الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 1966

أُجريت انتخابات عامة في المملكة المتحدة يوم الخميس 31 مارس 1966. وكانت النتيجة فوزاً ساحقاً لحزب العمال بقيادة رئيس الوزراء الحالي هارولد ويلسون .

قرر ويلسون الدعوة إلى انتخابات مبكرة لأن حكومته، التي انتُخبت قبل 17 شهرًا فقط في عام 1964 ، كانت تتمتع بأغلبية ضئيلة للغاية لا تتجاوز أربعة مقاعد في البرلمان. وبعد هذه الانتخابات المبكرة، فازت حكومة حزب العمال بأغلبية أكبر بكثير بلغت 96 مقعدًا. وكانت هذه آخر انتخابات عامة بريطانية يُشترط فيها سن 21 عامًا للتصويت؛ إذ أقرت حكومة ويلسون تعديلًا على قانون تمثيل الشعب في عام 1969 ليشمل أهلية التصويت لمن يبلغون 18 عامًا، وهو التعديل الذي تم تطبيقه في الانتخابات العامة التالية عام 1970 .

كانت هذه الانتخابات الوحيدة بين عامي 1945 و 1997 التي حقق فيها حزب العمال أغلبية برلمانية كافية لاستمرار ولايته كاملة. في الانتخابات العامة السبع التالية، لم يفز حزب العمال بأغلبية المقاعد إلا مرة واحدة ( أكتوبر 1974 )، وخسر خمس انتخابات أمام حزب المحافظين. وتُذكر هذه الانتخابات أيضاً بحصول حزب العمال على ثالث أعلى نسبة تصويت (48%) وثاني أكبر عدد إجمالي للأصوات في تاريخه (حيث كانت أعلى نسبة تصويت هي 49.7% التي حققها في انتخابات عام 1945 ).

قبل الانتخابات العامة لعام 1966، كان أداء حزب العمال ضعيفاً في الانتخابات المحلية لعام 1965، وخسر انتخابات فرعية ، مما قلص أغلبيته إلى مقعدين فقط. بعد الانتخابات المحلية بفترة وجيزة، تم استبدال زعيم حزب المحافظين، أليك دوغلاس-هوم، بإدوارد هيث في انتخابات قيادة الحزب لعام 1965 .

على الرغم من النكسات والأغلبية الضئيلة، اعتقد حزب العمال أنه يتمتع بميزة نتيجةً للارتباك الناجم عن تغيير القيادة في حزب المحافظين، وتحسن الأوضاع الاقتصادية في ظل حكومته القصيرة، وفوزه في الانتخابات الفرعية لدائرة كينغستون أبون هال الشمالية عام 1966. ^{[1] لم يكن} لدى المحافظين متسع من الوقت لإعداد حملتهم، مع أنها كانت أكثر احترافية من ذي قبل. لم يكن لدى هيث متسع من الوقت ليكتسب شهرة واسعة بين الجمهور البريطاني، إذ لم يمضِ على قيادته للحزب سوى ثمانية أشهر قبل الانتخابات. أما بالنسبة للحزب الليبرالي ، فقد كانت الأموال مشكلة: فقد أدت انتخاباتان في غضون عامين فقط إلى وضع الحزب في وضع مالي حرج، ما اضطره إلى ترشيح عدد أقل من المرشحين. ^{[ 2 ]} خاض حزب العمال حملته الانتخابية بشعار "أنتم تعلمون أن حكومة حزب العمال ناجحة"، وتجنب التعليق على القضايا الخلافية مثل التكامل الأوروبي ، والنقابات العمالية ، والتأميم . ^{[ 1 ]}

كان ويلسون يُرتب خطاباته بالتزامن مع نشرة أخبار بي بي سي الساعة 8:50 مساءً. وبينما كانت الشبكة تبث خطاباته مباشرةً، أخبره أحد مساعديه بموعد ظهوره على الشاشة. فألقى ويلسون الرسالة التي أراد أن يسمعها المشاهدون دون أي انتقال من موضع حديثه، مما أثار حيرة الجمهور المحلي. بدأت بي بي سي بتسجيل خطاباته لبثها لاحقًا؛ وقال أحد أعضاء مجلس إدارة بي بي سي : "لا يمكننا التسامح مع هذا التلاعب في الأخبار من قبل رئيس الوزراء". ^{[ 3 ]}

بُثّت ليلة الانتخابات مباشرةً على قناة بي بي سي، وقدّمها كليف ميشلمور ، وإيان تريثوان ، وروبن داي ، وروبرت ماكنزي ، وديفيد بتلر . وأُعيد بثّ الانتخابات على قناة البرلمان التابعة لبي بي سي في الذكرى الأربعين لها، ^{[ 4 ]} ومرة ​​أخرى في عام 2016 احتفالاً بالذكرى الخمسين لها. ^{[ 5 ]} وقدّم أليستر بورنيت تغطية قناة آي تي ​​إن . ^{[ 6 ]}

على الرغم من أن بث هيئة الإذاعة البريطانية كان بالأبيض والأسود، فقد تم وضع كاميرتين تلفزيونيتين ملونتين في استوديو الانتخابات التابع لهيئة الإذاعة البريطانية في مركز التلفزيون للسماح لتشارلز كولينجوود من شبكة سي بي إس وديفيد برينكلي من شبكة إن بي سي بتقديم تقارير مباشرة من ذلك الاستوديو عبر الأقمار الصناعية وبالألوان لبرامج الأخبار المسائية لشبكاتهم (والتي تم بثها في الساعة 11:30 مساءً بالتوقيت البريطاني، 6:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ).  

أعلن رئيس الوزراء ، هارولد ويلسون ، في 28 فبراير/شباط ، حلّ البرلمان في 10 مارس/آذار، تمهيداً لإجراء انتخابات في 31 مارس/آذار. وفيما يلي التواريخ الرئيسية:

• خدمات البحث: تحول بنسبة 3% لصالح حزب العمال (الأغلبية المتوقعة 101)
• استطلاعات الرأي الوطنية: تحول بنسبة 3.5% لصالح حزب العمال (الأغلبية المتوقعة 115 صوتاً)
• غالوب : تحول بنسبة 4.5% لصالح حزب العمال (توقع أغلبية 150 صوتاً)
• صحيفة إكسبريس (المعروفة باسم هاريس): تحول بنسبة 7.5% لصالح حزب العمال (توقعات بأغلبية تزيد عن 255 صوتًا)

حقق حزب العمال أداءً متميزًا في الانتخابات، موسعًا أغلبيته الضئيلة السابقة على حساب حزب المحافظين المعارض إلى 97 مقعدًا، محققًا بذلك مكسبًا صافيًا قدره 47 مقعدًا. فقد فاز بـ 364 مقعدًا بنسبة 48% من الأصوات، مقابل 253 مقعدًا بنسبة 41.4% لحزب المحافظين، و12 مقعدًا بنسبة 8% لحزب الأحرار. ويُعزى أحد الأسباب الرئيسية لفوز حزب العمال إلى انتعاش دعم الطبقة العاملة للحزب في ستينيات القرن الماضي. فقد حصد أعلى نسبة تأييد له من العمال اليدويين بلغت 69%، بالإضافة إلى أفضل أداء له بين العمال غير اليدويين منذ عام 1945. كما استطاعت الحكومة استقطاب كل من الجناح اليميني للحزب، بفضل هيمن وزراء دولة من حكومة أتلي على حكومته، والجناح اليساري بوجود شخصيات بارزة مثل رئيس الوزراء ويلسون، وريتشارد كروسمان ، وباربرا كاسل ، وفرانك كوزينز . ^{[ 1 ]} على الرغم من أن الحزب سيفوز بمزيد من المقاعد في عهد توني بلير في عامي 1997 و 2001 ، ومرة ​​أخرى في عهد كير ستارمر في عام 2024 ، إلا أن حزب العمال لم يحقق منذ ذلك الحين نسبة 48% من الأصوات الشعبية التي فاز بها في عام 1966.

وقد غطت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) هذه التصريحات مباشرة، حيث سُمع مسؤول الانتخابات وهو يقول "منتخب بشكل صحيح".

• جميع الأصوات الـ 5117 التي تم الإدلاء بها لصالح "الآخرين" في نيلسون وكولن كانت لصالح باتريك داوني، عم ليزلي آن داوني ، التي قُتلت على يد قتلة مورز . كان داوني يدعو إلى إعادة عقوبة الإعدام شنقاً.

• قائمة أعضاء البرلمان المنتخبين في الانتخابات العامة للمملكة المتحدة عام 1966
• الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 1966 في أيرلندا الشمالية
• الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 1966 في اسكتلندا
• الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 1966 في إنجلترا

• بروميد، بيتر. "الانتخابات العامة لعام 1966". الشؤون البرلمانية 19.3 (1966): 332-345.
• باتلر، ديفيد إي .؛ كينغ، أنتوني . الانتخابات العامة البريطانية لعام 1966 (1966)؛ الدراسة الأكاديمية القياسية.
• كريج، إف دبليو إس (1989)، حقائق الانتخابات البريطانية: 1832-1987 ، دارتموث: جوير، رقم ISBN 0900178302
• كافانو، دينيس. "1966: فرصة ضائعة" في أندرو إس. كراينز، وكيفن هيكسون، محرران، هارولد ويلسون: رئيس الوزراء عديم المبادئ؟: إعادة تقييم لهارولد ويلسون (دار بايت باك للنشر، 2016) ص 39-56.
• بيملوت، بن. هارولد ويلسون (هاربر كولينز، 1992) ص 395-404.
• شافر، بي بي "الانتخابات العامة البريطانية، 1964: نظرة إلى الماضي"، المجلة الأسترالية للسياسة والتاريخ (1965)، 11#1 ص. 7-22، doi : 10.1111/j.1467-8497.1965.tb00411.x .

• نتائج انتخابات المملكة المتحدة - ملخص النتائج 1885-1979. مؤرشفة بتاريخ 23 فبراير 2008 على موقع Wayback Machine.