الاستيطان الويلزي في الأمريكتين

هاجر العديد من الكويكرز من ويلز إلى بنسلفانيا في القرن السابع عشر، بعد أن وعدهم ويليام بن بالسماح لهم بتأسيس مستعمرة ويلزية هناك. وكان من المفترض أن تكون المنطقة الويلزية مقاطعة مستقلة، تستخدم حكومتها المحلية اللغة الويلزية، نظرًا لأن العديد من المستوطنين لم يكونوا يتحدثون الإنجليزية. إلا أن الوعد لم يُنفذ، وبحلول تسعينيات القرن السابع عشر، كانت الأرض قد قُسّمت بالفعل إلى مقاطعات مختلفة، ولم تنل المنطقة حكمًا ذاتيًا قط.

في أواخر القرن الثامن عشر، أسس مورغان جون ريس مستعمرة ويلزية باسم كامبريا في ما يُعرف اليوم بمقاطعة كامبريا ، بنسلفانيا. وفي وقت لاحق، بين عامي 1856 و1867، حاول صموئيل روبرتس إنشاء مستعمرة ويلزية في برينفينون ، تينيسي . ^{[ 1 ]} في الوقت نفسه، وضع مايكل د . جونز خططًا لإنشاء مستعمرات في ويسكونسن وأوريغون وكولومبيا البريطانية ، لكن هذه الخطط لم تُنفذ.

استوطن وادي مالاد في ستينيات القرن التاسع عشر رواد ويلزيون جلبوا معهم تقاليدهم الويلزية. ومن أهم هذه التقاليد مهرجان إيستيدفود السنوي ، الذي يُقام على غرار مسابقات الموسيقى والشعر التي كانت تُقام في ويلز لأكثر من 900 عام.

كان مهرجان مالاد فالي حدثًا ثقافيًا وفنيًا سنويًا يُقام في مالاد وساماريا بالتناوب كل عام. وكان الحكام يأتون من مدينة سولت ليك لاختيار أفضل العروض الصوتية والآلية والقصائد. وكان المهرجان يستمر طوال اليوم، ويجذب الناس من جميع أنحاء مقاطعة أونيدا . واستمر هذا التقليد حتى عام 1916 والحرب العالمية الأولى.

بعد الحرب الأهلية الأمريكية ، انتقلت 104 عائلات ويلزية مهاجرة من بنسلفانيا إلى شرق تينيسي . استقرت هذه العائلات في منطقة تُعرف الآن باسم ميكانيكسفيل ، وهي جزء من مدينة نوكسفيل . وقد استقطب الأخوان جوزيف وديفيد ريتشاردز هذه العائلات للعمل في مصنع للدرفلة كان يمتلكه آنذاك جون إتش. جونز.

أسس الأخوان ريتشاردز شركة نوكسفيل للحديد بجوار خط سكة حديد L&N، والتي استُخدمت لاحقًا كموقع لمعرض إكسبو العالمي عام 1982. من المباني الأصلية للشركة، حيث عمل المهاجرون الويلزيون، لم يتبقَّ سوى مبنى مطعم "ذا فاوندري". عُرف المبنى في معرض إكسبو العالمي عام 1982 باسم "ستروهاوس".

بعد أن اجتمعوا لأول مرة في مساحة تبرع بها في الكنيسة المشيخية الثانية، بنى الويلزيون المهاجرون كنيستهم الجماعية الخاصة، وكان القس توماس توماس أول قس لها في عام 1870. ومع ذلك، بحلول عام 1899 تم بيع ممتلكات الكنيسة.

حققت العائلات الويلزية المهاجرة نجاحًا كبيرًا وأسست أعمالًا تجارية أخرى في نوكسفيل، شملت شركة لتصنيع عربات الفحم، وعدة شركات لتركيب أسطح من الأردواز، وشركة للرخام، وعدة شركات للأثاث. وبحلول عام ١٩٣٠، تفرق العديد من الويلزيين إلى مناطق أخرى من المدينة ومقاطعات مجاورة مثل مقاطعة سيفير . واليوم، يمكن لأكثر من ٢٥٠ عائلة في منطقة نوكسفيل الكبرى تتبع أصولها مباشرةً إلى هؤلاء المهاجرين الأوائل. ويُخلد التراث الويلزي في نوكسفيل من خلال احتفال أحفاد الويلزيين بيوم القديس ديفيد .

استوطن المهاجرون الويلزيون مقاطعتي جاكسون وغاليا في ولاية أوهايو في القرن التاسع عشر، وكان العديد منهم من منطقة سيريديجيون في غرب ويلز.

في عام ١٧٩٥، استقر مهاجرون ويلزيون في قرية ريمسن، نيويورك ، حيث ازدهرت عائلاتهم كمزارعين للألبان. وتشهد المنازل والحظائر الحجرية العديدة في المنطقة على التراث الويلزي. أصبحت مقاطعة أونيدا ومدينة يوتيكا، نيويورك، المركز الثقافي للجالية الويلزية الأمريكية في القرن التاسع عشر. بعد معاناتهم من ضعف المحاصيل في عامي ١٧٨٩ و١٨٠٢، وتطلعهم إلى امتلاك الأراضي، سرعان ما اجتذبت المستوطنة الأولى المكونة من خمس عائلات ويلزية مهاجرين زراعيين آخرين، واستقروا في بلدات ستوبن ويوتيكا وريمسن. وصل أول المستوطنين الويلزيين في تسعينيات القرن الثامن عشر. واستقر العديد من المهاجرين الويلزيين في بلدة فريدوم والبلدات المحيطة بها في مقاطعة كاتاروغوس جنوب غرب نيويورك خلال القرن التاسع عشر.

في عام ١٨٤٨، لاحظ عالم اللغة جون راسل بارتليت أن مقاطعة أونيدا تضم ​​عددًا من الصحف والمجلات الويلزية، فضلًا عن كنائس ويلزية. بل إن بارتليت أشار في قاموسه للمصطلحات الأمريكية إلى أنه "قد يسافر المرء لأميال (عبر مقاطعة أونيدا) ولا يسمع إلا اللغة الويلزية". وبحلول عام ١٨٥٥، بلغ عدد الويلزيين في أونيدا أربعة آلاف نسمة. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]}

مع اندلاع الحرب الأهلية، بدأ العديد من الويلزيين من نيويورك بالهجرة غربًا، وخاصةً إلى ميشيغان وويسكونسن. مارسوا الزراعة في مزارع صغيرة وتمسكوا بتقاليدهم العريقة. كانت الكنيسة مركز الحياة المجتمعية الويلزية، وحافظت الصحافة الويلزية النشطة على قوة الوعي العرقي. وباعتبارهم جمهوريين متشددين، اندمج الويلزيون تدريجيًا في المجتمع الأوسع دون التخلي تمامًا عن أنماطهم الثقافية العرقية. وظلت اللغة الويلزية تُستخدم في المنطقة حتى سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 4 ]}