدورية مراقبة، تم إجلاء جميع المدنيين إلى بر الأمان من الجزر، والبالغ عددهم 18000 شخص. في وقت مبكر من يوم 12 فبراير، تم سحب القوات القومية المتبقية البالغ عددها 20 ألف جندي، وبينما كانت هيلينا تبحر في دورية حراسة خلفية، أبحرت فرقة العمل جنوبًا.

بعد ستة أشهر من التدريب في المياه الإقليمية، أبحرت هيلينا مجدداً إلى يوكوسوكا، ووصلت في 25 يناير 1956. وخلال فترة خدمتها التي امتدت ستة أشهر، عملت بشكل أساسي في منطقة تايوان، ولفترة وجيزة في المياه الفلبينية لإجراء مناورات. عادت إلى لونغ بيتش في 8 يوليو. وهناك، أُجريت تعديلات على سفينتها، شملت استبدال صواريها الأمامية والخلفية، وتغطية جسري الملاحة ورفع العلم.

استمرت التدريبات، التي تضمنت إطلاق صاروخ ريغولوس الأول من معدات إطلاق هيلينا ، لمدة 9 أشهر، ثم توجهت في جولة أخرى إلى الشرق الأقصى في 10 أبريل 1957. وخلال فترة الخدمة اللاحقة، لعبت دورها كسفينة قيادة بشكل كامل، حيث جمعت بين القوة البحرية والدبلوماسية.

عادت هيلينا إلى لونغ بيتش في 19 أكتوبر. بعد عملية إصلاح شاملة اكتملت في 31 مارس 1958 وتدريب مكثف، بما في ذلك إطلاق الصواريخ، أبحرت مرة أخرى غربًا.

بدأت رحلة هيلينا البحرية في الشرق الأقصى عام ١٩٥٨ في الثالث من أغسطس. وكانت كيلونغ، تايوان ، أولى محطاتها ، حيث وصلت في الحادي والعشرين من أغسطس. وفي اليوم التالي، استقبلت السفينة طلابًا وأعضاء هيئة تدريس من كلية الدفاع الوطني التايوانية في جولة تعريفية. وكان من المقرر أن تزور مانيلا بعد ذلك ، إلا أن الأزمة الناجمة عن قصف الشيوعيين الصينيين لجزر كيموي وماتسو الساحلية، الخاضعة لحكم القوميين، عطلت سير العمليات الاعتيادية.

خلال الأسابيع التالية، قامت هيلينا بدوريات في المنطقة المضطربة. وفي السابع من سبتمبر، أبحرت إلى مسافة 16 كيلومترًا من البر الرئيسي الصيني، لتغطية سفن الإمداد التابعة للقوميين الصينيين التي كانت تُعيد تزويد جزيرة كيموي بالوقود . وخلال هذه المهمة، أثبتت مرة أخرى أن مجرد وجود القوة البحرية الهائلة للولايات المتحدة يُعدّ من أقوى وسائل الحماية التي يمتلكها العالم الحر لردع مثل هذا العدوان. 

في التاسع من أكتوبر عام ١٩٥٨، وأثناء وجودها قبالة سواحل الفلبين، تلقت هيلينا نداءً عاجلاً للتوجه إلى سفينة تجارية منكوبة مسجلة في النرويج، وهي "هوي وونغ"، التي جنحت على شعاب بومباي المرجانية في جزر باراسيل . وصلت هيلينا إلى موقع الحادث في تمام الساعة العاشرة صباحًا من يوم العاشر من أكتوبر عام ١٩٥٨. أنقذت مروحياتها رجالًا ونساءً وأطفالًا، ونقلتهم إلى هونغ كونغ. نفّذ رجالها بمهارة وشجاعة مهمة إنسانية بالغة الصعوبة، مساهمةً بذلك في تعزيز العلاقات الأمريكية مع الدول الآسيوية. استأنفت هيلينا دورياتها وعملياتها التأهبية حتى عودتها إلى لونغ بيتش في السابع عشر من فبراير عام ١٩٥٩.